城门外的少年热情地和郝凌宇勾肩搭背。“要不是昨晚……”郝凌宇做出一个噤声的姿势，随即给少年介绍着同行的王复云和王硕。两人打量着眼前这个少年，他的个头略微比王复云三人矮一些，面容富态，体形偏胖，穿着华贵，一打眼就瞧得出是富贵人家的公子哥。少年的身上少不了披金戴银，一双肉嘟嘟的手上，每个手指都戴着一枚金戒指，其中有两枚格外突出，一枚精雕的戒指上刻着一个钱字，另一枚略显得古朴的戒指隐隐透着暗光。“见过两位王兄弟。”
在郝凌宇的介绍下，两人也得知了少年名唤钱夕夕。钱夕夕拱手作揖冲着王复云和王硕打着招呼，倒是不显得拘束，仿佛就像是一早就认识的老友一般。王复云和王硕也双双报以会意，不过王复云还是多留心瞧了一眼少年身后的两个人，这两个人虽然面露微笑，但是那笑容的背后竟透出一丝寒意，好似透过一双眼神就能将人坠入冰窖，几乎是六目相对的同时，王复云一下子被怔住，不由得打了个哆嗦。钱夕夕拍了一下王复云的肩膀，这才让王复云回过神来。“这两位是我爹派来保护我的。”
说着钱夕夕看向两人，逐一为王复云介绍。“你管他们叫金老和银老就好了。”
“晚辈冒犯两位前辈了。”
王复云赶紧抱拳致歉。“无碍。”
被称为金老的男子冲着王复云摆了摆手示意道。“行了行了，既然都是自己人，我安排个场子。”
钱夕夕大咧咧地伸出两个胳膊，一左一右挽住王复云和王硕就将他们往城里拽。一旁郝凌宇把手往身后一背，也跟了上来。合云县城，一处雕梁画栋的酒楼名作通宝楼，这通宝楼乃是通宝商会的产业，天明各县统统都有，而且占地位置也是极佳，而与之相对的通明楼则是位于各州的府城。几人在钱夕夕的带领下很快就落座在了通宝楼的最顶层，而钱夕夕的身份很快就被郝凌宇扒得一干二净，王复云和王硕也得知了原来钱夕夕乃是天明最大的通宝商会的七公子，而且他在这合云县之中也有家业，自然就是几人现在所在的通宝楼。钱夕夕原本还打算隐瞒一番。“凌宇啊，你这拆台的功夫真是日益精进了啊！”
钱夕夕没好气地白了郝凌宇一眼。“得了吧，下次哥们再教你扮猪吃虎，这都是自己人就没必要……”郝凌宇乐呵呵地笑着说道。“你们可知道他的身世？”
钱夕夕不去搭理郝凌宇，反而问起王复云和王硕两人。当然还是通过郝凌宇，钱夕夕也知道了原来眼前的这两个同龄人只不过是县城之下一处村子的人，不过钱夕夕也不在乎，并没有因此而疏远王复云和王硕。“我给你们说，这小子他也不简单。他可是凌云城城主之子，未来的凌云城少城主。”
钱夕夕说着偷瞄着郝凌宇的表情，却不见郝凌宇有什么反应，依旧是云淡风轻。再回头去看王复云和王硕，除了王硕一脸疑惑外，王复云也是毫无任何的反应。“你不会早就告诉他们了？”
“当然没有。”
郝凌宇摆了摆手。“反正早晚的事，你不提我还打算告诉他们呢。”
“得得得，没意思。”
钱夕夕没了兴趣，甩着手倚在棉绒靠垫上。“说起来你真的和你家老爷子闹翻了？不打算回去了？”
“莫名其妙给我安排了个指腹为婚的未婚妻，我可不打算就这么不明不白的呢。”
郝凌宇端起茶杯饮了一口。“我准备和他们去参加报名。”
“报名干什么？”
钱夕夕又来了兴趣，凑着头问道。“去当修炼者咯，进了武宗我爹就没办法逼着我结婚了。”
“还有这事？武宗不能结婚那和西域的那些秃子有啥区别？”
“什么不能结婚，只是能拖几年是几年。”
听着郝凌宇和钱夕夕你一句我一句，王硕几次想找话题插入可是也开不了口，他偷偷瞧了瞧王复云，只见王复云全然不去理会，只是自顾自地喝着茶水。“复云啊，你说他们聊的武宗是什么地方？”
王硕小声地问道。“我也不知道，你不如直接问他咯。”
王复云放下茶杯冲着郝凌宇努了努嘴。“诶？我来问？”
王硕有点儿为难，不过还是心一横，开口打断了郝凌宇和钱夕夕的对话。“凌宇老弟，你说的那个武宗是什么地方？”
郝凌宇被王硕这么一打断，愣了一下，盯着王硕看了一眼，一拍脑门。“你瞧，我给忘了。”
“是啊，我也刚想问，武宗到底是个啥？我爹也没给我说过这些，还有你们那个报名又是个什么是？”
钱夕夕也反应过来，他和郝凌宇一来一回聊了半天，结果自己竟然什么都不知道。“啥？你也不知道？那你和我聊得那么起劲！”
郝凌宇一脸黑线。“行了行了，我给你们说明白。”
同时郝凌宇瞧了自顾自喝茶的王复云。“不用问，你也肯定不知道。”
王复云闻言放下茶杯，挤出笑容。“那就劳烦你说说了。”
“修炼者你们应该知道，天明每年招募年满十岁的青年报名的目的就是为了挑选修炼者。当然就算是成功被选中也不代表就能成为修炼者，还要被分为三六九等。”
郝凌宇说着用手指沾着茶水在桌上划出一个金字塔形状。“我有听我爹说过，报名只不过是走个过场，大部分的人只能被分入九等的行列，这九等之中天赋最好的能够入武学堂，也就是丙一；在这之后丙二到丙五是兵武馆，会被分配去四方军当中；丙六到丙九虽然也是兵武馆，不过待遇就要差很多了。”
“那岂不是能够入武学堂的话最好咯？”
钱夕夕若有所思地点着头说道。“那武宗呢？就是武学堂？”
“当然不是，这才只是九等，属于在适龄期没有修为或者修为偏低，且天赋不高的人，而且在未来的修为成就不高的。”
郝凌宇又继续沾着茶水将手指点在金字塔的中端。“九等之上是六等，六等之中乙一为天赋最好，才算是有机会迈入武宗的门槛；乙二到乙六则是进武学堂，虽然都是武学堂，但是也是有分别的，简单来说就是能够学习到的东西有所不同，未来入朝堂任职也不相同。”
郝凌宇说罢环视着三人。“接下来就是上三等，能够进入武宗学习，不过上三等的基本上都是天赋秉异，人中龙凤。”
“凌宇，你说你能分在几等？”
钱夕夕问道。郝凌宇摇了摇头。“我也不清楚，若是打着我爹的名义来报名，恐怕能分到甲三。”
“不是看天赋的吗？”
王硕开口问道。看出了王硕的疑惑，郝凌宇解释道。“就我所知，上三等这些年基本都是被各大家族垄断了，像是我家那种地位，差不多天赋再低也能够落得个甲三，说句不好听的，参与有奖吧。至于那些个名门世家最低也是乙三。”
“那我岂不是也能混个甲三？”
钱夕夕问道。“你们家又不指望这个出人头地。”
郝凌宇白了钱夕夕一眼。“瞧你这话说得，你要是打算报名，那我也去报名！”
钱夕夕双手一拍，金银二老闻声而来。“你们帮我去报个名。”
“七公子打算报什么名？”
金老露着笑容问道。“还能报什么名，和他们几个一样，我也要去武宗，当个修炼者！”
钱夕夕坚定地说道。金老和银老对视一眼，又望向郝凌宇。“和凌宇没关系，他可没怂恿我，我是自己这么打算的。”
钱夕夕一眼就瞧出金银二老看向郝凌宇的眼神中透露出的不满。“这事用不用先问问大公子？”
银老头一次开口说话，他的声音要比金老尖锐许多。“用不着问大哥……”钱夕夕话音未落，看了一眼王复云和王硕。“要不我也以你们村的名头去？我就改个名叫王夕夕？”
“这不合适吧？”
王硕一时语塞也不知道说什么是好。“那我就叫王凌宇了。”
郝凌宇也说道，同时为了打消王硕的顾虑。“放心，若是出了事我让我爹担着就行了。”
“复云，你怎么看？”
王硕拿不定主意，若是王复云也同意的话，起码不用自己一个人承担。“你们都是大户人家，也不会缺那点粮饷的吧。”
王复云正色瞧着钱夕夕和郝凌宇，一字一句地说道。“这个好说，我回头以通宝商会的名义再给王家村送几车粮食。”
钱夕夕说罢又看向金银二老。“那就交给你们了，去办吧。”
“怎么办？”
“由他去呗，七公子什么性子你还不了解？”
“那大公子那边怎么交待？”
“说不定他去凑了热闹觉得没意思就放弃了呢？”
“但愿没事吧。”
金银二老互相传音交流起来，不多时金老拍板下定了决心。“依七公子的意思，老朽这就去。”
“慢着，还有他们三个，也都一起报名了吧。”
钱夕夕抬手指向其他三人。王复云和王硕急忙站起身来。“劳烦两位前辈。”
“有劳金老银老了。”
郝凌宇慢悠悠地站起身来也拱手拜谢。金银二老深吸了一口气，憋了一阵子也舒了出来，一言不发便离开了。很快两人返回告知了报名一事，王家村的报名要在晌午时分，而眼下还有两个时辰，趁着空隙时间，郝凌宇提议几人先去县城里逛逛，也好提前去观察一下其他村镇报名的情况。报名的考核点位于合云县的县衙门口，四周的守卫清一色都是修炼者，几个刚好在这个时间考核的村镇有序地排着队伍，外围也有不少尚未考核的村镇在围观，郝凌宇一行六个人也混入围观的人群之中。几个人左突右挤好不容易才来到了围观的最前方，一排护卫昂首挺胸地拦在了他们的面前，在这群护卫的身后便是正在参加考核的村镇。“那边似乎是隔壁杨家村。”
王硕踮着脚尖张望着。杨家村来参加的人不多，只有四个人，三男一女。在他们的前方，县衙门口摆着三把椅子。“考核很简单，只需要站到中央的石台上，石台会根据你们的天赋情况产生反应，反应的表现方式也很简单，石台上有九个凹槽，每个凹槽对应一颗珠子，出现一颗珠子就能够通过考核。”
说话的人是坐在当中一把椅子上的男子，男子一身鎏金甲胄，威风凛凛。“当然没有通过石台考核的也不必在意，那边还有一块石壁，石壁上有九个环，只要有一个环也是能够入选的。若是一个环也没有出现，那就请自行回家去吧。”
“凌宇，你知道那是什么吗？”
钱夕夕探着头看了看石台又看了看石壁，觉得新奇。“不清楚，应该是用来测天赋的吧。”
郝凌宇也是头一次，自然也觉得新鲜。王复云和王硕倒是双双将目光放在了准备接收考核的杨家村四人身上。“没想到杨家村居然也来报名了。”
王硕说道。“应该是杨家村最后的一批人了，和我们村差不多。这一次过后好几年都没办法再有人来报名了。”
王复云轻声回应道。当中身着甲胄的男子和左右窃窃私语交流着什么，又看了看时辰。“那么开始吧。”
最先站上石台的是杨家村的一名男少年，他深吸了一口气一步迈上石台站着却没有任何的动静。甲胄男子摇了摇头，在他身侧的男人开口道。“下来吧。”
之后又到第二人，依旧是毫无反应，第三人亦是如此。轮到第四人，是一名女孩子，她还不等迈步上石台，只听甲胄男子开口道。“你不必上石台了，回村子去吧。”
“大人？”
女孩一愣。“你恐怕不满适龄吧，我也不治你欺瞒之罪。回村去吧。”
“大人，请让我试一试吧！”
“带下去。”
男子摆手示意，两名护卫一左一右将女孩给拖了下去。“你们三个，再去那边试试。”
钱夕夕用胳膊肘戳了戳郝凌宇。“你说他怎么看出来的？”
“修炼者的本事多了去，这有什么奇怪的，别说你还没满十岁？”
“还差一点点。”
钱夕夕做出一个噤声的手势，然后挽着郝凌宇的脖子凑到自己面前，小声地说道。“差个几天问题应该不大吧？”
“这我就不知道了。”
很快第二轮的考核也出了结果，杨家村的三个少年一个三环，两个四环。“丙七和丙六。”
郝凌宇提前给几人告知道。果不其然，甲胄男子也和郝凌宇说的一模一样，一个丙七等，两个丙六等。接下来是一个镇子的人来考核，也是这一轮的最后一批人，他们的结果不比杨家村的三人好多少，石台全部被淘汰，石壁考核淘汰了两个人，其余也都是丙六丙七之流，少有也能达到丙三丙四。“这一批合格的皆入兵武堂。半个时辰后，再进行下一批。”
甲胄男子开口宣布道，然后又对身边两人小声嘀咕。“这一次的质量恐怕不行啊。”
“你就别抱怨了，这一批还不都是入了你们兵武么，我们武学到现在还一个人都没有呢。”
“话虽如此，不过这一批恐怕也没有多少的时间能够训练。”
甲胄男子眉头一锁，唏嘘道。“前线吃紧？”
“各州现在都在往南边调兵，等我们兵武堂的消耗完了也就该轮到你们了。”
“这么紧张？”
“这些天赋不佳的也都只能当炮灰，只能寄希望给你们武学堂多招募一些天赋高些的，培养个一两年，远比我这些人更顶用。”
“哎，说得也是，天明现如今已经大不如从前了，也不知道接下来还会怎么样。”
“这也不是你我能够决定的了的。”
虽然考核还要半个时辰才再度开始，但周围围观的人群却一点儿也不见少，反而越聚越多。王复云等人此时已经从围观的人群中挤了出来，等待着王家村的考核时间。“还有些时候，咱们去那边行街逛逛。”
钱夕夕提议道。“赶上报名考核，行街上应该能淘到一些好玩意。”
“行街？”
王复云和王硕毕竟第一次进县城，自然是不知道。郝凌宇便给他们解释了一番行街，在每个县城乃至每个州府城都会有这么一条名叫行街的地方，就类似赶集一般，不少外地人都会在行街兜售东西，或是淘取一些东西。不过行街也有行街的规矩，那就是无论是什么东西，莫问来路，莫问出处。久而久之也就成了约定俗成的规矩，县衙府衙也都不会去过问，若是在行街里购得了赃物之类的，待在行街万事大吉，可要出了行街被抓到就免不了要吃官司。“话说回来，合云县的行街也是你们通宝商会的？”
郝凌宇说着突然转头问道钱夕夕。钱夕夕点了点头。“云州一带基本都是，京州也是。”
“其他州呢？”
“这我就不知道了，行街这块都是我家大姐来负责的，反正她说我要去逛也就只能去那么几个地方。”