时光匆匆，十载已过，在离扬州千里之外的丹东凤城。凤城这一天，天公做美，日光明耀，远处的凤凰山熠熠生辉，在丝丝缕缕、薄如飞羽的白云下，宛若一只展翅飞升的凤凰。就在这个依山而座，因凤而秀的凤城里，一个身穿长袍马褂的儒雅新郎，一个身着红色凤袍的娇美新娘，在众人簇拥之下拜过天地,入了洞房。婚后两人，形影不离，在天比翼，在地连理。在谢兰䓹的心中，她是世上最幸福的女人；对陈先如而言，她是上天给予他的恩赐。他们的誓言：我们结为夫妻，爱你终生不悔，无论沧海桑田，无论世事变迁，一颗爱你的心永在心间。弹指之间，又过两载。一日，谢兰䓹正伏案执笔，给远在国外留学的姐姐书写信笺。正当她把对姐姐的思念溢于笔端时，丫鬟恋儿从门外匆匆而来。“小姐，姑爷让您过去，亲家老爷……快不行了！”
谢兰䓹丢下笔，匆匆向东跨院赶去。东跨院的屋内，一张床上，躺着骨瘦如柴的陈中铭，他眼眶凹陷，嘴唇干涸，深深陷入的两颊使颧骨显得很高，他的头枕在垫得高高的枕头上，嘴微微张着。谢兰䓹迈进门来，他抬起手，谢兰䓹上前，沙哑地唤了一声爹，泪水已在她腮边漫流。“……答应爹，要让陈家后嗣有人……”谢兰䓹带着悲，更多的是愧疚：“是儿媳不好！儿媳答应爹，不会让陈家断了香火。”
陈中铭艰难地扯出一丝笑：“你是好孩子，是陈家对不住你，自你过门后未能让你享福……”说着，他的目光转向坐在床畔的陈先如。“你要对……兰䓹好，不能……辜负她，不能像爹，爹这一生，对不起的……太多了！”
陈先如双目赤红，哽咽难语，频频点头。陈中铭的目光从他的身上缓缓移开，定在了虚空中的一处……虚空中，一个女子，泪光点点，满面凄楚地向他走来。他混沌的眸子这一刻焕发起光彩，僵化的面孔也随之生气起来，他向她伸出手：“伊涵……”“在这个时候你心里想的还是她，站在你面前的是我，难道你看不见吗？！”
从床尾处蓦地传来一声厉喝。他的身子微微的颤动了一下，像在梦中被惊醒般，目光从虚空中迅速游离回来，向床尾望去。床尾处的一张椅子上坐着陈先如的娘，她一袭灰色素装，手捻佛珠，也许是长年修行和素食的缘故，皮肤白而富有光泽，云发黑而浓密，虽已是年近半百，但不难看出年轻时也是个十分俊俏的人。陈中铭嚅嚅嘴唇，声音变得绵软而悠长：“淑珍……”“淑珍？”
她自嘲的笑了，一股幽怨的泪水迸眸而出：“你何时这么称呼过我？二十多年了，你从未正视过我的存在，自从那个女人死后，你荒废了家业，荒废了生命，你对不起我，对不起这个家，对不起逝去的爹，还有站在你床前为你痛哭流涕的儿子儿媳……”“娘！……”陈先如制止。“怎么？”
她含悲带怨的眸子迅速转向陈先如，带着满满的埋怨和委屈，“这个时候你爹还想着那个女人，我苦了二十多年，委屈了二十多年，等了他二十多年，这对我公平吗？我为何不能说，我要让他知道他这一生最欠的是我！”
“娘！”
陈先如加重了语气。她嚅嚅嘴角，想说，最终面对陈先如的阻止和责备的目光，只好作罢，不甘地扭头离开他的床，站在幽暗处，背着脸，抽出绸帕……床上的他，迟滞的目光无法快速追寻她的离开，只能望着她的方向欠悔万分：“对不起……是我亏欠了你，我何尝未感觉到你的存在……只是……缘该如此……”他的眼角滚落出混浊的泪水，目光开始缓缓地向四处游移，像是在搜寻什么，低低的、喃喃地：“……这个家应是多么热闹和辉煌，是我……我不该怨恨爹……”他剧烈地咳了起来，随之，大口地喘着气，目光投向陈先如，吃力地抓住他的手，“听爹的话…………把家业兴盛起来！……以后……就指望你了……”“爹，儿答应您……不要再说了！”
陈先如哽咽。“爹要走了……快答应爹！”
他抓陈先如的手更紧了，眼睛瞪得很大，头向前抢着。“……儿答应爹！儿发誓，一定不会辜负爹！”
陈先如的声音由最初的低泣变成失声痛哭。他的脸松懈下来，头慢慢地向后枕去，混沌的目光开始变得明亮，好像对这个世界再无留恋，在追寻着另外一个世界……他的嘴里喃喃地念着一个名字，“伊涵”，他的声音很弱，就像风吹皱水面的低语，只有他自已听得见。他的手，随着他眸光逐渐黯淡，慢慢地从陈先如的手中垂落……