婚房门外。
目送贾宝玉和王夫人先后夺门而去，李纨、尤氏、探春三人大眼瞪小眼，一时也是相顾无言。 她们姑嫂三人本是跟着王夫人来的，如今王夫人追着宝玉跑了，丢下这婚房里的烂摊子却该如何是好？ 好半晌，尤氏最先开口问道：“宝玉这头上是怎么回事，怎么好像是被狗啃过一样？！还有，什么空空色色的，他到底悟出了什么？”“唉~” 事到如今也没什么好瞒着她的，探春无奈慨叹一声，道：“早上二哥哥躲在茅厕里自己剃掉的，说是要出家当和尚，连法号都取好了——若不是太太见机的快，拿林姐姐的事情哄着，怕是连迎亲都不肯去呢。”
说着，又将王夫人那番说辞，简单复述了一遍。 尤氏这才明白，刚刚宝玉那些‘疯话’究竟是由何而来，当下为宝钗打抱不平道：“平素对那些小丫鬟们，他尚且知道哄着、让着，却怎么到了自己媳妇这边儿，就如此……” 说着，又狠狠一顿足：“有哪个女人能受得了这样的事情？这也就是宝丫头了，换成个心眼小的，在成亲当日就受了这样的羞辱，还不得去悬梁投井？！”
李纨在一旁只是叹息。 她毕竟是‘亲嫂子’，上面有王夫人压着，顾忌自然比尤氏多，即便身边都是知根知底的‘道’友，也依旧抱着多一事不如少一事的念头，不肯轻易置评。 而尤氏这话却警醒了探春，虽然她不觉得宝钗会是那种寻短见的人，但还是扒着门缝往里边张望了几眼，见莺儿守在薛宝钗身边，才略略松了口气。 回过头，对尤氏道：“二哥哥惯是这样想一出是一出的，谁又奈何得了他？眼巴前最麻烦的是，一会儿拜天地时该如何是好？”
尤氏撇撇嘴，也学着李纨沉默了下来。 说两句话替宝钗打抱不平可以，但要让她掺和进这些破事里，她却是万万敬谢不敏的。 探春见状，忙又补了一句：“这毕竟是御赐的婚事，倘若是在人前露了风声痕迹，咱们府上怕是又要大祸临头了！”
她虽有独挑大梁的勇气，但现下实在摸不准宝钗的脉，故此还是希望两位‘过来人’能与自己同进退。 这回李纨率先有了反应，还是那个理由，尤氏是宁国府那边儿的，她却是宝玉的亲嫂子，即便不为自己考量，也要为儿子贾兰着想。 于是轻叹一声，道：“宝钗素是个知进退识大体的，也或许……咱们且先进去探一探她的心思再说吧。”
尤氏在一旁直撇嘴，心道就算再怎么识大体，碰上宝玉这样的混账糊涂虫，只怕也没办法保持心境了吧？ 但她毕竟与李纨好的穿一条裤子，见李纨上前扣门，也只好紧跟着站到了后面。 不多时莺儿将房门开了条缝，见外面是这姑嫂几个，忙又把门开圆了些，回头对宝钗道：“姑娘，是珠大奶奶、大奶奶、三姑娘来了。”
盖头下却并未传出任何回应。 探春见状冲莺儿使了个眼色，然后轻轻搡开她走了进去。 李纨和尤氏交换了一下眼色，也忙随后跟了进去。 三人凑到床前，见薛宝钗笔挺的坐在那里，对自己等人的到来充耳不闻视若无睹，彼此踌躇半晌，李纨率先开口道：“少年人难免心性跳脱口无遮拦，妹妹也别太往心里去，只当他是童言无忌，等以后年岁渐长有了子嗣，自然也就收敛了。”
这话显然没多少说服力，至少尤氏身边就有现成的反例。 李纨见宝钗依旧毫无反应，只得又拿些老词儿来劝，但却像是对着空气输出一般，始终没有换来任何反馈。 终于，一旁的探春忍不住了，直接坐到了薛宝钗身旁，板着俏脸道：“姐姐是明白人，我们也不求你现在就能原谅二哥哥，但这场婚事毕竟是御赐，不仅仅是两家的私事！”
顿了顿，又撂下一句：“姐姐有什么条件，现下说出来也是最好商量的！”
这下子，薛宝钗终于有了反应，只见她微微侧头看了眼探春，然后用沙哑的嗓音道：“我只求一件事。”
探春大喜，忙道：“姐姐但说无妨，不管是什么条件，我们都会尽力帮姐姐去跟太太商量！”
………… 与此同时。 前院荣禧堂内，也陆续有贵客登临。 内中最为尊贵的，便是镇国府的掌舵人勇毅伯牛继宗，不过他这次亲至荣国府，贺喜倒在其次，主要是来找焦顺攀关系的。 勋贵们一向眼皮子浅，眼见焦顺斗败了新儒学派，又成了东宫詹事府少詹事的不二人选，自然后悔当初不该急着与工学撇清关系。 于是这个埋怨那个当初跑的太快，那个反讽最先抽走银子难道不是你？ 到最后又不约而同的跑到镇国府，找牛继宗这个名义带头大哥，商量该如何亡羊补牢。 牛继宗虽然恼恨他们出尔反尔，但架不住众人吹捧，且自身也很是眼馋‘新政红利’，于是最后还是应下了众人的请托，打算试一试能否破镜重圆。 抱着这样的心态，他眼中自然便只有焦顺一人，旁边来陪客的贾政几乎就插不上嘴。 虽然从家世门楣上来说，荣国府还是要高于焦家的，但在大多数人眼中，荣国府上上下下绑在一起，也远不如焦畅卿前途远大。 就算加上贤德妃也不行！ 毕竟以皇帝如今的身体状况，估计也撑不了几年了，到时候一个没有子嗣的妃子，还不是落毛凤凰不如鸡？ 再说了，四王八公谁家不是外戚？ 牛家在宫里的依仗可是太后娘娘！ 而眼瞧着牛继宗面对焦顺时一副讨好的嘴脸，对自己却是高高在上的漠视态度，贾政不由再次深深认识到了，荣国府与焦顺之间的逆转之势。 犹记得三四年前，焦顺在自己面前还不过是个小字辈，自己先是瞧他不上，后来也只抱着提拔子侄的心态，谁成想短短几年之后，竟会是这般情景？ 这时候外面忽然传报，说是北静王水溶到了。 贾政忙招呼焦顺、贾琏出迎，牛继宗却是稳坐不动——论爵位官职他自然远远不如水溶，但在勋贵当中他的威望实则还在水溶之上，虽然也没多高就是了。 而尊卑倒挂，引来的自然是明争暗斗，只是双方没有像忠顺王和南安王那样，把争斗摆在明面上罢了。 却说一直迎到大门口，又等候了半刻钟的功夫，才见北静王水溶的车架缓缓而来。 水溶下了车，先是与贾政寒暄了两句，然后就把注意力放到了焦顺身上，笑道：“焦詹事当真是年轻有为，孤一向最喜才俊，若得闲，不妨多去孤府上走走。”
瞧那如沐春风的亲切态度，谁又能想到三四年前，他甚至都不愿意在人群中多看焦顺一眼？ 不过焦顺现如今也早已经过了，会因为什么闲散王爷的突然垂青而动容的阶段了，当下只是淡淡一笑随口敷衍，愈发衬托出旁边诚惶诚恐的贾政老而无用。 将北静王水溶迎进府里后，牛继宗还想找焦顺套关系，但焦顺却主动去了末席，寻冯紫英、卫若兰等一众小年轻闲谈。 当年焦顺还在荣国府做小管事的时候，这些官宦子弟与他交朋友，都是存了折节下交降尊纡贵的心思，现如今见他抛下北静王、勇毅伯这些大佬，主动过来寻自己等人说话，一个个却都是受宠若惊，恨不能为其效犬马之劳。 就在这时，王夫人忽然派人来请。 焦顺回头看看厅中，发现也早不见贾政的踪迹了，于是又和冯紫英、卫若兰攀谈了几句，便随着那传话的仆妇往大观园赶去。 等到了怡红院里，就见贾政正与王夫人争抢‘家法棍’，旁边贾宝玉趴在春凳上一头冷汗紧咬牙关，显然已经吃了几棍的样子。 焦顺忙上前劈手夺过那棍子，嘴里劝道：“世叔息怒，外面那么多宾客，可都等着一睹新郎新娘子的风采呢，您要是打的宝兄弟不良于行，到了吉时还怎么拜堂成亲？”
贾政冷不防手上一空，又听焦顺说起拜堂的事情来，不由顿足捶胸道：“这小畜生如此肆意妄为，还拜的什么堂、成的什么亲？！这个家早晚要败在他手上！”
焦顺见他如此激动，便又把目光转向了一旁以泪洗面的王夫人。 王夫人抽噎道：“他都等不及拜堂，就找宝丫头当面追问黛玉的事儿，然后又嚷着什么悟了悟了的，跑回怡红院里催着小丫鬟们给他把头发剃光……” 这时贾宝玉撑着春凳起身，两眼含泪梗着脖子道：“东府敬大伯不也出家做了道士？平素也不见……” “你这孽畜还不住口！”
不等说完，贾政便指着他破口大骂道：“你敬大伯是两榜进士出身，上能进孝侍奉双亲，下曾养育两子一女，临近知命之年才勘破世情入道，你又算是个什么东西，也配与他相提并论？！”
说着，就要从焦顺手上抢过棍子继续施行家法。 焦顺微微抬手避开，心下却是彻底服了宝玉，一手的王炸好牌愣是能打成这副鬼样子，若是换了他，这会儿只怕早钗黛并收了——反正以三人的状况，即便是霸王硬上弓，最终家中长辈也只会选择妥协和稀泥。 正想些有的没的，忽见探春、李纨、尤氏从外面走了进来。 王夫人想起她们是跟着自己去了婚房的，于是忙抹了把眼泪，迎上前问：“宝丫头如何了？！”
三人交换了一下眼神，最后还是探春趋前半步道：“太太，宝姐姐是深明大义的，即便一时难以原谅二哥哥，但还是答应会去拜堂成亲走完仪式。”
“真的？！”
王夫人大喜，连道：“这就好、这就好！亏我方才还错怪了她，这样的好孩子，真是打着灯笼也难寻！”
贾宝玉闻言，拧着眉还想说什么，却被贾政狠狠瞪了一眼给堵了回去。 这时又听探春继续道：“不过宝姐姐也提了个条件。”
“什么条件？”
王夫人下意识问了句，旋即又道：“不管是什么条件，只要能把这场亲事办完，便是十条百条我也答应！”
“宝姐姐说……” 探春便道：“二哥哥既然情根深种，不惜为林姐姐出家，那她也不好劝阻，成亲后宁愿关起门来一个人过日子，绝不打搅二哥哥清修。”
这话一出，王夫人和贾宝玉脸上顿时都变了颜色。 王夫人是惊愕恼怒，贾宝玉则是大喜过望。 盖因宝钗这话，实际上就是让贾宝玉既然要做和尚，那就干脆贯彻到底，两人虽名为夫妻，实则各过个的互不干扰。 “这、这怎么成？！”
王夫人捏着擦眼泪的帕子，急道：“她这是要守活寡……呸呸呸！宝玉不过是一时鬼迷心窍，哪有真去做什么和尚的道理？！”
贾宝玉闻言急道：“我……” “小畜生住口！”
贾政一声怒斥，捋须沉吟半晌，咬牙道：“罢罢罢，这也是小畜生自找的，且先应下，等过了这一关再做计较！”
听他虽做主应下了薛宝钗的要求，但却又在言语间留了些手尾，王夫人欲言又止，最终也只是长叹一声默认了此事。 探春暗暗松了口气，忙将捡来的帽子和假发，送到了宝玉面前，让袭人、麝月几个帮着重新装扮起来。 贾宝玉任凭她们摆置，屁股上虽疼的厉害，心下却是一片轻快，只觉得长久以来的桎梏，终于还是被自己给挣脱了，因此巴不得早点拜完堂，好回来把头发彻底剃干净。 而一旁焦顺将此尽收眼底，刚刚沉寂没多久的色心，便又突突突的骚动起来。 宝钗若果真以童贞之躯守了活寡，岂不可惜的紧？ 虽然有些对不住薛姨妈和王夫人，可但凡是看过红楼梦的人——哪怕是他这样的半吊子，又有谁能拒绝得了钗黛双收的诱惑？ 至于道德伦理…… 这玩意儿与他焦某人向来就是风马牛不相提。 再说了，这回可不是自己主动出击，完全是贾宝玉自作自受，若不然他夫妻二人和和美美的，自己纵有一身拉良家下水的本领，也无从施展。