吴三桂的另一个女婿胡国柱率五千兵马为先锋，向开远急行，一路上逢山开路，遇水搭桥，击退十几次明军小股部队袭扰，志得意满，终于在开远城外十五里的南盘江渡口遇到了真正的阻击。 南盘江一路向南奔腾而下，清军一直在左岸行军，开远在右岸，想要继续进击只能渡江。但明军已在渡口立下营寨和防御工事，看起来是要在此处凭江阻挠。 胡国柱看了一眼不到两百步，不算太宽阔的江面，立即报以蔑视的态度。下令就地编扎木排，准备船只，打算以先锋的身份率先拿下对面营寨，立下首功。 南盘江并不宽阔，很多地方都可以渡江，但是两边都有道路可以通行的地方并不多，不想刚渡江就面临陡峭的山壁，只能选择这个唯一可以通行大军的渡口。 清军花了两天时间轧制了大量木排，第三天一大早，上百只小船和木筏一拥而上，向对岸发起冲击。 清军弓箭手站在岸边不断向对岸抛射，箭矢犹如下雨一般覆盖在明军江边的滩头阵地上，掩护友军过江。 两百步的南盘江实在是太窄了，任何一个受过训练的弓箭手都能把箭矢抛射过去。至于准头就不要想了，抛射要的就是火力覆盖，从天而降的箭矢能扰乱对方的心神就行。 胡国柱站在左岸的一处高地督战，信心满满，对左右道：“就这么一小段距离，明军想在这里阻挠我大军，真是不知死活。半个时辰，这伙贼人就要崩溃。”
“胡帅英明，滇南看来是没什么名将了，看对面这架势，又想以壕沟阻击。这一套已经过时了。”
从清军看来，就算是壕沟对面也没有多少，只在渡口后面的小山坡上有个环形阵地，中间立有一个营寨，并不很大的样子，不过却遮蔽了清军的视线，令人不太舒服。 江面并不宽，清军坐在木筏上弯着腰拼命划水，很快就过了江心。每个木筏可以乘坐十人，正好是一个什的小队，他们是第一批渡江的勇士，也是最精锐的部队。 “快了，贼人没有任何反应，只要再过一小会，就能踏上对岸的土地。”
一个清军什长正想着，忽然对岸的壕沟后面站起了一大批明军士兵，一排排的火铳手正在向他们瞄准。 “俯下身，躲避。”
“趴下，趴下……” 王屛藩逃回昆明后，滇南明军火器的厉害已经在昆明清军中传开，每个营都针对性地进行过训练，以应对大量装备火绳枪明军射击。 啪！ 啪，啪！ 啪！ 明军火铳手在滩头阵地的掩护下射击了三轮，黑火药燃烧的烟雾弥漫，发出刺鼻的味道。 铅丸带着巨大的力量打在木筏上，上面的清军无处可躲，顿时到处都是哭爹喊娘的惨叫声。 被打中的清军痛苦不堪，在木筏上到处乱滚，慌乱之下，好几个木筏失去平衡，十几个清军士兵落入江水之中。 参与冲锋的士兵都身穿甲胄，一旦落水就极难靠自己浮起，而旁边的木筏都在忙着渡江，没几个人愿意停下来搭救这些友军。 眼看清军大量木筏船只就要靠岸，滩头的明军立即由交通壕向后方撤退。 胡国柱指着向后逃命的明军哈哈大笑：“滇南明贼比永昌、鹤庆那边的贼人差远了，滩头是最适合发起反击的地方，他们居然放弃，真是愚不可及。”
刚被打得嗷嗷叫的先锋部队一看敌人逃窜，立即鼓起了莫大勇气，从木筏跃上滩头，向明军营盘方向发起追击。 江边木筏陆续卸下清军，马上调头回对岸打算继续运输更多的士兵。 渡口并不宽，整个滩头宽度不到一里，深度也仅有两三百步，清军不畏箭矢向上仰攻，很快就接触到营寨外围的阵地。 明军又打了一排枪，纷纷跳出阵地与清军厮杀，一时间杀声震天。正当两军打得火热时，明军营寨中忽然吹起了进攻的号角。 “呜…呜…呜！”
胡国柱极力远眺，忽然发现明军营寨侧后的林子里，忽然涌出一大批穿着猩红战袍的战士，向河滩上的清军冲杀过来。 虽然距离较远，他仍然听到上千明军齐声发出的怒吼：“杀鞑子啊！把他们赶到河里去喂鱼……” 第一批登岸的清军士兵已经在和明军接战，而更多刚刚登岸的清军还来不及整队，见到满山遍野涌出的明军战士气势如虹，刚刚鼓起的战斗锐气立即被打得烟消云散。 这支明军甚至没有和围攻营寨的清军士兵过多纠缠，突破一个缺口之后犹如一条张开血盆大嘴的毒蛇向滩头的清军扑去。 对岸的清军弓箭手再顾不得误伤友军，再度拿起弓箭仰射，企图用箭雨延缓敌人进攻的速度。 清军各级军官发出撕心裂肺的命令，企图保持阵型，稳住阵脚。 “举起盾牌，列队，列队！”
“稳住，不能后退……后退者斩……” 突击实在太突然，清军还没完全整理好队伍就被迎头而来的明军突入阵中，清军只能步步后退，很快就脚后跟就踩到了江水和水里的淤泥。 云南的冬天并不算十分寒冷，但是江水却刺骨冰寒，然而明军似乎并未察觉，踩着江水步步前进，似乎不把滩头的上千清军赶到江里淹死誓不罢休。 小山坡上的明军营寨也门洞大开，一队队整齐的士兵涌出，很快清扫了失去后援的清军残兵，向滩头的清军进行围攻。 明军弓箭手也冒着箭雨向对岸发起反击，一时间数千支箭矢在南盘江的上空来回飞驰穿梭。 “胡帅，还渡不渡江……” 胡国柱此时已经是满脸懊恼，大意，真是大意了。明贼哪里是在阻击，这分明是放清军上岸再坑杀啊。 见对岸敌人数量起码有两三千，胡国柱知道以自己手上的兵力，继续往对岸添油也无济于事，黯然下令鸣金收兵。 “木筏调头，把士兵们都接回来……能接回多少是多少吧。”