滇国方圆百余里，有人丁五六万。王府在滇池南岸，一座绿荫遮盖的园林，滇王嘗羌正值壮年，养尊处优，政务多由同宗丞相操持。这天滇王在后院乘凉，家臣匆匆来到跟前：“启禀大王，丞相有要事求见。”
丞相年近六旬，穿一身蜀锦，举止老成，是位通晓世故的人。嘗羌挥了挥手，丞相坐下没有开口，眼睛先是环顾一下，示意事关机密，滇王会意，甩了甩下巴，侍女们纷纷退下，丞相才轻声说道：“昨日深夜，劳寝军长派人带来急信，探得汉廷派了位郎官正自筰都向昆明而来，携有汉朝皇帝诏令，令驻滇将军王然于，发兵荡平滇南各邦，废除君长、王号。汉军近在王府咫尺，虎视眈眈，看来形式紧迫，大王的王位，恐有危难。”
丞相说完最后几句，嘗羌像打摆子似的，哆嗦了一下，从凉椅上蹦了起来，惊惶问道：“那该如何是好？”
“劳寝君长信使约请大王，亲赴劳寝，共商对策，还邀请了靡莫君长。咱们三家本系同宗，患难与共，紧急关头，自应同心协力，共保老祖宗创下的基业，望即刻起驾。劳寝国君原想亲赴这里，因滇国地近汉军大营，耳目众多，诸有不便，故此才让大王辛苦一趟。”
滇王想了想：“看来非去不可了，那就传话备轿吧。”
“大王不可乘轿，不能让汉军看出您有远行之意，须得如此……”丞相的声音低得只有两个人才听得到。王府门前二十几名卫士佩戴弓箭，牵了几条猎犬，声言到东北茂林打猎。滇王由两名壮汉扶上马鞍。前头一人挽住马头，左右两人护驾，丞相也骑马跟随身后。出猎队伍刚离王府，便聚了一堆人，百姓们从来没见过滇王盛夏打猎，紧紧尾随马后看热闹，约莫走出两里地。丞相不得不是个眼色，几名带刀卫士挡住百姓，不许尾随。滇王出猎的消息即刻在百姓中传开了，当天就传到了汉军大营。汉军大营驻扎在滇池以南，离滇国王府四十余里一个依山傍水的地方，主将王然于早年随司马相如到西南诸邦，行安抚之任，尔后领兵平息了南粤叛乱，现统六千人马戍卫滇南，镇守这个多事之地。大营中军帐设在半山腰上，既能俯览滇池周围山川道路，对营内房舍、哨台、库房、马场也一目了然。王然于年约六十，举止深沉，能谋能断，是位文官出身的战将。他正召集校吏推测滇王嘗羌动向。一个军吏欠身说道：“将军，小吏看来，滇王多年养尊处优，所爱者，美人、花鸟，从无打猎之好。此次竟然冒着盛暑，带领亲信家臣，少数随从进入山林，此中必有诡谋，所去又是东北方，正是劳寝、靡莫二邦所在之地，打猎不过托词而已，此必另有文章。”
另一校尉说道：“末将亦有此见。滇王以出猎为名，其意在于彼此勾结。劳寝君长多次挑起边衅，杀害我军士卒，妄想独霸滇南。有人探得该部酋长仿制金缕玉衣，又叫人仿建长安宫室，想自封皇帝，可笑不自量。滇王出猎的正是劳寝方向，恐系串通。上回将军劝喻滇王入朝，到长安开拓眼界，看看中原万里江山，免得坐井观天、妄自尊大，滇王未肯成行，可知对朝廷并非一心。年来西南建立郡县，各邦君长疑虑重重。一些心怀不满的小邦，势必串通一气，兴风作浪，我军不能不有所戒备，以免猝然之间难以措置。”
听了二人议论，王然于捻着花白胡须，微微点头：“我与二公所见略同。以当前之势而论，尚不宜施以过分戒备，免引诸邦疑惧，反生事端。滇王嘗羌多系无知，他曾问及汉朝与滇国相比谁更大，可知见识之浅！故此易受人唆摆。若过分戒备，反中他人奸计，但亦不可不防。自今日起传喻全营将士，不得擅离大营，窥敌观变，且看几个豪酋如何动作。”
劳寝国君的动作已经定下了，只待挑动滇王，便要大干一场。傍晚，滇王同丞相气喘吁吁赶到劳寝王府。家臣将滇王扶下马来，劳寝君长抢步上前拉住滇王手：“王兄，简慢得很，未能远迎，让你冒酷热到此，实在有不得已的苦衷。”
提前到此的靡莫君长也迎了上来，将滇王迎入大厅，宽衣、献茶，殷殷勤勤款待一番，等到客人疲劳稍解，劳寝立刻换了副严峻的面孔：“王兄，知道眼下的利害么？我从筰都获得确信，汉廷欲将滇南改为汉属郡县，各邦君长废为庶民，长安急使不出几日便到昆明。前番汉廷召你入朝，你未奉命，汉廷使者一到必将先拿滇国问罪。汉军又在你王府大门，真是危在旦夕！小弟接此密报，日夜担心，咱们三家从来休戚与共，故此屈驾到此，会同靡莫兄弟共商对策。”
接着靡莫君长也说了些汉军要拿滇国问罪的话。此番滇王未奉召入朝，劳寝就抓住这点大做文章。嘗羌本来为此忐忑不安，经此恐吓，更信以为真，以为大祸临头，弄得六神无主。劳寝见他挑拨起了作用，便大声说道：“王兄是滇地方圆数百里素有威望之国。为今之计，只有带头起兵。汉营不过五六千人马，各邦出兵策应，将汉军赶出滇南，这带的山山水水依旧是你的天下。若再迟一步，汉使一到，汉军包围滇国，王兄只好绳捆索绑，押到长安当阶下囚。到那时可全完了！”
他把最后一句拉得长长的，做出一副痛苦表情，而且语义深长又强调了一句：“为今之计，赶快起兵！”