这惊天的消息把牛蹄窝的人震得外焦里嫩，那些家里孩子不争气的家长，看着自家的小崽子，恨不得把他的脑子跟栓柱的换一换。牛蹄窝不像别的村，连温饱还没完全解决。这里有钱，村民手里有钱了，对孩子的教育便非常重视。他们不再满足于将来孩子进城能分清男女厕所就可以。村里这两年添了十多台黑白电视，电视上演的东西让他们大开眼界。知识就是力量这句话，在牛蹄窝得到实打实的验证，那些能看懂种植养殖技术类书籍的人家出的钱都比普通人家多。知识的作用最后体现在金钱上的时候，对人的触动是最大的。现在听说栓柱考上了华大，他们觉得有了希望，或许自家孩子也可以呢？一想到孩子大学毕业后，能坐在宽敞明亮的办公室里工作，不用穿着脏兮兮，手脚粗糙，出门还让人看不起，他们心里就激动。栓柱回来了好，那就是呈现在孩子面前的活教材啊。于是，家家户户非常听话的黄土垫道，净水泼街，七手八脚开始收拾。就连学校都放假了，校长亲自带着整个学校的孩子们，把开运动会时用到的锣鼓彩旗都拿了出来，站成排到村口迎接。据说还要让栓柱作为从牛蹄窝小学出去的学长，给下面的弟弟妹妹们讲一讲他学习上的经验。这边万事俱备，坎卯乡中学那边也急坏了，接任杨天泽职位的新校长听说这事，扼腕叹息“可惜了，那个孩子怎么就去易县念的高中？这么上进的孩子，当初就不应该放手，那样的话，现在的荣誉就是坎卯乡中学的。”
可是有什么用呢，说啥都晚了。实在没辙，打听到栓柱要跟着家里人回乡祭祖，他们赶紧派了两辆车，直接去车站接人，把人送到牛蹄窝去。反正绝不会放过一点跟叶脉家攀上关系的机会。叶脉带着老婆孩子从火车站一出来，就看见站外停着两辆吉普车，其中一台上拉着横幅“欢迎华大高考状元叶栓柱同学回家。”
一家人看见这条幅都愣住了。字他们认识，接站的人却不认识。一个四十多岁的中年男人陪着谄媚的笑脸迎上来“哎呀呀，总算把你们等回来了，叶老哥，你不认识我啦？我是坎卯乡中心学校的教务主任老孟，你那次去找杨天泽的时候，我也在场。”
叶脉这才后知后觉的想起来，这人好像是见过。他客气的伸出手，握住那双晚伸到自己面前三年的手“主任好，当时只顾着着急，也没太注意您。”
“一回生二回熟嘛，以后这不就认识了？快来来来我给你们介绍介绍，这位是我们的新校长，杨天泽下去后新校长就过来了，可惜栓柱同学转学了，没机会见到。”
叶脉心里五味杂陈，没有儿子考上华大这件事，他这辈子怕是都和中心校长说不上话。前三十年看父敬子，后三十年看子敬父，这话是一点不假啊。