【一】唉，好无聊啊。昏暗的天空，无聊的课堂，听着丽萨老师枯燥而空泛的社会学基础知识讲解，趴在桌上的叶钎城昏昏欲睡。手机突然振动了一下，叶钎城漫不经心地打开信息栏，看见了戴维发给她的委托报告。然后，她的瞳孔急剧收缩，顿时睡意全无。“抱歉，丽萨老师，我去一趟厕所！”
匆匆向老师举手示意，还没等被这突然的一声有些吓到的丽萨老师回复，叶钎城便骤然间起身，拿起手机飞速离开了教室，只给教室内的老师和同学们留下了一个快到模糊的背影。丽萨老师看着叶钎城离开时穿过的后门，渐渐缓过神来，她有些尴尬地推了推自己的眼镜，强行镇定下来，重新回到课堂中来——但脑海中依然对适才叶钎城莫名其妙的冒犯性的行为感到不满和不解。这个Z国来的丫头，今天又发什么神经？该死，真该死！冲出校门的叶钎城的脑海中只剩下了这几个字——此时的她已经完全没有了往日的优雅和处变不惊。她一边确认着手机上的定位，一边火急火燎地拨开身边往来的阻拦她行路的人群。该死的戴维，自己还是太高估他的下限了。原本只是想借他之手挟持武知易，驱使田一贤爆发，借此机会探一探田一贤的底牌。可没想到，这个野心勃勃的蠢货，居然多管闲事地向武知易身边的人伸出了黑手。其他人也就罢了，但那份委托报告里，出现了一个叶钎城最意想不到、也最不愿意看到的名字——林玟。从京域来的少女，叶钎城的舍友，武云天暗中派遣前来监视文森特教授的秘密人员——这些身份当然不足以让叶钎城关心她的安危。显然，关于林玟，叶钎城知晓的内情，要比在这座城市里的任何人所了解的多得多，包括那位看起来无所不能的文森特先生。也正是因为如此，她才更清楚，谁都可以出意外，唯独林玟不行。她要是在这座城市里出了事，那么，不只是戴维，恐怕文森特先生、甚至整座城市都会面对灭顶之灾。“蓝孔雀陨落”的惨痛教训，至今还历历在目啊……绝不能让那个人再度失控，至少在这么关键的时刻，绝对不能！想到这里，叶钎城的内心不禁打了个寒颤，加快了追踪林玟的脚步。当初，十分清楚林玟身份重要性的叶钎城为了随时确认她的安危，暗中安排人在为她体检的过程中装上了生物定位装置。现在看来，这一手预防针在今天的追踪之中发挥了至关重要的作用。要不然，在如此幽暗复杂的深巷之中寻找林玟，对此刻心急火燎、无法冷静下来的叶钎城来说，简直是一个不可能完成的任务。但坏消息也同样显而易见——生物定位显示，此刻的林玟已经长时间停留在暗巷深处的一个死胡同内。如此态势，能让叶钎城联想到的情形只有一个——林玟已经被戴维的那帮狗腿子围困了，恐怕此时凶多吉少。拜托了，千万不能出事！此刻叶钎城能够做的，只剩下尽快赶到林玟身边，以及默默为她祈祷。当跑得上气不接下气的叶钎城终于赶到林玟所在的死胡同时，眼前的景象让她的脑子“嗡”的一声，重重地跪在地上，眼眸中闪烁着泪水——完了，全完了。死胡同里的景象格外惨烈：戴维派出的两个刺客面目狰狞地倒在血泊之中，他们临死前扭曲的表情和错位的肢体似乎还在反映着他们对自己要杀的女人能量之强大的难以置信。但让叶钎城颤抖的并不是这两个狗腿子的惨状——死胡同的墙壁前，满身血污的林玟瘫坐在血泊之中，已经没有了声息。她的手中还紧握着从戴维的手下手中反夺得来的手枪，头顶的鸭舌帽遮住了她的眼睛，但没有遮住她嘴角汩汩流出的鲜血。昏黑的天穹中蓦地响起一声闷雷，但并没有大雨来冲刷洗净这里长眠的灵魂。叶钎城慌乱了——记忆之中，哪怕是她在曼德莱城饥寒交迫、九死一生之时，她都未曾如此惊慌失措过。面对着林玟的尸首，一向机敏过人的她此时脑海中一片空白——人死不能复生，但生人依旧要面对后果。林玟的死会带来怎样的后果，她再清楚不过；但对于如此可怕的后果，她没有任何应对的办法。她不仅辜负了他们所托，而且很可能成为下一场惊世灾祸的始作俑者！怎么办？怎么办？！叶钎城沉默地缓缓起身，怀着依旧不知所措的心情踩过满地的血污，慢慢向瘫坐在死胡同尽头的林玟挪去。她跪在了林玟的面前，用止不住颤抖的手去探寻林玟的鼻息，尽管她知道，眼前的惨状，这种奇迹发生的可能性几乎为零——还没等叶钎城的手指贴近林玟的鼻子，血渍遍身的林玟如鬼魅般以迅雷不及掩耳之势举起了手中的枪，将冰冷的枪口对准了叶钎城的额头。“枪已经上膛了，你无路可逃——现在，告诉我，你究竟是谁？”
眼前突变的景象让原本绝望至极的叶钎城又惊又喜——谢天谢地！奇迹发生了！抑制不住激动情绪的她不顾林玟的死亡威胁，紧紧搂住劫后余生的林玟，欣喜若狂地边流泪边激动地说道：“还好你没事，真是……”叶钎城失控的举动让发出威胁的林玟吓了一跳，本能地将身子一缩——戴维所派出的两个刺客那点三脚猫的功夫自然奈何不了久经训练且事先早有察觉的林玟。当其中一人将枪口对准林玟的后脑的那一刻，林玟便出人意料地转身，熟练地卸下了他手中的枪。面对如此突变，两个刺客仗着自己男人的强壮，反而扑向了相对而言瘦弱的林玟，企图夺回枪支——结局可想而知。处理完二人的林玟并没有离开死胡同，而是将现场好好布置了一番，将二人的血渍涂抹到自己身上和嘴角，瘫坐在蔓上青苔的墙壁边，将帽子遮住了自己的上半张脸。在当初刚刚进入HF大学进行体检时，林玟便察觉到自己被秘密地植入了某种纳米级生物装置，极大可能是定位系统。她认为这是文森特教授的手段，但并不能确认。眼前的情形恰好为她提供了一个绝佳的机会——一个确认跟踪自己的人的身份和目的的机会。过了许久，守株待兔多时的林玟终于等来了惊慌失措赶来的叶钎城。尽管叶钎城的反应似乎并没有反映出针对她的恶意，但谨慎的林玟依旧没有放下顶在叶钎城颈后的枪，声音依旧冰冷：“这两个家伙还奈何不了我，你多虑了——不过比起这两个人，你，叶钎城小姐，周之恒先生的未婚妻，文森特教授的得意弟子，我更在意的是你的身份。”
“你的立场，究竟是什么？”
确认林玟安然无恙后，叶钎城先前揪紧的心已经放松了一大半——只要林玟无事，至少整个计划不会出现严重的漏洞。现在，面对林玟的质疑与威胁，叶钎城陷入了新的犹豫。她直视着林玟充满怀疑的眼睛，眼神迷离而神秘，但林玟感受不到任何的恶意。“林小姐，那，您能否向我说明，你来曼德莱的真实目的呢？”
被反将一军的林玟脑海中闪过了一瞬的慌乱，但转瞬即逝。她紧盯着面前叶钎城善意的笑容，握紧了手中致命的枪支，暗下思索着。对峙良久，再三考虑后，林玟轻叹一声，缓缓说道：“我来这座城市，并不是为了武云天，是为了……”“我知道。我全都知道——只要林小姐相信我就好。”
叶钎城将手指贴上了林玟的嘴唇，示意她不必往下说了。林玟注意到，叶钎城的眼神中多了几分看穿一切的笑意，这让她原本极强的杀意逐渐消失，对准她后颈的枪口也渐渐松懈下来。叶钎城将林玟对准她的枪口慢慢挪开——林玟并没有反抗，只是看着她缓缓起身，将瘫坐的自己慢慢扶起，转而收起了笑容，悄悄在自己耳畔轻语：“‘伍’组织二组负责人，代号‘白泽’，叶钎城，向林小姐问好。”
【二】滴答，滴答……昏暗的地下室内，头破血流的戴维斯酒吧的酒保——哈里，此刻正被粗粝的麻绳捆在一个粗木所制的十字架上。脑袋内还在嗡嗡作响的他意识尚未完全恢复，所以，看着眼前和自己一同前来的同伴已经冰冷多时的尸首倒在自己面前，而自己前来刺杀的目标——田一贤正面色阴沉地坐在自己的正对面时，他感受到了地狱般的恐惧。因轻易拿下武知易而对这次任务放松警惕的戴维手下们当然没有注意到，当他们自以为聪明地携带着武器悄悄翻窗进入无人的出租屋、准备原地埋伏守株待兔、杀田一贤一个措手不及时，他们已经破坏了田一贤离家之前预先在窗户上留下了作为预警使用的丝线。正因如此，当田一贤路过出租屋的窗户、观察到异样时，他才预先做好了准备，以虚探开门的方式将屋内埋伏多时到已经急不可耐的哈里等二人诱骗出来——然后，田一贤果断地从门后以雷霆之势抢下了其中一人的手枪，并且果断地朝其脑袋上开了一枪。一声枪响未息，反应迅速的田一贤毫不犹豫地用手枪重重砸向尚未反应过来发生了何事的哈里的后脑勺，将其当场打晕。以迅雷不及掩耳之势处理掉前来谋害自己的刺客的田一贤看着倒在血泊中的两人，内心第一次产生了慌乱——不是因为杀人，而是因为另一个可怕的事实：武知易。他赶忙拨打武知易的电话，却是无人接听的提示音。在这一瞬间，田一贤拿着手机，一脸的茫然——因巨大的惊讶和自责而吞噬了自我的思考而产生的长时间的不知所措。他将目光重新投向倒下的二人，想到生死未卜的武知易，脸色越发的可怕。终于，将内心爆发的愤怒压抑到极致的田一贤冷静地处理了一片狼藉的客厅，将哈里和他那位已经成为一具尸体的同伴拖到了出租屋的地下室，并把哈里紧紧绑在了地下室中废弃的木十字架上。随后，田一贤从厨房拿出一把剔骨刀，细致地用酒精消了毒，回到了地下室，静静地注视着眼前悠悠苏醒的被囚禁的哈里。从昏迷中醒来的哈里看到眼前杀气腾腾的田一贤和同伴脑袋已经开花的尸体，顿时在极度的恐惧之中清醒了过来。田一贤手中的剔骨刀在昏黄的灯光闪烁的诡异而可怖的寒芒映射在他的眼中，哈里不禁浑身如筛糠般颤抖——面对着如同人间炼狱般的景象，此刻的他已经没有了任何抵抗的欲望，只想活下去——虽然他清楚，在眼前这个手握尖刀、煞气缠身的男人面前，这种在平时看起来再简单不过的愿望已经变成了一种奢望。但他不知道的是，此刻坐在他面前如同死神一般的男人内心比他更加绝望。小心翼翼、处处设防了一个多月，却因为自己的一时大意，让武知易身陷险境、生死不明，此时的田一贤恨不得将眼前这个绑在十字架上的杂碎剁个稀烂，再以死谢罪——当然，他是不可能这么冲动的。怀抱着救回武知易的最后一丝渺茫的希望，田一贤抑制住内心极度的怒火与悔恨，准备最后一搏，从眼前这个狼狈的俘虏口中得到一些有用的信息。“武知易，那个孩子，现在怎么样？”
阴郁的田一贤终于开口，第一个问题便单刀直入。“.……”刚刚清醒的哈里并没有说话——并不是他不想说，也不是因为他没有理解田一贤的问题。内心过于膨胀的恐惧几乎吞没了他应有的冷静，极度的惊慌失措大大迟缓了他的反应速度。但内心焦虑到绝望的田一贤显然并没有耐心来等他过于漫长的反射弧。“啊——”地下室传来了第一声惨叫——见哈里久久没有回应，耐心磨损殆尽的田一贤抄起手中的尖刀，刺向哈里的肩头，顺势一剜。巨大的痛楚让哈里在哀嚎中终于反应过来现状，连忙痛哭流涕地说道：“我说，我愿意说出一切……”“刚才的问题，我需要再重复一遍吗？”
田一贤的声音越发地冰冷。“酒吧！她在酒吧里！我们把她抓到戴维斯酒吧里了……”听着血流不止的哈里哭喊着的供述，原本绝望至极的田一贤稍稍松了口气——看来至少他们没有对武知易当场下黑手。但兵贵神速，了解到武知易具体所在的田一贤收好手中的尖刀，准备动身前往戴维斯酒吧。“那个孩子，不知道为什么，突然就晕过去了，我们就把他带回了酒吧……”面对已经收起染血的刀、准备离开的田一贤，已经因为痛楚和恐惧而歇斯底里的哈里还在不断诉说着当时抓住武知易的情况。“！你说什么？！”
听见当时的武知易突然昏迷，正欲离开的田一贤猛然转头，又一次拿出了那把带给哈里巨大痛苦的尖刀，一只手狠狠地掐着他的脖子，眼眶几乎被撕裂，眼中愤怒的血丝清晰可见。“我……我说，那……那个孩子……当时昏过去了……”看着突然杀回来、如同索命阎王一般的田一贤那一双可怖的眼睛，被卡住脖子的哈里早已吓得失禁，绝望地挣扎着复述了一遍。昏迷？！确认了哈里的供述后，田一贤感到眼前一黑，连连退了几步，几乎晕倒——作为武知易的私人老师和家庭医生，他当然清楚武知易的心脏痼疾尚未完全康复。面对着当时紧张的情况，出于极度紧张的武知易旧病复发是很有可能的——而这群蠢货自然不清楚武知易为何会突然昏倒，即使他们没有刻意加害武知易，若是这次旧疾复发情况严重，没有得到及时的治疗也会足以置她于死地。这群混蛋……！稳住后退身体的田一贤定了定神，再一次看向眼前已然吓到木然的哈里。他再一次拿出了那把还在滴血的尖刀，眼神之中充满了失去的绝望和复仇的怒火。是的，现在，他可以冲动了。“啊——啊——”绝望的哀嚎再一次回响在这昏暗的地下室内——先是被尖刀胡乱砍杀的哈里极端痛楚的哀嚎，渐渐地，哈里的声音越来越弱，取而代之的是田一贤夹杂着绝望的怒吼。他原本英俊的脸庞因为极端的愤怒而扭曲不堪。而被绑着处以极刑的哈里，从他渐渐残破的躯体中流出的汩汩鲜血，浸透了束缚他的粗木十字架。 【三】“2022年新年时，因为我那个肆意妄为的弟弟惹出的麻烦，我曾经回到Z国，协助处理与雁城周家的问题。在来到雁城之前，我先去了一趟京域，见了一位我所熟悉的安全局的老前辈。”
“他谈起了包括你师父和我的未婚夫在内的五个人，以及针对武恒的计划——但显然，在当下，无论是我的未婚夫、你的师父还是其他的几位，想要彻底铲除武云天，难度不小。”
“于是，老前辈给了我一份名单——由五佬拟定的‘伍’二组的名单，他们挑选的组长，是我。”
“他们当然知道我与文森特教授非比寻常的关系，我想这也是他们想让我担任组长的原因。”
“于是，我和那位老前辈做了一场交易。”
“我同意担任‘伍’二组的组长，而他作为暗中的媒人，将我介绍给周之恒。”
话说到这里，扶着林玟的叶钎城不禁俏脸微红。“叶小姐，没想到啊，你才是藏得最深的那一个‘自己人’啊。”
在前往出租屋的路上，听完叶钎城对自己身份的叙述，死里逃生的林玟虽然仍对她保持怀疑，但还是不禁感叹道。“不过，这么看来，为什么你会提出嫁给周之恒这个条件呢？”
对于日益衰落的中原叶家略有了解的林玟心里自然清楚，叶钎城嫁入雁城周家，很难不让人不怀疑这是一场家族联姻——由叶钎城提出、叶符等人支持的家族联姻。但令林玟在意的，则是周家的奇怪态度——凭着周义忝、周之恒等人的智慧，不可能没看出这一桩婚姻的真相，但他们为何会同意叶家的请求？在这场联姻之中，周家究竟在乎的是什么？“林小姐，我知道你的想法。”
看着林玟难以掩藏的怀疑的目光，叶钎城感觉到了意料之中的无奈，平静地回应道，“但我只能说，这场婚姻，对涉及其中的每个人的意义都不尽相同。而对于我和之恒而言，只是一段结局美满的感情而已——仅此而已。”
看着叶钎城温柔而坚定的眼神，尽管有些意外，但林玟还是暂时相信了她的解释。“我们到了。”
穿过熟悉的窄巷，林玟和叶钎城来到田一贤和武知易居住的出租屋门前。当二女小心翼翼地打开屋门、蹑手蹑脚地进入出租屋内时，空无一人的客厅内早已被打扫得一尘不染，甚至干净得有些……瘆人。“还是来晚了一步，”叶钎城叹了口气，“看来，戴维那家伙还是得逞了——武知易已经被抓走了。不知道田一贤那家伙现在情况如何……”林玟的反应倒是格外冷静：“叶小姐，你刚才说，武知易被抓到了戴维斯酒吧？”
“嗯……”叶钎城一边应和着，一边在出租屋内的各个房间巡视着。“唉，虽然不是很愿意，但目前的计划里，我还不能失去武知易和田一贤……”很明显，林玟已经有些迫不及待地想要前往酒吧救出失踪的二人了。“等等，林玟小姐，”叶钎城突然停住了来回巡视的脚步，嗅了嗅客厅内的空气，“你有没有闻到……”没等叶钎城提醒完，林玟也默默点了点头——从脚下传来的浓重的血腥味，和这整洁的客厅形成了鲜明而令人冷汗直流的对比。“地下室。”
迅速反应过来的林玟回答得言简意赅，领着叶钎城悄悄来到出租屋地下室的门前——果然，那股浓重的血腥味正是来自于门后。不仅如此，二女还发现，暗红色的鲜血正源源不断地从地下室的门缝中渗流出来。林玟深吸一口气，悄悄推开了地下室的门，然后，地狱一般的情景映入了二女的眼帘——昏暗狭小的地下室内，鲜血喷溅得四处都是，空气中的血腥气厚重得令人窒息。斑驳的地面上，一具被一枪爆头的尸体倒在血泊之中——不过更令人毛骨悚然的是，在这遍布鲜血的地下室阴暗的一角，一个被鲜血浸透的木制十字架静静地倚着墙壁。而十字架的一旁，一堆人的断体残肢被整整齐齐地摆放在一旁，从下肢、上肢、内脏器官，到受害者还带着极度痛苦和惊恐的遗容的头颅，其有条不紊的程度看得出来行凶者缜密的心思、过人的胆识，以及令人发指的残忍的手段。面对如此可怕的一幕，协助文森特先生处理公牛党事务已久的叶钎城也不禁流了一身冷汗，稳了稳心神；而一旁的林玟虽然也不是等闲之辈，但面对如此恐怖骇人的一幕，她还是忍不住扶着墙，不住地干呕。“……林小姐，没事吧？”
愣住了半晌，从震惊中走出的叶钎城才关心起身边有些狼狈的林玟。“……我没事，多谢关心。”
脸色有些惨白的林玟用手擦了擦额头的冷汗，勉强回应道。“从面容和服装上看，应该是戴维派出的人。”
缓过来的叶钎城踩着满地的血污进入地下室，仔细察看惨不忍睹的尸首，得出了结论，“看来，目前最有可能的情况是，田一贤和你一样，将戴维派来的杀手反杀了——只是手段有些……额……过激？”
“啧啧啧，没想到，”稳住心神的林玟略一思考，不禁轻叹一声，“田一贤那家伙……真的很在乎武家的那个小丫头啊……”“没想到，武知易这片逆鳞能把他逼到这个地步，”叶钎城同意了林玟的看法，“从这尸块上的伤痕来看，这个倒霉的家伙生前还被审讯过——戴维和他手下的人一个德性，外强中干，意志薄弱。恐怕现在，田一贤先生已经从他的口中知道了武知易被藏匿的位置了。”
“叶小姐，事不宜迟，”林玟的目光又一次锐利起来，“我担心此时失去理智的田一贤恐怕不敌戴维和他的手下们，既然他大概已经锁定了戴维斯酒吧这个目标，我们也不能袖手旁观……至少我不能。”
考虑到叶钎城在文森特先生那里身份的特殊性，林玟将有些冲动的话锋收回了一些。“没错，”叶钎城从怀中拿出从出租屋内搜出的两个刺客留下的手枪，将其中一把交给了林玟，“我和你一起去戴维斯酒吧，支援田一贤先生，救出武知易小姐。”
对于叶钎城的援手，林玟感到有些意外，但还是点了点头。“不过，林小姐，对于戴维斯酒吧的那帮人，我会比你更了解一些——所以，全程请听我指挥。”
叶钎城检查了一番手中的枪支，平静地向林玟要求道。“比起那两个人，在我的计划里，你的安危更重要。”
虽然不清楚叶钎城的目的，但当她说出这句话时，林玟能够感受到她的目光的坚定。“嗯，谢谢——那，我们出发吧。”