陈先如带着陈一曼回来已有三日，陈一曼本想期待着一场好戏，陈先如在外面娶了一房姨太，任何女人皆会无法容忍,看当时的那一幕，她认为少奶奶尽管没有大哭大闹，但是伤心痛苦之情却难以掩饰，纵使陈先如有天大的本事，短时间内是不会得到她的谅解，到时候，他们就会处于冷战之中，趁这节骨眼自已略施小计离间他们的感情，并不是一件难事。哪料想，他们竟这么快握手言合，一连三日，陈先如未来她的房中过夜。她以为凭着自已的美貌和家势，凭着燕尔新婚，他定会冷落少奶奶，纵使他们久别胜新婚，也新鲜不到两日，哪料想，一去不回了，把她这个新婚燕尔的美貌娇妻舍弃一边，夜夜独守空房。最令她气愤的是，这三日来，少奶奶已来过两次，对她嘘寒问暖，妹妹长妹妹短的唤个不停，并当着陈先如的面送她一支玉镯，说是祖传之物。是不是祖传，她并不稀罕，她认为，自已随意拿出一支玉镯都要比这支质地好得多，少奶奶这样做无非是想在人前极力做出母仪天下的样子，这也是她始料未及的。她认为，世上的任何女人，不可能会有海一样的胸怀来接纳另一个女人，定会与她明刀明枪，水火不融，她已经做好了应战准备，疏不知少奶奶不是等闲之辈，像极了她爹为她讲的“魏女割鼻”中的郑袖。她暗惊多亏爹提醒了她，否则自已糊里糊涂的就做了可悲的魏女了。她越想越气，但也无计可施，只能先耐着性子，静观其变，寻找时机，转败为胜。就在陈一曼来陈家的第四日晌午，平儿无聊地坐在门口，手里摇着一把扇子，呆呆地望着门前开得正旺的紫丁香，不时回头向屋里望望。“这二姨太可真是个爱睡懒觉的主，这都快日上中天了还在睡。”
平儿小声嘟囔着，转眼望向在台阶之下，正望着一盆紫丁花托腮发呆的小红，然后几步走到她的身旁，轻声问道，“小红，你们小姐在家也是这个样子，起床很晚吗？”
小红看了看平儿，腼腆地笑笑，随后摇摇头，一无所知，无可奉告的神情。平儿轻叹口气，又回身坐到原处，暗自嘟嚷道，“真是个小傻子，问什么都不知，只知道笑。”
平儿正嘟嚷着，就听屋内一声“嘤咛”传来，平儿快步走了进去，来到床前，隔着纱幔低声问候道：“二姨太，您醒了！”
陈一曼应了一声。听到她应声，平儿这才上前牵起纱缦向两边绾起。这时，小红也跟了进来，学着平儿的样子，上前一同将纱缦绾起。陈一曼半依半卧在床上，惺眼微饧，香腮带赤。“现在几时了？”
陈一曼娇声娇语。平儿回道：“快到晌午了。二姨太以后可别睡这么久，不然夜里睡不着，又误了进餐的时间，伤了身体可不好。”
平儿柔声柔语，一副很会疼人的样子，这令陈一曼又念起小翠来：也不知她现在好了没有，若是她来了倒好，也好互相有个商量事的人，何必自已受了冷落又不知如何是好。想着，她的目光又瞥向正在慢吞吞为她倒洗脸水的小红，暗怨道，“不顶事的人，来了倒不如不来了。”
“二姨太，等您用餐后，我带您去后花园转一转，熟悉熟悉这里的环境。”
平儿说“后花园？”
“是的，少爷早上来过了，看您还睡着，就去店铺了。”
听说陈先如来了又走，陈一曼满是失望，立即秀眉高耸，神情不悦道：“少爷来过为何未唤醒我？”
见二姨太嗔目，平儿立即快步上前，双手垂立，回复道：“请二姨太息怒！少爷交待不许唤醒您，少爷说，您坐了多日的车马，疲乏还未消除，让你多睡为好。少爷走的时候还说，等您醒了，让我带您上后花园走一走，这时候的荷花开得最漂亮。”
陈一曼一时心酸起来：“难得你们少爷这么有心。”
说着，又斜睨着平儿，命令道，“下次，无论何时都要唤醒我，听到了吗？”
“是，平儿谨记。”
平儿毕恭毕敬。陈一曼下床来，在小红和平儿的服侍下，一边梳洗一边问道：“我记得听你们的少爷说，后花园是老太太清修的地方。”
“是，老太太的佛堂设在后院。自从老爷过世后，老太太就住在佛堂了。”
陈一曼似笑非笑，冷哼一声，不满的说道：“你们的老太太也真是虔诚，修佛比何事都重要，我来这三日了，面儿都未瞧过。”
“老太太现在正在打佛七，不能出来见人，就连少爷回来了还未见过老太太呢。”
“打佛七？未听过！”
“佛七就是老太太要在佛堂里七日不出门，日日念佛，所以叫佛七。”
陈一曼嗤笑道：“这么说老太太两耳不闻天下事，一心只知念佛喽，那么，你们少爷回来老太太还不知晓？”
“知道。但未见过少爷，一些话皆是由念姝传达的。”
“念姝？”
陈一曼眉头蹙起。“是的，老太太身边最亲近的丫鬟，老太太把她当做亲闺女对待。她和老太太一起修行，也是轻易不出后院的。”
“哦！”
陈一曼恍然记得陈先如曾经向她提过这个名字。陈一曼也不再问，洗漱完毕，用过了不知算几时的饭食，在平儿和小红的陪伴下向后花院走去。七月的天，此时正是欲热的时候，大院里除了知了的噪声处，显得格处寂静，两个仆人庸懒的坐在过风的门堂里打着盹。陈一曼手里摇着绸扇与平儿和小红来到后花园。后园里绿肥花红，翠竹环绕，充满了生气。几个青石垒成的假山别有一番情趣，错落有致的石凳更显安逸和清雅。“二姨太，这个花园的名字叫‘听雨苑’。”
陈一曼这才注意到在花园入口处的左侧，竖着一个高有半米左右、非常精致古朴的木雕，上面绢秀地刻有“听雨苑”三个字。“这么大点的小花园，竟叫这么美的名字！”
她自言自语带着几许嘲讽。“这个名字是少奶奶起的。少奶奶敬仰一个古代的姓袁的，具体叫什么名字我不记得了，只记得‘听雨苑’是根据这个人起的名字，也借这个名字的‘听’字，告诉院子的人，到这来要禁语，不要惊扰了老太太的修行。”
提到少奶奶，陈一曼心里立即不舒畅起来。“少奶奶”“二姨太”多么刺耳的等级对比。自从见到少奶奶那一刻，她的心未曾平静过，她未料到少奶奶是一个各副其实的美人，不施朱粉却楚楚动人，以及她一举手一投足的端庄娴雅，令她自愧不如。特别是，陈先如看少奶奶的眼神，又怜又爱，又畏又敬，令她至今回想起来皆会妒恨的要死。陈一曼摇了摇头，极力的让自已不去想这个不开心的事情。她继续向前走着，走下游廊，步入一条曲径，远远的就闻到了一股荷花的香气，澄时令人头清目明。她走近荷池，看见朵朵荷花依偎着碧绿滚圆的荷叶，偶有几只蜻蜒在荷叶、荷花之间轻盈的跳动。清彻的荷池里，还有几条红鱼在悠闲地游动着，看到此景，陈一曼心神逸动，刚才的烦躁转瞬即无。“二姨太您看……”平儿指着离莲花池二十米开外、在绿荫掩映下的两间朱红色的房子，从里面依稀听得见木鱼声和佛号声。“那个房子就是老太太静修的地方，西边屋是供奉祖宗灵位的。”
平儿说。陈一曼抬眼望去，两间朱红色的房子映入她的眼帘。房子的门前是修葺整齐的一条宽宽的青石路，一直延伸到她的脚下。路两侧盛开着一朵朵芬芳的花儿，白的，粉的，红的，黄的……柔软下垂，缀满枝头，与周围的绿色植物相遮相映，把幽幽的小院溢满了神韵。陈一曼暗道：是谁把这么一个寂寞清修的地方布置得如此有生气，难不成又是出自少奶奶之手？想到少奶奶，她的心又开始烦躁起来。正当她烦躁不悦的时候，抬眼间看到从一间房里掀帘走出来一位高挑的姑娘，一袭青青素衣，是天空的湛蓝。