“我们必须报告这个情况。”
科尔森特工伸手按向耳机，“弗瑞局长要求我们找到他，但他可没有说要让我们找一个鬼魂。长官，我们……” “等等，科尔森特工。”
娜塔莎·罗曼诺夫移动手电筒，光斑从萨洛蒙留下的脚印开始往洞口延伸。令人惊讶的是，原本只有一行向里鞋印的地面开始慢慢显露出一行向外行走的鞋印，这是属于卡玛泰姬特有的短跟靴鞋印。科尔森特工在娜塔莎·罗曼诺夫的提醒下注意到了这点，与鞋印一同出现的，还有细微的摩擦声，仿佛有人正在这儿的花岗岩石壁上蹭着自己的牛皮鞋底一般。他惊讶地瞪大了眼睛，学着娜塔莎·罗曼诺夫四处移动手电，还小心翼翼地将手伸到鞋印的上方，但却什么也没摸到。 “我见过他，事实上，我还追查了他一段时间。”
他吸了口气，“但他是活人，可能是特殊能力者，但绝对不是鬼魂。如果是的话……或许我们需要一个牧师。”
“如果你只在圣诞节和复活节参加弥撒的话，那你算是比较虔诚的天主教徒了【注1】。”
罗曼诺夫特工说道，“我喜欢你的幽默感，科尔森特工。联系行动队，我们需要让他们沿着脚印搜索。我有预感，这行脚印就是我们的线索。 “我认为可以让昆式战机上的科学家来山洞勘查，或许能让我们知道这些现象的原因。”
科尔森特工说道。 娜塔莎看了科尔森特工一眼，现在她可以确定，科尔森确实不知道萨洛蒙的身份。事实上，娜塔莎自己对于“魔法”这种东西有些怀疑，但弗瑞局长相信了，她就不会做出质疑。可收获线索的好心情往往不能持续太久，科尔森反复按了按耳机，本该说话的行动队队员却毫无回应，他尝试联系其他人，但结果却是一样的。科尔森特工迅速将这个情况告知了娜塔莎·罗曼诺夫，他认为这不是什么电磁干扰或是信号不良，因为他不曾听到过一点杂音，唯一可能的情况就是他们都被干掉了，在山洞之外那粘稠的黑暗之中有他们意想不到的敌人。 当科尔森特工和娜塔莎·罗曼诺夫小心翼翼地走出山洞的时候，就发现停在山洞附近的昆式战机消失了，但他们却没有听见任何飞机引擎发动的声音，如果昆式战机飞离了这里，他们是绝对听得到那嘈杂巨响的。除此之外，没有弹壳，没有交火的痕迹，无线电彻底静默，行动队队员带着交通工具彻底人间蒸发。 除此之外，还有一大片突然出现的森林。“他们失踪了。”
娜塔莎·罗曼诺夫用手电照了照昆式战机原本停留的地方。她解除了警戒，将手枪收在了大腿的枪套上，因为她得出了一个更加糟糕的结论。 “又或者是……我们失踪了。”
萨洛蒙自然是不知道山洞那儿情况的，也不知道现在的尼克·弗瑞正在拍桌子骂人，因为他一下子失去了两个最优秀的特工。事实上，自打他走进那片诡异的森林之后就神经紧绷。他不是没有尝试使用悬戒开启传送门离开这里，但每当他施法的时候，无论怎么念咒语和比划手势，传送门就是无法开启，只有一小团旋转飞散的火花在嘲笑着他。他没有发现这里被施展了类似【次元锚】的法术，但传送门无法打开却是事实，他只能握紧手中的魔法飞弹魔杖，将另一根火球术魔杖插在袖子里，准备给任何攻击他的家伙一个好看。 随着天色渐暗，照耀在深邃树林顶层的光线渐渐褪去，夕阳残存的温暖也迅速被从身后山脊延伸而来的阴影大口吞没。萨洛蒙此时不再吝惜法术，他拿出卷轴施法，好让自己能够在这如同浓雾一般的黑暗之中看清一些东西。森林之中十分安静，只有脚底落叶折碎的声响。由于阿戈摩托水晶球没有指示异种魔力的方向，萨洛蒙也没有了目标，他只能大致向着小镇的方向走着，以期碰上什么人。即便他能看清一些东西，但这座森林安静得太过诡异了，他迫切地想要遇到些什么东西，是人还是怪物都行，因为他对这里的环境有一种令人不安的熟悉感。 他明白自己为什么会对这里感到熟悉了，不是因为这里的环境，而是因为这里的氛围。那种无处不在的恐惧感遍布森林的每个角落，仿佛每丛灌木之后的黑暗中都潜藏着令人毛骨悚然的怪物。这种熟悉感来自他一直不想去触碰的、源自于圣痕之中的那位旧日支配者邪术师的记忆。 萨洛蒙曾经因为好奇而尝试窥探过那份记忆，但他却忘记了许多东西——他明白自己要窥探的是什么，并且那记忆足够让他身临其境，如果不是二环法术【机械化心智】生效的话，他可能会记得更多。但在潜意识中，那随之而来的那种深入骨髓的疯狂却在一段时间中不断在他的脑海中徘徊，过了好长时间他才脱离了那种感觉。但他仍然记得那位宗主的名讳，那是用人类的生理结构无法说出的名字，祂是…… 萨洛蒙立刻停下了思考和回忆，强迫自己将脑海中的画面停留在水果酸奶冻糕和烤羊排上。这很困难，就像“不要去想粉红色的大象”一样困难，但多年的冥想修习还是发挥了一点作用的，萨洛蒙十分迅速的进入了专注的状态（只想着水果酸奶冻糕和烤羊排），将脑海中所有的画面都清理干净。 细微的低语再次在林中响起，这一次，这些声音有了方向和距离，萨洛蒙停下脚步，闭上眼睛。他集中注意力，想要分辨这股声音的来源。这是几个小女孩的歌声，稚嫩且清脆，她们的声音交织在一起，让萨洛蒙有些难以分辨她们在说什么。他循着声音缓缓走了过去，渐渐地，原本模糊细微的声音也变得清晰了一些。 白蜡树枝是魔法之杖。 敲三次大地，敲三次看不见的门，圣灵就会现身，下达天启。 圣灵会低声告诉我们，实现真正愿望的契机。 门的另一端是我们所渴望的未来。 萨洛蒙放缓了脚步，尽量不引起别人的注意。从山洞出来之后所遇到的一切都在说明一个问题，那就是他现在所处的空间与时间都不太正常，无论是之前的夕阳还是暖风都在告诉他这个事实，而传送门无法开启也是因为如此。 如果从更高的维度来看的话，这个宇宙当中的一切都是既定事实，所有事情都是已经发生过的，而这些现实就如同一张薄膜一般覆盖在三维世界之上，构成了一个世界的既定命运。由于三维生物是无法理解更高维的存在的，因此可以举一个简单明了的例子。 拿出一沓白纸叠在一起，然后假设人类是二维生物，而白纸是一个平面的空间，二维人类就生活在一张白纸上，所有的纸上都画着一个立方体的横截面，这些叠放起来的纸张上的图案共同构成了一个立方体，但对于二维人类来说，这只是一个又一个的二维横截面而已。随着时间流逝，即从下方一张纸跳跃到上方一张纸，这些横截面会穿越时间和空间产生相应的变化——但实际上这个立方体是固定的，它的长宽高都不曾改变，改变的只有二维人类所观测到的横截面而已，而这些横截面也就是人们所观测到的现实。 传送门这个法术的作用就是将纸张折叠起来，让二维的人类从横截面这一端抵达另一端。除非萨洛蒙重新定位自己在时空中的位置，找到了自己现在所处的那张纸，否则他是无法知晓要折叠的是哪张纸，传送门也无法开启。 而重新定位自己在时空中的位置有几种办法。 最简单的一种就是询问生活在这里的人，他不需要知道这是哪一天，只需要知晓大致的年份就可以了。时间误差越大，就相当于要一次性折叠更多的纸张，相应的施法也就越困难，但个位数的年份误差对于萨洛蒙来说虽然有些困难，并不是太大的问题。 另一种方法就是找个地方冥想，呼唤维山帝，向维山帝询问时间。作为外维度生物，即生活在另一沓纸上的存在，维山帝可以从第三人称的角度告知萨洛蒙他现在所处的是第几张纸，也就是告知萨洛蒙的精确时间——可问题是，这个时间是以大地母神盖娅诞生还是算起的而不是耶稣。 事实上，许多卡玛泰姬的秘法师所采用的时间都是公历，因为大概没有几个人会遇到时间不正常的情况，萨洛蒙为了减少施法时的计算量也没有多此一举地去询问维山帝，这算是之前偷懒的报应了。如果萨洛蒙没有遇到当地人的话，他就会这么做，虽然到时候还要和维山帝解释一番颇为麻烦，而且谁知道到时候维山帝会不会因为这三枚强行获取魔力的戒指再烧他一次。 最后一种办法，就是离开这里，徒步前往纽约。除非萨洛蒙现在除在亚瑟王时期，否则纽约肯定有一座卡玛泰姬圣殿，到时候他就可以见到至尊法师，向她说明缘由，找到回去的办法。但这种方法存在疑点，因为萨洛蒙不知道这是位于一个小范围的时间异常，还是他真的从山洞中穿梭到了其他的时间——如果是前者，那么就像在二维的横截面上叠上几层来自其他纸张的横截面，他可能没有那么容易走出这个边界；如果是后者，他倒是可以尝试去往纽约。 萨洛蒙决定从最简单的方法开始尝试。 Ps：【注1】《神盾局特工》S3E17，科尔森的信仰问题。