街道一条条地分割古老的城市。 大量的人群正在涌向城市的外围。 而在城市的中央，另一部分人正朝旧武朝的江宁衙门附近汇集而来。 一条条的街道，街道与街道的交汇，又形成一处处小小的路口广场。摆摊的人们早已收起了自己的推车，消失不见，只有好事的、看热闹的、又或者仍旧不明白发生了什么事情的人们聚集在这些街道的口子上，聚集到附近因不明原因而少量开门的酒楼茶肆里，甚至聚满了附近一处处宅院的楼台与屋顶。 喧嚣的声音在每一处街口出现。 以旧武衙门为中心，方圆数里范围内，七八条街巷，十余个路口，这一刻都有声名显赫的绿林高手在坐镇，时不时的，会传出他们对何文那道命令的宣讲。 “……此为乱命。若有冤情，改日自有人处理……” 改日有没有人处理，又或者会不会仅仅是改日，无人能打保票，但森严的街垒、拒马以及大量的旌旗，已经说明了四位大王在公平党中的态度。这是决裂的现场，而这些筑起街垒者们所能采取的，当然也不仅仅是温和的劝说…… …… 嘭—— 钢刀的卷舞带着大片的血肉冲上天空，广场上出现的，是猛烈的劈斩甚至劈碎了骨骼的声音。胸口开裂的武者高大的身躯倒飞而出，而在前方，个子稍矮却壮如铁塔的刀手缓缓横刀，滴血的刀锋上甚至带着骨肉的渣子，血腥气早已弥漫开来。 周围的屋顶上、道路边，有人看着这一幕，亦有武者低声感叹：“这‘驼神’蒋廉过去听说是个杀猪的，但这一刀之威，怕不是连石头都能劈开。无怪为‘天杀’座下先锋……” “还有谁？”
被称作“驼神”的蒋廉横刀大喝，“我公平党应天行事，这光天化日的，还有谁敢闹事！哪里有冤哪？”
人群之中便有人冲将出来，这却是一名白发的老者，他年事已高，步履本身蹒跚，但或许是因为激动、抑或因为害怕，身体颤抖着，步伐也细碎无比，口中咳了两声，带着沙哑的声音：“我……我……老朽……” 小广场上才跑出几步，远方的一处院墙间，陡然有箭矢嗖的飞来，从侧面直插进老人的颈项，老人在奔行中脖子上像是突然多了个东西，还没有太多的反应，应声而倒。 射箭的那处屋顶距离这边足有三四十丈远，对方从那边对着这里射箭，委实称得上是百步穿杨。 “那是‘神手’朱阳……”围观的武者便又有低声议论的。 小广场前方，包括方才倒下的老人在内，此时亦有八九条尸体倒在血泊当中，这便是因为不信邪、要上前理论又或是要代人出头者的数量。 …… “此次来到江宁，左公当是为东南的那位陛下游说，如今看来容光焕发，是达到目的了吧？”
“哎，食君之禄忠君之事，八爷何苦逼老头子泄密呢？倒是八爷这次，真的代表宁先生，站到了何文一边？”
“这不也是秘密嘛……不过左公在此，都是自己人，咱们不妨交换一下信息……” “何文大嘴巴，早就传得满天下都是啦，八爷……” “您也知道何文大嘴巴，他嘴里出来的东西，能信吗。您只能当没这个消息，倒是您老，究竟选了哪一边下注啊？”
“哈哈哈哈……”老人笑起来，“……其实何文私下里，已经跟我们确认过你这边的事情。”
“呵呵呵……何文私下里，也将您的目标告诉过我们了。”
“哈哈哈哈哈哈……何文这小兔崽子……” “哈哈哈哈……何文确实是个王八蛋……” 南面的街口，愉快的笑声响起在茶楼上，前方的大广场上人声喧闹、厮杀激烈，茶桌前便安静了片刻，随后还是老人偏头过来。 “你们真觉得，何文还有救吗？”
“这么大事，谁知道呢……” “两年的时间，公平党人已经在肆意劫掠当中尝到了甜头，这甜头也是毒药，靠口号和道理，让人回头，我看……难……” “左公英明，口号再好，从来都只是前进的第一步。古往今来，进步的运动跟成功的运动之间，从来都相差十万八千里。”
“那你们……” “第二步是纪律，第三步是规律，还有第四第五第六第七第八……” “这些东西，何文有吗？”
“您老去问问何文，不就知道了。”
“……你们打算什么时候出手？”
…… 穿过混乱的人群，三道身影缓缓走过了城市的道路。 有厮杀的人群从他们的旁边卷过，几道身影将战马上的骑士拖下来，杀死在了路边，带血的传单飞得漫天都是。 道路的两旁有紧闭的院门，也有坍圮的废宅，道路上垃圾与血腥气融为一体，乞丐的尸体横在暗巷的口子上。 薛进的脚步蹒跚着，捡起了地上的一张传单，凑在眼前看着，默默地念。 “喂，放下那东西，想送命吗？”
有染血的武者从那边走过来，带着凶戾的气息靠近了：“你们还不劝劝你们的爹……”落在他的眼中，这边只是两名少年乞儿与一名老迈瘸腿的中年乞丐。 长刀欺近。 年纪稍大的少年人抓住了伸到眼前的刀背，手上折了一折，便将长刀抓了过来，对方的目光陡然变得凶悍，双掌前抓。下一刻，少年的左手握住了他的右掌，在空中咔咔甩了两下，揪着这人转了一圈，将他按得朝前方地上跪了下去，这人手臂后弯，还要反抗，少年将他踩在地上，右手朝后头扭出一个巨大的、渗人的夹角，已然断了。 其余几人朝这边冲过来，少年正挥着钢刀，用刀的侧面哐哐哐的拍地上的人头，一下一下就像是在拍一只西瓜，血渗出来了。几道持刀的身影冲到了近处，小和尚朝后方退去，少年挥刀过来，刀光交错。 惊涛拍岸，卷起千堆雪。 几道身影横七竖八的倒在满是垃圾与尸体的街头。 道路一旁，薛进合上了那张传单。 他的目光颤抖而迷乱，嘴唇喃喃地动，但终于，渐渐的想到了什么。 他双手微微的抱拳，颤抖着行了一礼。 “两位……两位小恩公……我、我有一个请求……” “……你说。”
宁忌与平安正将合穿的衣服从地上的死伤者身上扒下来，第一名冲来的刀客身上衣服最完整，他艰难地往前爬，宁忌与小和尚一面说话，一面将他拖了回来。 “我……小老儿……想求一套纸笔，然后……”他缓缓说到这里，眼泪渐渐从眼眶里掉下来，“然后，请求两位小恩公，不要管我了……” 小和尚起身郑重地看了他一眼，宁忌还在脱人衣服和裤子，但随即，点了点头。 “……好。”
…… 曾经有过美好的生活。 它是否建立在对旁人的欺辱上的呢？薛进也说不好这些了。 他曾经是江宁城中一名纨绔子弟。 见证过纸醉金迷的生活。 也曾有过五陵年少争缠头，一曲红绡不知数时候。 曾经爱慕过名叫苏檀儿的布行女少东，也曾为此砸过别人的后脑…… 曾见识过“一夜鱼龙舞”的出世，也曾在一场两场的聚会期间，显得恶形恶状…… 他见识过江宁流水悠悠，见识过深深的老宅院笼罩在无远弗届的春雨中的平静…… 也曾在装模作样又或者随大流的施舍粥饭时，见到过在城外的雨雪中瑟瑟发抖的饥民，与每一个春天里盈于荒野的枯骨…… 人皆有罪孽…… 或许是那一次次欢笑夹缝间他人的哭泣、一片片盛景交替中荒野里的饥寒，让那片繁华盛世终于坍圮无踪罢…… 他娶了妻子，不久之后便又厌倦了那张脸…… 他在青楼间流连，追寻到一夕的刺激之后，又渐渐的会爱上新的事物…… 人们总以为所得的一切会没有代价…… 以为顺遂的人生，是理所应当…… 以为今天的幸福，会万载永存…… …… 三道身影走过混乱的街头，一边去往旧武衙门的方向，一面寻找着笔墨的所在。 但路边的店铺多已关闭，有人被人砸开了门窗，点起了火焰。 专门售卖文具的店铺已渺然无踪，如此的公平乱世里，又哪里有人用得着文墨呢？ 路边的尸体倒是新鲜的。 纸张也有。 小和尚指着尸体说： “要不然，就用血写吧。”
薛进趴在地上，开始用手沾了血，往纸上书写要写的东西。 然而要写什么呢？ …… 他想起最后进门的月娘。 她青楼当中平平无奇的姑娘。 平平无奇的漂亮。 平平无奇的有才学。 平平无奇地引起了许多人的恋慕。 也平平无奇地恋慕着某一个寒门才子。 她并非江宁最头牌的姑娘，但也费了薛进极大的周折，方才在场面上，赢得了对方的亲近。 她想要赚钱，为自己赎身，也期待着将来某一天，自己能够摆脱那些以笑娱人的生活。 薛进花了大钱，第一次为她梳拢。 她强颜欢笑，他觉得高兴。他在青楼之中混迹了这么多年，哪能不明白对方的心事呢？ 但渐渐的，他能够在她那里留宿过夜了。 渐渐的，她放弃了过去心中的希冀，这中间有过多少不足为外人道的经历，薛进其实并不想知道。 他在场面上很有面子，于是娶她进门，在进门之后，便也渐渐的开始厌倦这一切…… 江宁在兵祸之中颠簸，他们有时候离开这里，避一避祸。 也曾躲过两轮女真人的肆虐。 公平党来了，席卷整个江南，这一次的祸事，人们终于躲不过去。他们看过了大户人家被抄家、被灭门，他们遂决定投降，等待发落。 第一轮的进门，家中有人被杀、有人被奸淫，但波及的人总归不算多。乱世已然到来，人们总得经历这样的煎熬，然而接下来的时日，人们一轮一轮的来，随后拉着他们，去到那个广场上，名为“白罗刹”的女子，哭喊着控诉他们薛家的恶行…… 石块如雨而来，人们嘻嘻哈哈地打杀、抢夺，仍有姿色的女子被拖了出去，月娘在尖叫中被拖进附近的巷子，随后有声嘶力竭的哭喊与求饶…… 人们说，过去不公平…… 那些人说，这就是公平…… 一切的罪孽，总会迎来报应…… 他脑子里嗡嗡的响…… 过去江宁的烟雨，那盛世之中的东风夜放花千树，人们的笑容在他的眼前绽放，那是他不配拥有的东西。我们是因此，才落入这样的地狱中的吗？ 月娘幸存下来，她说不出话了，在他的怀中瑟瑟发抖，他的嗓音嘶哑、腿瘸了、手断了，轻轻抱着她在桥洞下看着外头的烟雨蒙蒙，他出门乞讨、他出门捡拾柴禾，他有时候被打了，身上带着血慢慢的爬回来，桥洞下的景象渐渐的变幻着样子，流淌的河水慢慢的变得浑浊、发臭。 不知道为什么，他们仍像是蟑螂一样的活下来…… 他们依偎在一起，有些时候，月娘会睁大眼睛看他，她看他的时候，是在想些什么呢？他们过去曾有过恩爱的时间吗？曾有过真心的托付吗？ 也有些时候，她会睁大眼睛，看着桥洞外头的远处。她在想着什么呢？在想着她少女时节的憧憬吗？与那名寒门学子的约定，他们的爱情？ 他们肩并肩地坐在河堤上，想要看一次烟花。 这城市没有再放…… 在鲜血与杀戮间活着，在渐渐发臭的城市里活着，在不明所以的希冀间活着……他甚至都不知道自己为什么活了下来，更不明白月娘为什么活下来，她有那么一点点是为了他而艰难地活着吗？ 而她终于死去了。 在死的时候，她睁着大大的眼睛看着他。 她过去在青楼之中，最为引人的，便是那一双大大的眼睛…… 月娘……你是我的家人吗？ 你有那么一点点……把我当成家人了吧…… 他想到这些…… …… 沾着血的、颤抖的手指凝在空中，许久许久。 他哀嚎着……终于…… 朝纸上按了下去。 …… 喧嚣的城市当中，看热闹的人们，仍在看热闹。 守在一处处街口的高手们，以精湛的武艺在人们的面前竖立着自己的声望。 偶尔有冲向街垒的人们，被砍杀在血泊当中，十八般武器在空中挽出一朵花来。 几名不甘寂寞的高手潜行进去，随即被打杀出来。 天下第一人的旗帜如定海神针般，镇压着城市之中的波澜。 远隔数十里外的长江江面上，何文在浩大船队的甲板上，去往远方。 薛进缓慢而颤抖地走向南边一处道路的路口。 他张着几乎没了牙齿的嘴巴，眼泪已经蒙住了眼睛。 周围的旁观者中，有带了兵器的武者，也有观望的普通人，有人义愤填膺的说话，也有人瑟瑟发抖地等待着事情的变化，他与两名少年，在路边看了一会儿。 “这是去衙门的路吗……” “为什么不让走啊……” 他们想要弄懂这里的情况，而随机，也在一些窃窃私语中，清楚了大半。 有冲上去喊冤的人，被砍杀在了尸体当中…… 薛进颤抖着，与两名少年作别。 “求两位恩公……不要再管我了……” 他们沉默了很久，终于，点了点头。 “有朝一日，我回到西南，也许会见到被你打过头的宁毅，你会有什么话，想让我带给他的吗？”
少年问起这件事。 薛进想了一阵子，终于，露出一个微微的笑容。 “那个道士吟了两首，是骗我的。”
薛进道，“我会……希望他这一生，多子多孙，永福永寿，你让他……一定要好好的活啊……” “我会告诉他……”少年点头，“接下来，我不管你了啊。”
他这样说着，最后道：“有人挡路，就不要过去了吧。”
“……唔。”
薛进捧着他手中的那张纸，含泪点头。 …… 时间已是上午的午时一刻，监察司的信息，已散往城市的各处。 距离旧武衙门南面一里多路以外的街口广场，在茶楼之上的人们发现了不寻常的目标。 少年与小和尚分开，走向一旁的茶楼门口。 有一道身影从楼上下来了，那是一名面带伤疤的清秀女子，少年走近了，叫她：“七姨。”
“怎么了？”
过去曾被叫做小七，这次同样久违地回到了江宁的华夏军高层对着他，温柔地笑，“出什么事情了，让你这么想不开，要自投罗网？”
宁忌环顾四周，黑妞等人也渐渐出现在周围，面带戏谑地望着他。 “七姨，我……我看到了一些事情，我想……跟你们拿一样东西……” 女人的目光变得平静，随后，严肃起来：“你看到了什么？”
…… 午时一刻，茶楼上方，左修权与钱洛宁说着话，看见面带疤痕的女子从旁边走了上来，与钱洛宁低声地说了一些话。 “……给他了？”
钱洛宁问。 女人笑着，点了点头。 “现在是什么时辰？”
“……一刻。”
“……提前了一些……那也没什么……叫各组准备动手。”
他摆了摆手，做出几个手势。 老人笑了起来：“先前不是说……并非来打架的吗？”
“是啊。”
钱洛宁站起来，长长地吐了一口气，“我们是来打仗的。”
“……但是这个口子，是阎罗王一方执守的方向。”
老人指向远处，“林教主怎么办？谁能压得住他？”
茶楼上方的人群已经如水流般的在向下流动，钱洛宁看着左修权，许久，他笑了起来…… …… 午时一刻，人群之中，“猴王”李彦锋眯着眼睛，看见了不远处一道熟悉的身影。 严云芝正站在街角，朝着广场前方的杀戮现场观望，站在她身边的，想必就是严家的二爷严铁和。 这两人如今都已遭到宝丰号的重金悬赏通缉。 李彦锋笑了笑。 他随即看到，严云芝似乎也发现了什么，正踮起脚尖，朝广场中央的位置望了过去。李彦锋随即也朝那边看去…… …… 周围的尸体狰狞，血腥气弥漫…… 死去的人们睁着眼睛，像是在眷恋着这一片尘世…… 那眼睛，便也让他想起月娘的眼睛…… 曾经见过美好的世界…… 有过令人眷恋的人生…… 但如今…… 薛进在人群中哭出声来…… 他捏着手中的那张纸，缓缓地，走向前方…… 前方的广场上，有人朝这边指了过来，大喊了一句什么…… 生死之间，有一条线。 越过那条线，这段生命便会结束…… 他终于……要走回月娘去到的地方了…… 他将手中的纸，举了起来。 于是广场那边的人也都明白了，他会做什么…… 薛进的脚步踏入鲜血的范围…… 不远处，人们注视着这一切…… 这并不是这个上午倒在广场上的第一个人了，也绝不会是最后一个…… 远远的，箭矢嗖的飞了过来。 …… 薛进闭目前行。 一道身影穿过他的身旁，高高的跃起而又落下，手中捏着数十丈外射来的那根箭矢。 小和尚将箭矢扔开了。 广场对面负责镇守此处的武者手持红缨枪，此时露出了一个笑容： “哈哈，又来了个练家子……” 小和尚朝后方招了招手：“大哥。”
名叫宁忌的少年手上提了一个包裹，另一只手上拿了一把刀，正朝这边走来。 迈着缓慢而颤抖的步伐，薛进哭泣着，举着血纸向前。 后方的人群中，严云芝看到了那道身影。 而在侧面的不远处，“猴王”李彦锋也看见了这两人的出现，他的眉宇之中，杀气蔓延，伸手一振，携在背后的棍棒呼啸而起，朝守在广场前方的武者打了个招呼。 “吕兄。这两个小崽子，有一个是我的。”
远远近近的，传来窃窃私语。 “是‘猴王’出手了……” “广场上的可是‘神枪’吕范啊……” “这两个小孩子是谁……” “龙争虎斗啊……” 宁忌朝前方走去，他没有太过理会从旁边来的李彦锋，也没有将注意力放在广场前方的守关人身上。他的目光已经凶狠起来，挥手将提着的包袱扔向前方。 小和尚有些疑惑地接住了包袱。 “找个旗杆。”
宁忌道：“升起来。”
李彦锋步伐矫健地朝这边走过来。 “神枪”吕范枪花一抖，摆开了架势：“今日此路不通，谁来也不好使！”
“啊啊啊啊啊啊啊……” 薛进哭着向前。 他的身后，宁忌身形一低，猛然间，力量爆发开来，整道身影已如猛虎般扑向前方，日光闪耀，他与广场前方那人的距离陡然缩短，吕范手中长枪刷的甩出漫天枪花，随后只听得叮叮当当几声，长枪的攻势犹如长蛇巨蟒，但那团刀光轰然劈开长枪中门，连续的几下劈砍后，一刀将那长枪枪身砸得荡向地面。地上石屑被枪身砸得飞溅，少年犹如踏着枪身跃了起来，双手执刀如雷霆劈下。 吕范的身体踏踏踏的向后飞退，撞在后方的一堆拒马上，钢刀从他的颈项一侧斜斜地落入他的身体，几乎将他整个上半身斩开了，粘稠的液体犹如爆炸般喷涌。 少年站在他的尸体前头，拔出刀来。 这个上午，公平党四位大王组成的堡垒前方，有人冲锋、有人抗议、有人在比试之中被斩杀，但对着占据优势的四王方面，没有人敢在他们面前，对守在前方的武者下这样的狠手。 但这一刻，殷红的鲜血喷涌如血池。 “今天，这条路能走……我说的。”
他面对着前方的无数身影，如此陈述。 前方，有人在楼台上摔杯，站了起来。 有高手扑杀而至。 在他的身后，薛进蹒跚前行。 死亡尚未降临。 怒潮汹涌。