黑豹兽，活跃在星海森林外围的低阶魔兽，成年的黑豹兽大致是二阶魔兽的水平，喜欢单独行动。“老魏，我们的时间很紧，你出手，速战速决。”
吴姓团长看见众人拔出武器戒备起来，也是很冷静，对一位副团长说道。石开通过了解已经知道，这个叫做老魏的副团长，有着准高级战士的实力，只是斗气并不浑厚，所以一直没有进阶。得知是让老魏出手，傲骨佣兵团的成员都是松了一口气，老魏的战斗经验自然不必说，解决一只低阶的魔兽还不是手到擒来。那个叫老魏的，也是一个中年男子，留有络腮胡子，手里的武器是一把明晃晃的大刀，石开猜测应该是玄铁制成。老魏很快走出了人群，然后就把注意力集中在了周围。战士的感知虽然比不上法师，但是长期战斗的老魏感知也是够敏锐。看见有一个人类走了出来，黑豹兽似乎是觉得受到了挑衅，没过多久，就从一处灌木里面飞扑而出，速度之快，让石开也是骇然。作为当事人的老魏并没有惊慌，沉着后退一步，避开了黑豹兽的爪子，然后手里的大刀如鬼魅一般朝黑豹兽的腰部劈斩过去。电石火花的交手，石开也是看出了一些端倪，他觉得，黑豹兽虽然只是二阶魔兽，但是速度和力量要超过同阶人类，老魏不和它正面抗衡是很明智的。黑豹兽身在空中，扑空之后就知道不妙，老魏的大刀好像切豆腐一般，将他的腹部剖开，留下了一到致命的伤口，鲜血汩汩流出。不过黑豹兽身为魔兽，生命力比石开想象的要顽强，受到致命一击之后，没有立即失去力量，而是一蹬地面向着远处跑去，看样子是要逃离这里。老魏又怎么愿意让这个猎物逃掉，身体一闪，就追击了出去，速度之快，比之黑豹兽也是不遑多让。一人一兽很快消失在石开的视线里，吴姓团长似乎清楚两方的实力差距，也是没有派人去支援，就和其他人一起原地等待了起来。过了没多久，老魏就回来了，大刀也是收了起来，看样子是解决了黑豹兽。“老魏，情况如何？”
吴姓团长出于习惯，还是问出来了一些确认的话语。“那还用说，那个魔兽已经成为我的刀下亡魂了。”
老魏取出一个湿漉漉的物体，在自己手里抛了拋，然后就简单说道。“这黑豹兽的毛皮可是好东西，可是我们有更重要的任务，不然可不会放下。”
知道老魏手里的正是黑豹兽的晶核，老赵很快对石开解说了起来。石开很顺从地点了点头，然后就跟在队伍后面，继续前进了。走在魔兽山脉，随时可以看见死亡的身影，人类的，或是魔兽的，石开的心里也是激荡着一种波澜。石开觉得，死亡并不可怕，只是灵魂升华到另一个世界。在终点，想念他的人会为他诚心祈祷，会为他悲伤流泪，那段岁月泪水不停。人们的心里会斡旋着一种希望，等待时间洗礼后的重生。不过在死亡阴影的笼罩下面，石开的心里也是并不轻松，或者说很沉重，因为对这个世界还有眷念，死亡了就化为虚无了。在一路上，石开经过了几个可能有龙息草的区域，他大都是让佣兵团的人停下，然后自己去寻找龙息草，除了老赵时刻跟在他的身旁，像一个侍卫。事情并没有石开想象的顺利，那几处确实有着或多或少的草药，但和老者所说的龙息草又有着差别，也就是失败了。“小兄弟，你找的是什么草药啊，看样子不好找啊。”
老赵看见石开失意地返回队伍，然后就有些好心地问询起来。“是一味可以洗髓易经的草药，我也是想看一看能不能找到，实在不行就算了。”
石开害怕对方知道龙息草的珍贵，所以就打了一个哈哈，简单说道。“小兄弟，你的炼药技巧是和谁学的，看起来很出色啊。”
老赵问出来了疑惑。之前他曾经服用过一些石开的体力药水，身上疲惫感顿失，所以也是很新奇。“我和一位老药剂师打过几年下手，学了一点。”
石开响起不能暴露自己的身份，于是就简单笼统地说道。“小兄弟，你很有炼药的天赋，如果你年纪大点，我一定让团长招你为我们佣兵团的正式成员。”
老赵也许是不想深究，于是就说道。“谢过大叔的垂爱，我就担心拖你们后腿呢。”
石开显出一些青涩，然后就说出了情况。石开一行人很快继续赶路，在傍晚的时候，他们遇见了进入魔兽山脉的第一次大的危机。他们按照之前的计划前进，但是不知怎的，就进入了风狼兽的领地，而且还惊动了风狼兽群。风狼兽，魔兽山脉外围最常见的魔兽之一，成年的风狼兽虽然只有一阶魔兽的水平，但是他们喜欢群居，是一个可怕的群体。如果遇见的风狼兽群足够多，就是大剑士级别的人类强者也要考虑绕行。石开他们的运气不算好，遇见的风狼兽有近百只。“逃，能逃多少是多少。”
看见风狼兽发起了咆哮，吴姓团长很快反应过来，然后就大声说道。看着远处密集的风狼兽，石开也是有些腿软，在那一刻，他嗅到了死亡的气息。石开拔腿就跑，但是速度是最慢的，老赵看了看石开，有些不忍，然后就大臂一招，把石开背在了身后，和其他人一起向远处跑去。风狼兽能成为风狼，他们的速度也是可怕，一阶魔兽的他们，竟然不比傲骨佣兵团的成员差，而且有几只壮硕的，速度更加迅速。吴姓团长也许是担心队员的安全，所以时不时会出手阻击靠近的风狼兽。但是风狼兽群的速度实在迅速，很快就冲散了傲骨佣兵团的成员。老赵背着石开，且战且退，很快退到了一处河流旁边。看着河流就在前方，老赵也是松了一口气。风狼兽虽然速度过人，但是并不会游泳，如果跳进河水，那就可以逃脱了。几十米的距离，在石开眼里变得遥远，因为老赵在逃跑的时候，胸膛已经受了伤，现在全是靠意志支撑。后面的风狼兽越来越近，石开握紧了自己手里的剑，他已经决定了，如果必要，自己也加入战斗。就在河边的时候，最前面的风狼兽扑击而来，老赵没有犹豫，在同时越入河里，随着流水远去。魔兽山脉就是这样，人类和魔兽势不两立，每天战死的人类和魔兽数不胜数，生命的流逝在这里就好像一条命运长河。但是人类也是没有办法，很多魔兽的生殖能力太强，如果不屠杀一些，他们的数量就可能达到一种难以遏制的地步。人类国度之中也出现过兽潮，据说那是魔兽多到一定程度的表现，兽潮所过，好似潮水，吞噬了一个个的人类城镇。据传，在北原人民的光荣圣战期间，就爆发过一次史无前例的超级兽潮，魔兽山脉附近的很多国度都被覆灭。为了应对这次兽潮，龙魔法师克鲁赛德协同光明教廷的红衣主教，发动了禁忌魔法陨石术，这才遏制了一下兽潮的水平。在那件事情之后，龙魔法师克鲁赛德也是被誉为人民英雄，载入了北原的史册。在那次兽潮之中，涌现出来的英雄人物不止克鲁赛德，还有很多，那是一个英杰辈出的时代。其中还有一些比较振奋人心，那就是圣域战士卡特的故事了。卡特出身平民世家，但是痴迷于战斗，在当地的武斗会展露了头角。初显峥嵘的卡特一发不可收拾，在武道一途数次打破王国记录，最后拜入了剑圣威尔斯的门下。成为威尔斯的徒弟之后，卡特多次为了历练去往魔兽山脉，被他击杀的高阶魔兽不计其数。在生与死之间，卡特也找到了自己的道路，不同于剑圣威尔斯，他的道路是以杀证道。人们原本还不清楚卡特的真正实力，直到兽潮发生了，卡特在一次战斗之中，击杀了九阶魔兽大地魔熊，人们这才意识到，他已经成为了一个和剑圣威尔斯相同层次的绝世强者。当初的大地魔熊，一路屠戮，人类的阵营之中几乎没有可以阻拦它的，凶威显赫。但就是这样一只顶级魔兽，居然败给了卡特，人们也是对战士的战斗力有了新的认知。以前的人们，大都认为，战士要有数量才有战斗力，但是卡特的出现刷新了他们的认知，他们也是意识到，单个战士和法师一样，也是可以左右一场战斗的。历史的英才浩如繁星，石开没有心思去细读，他进入河水之后，就拼命挣扎，因为老赵似乎是失去了意识，石开需要带着老赵去安全区域。石开知道，为了保护自己，老赵拼尽了力气。