“老先生有烦心事？”
见到这老者心事重重的样子，司徒锡悠闲地喝上一口茶水，随口问他。但老人似乎不太想聊这些事情。“些许小事，不提也罢，倒是小友，你是来参加诗会的？”
“是呢，正要去那桃园诗会。”
“桃园诗会……那小友为何还在此处晃荡？”
“请柬上说诗会在酉时开始，如今还有半个时辰，并不急。”
司徒锡向老者说明情况。“小友想必是初次参加诗会吧，那最好还是提前些去为好，你有所不知，一般诗社都会在诗会前设置些有趣的活动。既然是去作乐的，若不能完整地体验一番，总有些可惜。”
说完这些，他又笑着看向司徒锡接着道：“何况，听闻迟到者，还会被罚以半坛美酒。小友可莫要还未吟诗，这人就烂醉了。”
会前活动啊，想来应该是些歌舞之类的，那是得去欣赏一番。半坛美酒……前些日晚上小酌了几杯，司徒锡发觉这身体的酒量与前世差得太远了，稍微喝些淡酒头脑就有些发晕，甚至连钟离愔都喝不过，而这迟到罚酒居然以坛作单位，显然不是自己能扛得住的。那还是提前入会比较好。“还有这般的说法么，多谢先生提醒了，那小子这便告辞了，谢过老先生的茶水。”
“娘子，咱们走吧。”
站起身来，再次向这老者和中年人行过一礼，双方始终没有过问对方的姓名，老者笑着向司徒锡微微颔首示意，这次的偶遇便到此为止。“千山鸟飞绝，万径人踪灭。孤舟蓑笠翁，独钓寒江雪。”
待到夫妻二人走出一段距离，看着二人的背影，那老者又朗声将刚刚的诗念诵出来，声音中充满了悲意。而他身旁的中年人听到他吟诗，并没有感慨诗文有多绝艳，他同样一脸忧愁，担忧地望着老者宽慰他。“明公，君臣上下之事，有远而亲，近而疏，就之不用，去之反求。离开煊安或许对往后来讲，不是坏事，还请您莫要放在心上，此去……保重身体。”
“我并非为自身境遇而忧愁，只是陛下欲行荒唐之举……此番我竭力阻拦，然陛下仍一意孤行，而日后若我不在煊安，又有谁能站出来。”
“宁鸣而死，不默而生。慎之，再替我拟一道折子，我要进宫面圣。”
老者一正衣冠。……汾江桃园中，落英缤纷。这片桃园很大，其中有溪水流过，主人家在园林的中央搭建了一处歌台，其上正有舞女迎风挥袖，轻歌曼舞。一众身穿锦袍的男男女女落座于台下的雅座，他们谈笑风生，或品论自己最近的佳作，或探讨平日里听闻的风流韵事，气氛融洽，桃园中满是愉悦的气息。而在这歌台后侧一处亭台里，三个华冠丽服的青年正一脸怒意。“世子殿下，那许依临真不是东西，吃里扒外，眼看诗会在即，他居然这个时候投了方堤那混球。”
说话的是右侧的青年，他手持折扇，头戴羽冠，身材是三人中最为瘦弱的，他此刻说话时冷眉冷眼，倒不是朝着中间的世子，而是望着远处的空地。“是啊兄长，这可如何是好，如此一来咱们更加无法与清风集那些人分庭抗礼了。”
世子左侧的是一胖墩儿，他是弥王世子的堂弟，他此刻神色慌张，有些急躁。“先别想这些，眼下马上就要为诗会写序了，二郎，没了许依临咱们还有擅长骈文的社员吗？”
弥王世子左沉言坐在二人中间，他脸色阴沉，在诗会开始前出了这样的岔子，是他们始料未及的。“有是有，只是……只是与许依临那厮的水准差的有些远了，若让人随意应付，我们岂不是在一开始就落了颜面。”
左侧被称为二郎的那胖墩儿听到这问题，立即又愁眉苦脸起来。“那可如何是好。”
左沉言犯了难。“世子殿下，不若这样，诗会前会有投壶飞花之乐，我们干脆以游戏的形式决出个败者，由那败者出面题序。如此一来，就算此序质量稍逊些，也应该无人会非议，毕竟是因玩乐之举得出的结果，也勉强能算是一桩风雅美谈。”
右侧的瘦弱青年将折扇一合，突然想到个点子。“也只好如此了，只是这一上来就输上一招，着实憋屈。”
左沉言沉声许可，拿手掐了掐自己的大腿。……将手中的请柬交给园林门口看守的管事，司徒锡和钟离愔刚刚进门，便有专门的马车拉着二人前行。这是司徒锡第一次乘坐古式马车，因为马车较为高档的缘故，一路上他并没有感受到不适。刚刚进了诗会的主要场地，司徒锡忽然发现舞台上的歌舞表演者正在齐齐谢幕，竟然是恰好结束，他不由大感可惜，谁不喜欢欣赏舞蹈的艺术呢。待到歌女们走下台来，一位瘦弱的年轻男子又登上了高台。“快看，白公子居然亲自登台了！”
这男子一出现在台上，便吸引了场中众位才子佳人的目光，他双手虚压示意众人安静，而后清了清嗓子。“诸位，在诗会开始前，不若我等一同先进行场游嬉如何？”
没有人立即回复他，都在等待他的下文。“各位皆是煊安有名的才子佳人，吟诗作对自然是信手拈来，然君子有六艺，这桃园中恰好有一场地，可供人射箭投壶。在诗会前，我们不若就以之添作前菜，男子以白矢论名次，女子则以投壶分胜负，到场之人皆要参与，而败者也不用饮酒，就为此次桃园诗会作序，诸位意下如何？”