转过天到了七月初七。 焦顺天不亮起来简单做了些运动，然后就去了东厢北屋邢岫烟处，边随话搭话的闲聊，边趁邢岫烟不注意，把一件东西塞到了她褥子底下。 可他只顾防着邢岫烟，却没留神被司棋瞧在眼里，等他刚走，司棋便直接上前翻找起来，嘴里道：“大爷刚塞了件东西在这儿，我找找……咦？怎么是个木雕？”
“什么木雕？”
邢岫烟讨过来一瞧，却见是两个雕的歪歪斜斜的鸟儿，正紧挨着站在一条折了尖儿的树枝上，瞧那拙劣的刀工就知道必是新手所为。 “大爷把这东西放在床上做什么？”
司棋正觉莫名其妙，却见邢岫烟嘴角上翘，忍俊不禁的笑出声来，又珍而重之的把那木雕捧在心口，力道之大让小衣都湿了两团，一时奶香四溢。 司棋满心的疑惑不解，心道这小儿涂鸦似的东西，即便是自家老爷亲手所做，也不至于让邢姨娘高兴成这样吧？ 莫非是有什么典故？ 司棋正想要追问究竟，忽听焦顺在客厅里招呼丫鬟们聚齐，她便也只好告罪一声，先挑帘子到了外间。 只见焦顺端坐在正北，将五支造型各异的金簪在茶几上扇面排开，居高临下的道：“今儿是乞巧节，爷给你们发发利市，往后年年都有、见者有份。”
司棋闻言这才恍然叹道：“原来已经到七夕了，这几日忙里忙外的，我竟给忘了。”
“知道你近来劳苦功高，这是赏你的。”
焦顺拿起一支亲自给她插到了头上，这支金簪的造型有些过于华丽，若换了旁人只怕未必压得住，但插在人高马大的司棋头上却显得相得益彰。 紧接着他又拿起两只金簪分别递给了香菱和红玉，却并没有亲手帮她们戴上。 等轮到玉钏时，却一下子递过去了两支。 “这……” 玉钏表面困惑，心下却乐开了花，却听焦顺吩咐道：“你给晴雯送一件去，就说是大家都有的常例。”
玉钏登时泄了气，小嘴儿不自禁的撅起老高，正要不情不愿的应下，又听焦顺补了句：“你先挑，挑剩下的再给她。”
“哎！”
玉钏的情绪瞬间好转，美滋滋的想着别人都没得选，偏自己有这特权，足见爷骨子里还是偏爱自己的。 司棋、红玉也暗自满意，觉得内外有别，晴雯本就该低上一等才是。 唯独香菱全不在意这些，反而叽叽喳喳的，给众人科普起了七夕的典故传说。 司棋心下一动，忙把香菱拉到角落里将那木雕的事儿说了，又问：“你肚子里典故多，快说说，这两只丑怪丑怪的鸟儿，怎么就让姨娘欢喜成那样？”
香菱闻言却顾不得解释，西子捧心似的动情道：“不想大爷也是个懂诗的，这等诗情画意的东西，我若也能得上一件，便是立刻就死也值了！”
“你这呆子！”
司棋抬手在她眉心的胭脂记上戳了一指头，没好气道：“就知道掉书袋，到底是怎么一回事，你倒是先说明白了啊！”
香菱捂着额头，受气包似的再不敢文青，忙解释道：“这是套用了《长恨歌》里的典故，诗云：‘七月七日长生殿，夜半无人私语时。在天愿作比翼鸟，在地愿为连理枝。’，意思是七月七日长生殿中，夜半无人，我们共起山盟海誓，在天愿为比翼双飞鸟，在地愿为并生连理枝。”
说到这里，她又忍不住蹙眉：“只可惜唐明皇终究还是辜负了杨妃，所以这首诗才叫做《长恨歌》……” “呸呸呸！”
司棋连啐了几下，白瞪香菱道：“前面多好的兆头，你非说后面的做什么？就你这榆木脑袋，只怕这辈子都别指望大爷上心了。”
顿了顿，又叹道：“除了邢姨娘，怕也只有湘云姑娘有此殊荣了吧。”
被司棋戳破了梦想，香菱撅起小嘴闷闷不乐，又时不时偷眼去瞧焦顺。 焦顺自然也发现了她的小动作，可暂时也无暇理会，径自转到堂屋客厅里，边陪着父母义父用饭，边询问晚上徐氏是否一起去薛家。 “我就不去了。”
徐氏摇头道：“之所以约你去紫金街，是怕打搅了二太太的清净，我平时往来又用不着避讳什么，跟着你专程跑这一趟图什么？”
先前她整日往紫金街工地跑，如今得了孙女，却把盖房子的事儿抛到了一边儿。 不过紫金街那边儿本也用不着徐氏督促，这工部司务厅主事的房子，谁敢偷奸耍滑糊弄了事？ 要不是焦顺再三拒绝，那包工头甚至都想倒贴钱来着。 “那我晚上自己过去走一遭。”
焦顺说着，把半碗饭一股脑灌进肚子里，又往嘴里塞了块五筋茄夹——用五种牲畜的蹄筋炮制成馅料，软而不散、香而不腻——然后便拎着个小包袱匆匆出了家门。 ………… 大观园，蘅芜院。 作为宝姐姐选中的住处，这里原本是十分幽静的所在，不过自从史湘云搬过来同住之后，便用四射的活力打破了这份静谧。 而这天早上，蘅芜院里更是格外吵闹。 原因是有三个守园子的仆妇，拎着个细绸包袱吵吵嚷嚷的找上门来，说是受人之托要给史大姑娘送礼。 史湘云听闻之后，头一个就想到了焦顺身上，忙让翠缕把人领了进来。 那三个仆妇进门后，你推我挤的上前见了礼，其中一个告了声罪，把手里的包袱小心翼翼的摊开在罗汉床上。 史湘云和翠缕这才发现那其实并不是包袱，而是一件极其华美的百叠千叶广袖裙，而里面包裹的，则是一堆五颜六色的的鲜嫩花瓣。 “这是？”
史湘云微微一愣，下意识问道。 “我们也不明白是什么意思。”
那仆妇讪笑道：“起初焦大爷把这裙子交给我们，我们还以为是要送给姑娘穿的，不想他却交代说让摘些鲜花，用这衣服裹了送给姑娘——您瞧，这么好的衣服愣是被露水弄湿了。”
翠缕听的满头雾水，史湘云却掩着樱桃将美目笑成了月牙。 恰在这时，宝钗也闻讯赶了过来，一进门看到床上摊开的衣服和花瓣，又瞧史湘云竭力忍耐，却依旧忍俊不禁的样子，当下也用团扇遮住双唇，轻笑道：“李太白的清平调么？焦大哥倒真是有心了。”
翠缕正糊涂着呢，一听这话忙问：“什么清平调？姑娘快给我们解说解说。”
薛宝钗轻摇小扇款款念道：“云想衣裳花想容，春风扶槛露华浓。若非群玉山头见，会向瑶池月下逢。”
说着咯咯一笑，又继续解释道：“这是夸你们姑娘生的美艳动……” “姐姐！”
史湘云急忙打断了她的话，顿足羞恼道：“这不过是焦大哥的玩笑罢了，偏姐姐也跟着取笑我！”
“我不过就事说事罢了，那里就取笑你了？”
宝钗口中依旧打趣，心下却突然想到，在这七夕当晚与焦顺见面的竟是自家母亲，一时不由莞尔失笑。 又顺势交代道：“我用完早饭之后，要跟母亲回紫金街处理些家事，你若觉得无聊，不妨……” “姑娘、姑娘！”
正说着，冷不防莺儿匆匆寻了来，连声道：“方才大奶奶差人传信，说是宫里娘娘又赐下了礼物，还让宝二爷和姑娘们以七夕为题各自赋诗一首，等晚些时候再派人来取！”
“这……” 薛宝钗登时就犯起难来，作诗对她而言倒不算什么，但宫里的旨意不好慢待，说是晚些时候再派人来取，那就该在荣国府里恭候才是，可如此一来却还怎么陪母亲去紫金街老宅？ 思前想后，也只能把该交代的都尽量交代清楚，让薛姨妈做个尽职尽责的传声筒了。 ………… 却说焦顺把衣服托付给守门的仆妇之后，这才乘车往衙门里赶——因徐氏最近不出门，来旺便又单独改乘驴车了。 而自荣国府后门出来，他在车上就烦恼不已。 按照原定计划，他这时候应该已经在赶赴两广的路上了，所以自然也就没有提前准备七夕的礼物，给邢岫烟和史湘云的都是昨儿临时抱佛脚弄出来的，颇费了他不少的脑细胞。 至于尤氏、李纨等几个重要情人，却实在是无力顾及——送和丫鬟一样的金银首饰，就显得太没诚意了，尤其还有邢岫烟和史湘云做对比。 为免后院起火，今儿怕是还要赶制几件出来才好。 他一路上绞尽脑汁，好容易才想到了个应景的主意，到了衙门之后正准备付诸实践呢，却不想突然得了通知，说是让他去刑部旁听三司会审。 再一打听，竟是皇帝亲自下的旨意。 这自然不敢耽搁怠慢，没奈何焦顺也只好放下儿女情长，急匆匆转奔大理寺而去。 一路无话。 等到了大理寺，刑部、督察院、大理寺的属吏官员早都已经忙活半天了，除了周隆已经被收押之外，与案件有关的人员还被‘请’来足有二三十位。 其中一多半都是见证、或者有可能见证了周隆与朱涛之间往来的路人，另有七八位是比照朱涛的描述，按图索骥抓来的信使——这周隆也不知是有恃无恐，还是真就脑子不够使，竟然给朱涛留下了书面证据。 此案不说是铁证如山，起码也是板上钉钉了。 这倒正方便焦顺火中取栗！ 若能在证据极其不利的情况下，借助大理寺扇动的舆论把周隆捧上神坛，逼得三法司不得不下大力气保他，届时必然会与皇帝产生不可调和的冲突。 到那时他焦某人就真的可以冷眼旁观了。 这且不提。 却说焦顺站在大堂里沉吟半晌，眼瞧着公案上的卷宗肉眼可见的增加，却始终也没个人理睬他。 对此，他非但不恼，反而十分的欣慰。 就是要有这样同仇敌忾的抵触情绪，才能逼得三法司不得不袒护周隆！ 于是他干脆找了张椅子，寻了个不碍事的角落，让栓柱去车上取了工具包来，自得其乐的刻起了木雕。 虽说这同质化的东西搞多了，就显得没诚意了。 可谁让自己没机会搞别的呢？ 只能在大体上相同的基础上，尽力在细节上求新求变了。 可这一来，难度无疑增大了不少。 焦顺拿着磕刀划拉了好半天，也依旧没有合适的主意。 EMMM…… 干特娘的夏太祖！ 要不是他把近代的诗词都给抄完了，自己就可以当场‘创作’两首情诗应急了。 就在焦顺表面怡然自得，实际上怨天尤人的同时，有个小吏混在人群当中观察了他许久，又悄默声的退出了左寺正堂，寻至一处偏厅。 进门后，他立刻深施一礼：“卑职见过诸位大人。”
却只见厅内三人鼎足而坐，正是这会审的三位主审官：大理寺左少卿柳芳、刑部左侍郎许良、左副都御史闫俊辰。 因这小吏是大理寺的人，故此柳芳首先开口问道：“那焦顺可曾吵闹？”
“这却不曾。”
那小吏忙道：“他先是在大堂正中站了一会儿，见没人理睬，就自己搬了把椅子去角落里刻起了木雕。”
“刻木雕？”
柳少卿眉头紧蹙：“他刻的是什么？”
“卑职没看太清楚。”
那小吏冥思苦想了一会儿，给出了个模棱两可的说辞：“不过大体上瞧着，好像是给妇人用的东西。”
“妇人用的东西？”
柳芳眉头皱的更紧了，显然没法理解焦顺的举动。 “今儿是七夕。”
这时一旁的许侍郎笑道：“别忘了他如今也才二十岁，正是少年慕艾的时候。”
“正因如此，才更不能小瞧了他！”
左副都御史闫俊辰板着脸，认真道：“年少得志，有几个能宠辱不惊？偏他竟还有心去管这些儿女私情——我早听说此人不学有术，如今看来果然有些城府。”
柳少卿微微颔首，随即苦恼道：“既然来者不善，那咱们要不要先见一见他，也好摸一摸底？”
虽然名义上是来审问周隆的，三人却不约而同的将焦顺当成的大敌，而能选出他们做主审官的三法司，态度自然也是不问自明。 所谓的公平正义，在阶级利益面前一文不值。 闫俊辰摇头道：“不要自乱阵脚，他也只是旁听而已，公堂之上由不得他造次！”
“唉~” 许侍郎却是无奈的叹了口气：“说是这么说，可咱们又如何做得了主？”
这三司会审的精髓，其实就在于三法司互相制衡的同时，却都没有最终的决定权，只有判决量刑的建议权——如果皇帝不满意三法司的审讯结果，按规矩就可以一直驳回重审，甚至责令更换主审官。 而现在问题就在于，除非三人都不想要名声了，准备在士林里社会性死亡，否则绝不可能给出皇帝认可的答卷。