嘶——赵财主气急口不择言，当场扯出私盐浑水中的一条大鱼。瞳孔一缩，谢清持黑眸染上冰霜，户部尚书？他倒是真没怀疑过。好！藏的很好！……“咳——什么？他居然说了？这么快？”
次日一早，县衙，谢清持书房。乔素素一口茶刚含嘴里，就被谢清持的话给惊的差点喷出来。谢清持无奈，看着乔素素这冒冒失失的样子，下意识把干净的帕子拿出递过去，“乔姑娘倒也不必这般激动，擦擦吧。”
“呵……多谢大人。”
乔素素下意识接过，直到闻到帕子上的淡淡艾草香才突然顿住。她瞪着眼睛看着手里的帕子，只觉手上无比沉重，这是——大人的帕子？谢清持见乔素素表情怪异，顺着她视线看了一眼，反应过来后，表情有些不自在，故作镇定道。“乔姑娘怎不说话了？”
谢大人故意装傻，耳根子的绯红却出卖了他。乔素素手里捏着帕子，是用也不是，还也不是，人家大人是好心，她怎老往歪处想，要不就当不知道？乔素素有了决定，做作的扬了扬手里的帕子，故作轻松笑道。“大人您的手帕真如其人，都是一股艾草香味儿，闻着可醒神了！”
话一出口，乔素素就想咬掉自己的舌头，心里的小人疯狂呐喊：乔素素，你是不是疯了？夸句帕子好闻很难吗，为何非要言语轻薄谢大人，你如今在大人心目中形象尽毁，就是个女流氓！乔素素头死死低着，仿佛一只鸵鸟将头埋沙里，只要看不见方才的尴尬，便如看不见危险一样，不存在。于是，她就十分顺利的错过了谢清持反应过来的羞耻、以及看见她怂了后的失笑俊颜。“大人，马车备好了，可以出发了！”
师爷突然从外边儿进来，嘴里同时汇报着，仿佛入池鲶鱼，终于将这小厅暧昧浓稠的气氛打破。呼——乔素素长求舒一口气，心里十分感激师爷的恰到好处。她笑容灿烂问：“师爷，准备马车做甚？大人要去哪儿吗？”
谢大人十分善解人意，仿佛没看见乔东家的窘迫，从善如流解释道：“方才说了，赵财主想活命，想戴罪立功招了不少东西，我今日便要去验证。”
乔素素窘迫消失，下意识道：“大人，我可以一起去吗？”
师爷无奈，脱口而出：“乔姑娘，我们是在查案，当然不——”“可以。”
好吧，师爷话没说完，便被自家大人的俩字封了嘴。师爷欲哭无泪，看着面带微笑的和乔素素对视，以及乔素素惊喜的表情，心情复杂，无声呐喊：大人，您是在查案啊大人！……“大人，咱们都走快一个半时辰了，何时才到啊？”
马车晃晃悠悠行驶在土路上，乔素素和谢清持面对面坐在马车上。或许是二人气场太过融洽，也或许是二人的“流言蜚语”甚嚣尘上，居然都没一个人出面提醒二人。男女授受不亲！不可同乘一辆马车。谢大人似乎也没察觉这一点，闻言便看向乔素素道：“小河村距镇上不远，一个半时辰，应该快到了。”
似乎是为了应证谢清持的话，外面突然传来师爷的声音。“大、咳咳，公子，表小姐，咱们到小河村了。”
马车停下，乔素素和谢清持双双下车。他们二人的身份也要变，主要是谢清持，他如今不是县太爷，而是乔素素的远房表哥，是个走商，路过青山县便回来探亲看望乔素素一家。今日马车也是低调朴素，不过细看还是能看出几分不同，那便是“故作低调”的痕迹。谢清持带的人除了乔素素，便只有一个乔装成小厮的衙差，和“车夫”师爷了。几人已经到了村口，车夫一秒入戏道：“公子，咱们到了，要不进去瞧瞧，看看这个村有没有什么好东西？山货老物件皮子总能占些。”
“嗯，那便进去瞧瞧吧。”
谢清持眉宇间突然浮现出几分精明，眼神也在村子四处寻摸着，还真有几分令人讨厌商人市侩气息。乔素素小声笑，“池表哥，您这演的可真像，一看就是个奸商！不过一般奸商没您好看！”
乔素素真是无时无刻不在夸谢清持的脸，池奸商警告的扫了乔素素一眼，后者顿时老实了。只听谢清持淡淡道：“乔表妹，别离我太远，免得弄丢了，知道吗？”
乔素素乖巧点头。几人在灰扑扑的村口一亮相，实在扎眼的很，两边田地里的村民见状，有人上前攀谈，有人却早早去村长家报信了。“你们真的啥都要？我家有两张兔皮子，收不收哇？”
“切！兔皮子有啥好稀罕的，我屋墙上挂着的可是狼皮！”
“山货要不？俺家有野蘑菇，山鸡，还有些药材，不贵的。”
听说谢清持一行人是商人来收货的，马上就被村民七嘴八舌的围着说个不停。乔素素看出谢大、咳，池表哥脸色不好看，特别是被一个村民抓了一下袖子，留下一个泥手印后，脸上的笑都快挂不住了。啧，池表哥洁癖犯了。“干啥干啥！都不用下地干活啊？都去干活，别围在这，平白吓着咱们村的客人！”
突然，人群后传来一个老者的声音，众人下意识让开道。乔素素看过去，就发现一个气场不凡的、年近五十庄稼汉背着手过来。瞧这气派，在村里地位不低啊。“有失远迎，方才听了一耳朵，几位是来收山货的老板？我是小河村的村长，姓赵，若不嫌弃叫我老赵就好。”
“想收山货不然去我家坐着等？乡亲们也好拿货送去给你们看看品相再算个价。”
赵村长笑容可掬，言语间尽显朴素，但瞧着那双有明亮中，带着难辨真假笑容的眼睛，乔素素心底大致有了判断。这位村长，怕不是表现出来的这般爽朗纯朴啊。一时间，四人都暗暗警惕起来。“呵呵，这里便是我家，几位若不嫌弃，便喝杯粗茶吧？我这就让人通知村里人送山货来。”