高大威猛，阔肩窄腰，自己在他跟前就如雄狮与绵羊。用过早饭，桂妈妈正好处置完金婆子的事，进来回禀，秦承颂对金婆子没多少印象，随口道：“既是失足落水，给她家里些银子吧。”
小玲儿进来禀道：“蓉姨娘跟前的红儿求见大爷，说有事要禀。”
秦承颂更不记得红儿是谁，默言道：“蓉娘院里如今空了，那丫头一个人呆着估计也害怕，不若让她到妾院里来当差吧。”
秦承颂道：“这点小事，你做主就好。”
红儿进来谢恩，一见秦承颂眼圈就好了，哭道：“爷要为蓉娘做主啊。”
秦承颂皱眉，红儿道：“金婆子不是失足落水，她是被打晕了扔下水的，奴婢亲眼所见。”
秦承颂立即看向桂妈妈。桂妈妈摇头：“老奴不知情，只知道她是被姨娘关在柴房里的。”
“是梧院的铁阿四，砸了柴房的锁，打晕了金妈妈再扔进水里的。”
红儿道。“金婆子大红卯时一刻死的，天寒地冻深更半夜，你不在睡觉吗？如何能看见？”
秦承颂冷声问道。红儿瞄了默言一眼。默言道：“是妾让她盯着的。”
秦承颂：“你觉得蓉娘是我母亲害死的？”
“妾不知道，妾只是怀疑有人故意杀死蓉娘嫁祸于我。”
长顺：“奴才去把铁阿四提来。”
秦承颂点头，长顺很快提了铁阿四过来，并在铁阿四住处搜到一百两银子。秦承颂也不啰嗦，直接把人提溜到侯夫人跟前审。今日是进宫的日子，侯夫人正要去见荣妃，不料被秦承颂堵在了门口。“你一大早就兴师问罪吗？”
侯夫人很不快，荣妃是她的嫡长女，秦承颂的姐姐，进宫多年，一月只能见一次。“你听他如何说。”
秦承颂环胸冷笑道：“看看母亲你相中的儿媳是个什么东西。”
铁阿四招供，是宁阳出银子，让他杀了金婆子。金婆子也是宁阳的人，杀蓉娘是宁阳使指的。侯夫人面无表情道：“那又如何？两个奴才而已，死就死了，你还能把宁阳也抓进诏狱？”
“自然不能，不过，儿子现在就进宫，请皇后娘娘亲自取消这门亲事。”
秦承颂道。“你明知宁阳是皇后的姨侄女，这样不是打皇后的脸么？阿颂，你行事，能不能替你阿姐想想，她本就不受宠，你昨儿个为了陈家得罪萧贵妃，今日又得罪皇后，你要蓉妃在宫中如何自处？”
侯夫人又气又急，捂着胸一阵心虚心短，难受得很。为了陈家得罪萧贵妃？默言惊讶地看向秦承颂。“我只是就事论事，再说，我为皇上办差，管他得罪谁去。”
秦承颂道。侯夫人气得嘴唇直颤，半晌才道：“好，你向来无情，做事只顾你自己，你不管你阿姐，我要管，宁阳的事，我去说，就说你配不上她。”
秦承颂正要反对，默言扯了扯他的衣角，细声道：“莫要再刺激夫人，她心疾犯了，激动不得。”
秦承颂这才道：“好，希望母亲说到做到。”
带着默言告退，侯夫人道：“顾氏，你随本夫人进宫。”
默言大震，她不想进宫。秦承颂皱眉：“您又打什么主意？不管有没有她，儿子都不会娶宁阳，儿子对坏心眼的女人没兴趣。”
“是你阿姐要见她，怎么？怕她被宫里人吃了？”
侯夫人冷笑道。“自小儿子喜欢什么，母亲就毁掉什么，这种事，母亲又不是头一回做。”
秦承颂道。“你……”侯夫人气得眼睛发红，顫手指着秦承颂：“所以，你恨为娘？”
秦承颂冷漠地转身：“不恨，爱极才会恨，母亲对儿子无心，儿子为何要恨？等同相待罢了。”
侯夫人摇摇欲坠，脸色苍白。秦承颂执起顾默言的手大步离开。知道他与夫人关系很僵，没想到母子芥蒂这么深。她是不想进宫，但若是荣妃发了话，不去肯定不行，人家不会怪秦承颂，只会怪她。一路被他半拖半拥回了芜湖院，秦承颂径直进了书房，很快传出激越的琴声，默言在廊下静静站了一会子后，自回青竹院准备东西。春喜满脸担忧：“姨娘不陪陪爷？”
“他需要静静。”
默言看了看备好的东西，又觉得不放心，进里屋多备了几样。一曲终了，琴音止。默言往书房去，长福咕哝道：“还以为姨娘是没心的呢，爷昨儿个忙了一通宵是为谁？若不是姨娘，陈家的事，爷才懒得管呢。”
“昨儿究竟发生什么了？”
默言不解道。“陈家老太太进宫告御状了，还把陈家几辈战死沙场的将军牌位也搬了去，皇上哪能不见啊，在正德殿，老太太跪着不肯起，非要处置萧三公子不可。”
陈老太太向来沉稳睿智，陈家正房男丁只剩下景乾，势力大不如从前，老太太把景乾看成了眼珠子，为守护景乾安然长大成材，遇事一忍再忍，不想太竖敌，这一次却如此大动干戈，定是气急了。“大爷急匆匆入宫就是为这事？萧家本就有错，应该受罚。”
默言道。“皇上也想罚，可那是贵妃的亲侄儿啊，贵妃又极宠萧三，皇上总得给贵妃面子的，若真罚了，不是承认萧家有错了么？”
“就算不罚萧家，陈家也不会有危险啊，大爷去做什么？”
默言不解道。“只有大爷去了，两边才能消停，皇上罚萧三公子禁足一个月不许出府门，把萧家的田产罚去一百亩给陈家，萧老太师管教无方，也罚禁足一月。算是两边都有了面子。”
长福道。默言还是不懂秦承颂进宫的用处。“主意是爷出的。别小看那一百亩，田产上的佃农都是萧家的，萧家原是铁板一块，这一百亩田上的佃农全都姓萧，却不得不跟着陈家一同实施新政，萧家的田又挨得紧，新政本就有利于百姓，削减仕族势力与利益，慢慢的，萧家其他田庄上的人，都会看到这一百亩佃农得到的好处，到时候，再结实再厚的铁块也会戳穿。”