“如桃，我的儿子在哪里？”
皇后再次扑过来，跪在陶氏的脚下，双手合十：“如桃，不管你要什么，我都愿意给你。求求你，告诉我，我的儿子在哪里。”
陶氏沉默不语，不论皇后如何哀求，她都静静的站着，像是一尊石像。鲁衡见状，揖手道：“皇后娘娘请回宫吧。也许陶伯母只想告诉皇上。”
“胡说！那是我的儿子，我最有资格知道。”
皇后腾得站起来，愤愤的瞪着陶氏，哀求不管用，那就改威胁。她双手掐住陶氏的脖子，命令：“你快说，我的儿子在哪里！”
“皇后，住手！”
皇帝勃然大怒，不顾自身份尊贵，大步走过来一把拉开皇后，“滚回你的中宫去！”
“我不！”
皇后怒怼，甩开皇帝的手，眼睛似在喷火，瞪向陶氏，“我的儿子在哪里！快说！”
“皇后娘娘，奴婢还有话与皇上谈，请皇后娘娘回避。”
陶氏福了福，态度坚决。皇后气得憋闷，指着陶氏的鼻尖，恨恨的说不话来。陶氏表情淡淡，说：“皇后娘娘，若你不吵不闹，等到皇上驾崩之时，便是你的儿子登基之日。若你再纠缠不休，奴婢便是死也不会说出来的。”
“你敢威胁我？”
皇后咬牙，她都忘了自己的“本宫”尊称，可见她已在暴走边缘。陶氏冷笑，反讽道：“皇后，你确定奴婢说出来之后，丞相和太子不会谋划暗杀真正的太子吗？”
皇后愕然。对呀，她怎么把丞相和太子忘记了。他们图谋帝位已许多年，若是被他们知晓真正的太子还活着，万一剑走偏锋、孤注一掷，她的儿子就再也……“好好好，本宫不问，不问。”
皇后抹抹脸上的泪痕，“只要他好好的，本宫就安心了。”
“皇后娘娘回去吧。”
陶氏颔首，恭送皇后回后宫去。皇后端起架子，昂首走出御书房。没有皇后的吵吵闹闹，皇帝的心思也渐渐平复。他看向陶氏，说：“你随朕来。”
“是。”
连公公上前扶着陶氏，跟着皇帝一起绕过屏风，进到密室里。鲁衡守在密道门口，直到临近早朝时，皇帝率先出来，而后是连公公。“连福，送澹老夫人回去。”
皇帝面色凝重，回头看了一眼躺在石床上的老妇人，便抬步去更衣，上朝。————柳家老宅。清晨屋檐下的鸟儿叽叽喳喳叫个不停。床上，相拥而眠的小夫妻脸上依旧挂着泪痕。“澹大哥。”
门外，鲁衡嗓音沙哑，敲敲门却没有得到回应。“主子，该醒啦。”
管家也低声唤着，不敢冒然进屋。屋子里，被唤声惊醒的男人眨眨睡眼，看到怀里的小妻子睡得安稳。他悄悄的起身，简单的裹了长袍在身上，走去开门。“澹大哥。”
鲁衡面色凝重，回头看向站在院子里的连公公。阳光刺得他略睁不开眼，澹时寒凤眸半眯，看到连公公，及他身后由四个小太监抬着的单架上……“娘！”
迷糊的大脑瞬间清醒，澹时寒飞奔下石阶，来到陶氏身边，握起她的手，大喊：“娘！娘快醒醒！娘，娘！”
连续几声都没能将陶氏唤醒，澹时寒怒瞪向连公公和鲁衡，怒声质问：“你对我娘做什么？”
连公公略显迟疑，拿出一张圣旨递给澹时寒，“澹……你自己看吧。”
澹时寒木木怔怔的接过圣旨，展开……“这是我娘的意思？”
连公公应道：“是。”
“是谁带我娘入宫的？”
澹时寒凤眸凛冽，在连公公和鲁衡之间徘徊。鲁衡皱紧眉，步下石阶来到澹时寒面前，扑通一下跪地，满脸愧色，“澹大哥，是我。我不该带陶伯母入宫的，我有罪。”
“怎能怪罪鲁统领呢。”
连公公往前一站，挡住鲁衡，劝道：“澹谋士啊，如桃……不，是澹老夫人有重要的事情向皇上禀告，所以才会央求鲁统领带她入宫觐见的，不能怪罪鲁统领啊。”
“不怪他，那该怪谁？”
澹时寒凤眸淬着阴冷的毒，恨不得把鲁衡和连公公给撕碎了。“相公，别怪鲁大哥。”
不知何时，岳秀姌站在屋门口，她勉强倚着门框支撑着身子不滑倒，大口喘息显得更加虚弱。“姌儿，娘入宫后回来就死了，难道我不该怪他吗？”
澹时寒隐忍怒火，狭长凤眸里冰火两重天。岳秀姌艰难的抬起直挺挺的胳膊，手上有一张纸，“这是暗卫从娘的枕头下找到的，你快看看。”
管家立马跑过去拿来，递给澹时寒。澹时寒心思烦乱，抓过信纸便看到歪歪扭扭的字迹。陶氏即便双目失明，却能简单的写上几个字。纸上的内容简简单二十八个字，却是陶氏一生的写照。屋门口，岳秀姌含着泪，幽幽念着：“京州三月不飞花，沽北残阳埋艳霞，落富贵子承天运，一朝登得泰山崖。”
“相公，快快将娘送回老落富村吧。她，想家了。”
岳秀姌缓缓跪下，看着躺在单架上的陶氏，想着从醉花镇来到京城的途中，陶氏曾与她同乘一架马车，当时陶氏感叹此来京城，她便可以安安心心的去见澹父，也能见到她的主子沈妃娘娘。姌儿啊，娘把这个家交给你了。等娘死后，你要代替娘好好照顾他们兄妹几个。芝儿不是个长寿的人，她呀早晚会死在自己的手里。寒儿是你的男人，你是个女人，别处处好强，非要骑到他的头上去。再怎么着，他也是一家之主。你若想他全心全意的依着你、宠着你，就好好的哄哄他。等他娶了别的女子，你别跑到娘的坟头去哭闹。姌儿啊，茹儿不是娘的孩子，她是小公主，是沈妃娘娘的女儿。你能把她嫁入将军府，娘很高兴。若日后方家犯了死罪，你便将此事告诉未来的皇帝，请皇帝念在小公主的情面上饶恕方家。姌儿啊，虽然南儿不是皇家的血脉，他却是个好孩子。你们好好的养育他，就和自己亲生的一样。日后封他个大官做做，或者寒儿一样做个谋士也行。姌儿啊，京城是娘的出生地，也是娘的葬身地。等娘死了以后，你们不必风光大葬，只要悄无声息的把娘送回老家去，让娘陪着老头子一起历经劫数，赎清今世的罪孽，轮回再相见吧。……“娘！”
岳秀姌匍匐在地，凄哀的哭着。她忘不掉重生初时陶氏的处处维护。她忘不掉澹歆芝几次刁难她时，陶氏护着她，数落自己的女儿。她忘不掉澹时寒接受她之后，陶氏像她的亲生母亲一样赞赏她是个好儿媳。她忘不掉她为家谋生计的时候，村子里的人们背后挑拨离间，说她身为人妇不该抛头露面，丢婆家的脸面。那时也是陶氏顶住所有的压力，鼓励她抛开世俗，做自己该做的事情，大胆的去完成自己的理想。她忘不掉陶氏日夜不休，为她缝制的衣服。双目失明的陶氏为了给疼爱的儿媳妇亲手缝制一件贴身的里衣，双手不知被针扎了多少细小的伤痕。……“娘，一路走好！”
岳秀姌额头重重的磕在地上。“姌儿。我们一起送娘回去。”
澹时寒扶起她，为她擦去脸颊上的泪，沙哑的嗓音难掩哽咽。“不，你不能回去。”
岳秀姌摇头，艰难的握住男人的大手，“相公，请茹儿和睿武扶娘的棂枢回去吧。”
澹时寒皱眉，“为何？”
岳秀姌含泪的眸子闪动熠熠的光，“难道你没有看到圣旨中皇上将你软禁在京城不准离开吗？”
“那又怎样。我想去哪里，谁也拦不住我！”
澹时寒咬牙。不提皇帝还好，提到皇帝，他恨不得扒了皇帝的皮。“相公，你不能走。”
岳秀姌紧紧握住澹时寒的手，希望他能读懂她的心。可男人却处于烦躁之中，根本不理解她的良苦用心。“姌儿，我定要送娘回去。”
澹时寒咬咬牙，推开她，转身大步往外面走。“澹时寒，若你离开京城半步，我便死在这里！”
不知哪里来的匕首，岳秀姌割开固定胳膊的木板和布条，两条僵硬的胳膊屈起，匕首就横在她的脖子上。“姌儿！”
澹时寒大惊失色，几步走回石阶下。“别过来！不然我真的会割断喉咙。”
岳秀姌虚弱的身体倚靠在门框上，她水眸溢出滴滴泪珠，看得他心里万般的疼。“姌儿，别伤害自己。求你了，放下匕首。”
澹时寒拭着伸出手，却碰不到她的胳膊。“澹时寒，让茹儿和睿武送娘回去，你留下……留下……”岳秀姌泣不成声。她知道澹时寒若留下来就再也不可能离开，更不能亲手埋葬陶氏。“好，我留下。”
澹时寒一口答应，生怕自己迟疑一下就会失去她。“娘！”
丢开匕首，岳秀姌一屁股滑坐在地上嚎啕大哭，用尽全力的发泄着。凄惨！哀恸！撕心裂肺！……澹时寒凤眸含泪，慢慢走过去将她搂在怀里，粗臂不断收紧，紧得他和她都快要喘不过气来。他仰天怒喊，无尽悲怆。“娘！”