金甲、童环带上虬髯客薛莲香等一行人来到刘家屯的山寨据点。为了迎接二位，金甲吩咐手下兄弟宰鸡杀鹅，并让大脚过来帮薛莲香他们整理好厢房，留下他们暂住。不消一个时辰，菜一个个摆上了桌，为了表示隆重，金甲还差人把程咬金也叫了来。这程咬金虽然不愿意和金甲童环一起去劫皇杠，但是请他喝酒吃菜他倒是每次都不落下的。停晚时分，老程扛着他的三板斧大摇大摆地来了。金甲忙上去迎接，并把他向虬髯客作了介绍，稍后，大家都按寨中大小规矩坐下，吃起酒宴来。整个寨子里推杯把盏，大家欢迎虬髯客张烈的到来。张烈拿起酒碗，对大家说：“多谢大家看得起我这个朝庭的罪人，多张烈先干为敬。”
说完，就将一大碗烈酒一饮而尽，干了个底朝天，然后将碗口朝下，向大家示意。程咬金对他说：“朝庭在我们眼里，是没有概念的，只要是有义气的人，我程咬金就会帮，会交这个朋友。我才不管他朝庭的榜文的，我见一张，我撕一张。”
金甲也喝得差不多了，说：“像宇文智及这种败类，死了是老百姓的福气，该杀！兄弟，你杀得好。”
虬髯客见各位生性豪迈，喜上心头。原来他一路直进中原，他的目的就是来考察中原的，当然考察的内容包括地形山势，国家动荡，各路反王，当然的还有收罗能人异士，虽然他最主要的目的还是传国玉玺。他想着这几人都是忠肝义胆之人，并且性格爽朗，耿直，且带一身武艺，若是与自己同心同德，将来起事，将是不可多得的人才。童环带着酒意，来到虬髯客身边说：“朝庭，我怕个鸟，我们连皇杠都打算劫了，还怕朝庭吗？”
起先虬髯客离开时，是借越国公派他来接应皇杠的理由出了城，现在听童环所说，看来他说的皇杠就是那一批。张烈问道：“可是越国公那批皇杠？”
金甲说：“正是，据说那批货要是劫了，够我们山寨舒服过好几年了。可惜咬金兄弟他不肯一起去。”
程咬金对着金甲童环说：“你们两个，这件事情不要找我，我可不想让我的好兄弟为难。”
虬髯客对三人说：“你们劫皇杠并不是为了自己花，大部分是用来劫富济贫的吧。”
金甲打了一个饱隔，说：“那是当然，除去寨子里的开销，大部分了接济百姓的，我们做强盗也要有强盗的特点，有强盗的规矩，什么该抢。什么不该抢，大家心中十分明白。”
虬髯客想着如此义盗，应该可以收为己用，于是他说：“你们用劫来的财富救穷人，但是穷人救得完吗？”
童环说：“我们知道穷人太多，凭我们的能力，不能救大众，但是，我们要尽力，能帮多少帮多少，能救多少救多少。”
虬髯客接着分析道：“那你们有没有想过，如果给老百姓一个幸福的生长环境，让大家都不会受穷，没有严重苛捐杂税，没有草菅人命的恶霸贪官，老百姓们都有自己的地种，自己能自给自足，那么，时日久了，就都不需要劫富济贫的义盗了。”
“这好是好，可是，哪里会有这样的好日子啊。”
“如今的朝庭没有，并不代表未来没有，现在皇上昏庸无道，改朝换代是历史使然，到时候英主出现，改天换地，老百姓就会有好日子了。”
张烈说。“是啊，这狗皇帝的确是太可恶。”
金甲童环说，“如此说来，我更应该抢他的皇杠，那都是民脂民膏，要不张大哥，你也加入到劫皇杠的队伍中来吧。”
张烈对大家说：“大丈夫所谓何事，当为国，为家，如今隋朝皇帝暴政于民，贪恋美色，听信奸佞，残害忠良，成公李浑，多年跟随文帝南征北伐，却因一首童谣将他一家满门抄斩。这样的朝庭，国将不国，狼烟四起，一旦开战，老百姓的生活将会在水深火热之中。皇杠抢来也是好的，将来若有义军揭竿而起，可以做为军资帮助义军成就大事，好，算我一个。”
张烈爽快地加入了劫皇杠的队伍。说起这隋朝，的确是日落西山了，天子远贤臣，亲小人。成公李浑，多年跟随文帝征战，劳苦功高。却因为市井儿童在唱的一首“日月照龙舟，淮黄水逆流，扫尽杨花落，天子季无头”，却被皇帝满门抄斩，李家一生忠君爱国，却遭到血洗灭门，这让多少忠臣良将寒心。席间大家无话不谈，说得甚是痛快，月上柳稍，个个喝个酩酊大醉，倒地就睡。薛莲香见几个男人如此酒逢知已，也就不打扰他们，自己先行休息。翌日酒醒，想起昨日之事，张烈已然加入其中，于是几人合计商量劫皇杠事宜。由金甲引路，童环，张烈冲前劫货，再由兄弟们偷运出来，张烈断后，金甲负责将皇杠运上山，最的大家在山寒里面会合。大家均对方案没有异议，虬髯客唯一放心不下的就是薛莲香，于是就请大脚先代为照顾，并让她帮他一起寻访山东的亲人。薛莲香担心虬髯客此次劫皇杠会有什么事情发生，希望能够利用她的情义留住张烈。没想到张烈却告诉她说，他来中原考察的原因，虽然原因多种多样，但是最主要的是传国玉玺，他可是身负使命而来。虬髯客叹了口气说：“那传国玉玺据说是和氏璧制成的玉玺，李斯书：受命于天，既寿永昌。有仙气，可被身具仙体的人感应到。然而人海茫茫，我寻找了大半年，却找不到他的所在，也没有找到可以感应到它的人。”
薛莲香听他那么一说，心想，自己在蓬莱山那么多年的修炼，虽然受谪下凡，但是身上依然存有仙风道骨，自己也许就是那个可以感应到传国玉玺位置之人。她想把这个消息告诉虬髯客，但是她想了一想，为了谨慎起见，还是不能和他说，他如何向他解释自己五百年道行，她如何向她说明自己在南天门受的那些苦难？如何到了陕西寒窑，成了薛轨的女儿？这些，她说了，有人信吗？薛莲香只得把这些藏在心里，她心想，待到日后如果她果真能感应到那和氏璧的时候再和他说明吧。到时候她要是能说出传国玉玺的位置所在，也许大家都会相信于她的。虬髯客对她说：“薛姑娘，你要理解我啊，现在，传国玉玺之事，毫无头绪，但是这几个人将来是可用之才，再说，劫了皇杠，将来做大事的时候，哪样不要用到银子，正缺银两呢。”
薛莲香见他主意已定，就不再劝说什么，她知道多说无益，男人一旦决定了，你已经无法让他改变心意了，她只能关心地对他说：“那你自己小心点。”
（本章导读：人物，金甲 童环 程咬金 大脚 虬髯客 薛莲香）