第一次出远门，肯定不会只埋头赶路，只路边可能出现的草药就会吸引走戚少言大部分注意力。可这次，戚少言是为了去蛙族调查雀哨之死，以此来寻找父母下落，自然不愿在路上多耽搁时间。石天赐好奇心不重，又习惯以戚少言为主，对一个劲赶路也毫无怨言。狼九哥想象中小孩子因为好奇心、因为顽心而不断找麻烦的过程一个都没出现，这让他在满意之余又产生了一点淡淡的遗憾。赶路第五日，狼九哥告诉两小，他们已经走了一半路程，如果下面的路程顺利，他们将在第十天左右到达蛙族最外围。“我今晚一定要抓到那小贼！”
戚少言气呼呼地发誓。狼九哥和石天赐全都怜悯地看他，也不知这娃招谁惹谁了，其他两人的行李都还好，只有戚少言的每天都会给翻得一塌糊涂。戚少言在路上偶尔采摘的一些新鲜药草和果物，很少有能留到第二天早上的。而且那贼特别喜欢少年带的饭团子和肉干，不到两天就把这两者给偷吃完了，连点渣都没给戚少言剩下。狼九哥对小贼的身份有所怀疑，但在没有抓到对方马脚之前，他不打算说出来。说不定那小贼现在就躲在他们脚下或者附近哪里偷听呢？当天中午，三人终于从似乎无边无际的山林中走出，走到了一条视野比较开阔的空旷大路上。三人脸上都用油彩抹了纹路，加上三人一身兽皮衣还有随身行李，任是谁看到他们都会知道这是三个刚从乡野地方出来的土包子。好吧，狼九哥气质已经练出来了，身上的兽皮也已经不止是单纯的衣服，而是类似皮甲的存在，加上精干中带着一丝慵懒的酷男脸，早就脱离了土包子的行当。但戚少言和石天赐两个，那是真正掩都掩不住一身乡野味，还好两人都长得不错，给他们加了不少分。三人脸上的油彩并不是为了好看乱抹，黑色油彩抹在眼睛下面，可以防止一定反光。绿色油彩或横或竖抹在脸上，可以对某些野兽鸟雀起到恐吓作用，在树林里也有一定隐蔽效果。同时油彩经过戚少言调配，还具有防蚊虫的效果。“哇哦！”
两少年齐声发出感叹，就是少话的石天赐也不例外。总算有点外面世界的感觉。“竟然真有这么大这么宽的大路！”
“好开阔，能看好远！”
石天赐低头看脚下路面，青黑色的路面开裂破损得很厉害，大多地方都覆盖着厚厚的泥土，但还是能看出路的原形，一直延续到很远很远。“这肯定就是老爸老妈说的快要消失的柏油路。”
戚少言蹲下身按了按地面，语带兴奋地道。“要捡一块作纪念吗？”
石天赐很认真地问。戚少言摇头，起身，眺望远方：“不用了，我老爸老妈告诉我，外面柏油路很多，只是大多都损毁得不成形。石头，快看！”
戚少言的声调突然激动起来，一脚踏到路边一块大石上，手指向西边。“有人，看有人过来了！是车队？不，是骑兵队！”
戚少言激动。石天赐眼睛也瞪得大大的，看着快速接近的骑兵队。为什么他们一眼就能看出那是一支骑兵队？因为这支骑兵队队伍整齐，身穿统一骑手战服，兵器一致，连坐骑品种都一样，全都是额前生角的巨鹿。那些巨鹿每一头看起来都比成年的高腿马还要高大，两根粗大鹿角分左右横向劈开，每根鹿角上又分叉出尖锐的刺角，一看就是凶器。这还是他们第一次接触到外面人，更是第一次看到成规模成制式的骑兵队伍，都跟看稀奇似的盯着人家看。狼九哥则觉着有点不对劲，这条路他走过好多遍，还是第一次出来就碰到人。他们这里地方偏僻，一年中还不一定有人从这里经过，更何况如此规模的一支骑兵队？这支骑兵队隶属于哪个组织？他们和戚家夫妻失踪一事有没有关系？戚爸找到一枚无主符纹陨石的事是否已经泄漏出去？狼九哥眼睛快速扫过接近的骑兵队，却没从他们身上发现任何显著标识，不由心里一沉。明明是战士，却没有标识，那只有两个可能。要么这支队伍有特殊任务，要么就是出来做私活。而不论是哪一种，被他们碰到看到都不是什么好事。如果不是对方也已经发现对方，狼九哥恨不得转头就走。但他们现在退回树林，以这些骑兵队伍的敏感神经说不得会特意追上来。这不是臆测，而是他曾经在外累积的经验。可留在原地也不代表百分百安全，谁也不知道那些骑兵队身负什么样的任务，又会如何对待在少人经过的僻野路边看到他们的人。如果只是他一人，他什么都不怕，可是……看看路中心站着的两个孩子，狼九哥伸手入怀掏了一样东西出来别在胸前，同时示意两小不要站在路中心。“敢在外走动的人都不好惹，尤其是做战士和猎人打扮的人，你们要不想惹麻烦，就站边上点。”
两小也不想刚出村就惹麻烦，一起走到路边上，但仍盯着骑兵队看。骑兵队越来越近，他们跑动的速度不慢，队伍却一点不乱。“这是什么种族？他们的头发好长。”
戚少言低声问狼九哥，看得眼睛都不眨。狼九哥也在观察这支骑兵队，他做了个安静的手势，没有回答戚少言的问题，静静等待这支骑兵队过去。队伍匀速跑过他们身边，那些骑兵似乎谁也没有多留意他们一眼。狼九哥心中微松，可就在他刚要舒一口气时，位于最后的骑兵突然勒停巨鹿，在他们面前停了下来。狼九哥上前一步，把两个孩子挡在身后，带着一点漫不经心的口吻问道：“这位兄弟，有事吗？”
骑兵高坐在巨鹿身上，低头俯视他们。这名骑兵有着一头粗硬的长发，长发扎成马尾，眼眸发青，两手肘生有倒刺，其他看起来和普通人类一样。骑兵目光从狼九哥身上掠过，先是没怎么在意，可等他看到狼九哥衣襟处别着的一枚图形像是兽牙的铜制勋章时，眼眸陡然收缩。随后骑兵右手握成拳放到左胸口，行了个如今最常见的战士礼：“你好，尊敬的猎人，我们在寻找适合的宿营地，你有好消息可以提供吗？”
猎人？戚少言总觉得这名骑兵口中的猎人和他往常理解的猎人有所不同，而且骑兵说话的方式也让他感到新鲜。狼九哥伸手指向前方：“你们运气不错，顺着这条路往前走，大约两公里左右，你们会看到一个空旷的高地，那里有干净的水源，还有丰富的食物，是这条路上往来者最喜欢的宿营地之一。”
骑兵得到宿营地消息并没有就此离开，他问宿营地是假，询问其他讯息才是真，只是他没想到他会在这样偏僻的地方看到一名铜章猎人。骑兵把三人身上背的行李看入眼中，又重点看了看他们的脚。见三人的兽皮鞋面全是泥巴，小腿上也有大量板结的硬泥，再看三人中最小的那个少年神色略微疲惫，显然三人在林中走了很长时间。“尊敬的猎人，你似乎对附近很熟悉，愿意做向导吗？薪酬好商量。”
骑兵提议。“多谢，不过我这次出来已经带了任务。”
狼九哥用拇指指了指两小，“我负责带他们出来历练，现在保护他们才是我的第一职责。”
“那真是可惜。”
骑兵再次打量三人，除了狼九哥，另外两个少年并没有给他留下特别印象。当骑兵的目光与戚少言相对时，少年对他友好地笑了笑。骑兵也回了一个笑容。戚少言顿时对这名骑兵生出很大好感。骑兵冷不丁地问他：“你们是否来自附近部族？知道蛙族吗？”