叶莹莹看着弟弟的笑容，就知道他考得不错，栓柱做事从来都很低调。从小在学校得到什么嘉奖，他回家都不说，都要等到几天后，家里人从别人那里听说。用他自己的话说，“那些成绩只代表我以前很努力，以后怎么样还不确定呢，有什么好炫耀的。”
栓柱的担心还有一层，要是让娘知道了，他会满屯子宣扬，惹来别人的嫉妒何苦呢。冯楠径直走向她的那个同学“老同学，他通过入学测试没有？”
年轻的校长笑了“通过了，冯楠，你这次干了件好事，帮我找来这么好棵苗子，我打算把他放进重点班，接下来的几年，就看他的了。”
冯楠有些好奇，她这同学最是爱才，小武那时候想进重点班，她来找了几次，老同学都没同意，看样子栓柱考的成绩不错。“四科全满分，答题时间才用了一半，卷面还干净，冯楠这次我谢谢你，改天请你吃饭。”
冯楠兴奋得瞪大了眼睛，伸手在栓柱头上揉了几下“好小子，挺有出息的嘛，能进重点中学的重点班，我上学的时候都没这个本事。”
几个人告别校长，回到家。叶脉一听儿子进了易县重点中学的重点班，激动的脸色通红“儿子，真给你爹争气，以后一定要好好学，别辜负了爹和你姐的期待。”
“爹你放心吧，我一定要考上大学，以后再也不让你被人欺负。”
叶脉的鼻子一酸，眼睛湿了脸上却笑着，儿子什么都知道，什么都懂，自己为他受的委屈他都看在眼里。重重拍了拍儿子的肩膀，叶脉使劲眨眼睛，却不知说什么好。都说前三十年看父敬子，后三十年看子敬父，他这当爹的没本事，不能让儿子受人敬。好在他自己争气，后三十年他不指着借儿子的光，他自己能有出息就成了。叶脉从兜里掏出一个手绢，把里面包着的钱递给叶莹莹“莹莹，这是家里所有的钱，栓柱在城里上学肯定要花很多钱，你把这拿着。”
叶莹莹把钱推回去“爹，这钱你拿回去用，有我在，亏不着栓柱。”
叶脉不干，执意把钱塞到叶莹莹手里“家里种的大棚，不就是为了供栓柱上学吗？你成家了还有自己的日子要过，我还有能力，不用拖累你。等栓柱开学之后，就让他住校吧，你和建设有时间过去看看他就成。”
叶脉担心栓柱住在家里时间长了侯建设会烦，真要是闹了矛盾，会影响他们小夫妻俩的感情。本来侯建设以前都看不上闺女，前段时间村子里还传说他们要离婚。谁知叶莹莹说什么也不同意，“这可是我亲弟弟，不住家里还要去住学校？被人知道了不得骂死我，爹，这边的事你不用管了，全都交给我。”
叶脉又在易县住了三天，临走之前叶莹莹带着他和栓柱去看了趟金莲。隔着玻璃窗，金莲眼泪汪汪看着叶脉和儿子，特别是看见儿子被莹莹打扮的像个城里人的样子，她的肠子都悔青了。