一阵兵荒马乱。
眼瞅着贾宝玉苏醒之后，又搂着贾母满口都是林妹妹，王熙凤不由皱起眉头欲言又止。 老太太方才多半是给急糊涂了，光只想着要把林黛玉找回来，兑现当初对林如海的承诺，告慰女儿的在天之灵，却忘了贾宝玉和薛宝钗的婚事乃是御赐！ 若只是暗地里，给予林黛玉和薛宝钗平起平坐的地位倒还罢了，如此明目张胆的喊出来，却将圣上的旨意置于何地？ 真要往大了说，这可是欺君之罪！ 再者说了，屋里可不只是她们祖孙两个，还有不少丫鬟婆子呢，这抱头痛哭大声密谋的，一旦消息传到薛家那边儿，却让薛姨妈和薛宝钗如何想？ 诚然，在王家已经注定倒台的现状下，薛家和荣国府翻脸的概率不大，甚至基本没有悔婚的可能，但暗里却难免生出嫌隙来。 这不等于是没事儿找事么？！ 然而虽则在心里想了这许多，最终王熙凤却还是什么都没有说，甚至都懒怠的将闲杂人等赶出去。 第二次被收缴了管家之权，虽然是王熙凤自作自受的结果，但这期间阖府上下各色嘴脸，却是让她深切的意识到了什么叫世态炎凉。 尤其是在王子腾罪证确凿的消息传回京城后，原本还有些遮遮掩掩的事情，也变得愈发明目张胆起来。 再加上贾琏意图休妻的事情彻底惹恼了她，导致她如今对荣国府的认同感是每况愈下。 有很多东西，以前她可能会毫不迟疑的指出来，若不方便当面指出，也会暗中设法弥补修正，但现在却压根没心思的去管了。 这种心态总结起来，大约就是：累了，毁灭吧。 当然了，比起迎春当初那种‘恨了，我来毁灭’的态度，还是要更‘正面积极’一些的。 就在王熙凤选择袖手旁观的当口，王夫人也终于闻讯赶了过来。 进门后见到老太太已经清醒了，她顿时松了口气，但旋即就听婆婆和儿子抱在一起，满嘴都是林黛玉，却又忍不住皱起了眉头。 于是她悄悄将王熙凤喊到外间，追问方才到底是出了什么事儿。 王熙凤倒也没瞒着，一五一十将由来始末说了，顺势还不忘提醒：“老太太这么做委实欠了考量，有些事情可以做，但说出来可就落人话柄了。”她对荣国府心怀不满，但王夫人如今却是她的‘血盟’，而且大概率还是一起扛过枪的战友，于情于理她都不能在王夫人面前一味的装傻充楞。 而王夫人听完之后，当下气不打一处来，她先前处心积虑煞费苦心，好容易才将黛玉赶出了荣国府，谁成想一个不留神，就被那狐媚子卷土重来了！ 这老太太也真是越老越糊涂，什么话都敢张口就来，也不想想会给家里添多少麻烦。 还有那焦畅卿也是的，平日里一贯粗中有细，却怎么连个小丫头都看不住？ 她一边在心里头埋怨，一边把屋里的人统统召集起来，又是胡萝卜又是大棒的，逼迫众人立誓绝不将今日所见所闻传出去，然后这才重新回到了里间。 “老太太快别说了！”
她一进门，就连声埋怨道：“宝钗与宝玉的亲事乃是御赐，您却口口声声说要她们平起平坐——可您也不想想想，咱们指的婚事，能与御赐的平起平坐吗？这要传出去，只怕又是一场天大的祸事！”
贾母这才惊觉自己情急之下落了话柄，当即也顾不得计较儿媳妇的态度，忙捻着念珠念起了阿弥陀佛。 王夫人见状，又略略放缓了语气道：“不过您放心，我方才已经让丫鬟婆子们立誓，绝不将今天的事儿外传了——当然了，您也得让鸳鸯、琥珀暗中盯紧些，免得冒出几个不知死的。”
“这有什么说不得？！”
不想这时一旁的宝玉突然就蹿了，跳着脚道：“我原就不想娶宝姐姐，若是林妹妹找不回来，宝姐姐我也不要了！”
“你、你……” 王夫人被气肋下生疼，一手掩着左胸一手指着宝玉骂道：“我怎么就生了你这么个孽障？！你这是非要把我气死不成？！”
贾宝玉二话不说，噗通一声跪倒在王夫人脚下，昂着头道：“我只要林妹妹，太太若是不许，那儿子宁愿出家当和尚也绝不娶妻！”
说着，又一个头磕重重磕在地上，涕泪横流的道：“到那时，母亲便只当是没生过我这逆子，再另养一个乖巧懂事的好儿子吧！”
“你、你！”
王夫人气的都说不出话来了，且不说她未必还能生的出来，就真生出来，那也指定不是贾家的种！ “好了、好了。”
这时老太太终于站出来打圆场道：“眼下最重要的，还是尽快派人去苏州把林丫头找回来。”
“对对对，先把林妹妹找回来！”
贾宝玉连声附和。 王夫人看他祖孙两个一唱一和的，压根不给自己拒绝的机会，终究也只能叹息一声沉默了下来。 ………… 就在荣国府乱成一团的同时，焦顺也已经乔装打扮悄悄出了门。 因那石头上的地址有些陌生，他这回既没驾车也没骑马，而是在街口拦了辆人力车。 经过小半年的磨合试探，六月里京城几家大车马行，已经同时推出了人力车业务。 因传闻皇上在宫里也在用这玩意儿代步，抢着尝鲜的人络绎不绝，导致焦顺足足在街口等了将近两刻钟，才终于等到了一辆空车。 不过这种情况应该很快就会得到改善。 因为市场过于火爆的缘故，各大车行都有意扩充人力车的规模，而一些原本在观望的小型车马行，乃至于不惜力气又有些积蓄的个人，也都准备涉足这一行当。 如今车厂正在二十四小时加班加点的生产，订单都已经排到了明年，想必年底的财报也会异常亮眼——当然了，因为当初投入过大，想要短时间回本是甭指望了。 这且不论。 却说坐着人力车到了目的地之后，焦顺先观察了一下周遭的环境，发现这地方虽然偏了些，环境倒十分不错。 尤其是林黛玉临时租住的小院，前前后后都收拾的颇为雅致——当然了，租金肯定也比别处要高出不少。 看罢多时，焦顺不由暗暗摇头，因为这些年连续不断地接济，林黛玉手头应该有个千儿八百两的积蓄，但要照这么花下去，只怕也撑不了几年。 不过这对他焦某人而言，倒也未尝不是一件好事儿。 收拾好心绪，焦顺来到了院门前，轻轻叩响了门扉。 “谁？”
里面很快就传来一个紧张的嗓音。 “是雪雁吧？是我。”
嘎吱~ 焦顺话音未落，房门便左右一分，雪雁红着脸紧张兮兮的探头打量了一下，见门外只焦顺一人，这才松了口气，将房门开圆了些，侧身道：“焦大爷快快请进。”
焦顺刚迈步走了进去，后面雪雁就急急忙忙反锁了门，低着头看都不敢看焦顺一眼，嗫嚅道：“大爷请跟我来。”
说着，就待领着焦顺绕过门前的照壁，往堂屋去。 “且慢。”
焦顺却喊住了她，压着嗓子问：“你们姑娘今儿请我来的目的，你可知晓？”
雪雁原就红润的小脸，登时又添了三分血色，将头埋在胸前期期艾艾的，半天说不出一句整话来。 知情就好！ 焦顺正色道：“我知道你跟着林姑娘时间最长，也是最懂她心思的一个，你老实告诉我，等今日过后，你们姑娘到底有什么打算？”
“这……” 雪雁抬头扫了焦顺一眼，然后再次低下头欲言又止。 “怎么？”
焦顺眉头一挑：“你是觉得我会害你们姑娘？还是觉得湘云和邢氏容不下她？”
“怎么会！”
雪雁急忙将头摇的拨浪鼓仿佛，连声道：“焦大爷是好人，待我们姑娘也是极好的！太太和邢姨娘就更不用说了！”
说完，轻咬贝齿又抬头看向焦顺：“我们姑娘没说，可、可我猜她大概是想过了今日，便要启程南下。”
“那你觉得对你们姑娘而言、对你们几个而言，南下真的是个好选择吗？”
“这……” 雪雁略一迟疑，便坚定的摇头，旋即她像是下定了决心一般，目光灼灼面带期许的望着焦顺道：“焦大爷，你、你能不能想办法把我们姑娘留下来？”
这不想一块去了么？ 焦顺心下踏实了不少，又见这小丫头眼中透着亲近崇拜，索性拉住了她的手，边缓缓发力往怀里带，边轻声道：“只我一个人可办不到，至少这其中少不了雪雁姑娘出力。”
被焦顺拉住小手，雪雁身体明显僵硬起来，脸上也显出惊慌之色，不过隐隐又透着三分希冀期待。 等到焦顺发力扯动时，更是没有一丝一毫的挣扎，就这么乖乖的撞进了焦顺怀里，将小脸往他胸前一埋，紧张又激动的扯着焦顺上衣，颤声道：“我、我我我肯定会帮大爷的。”
早在潇湘馆的时候，雪雁就觉得焦顺是自家姑娘的良配，后来搬到焦家寄居，看惯了焦某人的煊赫和柔情，便愈发坚定了焦党的立场。 正因如此，她对焦顺而言几乎是不设防的存在。 “真是个人美心善的好姑娘。”
焦顺赞了一句，捏住她的下巴轻轻抬起，然后毫不犹豫的吻了上去。 雪雁从四唇相交的第一秒就开始大脑宕机，等到焦顺松开她时，从上到下都已经软的烂泥仿佛，又再焦顺怀里缓了好一阵子，才勉强站住了脚。 焦顺适时往后退了半步，居高临下看着她道：“眼下正有一桩事情要麻烦你——你帮我把紫鹃、藕官几个悄悄喊过来，记得千万不要惊动林妹妹。”
雪雁点了点头，旋即又咬着朱唇，目光游离的问：“那、那要不要一个个的喊来？”
心知她是想岔了，焦顺失笑一声，抬手在她脸颊上捏了一把，笑骂道：“小蹄子，你当爷是什么人都要的？”
这一骂，反倒把雪雁骂的笑颜如花媚眼如丝。 她轻轻道了一声‘请老爷在这里稍候’，然后才一步三回头的往里走。 约莫是林黛玉没在堂屋里留人，不过片刻之后，雪雁便将紫鹃、春纤、藕官、以及一位嬷嬷，带到了焦顺面前。 紫鹃明显也是知情的，其余人则有些懵懂。 焦顺开门见山的道：“你们姑娘留书，说要回苏州老家结庐守墓的事儿，你们应该都知道吧？”
那嬷嬷头一个点头道：“是有这么个事儿，我当时就劝她三思来着，可她……唉，我们这位姐儿从小就有主意，哪里听得进去劝？”
这位王嬷嬷是林黛玉的乳母，当年和雪雁一起陪着她进的京。 紫鹃随即也无奈道：“非只是王嬷嬷，我们也都劝过，可是姑娘执意要走，谁又能劝的住她？”
春纤和藕官也纷纷点头。 焦顺一边观察着她们各自的表情动作，一边肃然道：“你们有的知道我今儿是为什么来的，有的不知道——但我可以告诉你们的是，从今儿起，你们姑娘的事情就是我的事情，我绝不可能放任她就这么跑回苏州去！”
紫鹃和雪雁明显露出欢喜之色，其余三人则或是懵懂、或是一知半解。 焦顺又道：“你们且都在院里候着，等我和你们姑娘‘聊’完了正事儿，不知道的，也就该知道了！”
说着，他绕过影壁，大步流星的往堂屋行去。 若直接跟所有人挑明了，事后林黛玉未必会高兴，所以与其多费唇舌，倒不如让‘事实’说话。 紫鹃下意识跟了几步，冲着他的背影张了张嘴，但却发现自己压根没想好要说什么。 这时后面的雪雁深吸了一口气，道：“既然焦大爷让咱们去院里候着，那咱们、咱们也别在这里堵着门了。”
她的嗓音充满颤抖，但向堂屋廊下靠拢的脚步，却远比紫鹃来的坚定。 与此同时。 眼见焦顺挑帘子从外间进来，特意打扮了一番的林黛玉慌忙从椅子上起身，板着俏脸往前迎了两步，掩耳盗铃似的微微一福道：“民女苏颦儿见过焦大人。”