姜二小姐的生母，叶珍珍嫁进姜家三年无子，一直到了姜元柏的通房都生下庶长女后，叶珍珍才怀上姜梨。可惜叶珍珍命薄，生下姜梨后身子便一日不如一日，半年后就去了。姜元柏正是考虑到幼女需要人照顾，才会不久就娶季淑然进门。 叶珍珍当初养病的院子，就在这芳菲苑。 姜元柏是个文人，虽然是个一心往上爬对权势极有野心的文人，但文人的酸腐脾性多少也沾染了一点儿。比如姜元柏就喜欢标榜清高，不喜欢俗艳。叶珍珍生在商家，历来喜欢繁盛热闹的东西，就连养花也要养娇艳灿烂的，姜元柏却喜欢清荷翠竹一类。 季淑然会投其所好，以文秀婉约为标榜，这芳菲苑，是不屑于进的。如今姜梨回府，有意无意的，却又将生母养病的院子给了她。 往深处坏处想，这院子是长房里最偏远的一间院子，离其他姐妹兄弟都远，更勿用提姜老夫人和姜元柏，这自然是不亲近。而住在生母养病的院子，姜二小姐究竟会不会睹物思情，或许备受刺激，甚至被激怒呢？ 桐儿的担忧在看到姜梨的举动时彻底烟消云散了。 姜梨没有忧伤，也没有愤怒，除了一开始看到芳菲苑三个字时有些怔然以后，一直表现的很平静。令孙嬷嬷都十分诧异，匆匆交代了几句，孙嬷嬷就离开了。 屋里只剩下姜梨和桐儿二人。人既然已经回到了姜府，玉香也回承德郎府上柳夫人身边了，临走时，姜梨还托玉香同柳夫人表示感谢，改日定会亲自登门道谢。 房间里收拾的还算干净，就是从前芳菲苑里都是叶珍珍吩咐下人种的各种花卉，如今院子荒废多年，除了被清理的杂草，便是一片荒芜，又因院子太大，显得格外冷清。 桐儿看向姜梨，犹豫了一下，还是开口问道：“姑娘，心里没有不舒服么？”
“这院子挺好的。”
姜梨四处看了看，“很大很清净。”
她仿佛没有将桐儿的顾虑放在心上，而是看着荒废的花坛认真思索了一下，才道：“就是没有花草荒芜了些。不过也罢，你我在青城山住了多年，侍弄花草做的很熟，改日你去寻些花种，我们就在院子里种下，过些日子，就热闹了。”
桐儿听着听着，高兴起来，道：“姑娘说的是，咱们在青城山种过粮食，花草也是一样，这院子大，种起花来一定很好看。”
她觉得自从姜梨落水惊险过那么一回后，自醒来，就一日比一日过得好，或许真是宁远侯的事情刺激了姜梨，如今的姜梨行事有章法，心志坚强，这或许就是老人常说的“破而后立”吧。 “咱们的日子也会如这院子里开花一样，一日比一日热闹，一日比一日好。”
桐儿真心实意的道。 姜梨笑了笑，她在院子里种花，可不是为了应景，也不是为了表示自己对生活充满希望。而是，她总要做些什么事情来吸引别人的注意，让人知道姜家的二小姐，不是可以被人扔在角落里堆满尘埃说遗忘就遗忘的。 种花如此，以后做的事也是如此。 她可不准备做一个默默无闻的千金小姐。 到了晚上，芳菲苑热闹了起来。先是季淑然派的裁缝过来给姜梨做衣裳，白日在姜府门口姜梨当着众人的面说的话，季淑然无论如何都糊弄不过去，为了显示这个继母的大度，挽回破碎的形象，季淑然自然要下血本，给姜梨做几件真正华贵的衣裳。 不仅如此，季淑然还送了一匣子首饰，姜老夫人也让人送了一些银子过来。比起首饰，姜老夫人送的银子倒是更为实用些，姜梨如今手里空空如也，没有银子，在这个姜府，她可无法差遣人做事。 姜元柏也来了一回，瞧见芳菲苑布置的还算妥帖，这才点了头，说了几句话后，父女间都觉得多年不见感情梳淡，姜元柏就离开了。 等再过了一会儿，屋里点起灯时，季淑然送的两个丫鬟，香巧和芸双来了。 这两个季淑然嘴里“懂事乖巧”的丫鬟，就站在姜梨的面前，给姜梨请安。 季淑然送来的丫鬟，只能做姜梨的贴身丫鬟。这二人穿的比桐儿实在金贵多了，尤其是香巧，腕间的一枚金镯子竟是赤金的，色泽鲜亮。 芸双虽然站着请安，眼神却透出些倨傲，礼也行的漫不经心。大约是觉得姜梨只是个失势小姐，即便是回府，在现在季淑然当家的情况下，迟早也没什么好下场，连装都不好好装。 香巧是个精明的，嘴巴也甜，一双眼睛咕噜噜的转个不停，在季淑然送来的首饰匣子上打了个转，毕恭毕敬的同姜梨请安。 无论是什么形态，总归都是季淑然派来盯着她的人。姜梨只看了一眼这二人神情动作，心中大约对这二人的秉性就有了了解。 芸双捧高踩低，目中无人，香巧贪婪拜金，见风使舵。都是小人，虽不是自己人，未必也不可利用。 桐儿对这二人是横看竖看都不顺眼，便将不喜直直白白的摆在脸上。 姜梨就摆了摆手，道：“我这里没什么事了，香巧，你留下替我说说府里如今的情况，芸双，你先下去吧。”
芸双巴不得早点离开，立刻就应了。香巧留了下来，姜梨让她坐下，香巧连称不敢。 等香巧推辞一番坐下后，姜梨打开季淑然给的首饰匣子，从里面挑出一只红宝石蜻蜓发钗，塞到香巧手中，道：“我刚回府不久，还得依仗香巧姐姐提点，香巧姐姐也与我说说府里的情况吧。”
香巧咽了咽口水，她本该推辞的，可手里的宝石发钗沉甸甸的，她就怎么也说不出推辞的话。 姜二小姐不出手则已，一出手便是让人无法拒绝的诱惑！谁能抵抗的了？ 思索了一下，香巧便想，看来二小姐是个没脑子的，既然如今她在二小姐身边伺候，只要把二小姐哄高兴了，岂不是日日都能赚的盆满钵翻。要说府里的情况，反正姜梨身边也没什么聪明人，还不是靠自己一张嘴来说？这样也没有背叛夫人，甚至还有两份银子拿。 想到这里，香巧高兴起来，便道：“二小姐万万不可这样说，为您解惑是奴婢的本分，如今这府里……”却再也没把握着钗子的手放开。 桐儿急的抓耳挠腮，这香巧分明是不安好心，姜梨竟还给她这么厚重的打赏，要知道人心不足。可看姜梨眼下，又分明听香巧说的很认真。 香巧直说的唾沫横飞，口干舌燥。眼见姜梨听得仔细，不由得心中得意，她说的这些，看似细致，其实大多都是在讲二房三房，至于长房夫人这边，可是一字也没透露。这二小姐也是傻，竟然听得深信不疑，说些无关紧要的话，就能得一只宝石发钗，可是难得的美差事。 待说了半个时辰，总算是说的没话说时。香巧就道：“回二小姐，这就是府里如今的情况了。”
姜梨听得入神，此刻香巧停住，她似乎有些意犹未尽还想听，想了想，便道：“既然府里没什么可说的，那就说说府外的趣事吧。”
“府外？”
香巧一愣。 “对，就是燕京城近几年有什么有趣的事儿么？听闻荣信陵的老太太三年前去世了，我记得我小时候她还给过我一方观音双面绣呢。还有，我听玉香姐姐说起过燕京城第一美人，她的夫君还是新科状元，听说前些日子病逝了，是真的么？”