刘镛带着安澜、安江回到南浔家里，放下行李，就往老夫人房间里去。老夫人房间里围着不少人，一见刘镛和安澜、安江进来，大家如释重负。有的道：还好他们都回来了。刘镛来到老夫人病榻前，弓着身，低声问道：姆妈，我们都回来了，您还好吗？老夫人微微睁开眼睛，断断续续问道：安澜、安江他，他们都，都回来了吗？刘镛点点头。安澜、安江也来到老夫人病榻前道：娘娘，我们都在，您安心养病。老夫人含笑不语。有人在私下议论，看这样子，她一口气接不上就走了。晚上不能没有人陪着。刘镛把洪英拉到外面，低声道：你去告诉英嫂，准备几个酒菜，让张家伯伯几个晚上就陪者，喝喝酒，聊聊天。万一有个不测，也不至于措手不及。洪英道：我这就去安排。这里暂也无事，您路途辛苦，先去息息，有事叫您也不迟。刘镛微微地摇摇头，含着眼泪道：我娘，前半世也吃了不少苦，家里穷，家里缺钱少米的，都是她东借西借的。现在好不容易过上了好日子，可她要走了。洪英在一旁安慰道：您也不要自责了。老太太有福气之人，子孙满堂，后半生也算过了些好日子，这也是祖上的积德。您千万不能太累，一旦老太太不行了，很多事还得要您去处理。......见这里暂也无事，妍妍也拉着安澜回自己房间洗刷一下。妍妍问道：出去几天，感受如何？安澜道：我真没有想到，阿爹白手起家，仅仅10多年，家业搞得如此之大，何况各个领域，各有千秋。孟子曰：以力服人者，非心服也，力不赡也；以德服人者，中心悦而诚服也，如七十子之服孔子也。父者为师，恐怕我们一辈子也学不会啊！......深夜，万籁俱寂，刘家还是灯火通明。餐厅里，几位老邻居围着喝酒聊天。老夫人的房间里刘镛、洪英和一些下一代，也挤满了半个房间。刘镛几次要一部分人回去休息，但无人愿意离去。刘镛坐在老夫人的床沿，不停的摸摸她的手，时不时的用毛巾帮她擦擦脸。轻声轻气地问：姆妈，您要喝水吗？老夫人无力地摇摇头。这时，老夫人一阵强力的咳嗽，刘镛连忙帮她拍着胸脯。老夫人拉着刘镛的手断断续续地道：姆妈，心，心满，意，意足了，姆妈，走，走了，你，你也不必要，再伤心了。渐渐地闭上眼睛。刘镛大喊：姆妈，姆妈！在场的大小也一时围拢来。在喝酒聊天地老邻居，也丢下酒杯奔过来。一个跳到床上拆下了蚊帐。一个道：快快，先拿来热水，帮她擦洗身子。刘镛一直扑在老夫人身上嚎啕大哭。举家悲哀。一个一把拉开刘镛道：你别这样，我们不好做事，你这个样子，叫老夫人怎走得安逸？经过一阵紧张的料理，才算基本妥当。老夫人的灵柩停放在刘家大厅，整个大厅，挂满了黑纱和挽联。全家上下人都披麻戴孝。俗话说：满月满老子，吊唁吊儿子。刘镛心里清楚，凭刘镛目前的身价，母亲去世，亲戚朋友肯定都要来吊唁，很多人也会不请自来，这场丧事，毋庸置疑空前隆重。于是刘镛与洪英商量道：老娘去世，实为悲哀之事。按目前世态看，刘家家属庞大，世交之多，哀事势必来人不少，倒不如就我们自己送她一程，让她也走得清静。洪英含泪道：那岂不怠慢了老太太。俗话说，死爹好死，死娘难死。因娘家有人，一旦娘去世，娘家侄男侄女都可以来说话的。何况老太太娘家还是有人的，你就不怕他们不同意？刘镛道：好在姆妈在世，我们应该说也没有亏待她，她想要的，我们都满足她了，这是有目共睹的。表弟宝兴毕竟是姆妈的亲侄子，信息理应告诉他，我自己和他解释一下就是了。人走了不能复生，心里怀念比形式上排场更重要。拿办哀事的钱，去救灾救难，也许老娘在九泉之下更安逸，如她知道了，我想她也会赞同。洪英道：这倒也是，老人在世对他孝顺一点才算真的，人走了，搞那些花样，乃是活人做给活人看。只要表弟宝兴他们没有误解，那就听你的。第二天早上，老家大门口贴出了一张告示，上面写着：家母患病医治无效，于即日凌晨与世长辞。特禀告各位亲朋好友，家母丧事从简，谢绝吊唁和丧礼。于后天上午，各至亲于三柱清香作告别。落款：儿刘镛率全家泣告。得知姑妈去世，作为娘家唯一的亲侄子，宝兴接到信息，还是连忙从平湖赶来了。宝兴到了南浔已经是下午，门口有人通报进去，老夫人娘家侄子到。于是，刘家大厅哀声一片，安澜和安江也跪在那里回拜。宝兴一进门，点起三柱清香，在姑妈灵柩前，磕了三个头，然后起身。开始，他也有些纳闷，姑妈去世，偌大个刘家，姑妈的丧事怎么就刘家冷冷清清几个人。看来刘家平时人缘关系太差。这时，刘镛过来把宝兴拉到一边坐着，丫鬟也给宝兴上了茶。刘镛对宝兴道：表弟，实不相瞒，姆妈是长期患病医治无效而与世长辞，她的后事，一切从简，乃是我一人自作主张，还请你见谅。不是我做表哥的不孝或者说我办不起姆妈的丧事。我认为，人活着对她孝顺才是真的，如果人在世对她不孝，人走了再去搞那么多花样又有什么用？就连我们镇上顾公公这样的人走了，他还特地关照不搞排场。所以，还请表弟能够理解。宝兴听后道：表哥话也有道理。那这样，姑妈平时信佛，今晚到祠山庙请一些和尚来念念经，给她超度一下，这点费用理由我来承担，也算我这做侄子的对姑妈的一点心意。刘镛道：费用你出我出都一样，我们也已经安排。随后，刘镛从腰间掏出一个红纸包，交给宝兴，道：这是姆妈身上的东西，你作为她的亲侄子，留做一个纪念。宝兴打开一看，原来是姑妈平时手上经常戴的翡翠手镯。宝兴道：这东西乃姑妈之物，我怎能收？刘镛：正因为是姆妈身上之物，你留下作个纪念，见物如见人。这时，俩人眼泪都已经下来。......因刘老夫人是朝廷封的诰命夫人，第三天一早，湖州府、归安县衙还是差人送来了花篮。见州府、县衙都送来了花篮，隶属于归安的南浔的厅、乡、里、保也都送来了花篮。亲朋好友也排着长队，在老夫人灵柩前上香磕头。出殡时，先有衙役在灵柩前鸣锣开道，灵柩在其后，送葬的队伍跟在灵柩后面，道路两旁都是观看的人群。虽然丧事从简，但其规格也是南浔镇前所未有的。刘老夫人的灵柩与刘镛父亲的灵柩安放在一起，一切安排停当，他们才陆续回府。刘老夫人送葬回来，宝兴感慨地对刘镛道：表哥，姑妈的丧事不是从简，那种隆重、规格，我是有生以来还是第一次见到......