天黑之后，雨势果然进一步减小了，已经到了可以让人随意在外界走动的地步。当然，需得打伞或是穿蓑衣。 所有船上的人都觉得机会难得，哪怕周围黑灯瞎火的，码头上的店铺也没几家还在开门做生意，也都派出许多仆人上岸，尽量多采买些食材、物资，预备明日再度出发。 谢家这边也不例外。谢慕林得了李姨娘送的面食，受到了启发，派人出去采买食材时，不再仅仅购买鱼肉瓜菜米面等物，还买了许多面食半成品，稍作烹调就能食用的那种。这样即使接下来再遇上风雨天，难以下船补给，也不愁会饿着了。 次日清晨，雨终于停了。燕王府的船队打头，带着所有船只，重新驶向北上的河道，再度出发前往北平。这一日的中午，船上的小厨房总算可以再用了。谢慕林一家人又再次吃上了新鲜热腾的江南口味饭菜。 天空渐渐放晴了，虽然依然时不时有乌云蔽日，但比先前狂风暴雨的天气好了许多，只是气温却越发降得厉害了。随着船队越往北走，船上的人便越发感觉到了冬天的气息。 谢慕林已经换上了夹棉的绸袄，系上厚厚的绒裙，手里也捧上了烧炭的小手炉。船上取暖设备当然没办法跟陆地房屋里的相比，只能通过手炉、脚炉之类的零散装备御寒，还得小心不能酿成火患，但河上的冷风又不断地透过单薄窗户的缝隙吹进船舱里，那滋味可不大好受。谢慕林只能尽可能让自己穿得厚实一些，要是出船舱，必定还要再披上厚厚的连帽斗篷，否则只需要在甲板上稍站一小会儿，整个人就要被风吹得冻僵了。 即使万般不想出去，她也不得不趁着靠岸歇夜的时候，往自家其他几艘船上走了一趟。二房的嗣祖母宋氏身体不算十分硬朗，虽然是北平人士，却已经在江南待了几十年，未必能适应气候的转变，谢梅珺母子三个更是彻底的江南人，头一回到北方来，可别掉以轻心却冷出毛病来才好；至于几位兄弟，身体都不算十分健壮，男孩子又相对粗心些，里头还有谢徽之这种性格大大咧咧的人，天知道会不会因为粗心大意，就感染了风寒呢？ 谢慕林觉得自己还算有在北方生活多年的经验——虽然这经验没法跟人说——怎么也比这一大群彻底的江南人士要强些，只好顶着寒风到处跑，盯着所有人穿上厚厚的冬装，烧起了取暖的炉子，还要确保有下人在旁警戒，绝对不会弄出小火灾来，连防火灭口必备的水桶水盆，也都取出来放在就手的地方，先盛满了一盆水或一桶水，预备着一旦着火，就能取水灭火。 她还让人每日都熬出一大锅姜汤来，所有人都要喝来取暖，如果有谁显露出丝毫风寒症状，不管手里的工作有多重要，都必须回房休息，并且尽量不与旁人接触——万一是流行性感冒之类的疾病，绝对不能让它在船上传播开来。 如此严防死守，谢家船上一片太平。除了谢老太太循例嚷嚷着自己老病犯了，蒋嬷嬷打了几个喷嚏，被勒令到单独的舱房里养了两日以外，其他人都没什么大碍。就连原本头晕脑涨，浑身不适的小弟谢涵之，也在适应了气候的转变后，在兄长们每日五六碗姜茶药汤的灌喂下，重新恢复了元气，能走能跑，说话无碍了。 倒是有传闻说，别家船上出现了好几位风寒病人，还有人私底下怀疑会不会是有人得了时疫。某天晚上，燕王派随行大夫到各家船上走了一趟，开了几副方子，现叫人到码头附近的药铺里抓了药熬来吃了，没两日，就听说那些病人已经大有起色了。 过了黄河后，天气越发寒冷起来，风势也渐渐大了。虽然没有下雪，可外头的温度也有些叫人吃不消。原本混熟了的各家官眷们还有些小心思，想在靠岸休息的时候，到各家船上走动走动，开始交际。好几位打算到北平任上与丈夫或儿子团聚，又或是即将到北平布政使司辖下各州县上任履新的官员家眷们，都想往谢家船上走一走，拜会一下谢参政的母亲。毕竟将来大家当家的男人都要在谢参政手底下做事了，事先结一结善缘也是好的。 可因为外头的寒风实在是叫人吃不消，大家原本还要递帖子上门拜会的，都纷纷取消了计划，只送了帖子来请安，附上一两份见面礼就算了，叫装扮一新的谢老太太好生失望。 她老人家一直窝在温暖的船舱里不出门，衣食住行样样都是上等，不大能体会别人在外头行走是什么滋味，还觉得船上的日子闷得叫人发疯呢。本来还天天嚷嚷着身体不舒服，要叫孙子孙女们过来侍疾，一听说有人要上门拜访呢，立刻就派珍珠去跟主事的谢慕林说，要接受客人的拜访了，然后便开始兴致勃勃地挑起了衣裳首饰，务必要以最体面最有威严的老封君形象出现在别家官眷们面前。如今样样都准备好了，客人又说不来了，怎不叫她扫兴？ 她老人家一直窝在温暖的船舱里不出门，衣食住行样样都是上等，不大能体会别人在外头行走是什么滋味，还觉得船上的日子闷得叫人发疯呢。本来还天天嚷嚷着身体不舒服，要叫孙子孙女们过来侍疾，一听说有人要上门拜访呢，立刻就派珍珠去跟主事的谢慕林说，要接受客人的拜访了，然后便开始兴致勃勃地挑起了衣裳首饰，务必要以最体面最有威严的老封君形象出现在别家官眷们面前。如今样样都准备好了，客人又说不来了，怎不叫她扫兴？ 谢慕林看着她嘴里抱怨不已的样子，只命珍珠把舱房里的窗户小小地打开一条缝，谢老太太感受到了冬天寒风的阴冷，立刻就对客人们感同身受了，不再多说什么。 谢慕林再问她是否真的觉得无聊？要不要到岸上逛一逛？她立刻把头摇得跟拨浪鼓似的。就连每日采买的饭食，渐渐减少了江南风味，北方常见的面条馒头包子增多，新鲜瓜菜难见踪影，她也只是抱怨两句，没有拒绝食用。 因为风势加大，船走得比先前慢了不少。但随着船队距离北平越来越近，码头上骑着快马前来向燕王报信的官兵人数也在增多。他们给燕王带来了北平城的最新消息，也让原本沉闷无聊的船队重新激发起活力来。 官眷们收到了在北平任职的家人来信，纷纷写起了回信，打发家人快马赶去报平安。而谢家也不例外，收到了谢璞与文氏的家书，说到他们已经打扫好房舍，准备好一切物资，就等着迎接他们前去团圆了。 谢家兄弟姐妹们私下围着看信，都欢喜不已。连一向窝在舱房里不肯出门的谢老太太，都把全身围得严严实实的，跑出来多听一遍儿子儿媳的书信，脸上露出真心的喜悦来。