时间就像从河里捧起的水，指缝稍一松，不经意间便悄然流逝，快得来不及回味，有时也不需要回味。稻田地里的麦穗已经变得沉甸甸，阳光下的小南庄村，四野一片金黄。此时，地里花生早就刨得一干二净，玉米棒子也掰完了，各家老早就平整好了稻谷场，磨亮了镰刀，备好了平板车，有牛的更是找齐了拉车的一套家什，就等着下地割稻。庄稼一派丰收的景象，马小乐也有了大收获。小南庄村一年一度的人员调整开始，村两委一干人马齐刷刷坐到了村部，对各生产队队长和村部各对口人员进行新一轮安排。其实这个调整安排只是做做样子而已，那些生产队长没有不想干的，村部各对口人员更是往屁股底下抹胶水，根本就不想动。只不过他们要显示一下活动能力，尤其是在晚上，要捎带些好东西往支书范宝发和村长赖顺贵家去拜访拜访。今年的调整有两个变化，一个是曹二魁当上了五生产队队长，原因是他把一个长玉烟嘴子给了范宝发，据说这个玉烟嘴年代久远，挺有来头，值很多钱。还有一个变化就是马小乐进了村部，给他的名义是民兵副队长，其实赖顺贵和范宝发也跟他讲了，就是要他搞搞服务，说白了就是打个杂。但这，已经让马小乐很满足了，怎么说也是村部的人，每月有百八十的工资呢。更满足的是马长根，他压根就没有想过他马家的人还能到村部去，结果一高兴之下，就把猪栏里的一头猪给宰了，留下两只猪后腿招待村两委的人，其余的拉到大街上以极低的价钱卖了，说是也让乡亲们沾沾光，喜庆一下。猪肉吃完，马小乐也到村部正式上班了，立刻就有了些上好的表现。他对范宝发说村部这么多空房子，闲着也是闲着，不如像电视上那样，拿出一间出来好好收拾收拾，弄个会议室，等上面领导们来的时候，也可以整个排场，省得窝在办公室里，憋屈得很。就这样，在马小乐的操办下，一间像样的会议室便给收拾了出来：几张破旧但高矮整齐划一的桌子往中间一并，算是台面，他还专门跑到乡里买了一块六米长、三米宽的大白布，往上面一铺，又找了七八条长凳子摆在周围，真是有那么点样子。会议室的西南角放了一张桌子，上面是暖水瓶和茶杯，用托盘盛放着，看起来干净利落。东北角也放了一张桌子，上面放了《红旗》杂志和一点农业科技书。还别说，这间会议室真是给小南庄村村部添了亮点。冯乡长的秘书韩旭带着乡农业调研班子来的时候，对范宝发和赖顺贵大加赞赏，说很上路子。范宝发和赖顺贵很高兴，马小乐也高兴，能耐显示出来了，再加上他忙前忙后地提茶弄水，多少也引起了调研班子里那些乡里领导的注意，所以他甭提有多开心了。说到开心，马小乐特别留意到了那个叫吴仪红的乡政府办秘书，她年龄应该不比柳淑英小多少，但是打扮得很年轻，尤其是身上有股很浓的香水味，引得他老是给她倒水。倒水时，马小乐看到吴仪红的手很白，虽然没有金朵的手嫩，但拾掇得很是好看，指甲修得很饱满，里面也是干干净净，不像张秀花的手，干活后里面总是有黑黑的尘灰。吴仪红的身段也很好，非常苗条，苗条得甚至都有点瘦弱了，再加上穿着高跟皮鞋，走起路来是一扭三摇。马小乐看吴仪红时老是会走神，脑海里总闪现着各种猜想的画面。总之，吴仪红的出现，让他很在意。让马小乐在意的还有金朵，这段时间他发现金朵的手腕上多了块明晃晃的女式小手表，很耀眼，特别是在太阳底下，反出来的光芒刺得他睁不开眼。这还不算，他还发现金朵的耳朵上也多了副金耳环，一走路就晃动着，煞是惹人羡慕。还有，金朵的脖子上也挂了条金项链，衣服也时髦了，身上的香味也变了，再不是洗过澡的香肥皂味道，那种香味跟吴仪红身上的差不多。他搂着金朵的时候问过是什么香水，金朵总说是好香水，很贵。所有这些，马小乐明白是从哪里来的，只不过嘴上没说出来而已，因为他看到金朵对这一切表现出了很享受的样子，那眼神就像老农看着即将收割的庄稼一样，充满了期待和慰藉。对此，马小乐很不安，他有种不太好预感，金朵要飞走了。事实上，这种不安是次要的，更严重的是他又将遭遇到一场磨难。这场磨难的伤害，应该说比失去金朵还要严重得多得多。磨难，从稻子收割时开始。已经好几天没有和金朵见面的马小乐，把很多心思放在了村部，特别是当他从范宝发手里接过印有“榆宁县沙岗乡小南庄村党支部”的小本子时，觉得特别神圣，他掏出花了三块九毛钱买的钢笔，很严肃地在面子上写下了“民兵副队长马小乐”八个字，然后翻开第一页又写下了一句话：好好学习，天天向上。看了半天，觉得还不够好，又划掉了，郑重地写上了：听党的话，走党的路。这下算是满意了，马小乐把本子举到前方看了看，得意地点了点头。不过他又想到自己还不是党员，一时又失落起来，愣了半响自言自语道：“嗯，俺要先入党！”
马小乐跑到范宝发家，说要入党。范宝发正帮赵腊梅装茶水。赵腊梅穿着罩衣，还披了头巾戴了套袖，准备下地割稻子。范宝发对马小乐的入党要求很赞赏，说小伙子不错，有上进心，不过得先写个入党申请，还要参加学习，被批准之后，接下来还要考察。马小乐问入党申请怎么个写法，范宝发犹豫了一下，说不着急，等有空找一份给他抄抄就行。马小乐高兴地点着头说好，到时要请他范宝发喝好酒。这“酒”字话音未落，门外闯进来一个人，是金柱，他看到马小乐一下拉长了脸，不过马上就阴笑着说：“哟，小东西，混到村部来了啊，还民兵副队长呢，我看是专管提茶倒水的队长吧！”
范宝发觉得金柱有点过分，但也不怎么敢呵斥他，只板着脸道：“金柱兄弟，不要把玩笑开过头啊，有啥事嘛？”
金柱虽然嚣张得很，但也知道范宝发是村里的父母官，不能得罪，马上笑着从怀里掏出一张大红的喜帖来，“哦，范支书，今个儿来是有喜事，我妹子金朵要出嫁了，范支书有空去喝个喜酒！”
马小乐旁边一听，头脑“嗡”的一下就懵了，担心果真变成了现实！想必是那金朵渐渐被金钱所俘虏，同意了和什么狗屁局长家那瘸儿子的婚事。无比的失落伴着空前的心慌，将马小乐的脸弄得刷白，愣在原地跟泥像似的，范宝发和金柱都看在了眼里。范宝发在平日接触马小乐的过程中多少也瞄出了点端倪，他知道马小乐喜欢金朵。金柱心里更明白，他耀武扬威地走到马小乐跟前说道：“马小乐同志，小南庄村民兵副队长，咋说也是村部的人了，高兴的话也一起去喝个喜酒，热闹热闹？”
马小乐觉着金柱的嘴脸实在太可恶，真想一巴掌抽扁了他，不过他实在是太强悍，谁敢呢？依旧不肯罢休的金柱，脸色突然一沉，又对马小乐道：“小样，也不撒泡尿照照自己，人家是什么，是县建设局局长的儿子，随便掏点零花钱就够你撅着屁股挣一年的了！”
金柱说完，又对范宝发笑了笑，转身走了。马小乐真是憋不住了，小声咕哝了一句：“局长算个屁官，他钱再多也是个瘸子。”
这话飘进了金柱的耳朵里，他猛地抽身回来，瞪着怒眼抬脚一踹，马小乐“咕噜”一下就滚在了地上。“小狗日的，人家瘸也瘸得有本事，今天我让你也瘸一条腿，看看你有没有他本事大！”
金柱说着，扭头看到墙边竖着根扁担，一个跨步冲过去，抄起扁担就要打马小乐的腿。范宝发一见这还了得，赶紧抱住金柱让他不要激动，说马小乐还小不懂事，不必跟他计较。此时马小乐被踹得差点闭了气，捂着肚子蜷缩在地上不动。金柱想想在村支书家动粗也不好，便丢了扁担大声道：“看在支书的面子上饶了你，哪天你再犯了老子，非整死你不可！”
金柱走了，范宝发扶起马小乐，道：“小乐，你看那金柱是好惹的么，能忍就忍了，多说句话被踹了一脚，不值得。”
马小乐没支声，低着头走了。自到村部以来的那种无比幸福和自豪的激动心情，此刻一扫而光。本来马小乐觉得自己进了村部，身份似乎无形中高了许多，不说要得到全村的尊重吧，至少也不会遭什么大冷眼和白眼了。可现在呢，就一个金柱，抬起一脚便把他撂倒，而且他还不敢支声，甚至连屁都不敢放一个。失落，从未有过的失落，将马小乐层层包围了起来。