生命在于运动……尤在于早上运动。清晨的空气清新，没有灼热的阳光直射，是个跳绳的好时辰。这绳子是在街上的路边摊看到的，灵机一动就买了一捆回来，轻语裁裁剪剪正好制出了一根长度适合的跳绳，司徒锡最近发现自己这身体实在有些虚弱，稍微活动两下就大汗淋漓，于是决定开始锻炼大计。轻语她们没有见过这种锻炼方式，自是觉得新奇，她更是吵闹着也要试试，结果被绳子打到了手和脑袋，还差点被绊倒在地，或许是她想到了昨天三夫人的经历，她便再也不碰那跳绳了。一日之计在于晨，跳完绳之后司徒锡又跑到院子外面的小路上开始折返跑。用树枝在泥土上划几道线，每次跑到触摸一下再跑回去，还没跑完一程，他便累得气喘吁吁，倒在地上。“姑爷，您体力真差，才这么一下就不行了。”
钟离愔在院中做女红之事，轻语端了个独凳坐在边上看着司徒锡，她的事情忙完了，便听钟离愔的安排来陪着司徒锡锻炼。“你懂什么，这折返跑看着距离短，实际跑下来可累了。再者说，这是比谁跑得快，是练爆发！不是比持久！”
司徒锡一般不会与人争论，除非涉及到他很在乎的事情。“是是是，姑爷最快了！不过姑爷真是厉害了，昨日可把奴给吓坏了，今天才缓过神来。回想咱们从府上回来时那些人畏惧的眼光，好生解气！”
轻语挥舞着自己白皙的小拳头，看向司徒锡的眼中满是憧憬，姑爷昨天可是挡在了自己身前。“那和我可没关系。”
“知道了知道了，若是昨日没有姑爷，奴婢兴许已经重伤了，今日能否跟您讲话都说不定呢。”
“今天奴又听小姐说姑爷您的诗作也是非常了不起，还能解决老爷都解决不了的问题，又会讲故事，今日还有这么些新奇的强身法子，姑爷真是无所不能呢，有什么是你不会的呢？”
这丫头已经成了司徒锡的忠实粉丝了，见她这无脑狂热的样子，她或许真的认为自家姑爷是天神下凡也说不定。“那太多了，比如生孩子。”
司徒锡躺在地上又做了几个仰卧起坐，直到用光了身体最后一丝力气，这才双手撑在背后瘫坐在地上，认真地看着她道。轻语脸颊微红，听到这话连忙别过头去不敢看他。周遭安静下来，几片树叶落入丛中，身侧的灌木中突然传出了“沙沙”的声响，司徒锡眉头一皱。有人？丛中茂密的叶子摇晃起来，司徒锡警觉地站起身来凝视着树林那侧。突然一道瘦小的身躯从满是枝叶遮挡的树林中钻了出来，他步履蹒跚，踉跄着与司徒锡撞了个满怀，司徒锡连忙后退，仔细看去，竟然是一个脸部脏兮兮的小孩，他此时不停咳嗽，气息有些虚弱。当他抬头看向司徒锡时，竟喃喃说出两个字：“爹……爹爹。”
随即他便倒在地上，虚脱着晕了过去。微风吹过，树叶又发出瑟瑟声响，司徒锡卸下戒备，脸色古怪，他刚刚是在叫自己吗？微微愣神，轻语也盯着这地上脏兮兮的孩童，沉默了好一会儿，她才脸色大变，小脸儿涨得通红。“小姐，姑爷有孩子了！”
……轻轻为那孩子擦去脸上的灰尘，钟离愔将白色的手帕放入装满清水的木桶当中，污浊瞬间就扩散开来，而小孩那张清秀的脸在她们眼中变得清晰起来。轻语又打了一桶水回来，司徒锡坐在院子里，心中还是有几分忐忑的，这孩子不会真是前身留下来的吧。应该，不大可能吧。轻微的几声咳嗽声传来，司徒锡猛地坐起来，讪笑着走进房门，便看到那小男孩那张和自己完全不像的脸，他稍微放下心来。“救救我爹爹！”
此言一出，司徒锡才彻底松一口气。轻语朝着司徒锡吐吐舌头，有些不好意思，只是这孩子刚刚那样称呼姑爷，很难不让人浮想翩翩。“小家伙，慢慢说，你爹是谁，遇到什么状况了，可认识我？又为何一个人出现在这城东树林中。”
司徒锡站在床侧，他有许多疑惑，自己这院子可是十分偏僻，又因为时常有小吏在此巡逻的缘故，成日里除了自己家中三人和负责察视自己情况的官吏之外，基本上就没有别人来往了，这小孩儿一个人跑到此处干嘛。而且他声称要自己救他父亲，难道是前身的熟人？“先生，爹爹今早被府衙官吏给带走了，还请您一定要救救他！”
小男孩急切地从床上坐起来，眼中带泪地看向司徒锡。“你爹爹是？”
“对了对了，这是爹爹写给您的信件，他说先生是召国人。爹爹也是召国人，您一定要救救他。”
小男孩又匆忙地在自己怀里翻找出一封信笺。此话一出，司徒锡瞳孔一凝，接过男孩手中的信封，正欲启开。“砰砰砰”一阵敲门声响起。众人一惊，这些官吏动作真快。……将小孩儿藏好，司徒锡把信件放在囊中，轻声道一句“稍等”，便慢悠悠来到了院门前。当打开了院门，司徒锡神情一松，今儿个还真是热闹。来人不是别人，正是自己打过几个照面的那商贾范老头。“拜见九王，之前老朽有眼不识泰山，怠慢了您，还请勿怪。”
范老的声音还是那么有精神，只是他的话语再不像以往那么随意，弯腰行礼时也恭敬至极。“老员外，什么九王，就称呼我公子、小友或是锡哥儿都行，随你喜好。”
司徒锡呵呵一笑，招呼着老头儿进入院中，随手又将院门给关上，二人来到小院儿的石桌边对坐下来。“老员外今日来因何事寻我？”
司徒锡开门见山地询问，这范老刚刚的言辞中显然已经知晓了自己的身份，自己上次也刻意暗示他遇到麻烦可以来城东独院，看来这老头果真是遇到了难处。“实不相瞒，老朽今日上门，确实是有事相求。”
见到来人是司徒锡的熟人，钟离愔亲自出来为二人添茶，待到香浓的茶水倒满茶杯，范老连声向她致谢。“范老是为了那皇榜之事？”