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却说龙禁卫们查问了大半天，除了几处莫须有的疑点，并不曾找到什么实证。 为首的校尉见再蹉跎下去，也未必能有什么进展，便把命人将口供封存了，准备带回镇抚司衙门呈交。 不想刚到了街上，忽就听东跨院那边儿哭声震天，那校尉忙勒住胯下坐骑，扬鞭喝令道：“速去查问！”话音未落，左右便有人策马驰奔荣府东跨院，不多时又仓惶来报：“大人，是一等将军贾赦贾恩侯死了！”
“死了？！”
那校尉瞪大了眼睛，急忙追问：“怎么死的？！”
“听说贾将军早已病入膏肓，今儿原想借着女儿出嫁冲喜，谁知……这大喜大悲之下便一命呜呼了！”
那校尉闻言脸色难看无比，他原是奉旨办差，无论荣国府最后如何，也不至沾染太多的因果，但贾赦如今这一死，事情可就完全不一样了。 荣国府若就此一蹶不振倒还罢了，若是扛过了这一劫…… “大人。”
他这里正暗骂晦气，那探马又问：“咱们要不要派人前去……” 按理说这正查奉命查问荣国府呢，贾赦突然就死了，合该去查验一番才是。 不过那贾赦卧病在床足足半年之久，此事人所公知，如今大喜大悲之下一命呜呼却也没什么好奇怪。 因此那校尉犹豫片刻，摇头道：“且不要轻举妄动，等我禀明上峰再做计较。”
说着，又回顾左右道：“我走之后，尔等不妨稍作忍让，如今喜事变丧事，若再闹出什么来怕就不好收拾了。”
等左右齐声应了，他叹一口气，这才沉着脸策马扬鞭。 与此同时，贾母院中。 眼见老太太苦了半日，终于昏昏沉沉的睡了过去。 贾政长出了一口浊气，领着众人退出门外，又喊过贾珍、贾琏道：“我如今心乱如麻，况且老太太这边儿也离不得人，家中的事情你们两个且先和三丫头商量着办。”
贾珍贾琏刚要躬身应下，忽就见东跨院的管事秦显披麻戴孝，一路哭天抹泪的朝这边儿跑来。 贾政关心则乱，当下脚下一个趔趄险些摔倒，亏得贾珍贾琏左右扶住。 眼见那秦显冲到近前跪倒磕头，贾政等不及他开口，便颤声问道：“可是、可是宝玉……” 说着，便觉眼前阵阵发黑。 秦显愣了一下，知道贾政是误会了，忙道：“不不不，是大老爷，大老爷他……呜呜呜！”
贾政登时又长出了一口气，但旋即他意识到不该如此，忙挤出一副沉痛嘴脸追问：“怎么会这么突然？”
秦显再次把头埋进地上，悲声道：“大老爷早上就受了惊吓，后来听说孙家望门而逃……” 这是邢氏和王熙凤的说辞，秦显心中其实颇有疑窦，但越是如此，他就越不敢多言半句。 贾政却没有多想，抬手虚擦了几下眼睛，转头对贾琏道：“不想你父亲竟就……唉，你先去那边儿主持，我安排安排随后就到。”
贾琏其实一点都不觉得悲伤，反而欣喜自己终于能入主东跨院，过上贾赦那样无拘无束的日子了。 不过毕竟刚死了亲爹，他还是极力做出一副悲痛莫名的样子，由秦显搀扶着，边哭嚎边往东跨院去。 贾政见状，倒真落下几滴泪来。 毕竟是亲哥哥，纵使平日关系不好，这时候也难免记起少时往往。 贾珍忙拉着他宽慰，说什么逝者已矣，大老爷又病重多日，如今虽不算寿终正寝，但也谈不上是横死暴毙。 他不说还好，他这一说，贾政立刻想起导致贾赦病重的缘故，当下忙不着痕迹抽出胳膊，又暗暗拿帕子反复揩手。 然后，他便开始长吁短叹。 这倒不是因为贾赦的死，而是不知道该怎么禀报母亲。 ………… 荣国府将喜事改作了丧事，焦家这边儿却正热火朝天。 因是骤起，亲朋故旧和官场同僚其实来的不算太多，但年轻勋贵却来了不少，再加上焦顺特意请了前两期的工读生和匠师们。 林林总总也凑了有五六百宾客。 等迎了新人入门，那席面直接就摆到了大街上。 焦顺虽是一脑袋官司，却不愿在人前显出来，勉力陪着闹到了入夜，这才假借酒醉脱身。 等跌跌撞撞进了婚房，反手关门将卫若兰、薛蟠——薛大脑袋受不得家中的沉闷气氛，索性也跑来这边儿凑热闹了——等人挡在外面，他立刻挺直了脊梁，眼中也尽是清明。 转回头，就见几个陪嫁的丫鬟仆妇都起身冲自己见礼。 焦顺摆摆手，径自进了里间。 里间只有蒙着盖头坐在床上的史湘云，以及贴身大丫鬟翠缕在。 翠缕见姑爷从外面进来，忙按照先前得到的叮嘱，将合卺酒、挑盖头用的秤杆等物和盘托出，照本宣科的转述这些东西的用法。 “翠缕。”
这时本该一言不发的史湘云突然喝止她，吩咐道：“这里用暂时不着你，你先出去吧。”
翠缕犹疑的看了看自家姑娘，见她再没别的话，这才将那些东西放到了桌上，快步退了出去。 焦顺知道湘云是怕自己烦躁，当下哑然一笑，抄起那秤杆快步走过去，将那红盖头轻轻挑起，盖头下自是一张千娇百媚的俏脸，只是眉宇间却存了几分忧愁。 此情此景，让焦某人难得起了诗性，戏谑的吟道：“美人卷珠帘，深坐颦蛾眉。但见泪痕湿，不知心恨谁。”
史湘云忍不住噗嗤一声笑出声来，忙用手背掩住樱桃小嘴，嗔怪道：“前两句倒罢了，后两句可不应景——我几时哭了，又何曾恨过谁？”
焦顺一屁股坐到了她身旁，侧头看着她，故意板起脸道：“那就是后悔了，如今陛下生死难料，你自然后悔嫁给我这……” 不等把话说完，史湘云便撞进怀中，死死抱着他道：“便是明儿就跟着你抄家灭……我也不悔！”
大喜的日子，说什么抄家灭门实在不祥，故此她临时将最后一个字吞了回去，但言语里的决绝坚定却是半点没有少。 焦顺低头与她四目相对，瞧着那鹅蛋脸上的信誓旦旦，忍不住她双唇啄去。 史湘云急忙避开，撑着焦顺的胸膛起身，羞道：“还、还没喝交杯酒呢。”
“哈哈……” 焦顺哈哈一笑，起身来到桌前，斟满两杯合卺酒，正要回头招呼史湘云，却发现她不知从哪儿翻出一方素帕，正小心翼翼摆在正中，又各捡了几粒枣子、花生、桂圆、莲子，垫在那素帕下面。 这年头女子过门都盼着能早生贵子，但史湘云这么做，却明显是想着若有万一的话，也要尽量给焦顺留一份骨血……