乔素素瞪大眼睛，啥？埋、埋了？是她理解的那种埋了吗？谢大人发起火来当真冷酷无情，有着秋风扫落叶般的果决呢。乔素素忍不住打了个哆嗦，倒不同情那男人，谁让他想害人性命，如今不过是一报还一报罢了。那人被拖走后，师爷眉头紧锁道：“大人，属下出去警戒，此处已不安全了，咱们得出后手了。”
谢清持没反对，嗯了一声，便是允许了，师爷拱手出去。“大人，方才师爷说的是什么意思？后手？”
乔素素好奇问。谢清持挑眉，黑眸倒影着火光。烛火照耀下的谢清持，半张脸隐在黑暗中，半张脸在火光照耀下，那如皎月般圣洁的气质硬是染上了一层邪魅，可更是让人移不开眼。乔素素眼睛都看直了。就听谢清持声线如惑人的琴弦，“你方才不是说，那人要杀我吗？既是来杀我的，自然不可能派这么个废物。”
“所以，定是还有同谋，你便陪我在屋里待着，师爷去叫我特意安排在村外的帮手来扫尾了。”
“啊——”几乎是在谢清持话音落下的一瞬间，外面就传来一阵惨叫声。喊声划破寂静的夜晚，略显凄厉。乔素素都还没来得及感叹谢清持的先见之明，就被外面兵刃交接的声音，以及刻意压低的惨叫给打断。方才还挺得意收拾了一个杀手的喜悦荡然无存，自己方才纯粹是运气好，否则怕也是被追杀的主。“呼噜——”乔素素咽了咽口水，尽量忽略屋外的动静，好奇的看着谢清持问道。“大人，谁要杀你啊？”
谢清持看出乔素素的紧张，突然来了兴致，微皱的眉头松开，笑问：“你不如猜猜？”
乔素素想说自己猜不出来，不过很快脑袋又突然灵光一闪。啧！她还真是身在迷雾才看不清啊，这不明摆着的嘛——乔素素神情激动问：“大人，不会是因为你在查私盐的事，所以幕后之人要杀你灭口吧？”
谢清持对此只是勾唇一笑，并没正面回答，却更让乔素素坚信自己猜对了。这群胆大包天的私盐贩子真可恶，明明是自己犯下大罪，可为了一己私欲，连大人这样的好官都要杀。等他们在村里找到线索，定要把这些混蛋绳之以法！“结束了。”
谢清持突然沉声说了句。“叩叩——”两记敲门声传来，师爷的声音从外边传来，“大人，一共十人，死了八个，留了两个活口，请大人吩咐。”
谢清持正欲起身，可余光瞥见乔素素略显惨白的脸色，到底没出去。他重新坐回位置，对着外面的师爷吩咐道：“活的带下去审，死的找地方埋了，外面收拾干净，不许留下一丝痕迹。”
“是！”
师爷应了一声，似乎在对外面的帮手们吩咐什么，声音嗡嗡的。很快，外面就传来一阵拖拽重物的声音，乔素素知道，那是拖尸体的动静。“咱们这一趟没有白来，这小河村里里外外确实有古怪。”
谢清持的一句话，成功把乔素素的注意力吸引过来。对上乔素素满是好奇的眸子，谢清持在心里感叹，罢了，透露一点也无妨。“方才我们沿着村子查探了一番，这小河村地处偏僻，按理来说，村里人应该都很穷才是，可他们地里的庄稼大部分都长的不好。”
“杂草丛生不说，似乎也没人打理，这种情况在这偏僻贫穷的村子里，可并不正常，田地可是农民的命。”
乔素素听完秀眉微蹙，表情思索，十分赞同谢清持的话。“大人说得对，确实有古怪，他们不种田，今日拿的山货也同样敷衍，似乎根本不想赚钱或者说是不在乎那仨瓜俩枣，所以，他们哪里来的银钱？”
乔素素的分析算是戳中要害，谢清持觉得与乔素素说话当真是省时省力。他清哼一声，“如此看来，只要查出他们钱财来处，便能有所收获了，我怀疑，小河村是私盐勾当的关键一环，必须深入查探，得多住几日了。”
……次日一早。宁静一晚上的小河村，在一声高过一声的鸡鸣声中渐渐苏醒。柔软的炊烟袅袅婷婷的从烟囱里爬出来，朝着天空伸着懒腰。“啪——”乔素素一斧头劈开最后一根柴，随即利索的扔到旁边劈好的一堆上。“砰”的一声将斧头嵌进木桩里，蹲下抱着那堆柴就去厨房的土灶边，刷刷几下就把柴扔进烧起的灶膛里。片刻功夫，灶膛火焰更旺了。乔素素满意起身拍了拍手，撸起袖子用葫芦瓢在水缸里舀了一瓢水。“哗哗”冲掉手上的灰后，便开始和一个大陶盆里的白面。乔素素这原身本就是农家身体，和起面来是十分娴熟，再加上乔素素有意锻炼身体，和面力气是不小的。就在锅里清水开始冒泡泡后，乔素素就已经将面团揉好，随即将面团揉成长条，用菜刀切成大小均匀的剂子，手掌轻揉几下，就成了小面饼。乔素素挑眉，看着自己的杰作十分满意，随手将旁边一大碗剁好的肉馅端到身前，开始包包子。挖一大勺肉馅儿，让其乖巧窝在白色面饼里，手指灵巧转动揉捏，不过一个呼吸的功夫，一个可爱白胖的小包子便在乔素素手心成型了。乔素素飞快将剩下面饼肉馅合而为一，不一会儿，桌上便满是大小一致，排着队等下锅的白胖子了。“嗯，不错，手艺没退还见涨，待会让大人尝尝我的手艺！”
乔素素笑容满足，自言自语间便把包子整齐摆在蒸屉上，锅盖一合上，接下来便是包子们的“汗蒸”时刻啦！“里面有人在吗？”
屋外突然传来一个老者的声音。乔素素停下准备切菜的手，随意在围裙上擦了擦手上水渍便出去了。一大清早的谁啊？乔素素疑惑出了厨房，便看见农家小院儿篱笆外站着一个精神抖擞的老头，而且这老头一看就不像村里人。穿的就像个老爷，没有乡绅的暴发户气息，身上带着股子贵气。