西尔城，市政办公楼三楼会议室。 晚上七点四十分。 当罗杰抱着手持平板迈步走进大厅的时候，屋内几乎已经坐满了人。 为首坐在正位上的，是一个四十多岁的中年男人。 这个人虽然年龄不小，但似乎保养的很好。 他皮肤很白，有着高挺的鼻梁，眼窝深陷，颧骨十分突出，上唇留着一撮精心打理过的八字胡。 狭长如刻的眉毛，也经过认真的修饰，与他那双细长的眼睛搭配的很好。 然而，那看似温和的目光，却总带给人一种满是狡猾与阴毒的特别意味。 令人觉得很不舒服。 这个人，正是西尔城联盟政府的一把手，市长巴顿！ 而除了巴顿之外，在场的一众官员，都是西尔城联盟各部门的负责人。 可以说，西尔城内的联盟各部门一把手，几乎全部到场。 足以见得这场会议的重要性。 当下，明显能够看得出来，巴顿的心情十分糟糕。 那本就不善的眼神，隐隐散发着一丝危险的气息，目不转睛的盯着桌子上的手持平板。 里面播放的内容，正是孟雷几人逃生的画面。 安静的会议大厅内，回荡着各种凄厉的嘶吼声，咆哮声与喊杀声，听的人头皮发麻。 仿佛身临其境来到了灾难爆发的现场，简直不寒而栗。 罗杰来了之后，没有跟任何人打招呼，径直向巴顿的方向走去，然后在他顺位第二张椅子上坐下。 那个位置一直都是空着的，显然是特别为罗杰预留。 这时，巴顿终于抬起头来，暂停了视频的播放。 他环视四周，沉声道： “人都到齐了吧。”
站在一旁做会议记录的秘书，立刻俯下身子，轻声道： “市长，都到齐了。”
巴顿点了点头，没有浪费时间，直入正题道： “各位，关于这次事件的细节，你们大概都已经了解，我想听一听，对此你们都有什么看法。”
话音落下，会议室内寂寂无声。 片刻后，西尔城联盟外交事务负责人艾伯特·梅，首先站起身来，忧心忡忡的道： “根据蓝星玩家孟雷的推论， 这次事件的幕后黑手，很明显指向了异星分离组织。 这已经是短短半个月之内，异星分离组织运动策划实行的第二起恐怖袭击！ 截止到现在，托姆尔聚集地的舆论风波都未能平息，在这个节骨眼上，融岩前哨站又出事了。 现在，民众对联盟的行为越来越感到不满。 尤其是在托姆尔事件之后，第一海域联盟主席团内部，已经有很多人开始觉得，非暴力行为再不足以造成有力的反击！ 因此，我们必须以武力镇压，绝不能任由分离组织再继续猖獗下去了！”
闻言，西尔城财政部负责人却是微微皱眉，反驳道： “这起事件究竟是不是分离组织所为，真相还有待考究。 我们不能仅凭蓝星玩家的一面之词，就轻易的下结论。 毕竟，包括上一次托姆尔的核泄漏事件，分离组织就公开发表声明，不对此事负责。 属于那几名在爆炸中身亡的恐怖分子个人行为。 而此次融岩哨所事件，又和画皮寄生虫有关，让人很难不对画皮教派产生怀疑。 所以我认为，我们还是应该谨慎的调查取证。 在没有确凿的证据之前，最好不要轻易的下结论，以免双方之间的冲突加剧。 这对我们所有人来说，都没有什么好处。”
艾伯特冷冷一笑： “事情已经很明显了，孟雷舰长在汇报当中说的很清楚， 融岩哨所管理层早就知道画皮爆发的具体时间，但他们却并没有出逃，显然是还留有后手。 如果是画皮教派所为，他们根本没有必要继续待在那里！”
说到这，艾伯特轻轻瞥了对方一眼，嘲讽道： “你如此的维护分离组织，难不成，你也是他们的成员之一么？”
“你放屁！”
财政部负责人梅伦顿时大怒，拍案而起，指着艾伯特大骂道： “艾伯特你这该死的家伙，不要在这里血口喷人！ 我只是从联盟的角度出发，尽量避免冲突罢了。 现在联盟的政治气候如此恶劣，每年还要花费大量的经费，用于维护武装舰队。 一旦挑起战争，联盟的经济生态很可能会全面崩溃！ 到时候，你跟你的几个小情.人就等着喝西北风去吧！”
话音落下，不等艾伯特反驳，梅伦就看向一言不发的市长巴顿，沉声道： “巴顿市长，随着蓝星玩家的大量涌入，现在我们的财政状况十分不容乐观，这点您是知道的。 尤其是食物方面，已经开始出现严重亏空，就是从其它航道高价进口，也是入不敷出。 这个时候如果和分离组织开战的话，结果对我们绝对是不利的！”
巴顿摇了摇头，沉声道： “梅伦，你扯远了。 今天这场会议的主题，是针对融岩前哨站的恐怖事件，不要牵扯其他的。 财政问题我会想办法解决， 现在我们的首要任务，是如何尽快处理好融岩哨所的画皮爆发。 从感染扩散程度来看，不出意外的话， 这个时间点，恐怕商业区和生活区的全部居民，都已经被感染寄生。 彻底沦陷在所难免。 我们要考虑的，是如何妥善的解决处理这件事情。”
说到这，巴顿停顿了一下，眼中闪过一丝不易察觉的冷芒，继续道： “分离组织这个地下团体，早已背弃了他们的宗旨。 原本他们还努力的提倡，以非暴力方式，使异星改变成为一个更加民主的社会。 可现在，他们的手段越来越极端。 就是画皮教派的首领苏布拉，都不见得会比他们更加疯狂！ 我认为，一味的引导舆论，已经不足以向民众表明我们的立场。 不管分离组织过去可能有什么和平的意图，现在他们的行为，只能说明他们不过是一群罪犯！ 是时候表现出强势的一面， 让民众看到我们维护和平，保障人民权益的决心了！”
巴顿这句话的意思已经很明显了， 就是一个字， 干！ 融岩前哨站的事绝对瞒不住，而且也没有瞒的必要。 既然分离组织胆敢谋划如此惨无人道的恐怖行动，那就必须为他们的行为，付出惨痛的代价！ “市长，那我们具体该怎么做？”
一直没有发言的罗杰，眼看巴顿心里已经做出了决定，终于出声问道。 同时，这个问题也是其他人心中所想。 与会的所有官员，目光全都向巴顿集中了过去。 巴顿眼神微眯，冷冷的道： “立刻通知军部据点，对本航道前半段内，分离组织控制的中立殖民地，进行武力镇压！ 务必要将其中的分离组织成员全部消灭，夺回这些前哨站的控制权！ 另外，出具详细的作战计划报告，提交给第一海域联盟主席团审核，并汇报融岩据点的惨剧。 让外交部进行宣传报道，引导民众的舆论导向，对分离组织施压，进一步打击他们的声望。 这一次，绝对要给他们留下一个深刻的教训！”
“是！”
与会众官员纷纷起立，轰然应诺。 巴顿抬手向下虚压，继续道： “还有，融岩前哨站此次的画皮感染事件已被证实，是由一种新型的画皮寄生虫卵引起的。 这种新型的虫卵危害极大，不但免疫皮虫净的治疗效果，感染速度也是前所未有。 我们一定要尽快找到这种虫卵的源头，将隐患扼杀在摇篮里。 否则，几十年前的危机可能会再次爆发，成为影响联盟稳固的最大威胁！”
“是！”
众人再次应诺，纷纷领命。 这时，西尔城人事部总管弗朗西斯卡说道： “通过这次事情，我们也能够看出来，如今的联盟已经被敌对势力渗透的千疮百孔。 我们必须要有所行动，对所有站点的各级官员，进行大范围的筛查。 不然联盟近百年的稳固政权，或许会遇到一场前所未有的巨大危机！”
巴顿点了点头，阴沉的目光扫过全场， 最后落在弗朗西斯卡的身上，沉声道： “这件事就交给你去办，别忘了通知第一海域联盟主席团， 敌对势力的渗透，不单单是我们一个航道，其他海域必然也有同样的现象。 你尽快通过宣传部发言，鼓励联盟所有公民，包括蓝星玩家在内，积极向联盟报告一切可疑活动，和所有与叛变有关的可疑人员。 一旦发现有人隐瞒重要信息，或包庇罪犯者，一律以叛国罪论处逮捕， 情节严重者，可以判处死刑！”
听到这话，在场的众人全都微微一愣。 在此之前没人想到，巴顿在对待这件问题的时候，手腕竟如此的强硬而狠辣！ “市长，这么做会不会有点……” 弗朗西斯卡话说到一半，就被巴顿冷笑着打断了。 “极端么？呵呵……” 巴顿细长的眼睛，闪过一抹戾色。 “联盟沉睡了太久，已经变得腐朽，再不做出改变的话，恐怕很快就会全面崩溃！ 除了分离组织和画皮教派这些恐怖主义组织外，总人口超过我们提亚人数十倍的蓝星玩家，也是一颗不定时炸弹！ 虽然他们表面上是融入了异星社会，可我们毕竟是两个不同的文明族群。 隐患在他们穿越的那一刻，早就已经埋下了。 我们绝不能坐以待毙，要把异星社会的控制权牢牢掌握在手中。 而稳固的政治结构和民众态度，未来将会是我们掌控局面的关键！ 所以，哪怕手段再极端，我们也要维持联盟内部的干净与统一！”
闻言，众人不再说话了。 巴顿眯起眼睛，静静的扫视全场，问道： “还有什么问题么？”
与会众官员纷纷摇头，表示没有问题。 不过，始终没有开口说话的罗杰，突然间站起身来，说道： “市长，针对这次事件的解决办法，大的方向已经确定了，但融岩前哨站那边，现在该如何处理？”
顿了顿，罗杰又补充了一句，道： “不管融岩哨所的高层官员，针对全城画皮爆发，还有什么后续计划。 我们都绝不能轻易的放任对方逃脱。 就当前时间来看，他们应该还被困在前哨站二层的行政区内。 一旦他们完成了计划，从融岩前哨站撤离出去，再想要抓住对方，可就难如登天了！”
罗杰的担心不是没有道理。 整片异星海洋浩瀚无边，单单是已经被人类打通的安全航道，就足足有数万条！ 而每一条航道内的水下城市，至少不会低于五座。 除去那些早已沦陷在历史长河中的特殊地带，目前归联盟管辖海域范围内的聚集地和前哨站，就有近三十万个！ 再加上那些独立殖民地和超级公司掌控的中立地区，水下城市的数量实在是多到数不过来。 真想要在茫茫深海中对某一个特定人员进行抓捕，几乎和大海捞针是一个道理。 闻言，巴顿微微点头，略一沉吟，说道： “立刻通知距离融岩前哨站最近的军事据点，命令他们派出舰队，对融岩前哨站附近一带海域进行封锁。 另外，即刻对融岩前哨站进行武装突袭，对该站点高层官员实施逮捕！”
罗杰摇了摇头，叹息道： “市长，距离最近的军事据点，也在融岩前哨站两百公里之外。 哪怕是全速航行，起码也得五个小时才能赶到。 这么长时间过去，恐怕对方早就开溜了。”
听到这话，巴顿立刻皱起了眉头： “需要这么久？！”
罗杰点了点头，说道：“这次事件不同以往，主谋并没有遥控操作，我们从没有进行闪电战的先例。 五个小时还是排除途中可能遭遇意外，全城急速赶路的情况。 所以这个时间，已经是极限了！”
巴顿目光闪烁，似乎也感到有些棘手。 片刻后，他突然想起了什么似的，猛然抬头问道： “对了，那个叫孟雷的蓝星玩家，从融岩哨所逃出来之后去了哪里？能不能联系的上？”
这时，罗杰突然笑了笑，然后肯定的道： “他们在离开了融岩前哨站后，就跑到了附近一片有信号的海域。 目前应该还在那里，会议开始前我和对方有过联络，对他们提出了驻留观望的请求。”
巴顿若有所思的点头，阴沉的目光闪过一丝笑意，开口道： “既然他们还在附近，那就联系他们，请求对方调头折返，回到融岩前哨站，破坏掉上层区的入口，拖延时间，等待联盟舰队的抵达！”
罗杰闻言露出思索的神色，然后有些犹豫的道： “市长，融岩前哨站的联盟官员，既然策划了这场画皮危机，想必肯定会有武装舰队前来接应。 孟舰长他们驾驶的只是一艘初代提丰艇，火力配置有限，机动性也较差。 如果双方对峙上了，恐怕很难全身而退。 我觉得，对方不见得会答应这个请求。”
巴顿微微一笑，不以为意的说道： “既然是请求，我们肯定是要拿出点诚意的，只要诚意足够，我相信他不会拒绝！”
说完，巴顿眉梢一挑，又想起了一件事来。 “我记得，这位名叫孟雷的蓝星玩家，前些天对西尔周刊提出了一项宝贵的意见， 对于他的奖励，还没有落实是吧？”
这时，宣传部负责人站起身来，恭敬的说道： “是的，我们宣传部还在商议，没有得出最终的结论。”
巴顿笑了笑，点头道： “那正好，如果他能成功阻止融岩前哨站的官员逃离，就把两次的奖励合并发放，给他送上一份大礼！ 我就不信，面对巨大的利益，他就不会心动！”
“是！”
顿了顿，巴顿又补充道： “另外，我们也不能把全部的希望都寄托在他身上， 立刻通过赏金系统发布任务，召集附近的赏金猎人，赶往融岩前哨站一带，对当地海域进行封锁。 无论如何，也不能让这次事件的幕后黑手逃脱我们的抓捕！”
“是！”
与会众官员轰然应诺，回应声响彻整个会议室。 最终，巴顿大手一挥： “散会！”
………… 距离融岩前哨站五十公里外。 一片漆黑静谧的深海之中。 散发着璀璨蓝光的小型鱼群，犹如变色的萤火虫似的，在如虚空般枯寂的无穷黑幕下，自由自在的漫天飞舞。 时而排成一列，时而围聚成团，队形变幻莫测。 那点点荧光照亮了四周漆黑的墨海，映出周天大量白色的沉积物，随着水流缓缓飘落，不断的沉降。 最后，如漫天雪花一般，落在了横贯于海底的四艘潜艇之上。 “船长船长！咱们接下来到底往哪去啊！？是回西尔城，还是换一条路线，继续前进？”
“前进个屁啊！就咱们这几个人，开潜艇都够呛，真要碰上个锤头煞、摩螺克什么的，当场就得团灭！直接回去得了！”
“都别吵吵啦，你们几个安静点，听司令的！”
…… 耳机里，不断传来众人叽叽喳喳的吵闹声。 在半个多小时之前，孟雷一行人就驾驶着潜艇，来到了这片未知的海域。 当孟雷连接上无线网络信号之后，他就在第一时间，把融岩前哨站的事情，详细的告诉了陈煜。 之后，便留在原地等待结果。 同时借着这个时间，召集所有人来到海蝗号上，简单的吃了一顿晚餐。 孟雷知道，出了这么大的事，联盟必然会迅速的做出反应。 而他们一行人身为这次事件截止到目前为止，唯一逃脱的幸存者，也必然会接受联盟的调查和问询。 果不其然，没过太长时间，他就收到了罗杰发来的好友申请。 这一点，也是在孟雷意料之中的。 身为安全公署总负责人，罗杰肯定是第一个接到报案，然后了解到实情的人。 无论如何，对方都会在第一时间与自己取得联络，进行调查取证。 只不过，让孟雷没有想到的是。 罗杰在询问完事件的经过之后，居然请他先不要着急离开。 声称，后续可能还会有需要他帮忙的地方。 所以，孟雷才叫停了舰队，让大家留在这片陌生的海域安心等待。 事实上，对于罗杰的请求，孟雷起初并没有打算接受。 他现在一心只想尽快的返回西尔城，好好的休息一下，然后把这次的收获，视舰队发展重新做出调整与规划。 然而，罗杰却告诉他，这件事关系重大， 如果联盟方面最后真的请他帮忙，必然会有所表示。 再三考虑之后，孟雷最终还是答应了下来。 有钱不赚是傻子。 既然罗杰把话都说到这个份上了，那就证明，联盟给出的报酬绝对不低！ 如果在力所能及，并不会导致自身陷入危局的情况下。 在离开之前能够多赚一笔，当然是件好事。 过了这村可就没这店了。 谁成想，这一等，又是一二十分钟的时间过去了。 西蒙和霍野几人不明所以，不知道孟雷把舰队停在这有什么意图，所以在通讯频道里叽叽喳喳的。 不过，倒也十分欢乐。 终于，就在孟雷逐渐有些失去耐心的时候，手持平板突然震动了一下。 屏幕亮起，罗杰发来了一条文字短信。 孟雷急忙点开。 “经联盟会议决定，请你们立刻回返融岩前哨站，摧毁竖井通道的入口，阻止当地官员逃离，为联盟舰队抵达争取时间。 事成之后，联盟方面会有重谢！”
看完这条短信，孟雷立刻陷入沉思。 从字面意思来看，这件事的难度倒也不是很大，危险系数尚在可接受范围之内。 毕竟，也不需要他们跟对方来上一场决战。 几发轨道炮就能搞定的事情，可以说是举手之劳了。 但孟雷却担心另外一个问题。 如今这么长的时间过去了，前来接应对方撤离的武装舰队，会不会早已抵达了融岩前哨站。 这个时候他们再调头拐回去，时间上还来得及么？ 另外，如果对方先他们一步抵达，到时候有没有机会动手先不说。 能不能脱身都是一个大麻烦。 想必那群丧心病狂的家伙，是不会轻易留下活口的。 除此之外，就算他们摧毁了入口，把出路给堵死了。 可万一破坏了基地的能源系统，导致氧气不足，罪魁祸首最终死在了里面怎么办？ 不是前功尽弃了么？ 还有一点就是，所谓的重谢，究竟有多重？ 值不值得他们冒这个险呢？ 孟雷手指轻触屏幕，正准备对罗杰进行询问。 这个时候，罗杰却先他一步，又发来了一条信息。 “友情提示：联盟方面并没有明确表示，是否要留下活口，所以，只要你们能够完成任务，哪怕将整个前哨站彻底毁掉也没有关系，承诺依然生效……”