中沙群岛，“勇武暗沙”以东六十四海里处，考古研究所联合地方文协办组织的大型水下考古项目正在热火朝天地进行着，七八个潜水员，有的抱着“吸沙管”在水下作业，有的则是将暴露出海床的文物拍照后小心翼翼地打捞出水。在不远处一艘比较大的渔船上，研究所年过六旬的于教授穿着一件白色二股筋背心和灰色大裤衩，脑袋上戴着一顶海南标志性的竹编斗笠帽，脖子上还围着一条脏兮兮的擦汗毛巾，看起来完全不像一位学者，倒像是一个地里干活的老农民。此刻于教授正眯着眼看着手里一只满是盐渍的青花瓷小碗，对身旁的学生道：“看到这器型了吧？标准的明中期特征，虽然只是民窑所产，但做工已经很是精细了。”
一旁的学生诧异的问道：“一号遗址是宋朝的，二号遗址是唐朝的，这回这三号遗址竟然又是明朝的，几艘沉船离得这么近，难道这里以前是海上的商道吗？不是从西沙那边入交趾（古代越南）的吗？”
“你这个问题问得非常好，这几个朝代是历史上与外界商贸最频繁的时期，不排除这条商贸航线是前往吕宋、爪哇等东南亚地区的。这几个遗址还没什么，四号遗址那艘海船保存比较完好，有着元代海船的明显特征，这是多么珍贵的发现啊，我都可以想象得到，出水后的文物一定会引起考古界的轰动。”
于教授激动得声调都高了八度。“教授！出事了！”
一条橡皮艇自远处快速驶来，上面一个还穿着潜水服的黝黑青年大老远就喊了起来，所有人心里都是“咯噔”一下，他们最担心的事情还是发生了。四号遗址的沉船位置很是特殊，那是一片海底斜坡，坡度已经达到了五十度，离水面有三十多米的深度，这已经几乎是水下考古的极限深度了，关键是沉船周围的海床泥沙松散，在考古作业过程中稍有不慎，沉船就有可能会向下滑去。斜坡下面是片海盆，声呐显示平均深度是三百米左右，这已经超过了潜水员的深潜极限，如果沉船滑下去了，那就基本等于不会再有重见天日的那一天。“果然滑下去了？”
教授的声音有些颤抖，而那潜水员则是浑身湿漉漉的上了甲板，一面喘着粗气一面自责的点了点头。于教授差点昏过去，结结巴巴的说道：“怎么这么不小心啊！”
事已至此还能说什么？就算是把这潜水员掐死也是无济于事的。于教授不愧是常年组织野外考古工作的资深专家，应对紧急情况的经验很是丰富，他虽然心疼，但还并没有乱了方寸，赶忙对一旁的学生道：“开船，我们靠上去，用声呐寻找一下沉船现在的位置，然后再用水下摄影机器人看一下沉船的情况如何了。”
考古队的气氛一下子从之前的兴奋和热烈变成了沮丧和忐忑，声呐显示，沉船已经滑到了一个非常深的地方，有二百五十多米。考古队的水下摄影机器人是非常先进的，下潜到这个深度没有问题，但是一看之下，所有人的心都是凉了半截。沉船因为下滑坡度太大，已经倒扣了过来，早已被海水腐蚀得糟朽的船体碎裂，在翻覆的时候便已经解体，船中货物散落得到处都是。“这……这是造了什么孽啊！”
于教授拍着大腿痛心疾首，就差要嚎啕了。“哎！这是什么，闪亮亮的？”
操作水下摄影机器人的学生突然叫了一声，让于教授的悲声戛然而止。他掏出手绢抹了一把脸上的老泪和汗水，将眼镜往鼻梁上一架，猛地凑到了电脑屏幕前，一双眼睛竟是渐渐的亮了起来。只见海床的泥沙中露着两寸长一小截尖尖的赤黄色金属物体，上面还镶着大颗的珍珠，一看就知道绝对是宝物。于教授拍拍那学生的肩膀道：“小心一点，操纵摄影机器人，用它的螺旋桨叶吹掉一些浮沙，看看那究竟是件什么东西。”
学生一脸的兴奋，轻轻地移动着操纵杆，片刻后，吹起的泥沙尘埃落定，一截半尺长赤黄色金属小塔的一部分出现在了电脑屏幕上，上面镶嵌着各种珍珠、玛瑙、砗磲等宝石，华贵无比。“这是舍利子塔啊！”
一群人几乎异口同声地叫了出来。“这是风磨铜的吗？”
学生看着这小塔的颜色问道。于教授白他一眼道：“你又上课玩儿手机了是不？这是黄金，古代因为提炼技术的问题，黄金纯度不够，所以不管是出土的还是海里的，都会有氧化层，就是这种发红的颜色，全部纯金不太可能，要不然重量更重，绝对会全部没入泥沙，我估计八成是鎏金的，这件文物应该叫做‘七宝鎏金舍利子塔’。”
他深吸了一口气对一旁的潜水员道：“这是无价之宝啊，无论是它的艺术价值还是考古研究价值都是无法估量的，我不管你用什么办法，一定要把这座舍利子塔捞上来。”
潜水员脸都绿了，苦笑道：“教授啊，这东西所在的深度已经超过二百五十米了，您可能不太了解，我们一般普通的潜水员，六十米水深已经是极限了，现在这个深度，我们做不到啊。”
“那谁能做到啊？”
“深水工程施工单位，要么就是军方了。”
潜水员说道。于教授可不是一个轻言放弃的人，为了这艘沉船遗迹能够重见天日，他打算豁出这张老脸来四处求人。最先想到的自然是军方，于教授到处打报告，多方面游说，各有关部门也都比较重视，在多方联系的情况下，他终于在灵州海军基地见到了海军的一位中将。后者已经知道了于教授的来意，也非常热情，愿意帮忙，还带着教授去见了一下舰队潜艇救援舰上的深潜小队。这些潜水员倒是没有引起于教授的注意，不过小队的深潜装备倒是将他给吓着了。巨大到比小房子小不了多少的潜水钟，上面带着机械手和机械吊臂，那机械手上钻头、圆锯、焊枪等等，像瑞士军刀一样琳琅满目，不过看上去无一不是用于暴力破拆的，可考古是个精细活啊，那些历经不知多少岁月的文物，用人手拿都得轻之又轻，一不小心可能就会造成不可逆的损坏，这钢铁机械手上去……于教授似乎已经听到“嘎嘣”一声的碎裂轻响。“这个，不能让潜水员直接用手操作吗？那些文物非常地脆弱，机械手上去恐怕后果就是灾难性的。”
于教授对中将解释了一下自己的顾虑。中将一脸为难的解释道：“教授，是这样的，潜水方式根据深度分为好几种，在浅水区只用一个泳镜加一根呼吸管和一副脚蹼的那叫做浮潜，深度最多也就在十米左右；还有一种‘自由潜水’是一些经过严格训练的潜水爱好者，不使用水肺呼吸系统进行的潜水活动，一般也就在四十米以内活动，虽然这方面已经有人达到了一百七十米的纪录，但离您的水深要求还远，而且不带水肺，自然在水下也不可能待多少时间，根本不可能再从事什么细致工作；水肺潜水的世界纪录虽然是已经达到了三百三十二米，但那是世界纪录，我这么跟您说吧，能够靠水肺达到二百五十米深度的顶级潜水员，全世界也不会超过一双手的数量。一般在工程和军事上用到的深潜作业，都是我们这种利用加压舱和潜水钟、重型干式金属潜水服来进行的，专业术语叫做‘饱和潜水’。要知道，在水下，每增加十米深度就会增加一个大气压，二百五十米的水下，水压就是二十五个大气压，一个大气压就是十公斤，也就是说潜水员在您要求的作业深度要承担的水压是两吨半，即便我们让潜水员穿重型潜水服出舱工作，他的手套也是金属的啊，而且在那种压力环境下，也很难控制手上的力度，太精细的活嘛……”中将苦笑了一下，显然是这任务有些超出他们的能力范围了。军方情况如此，水下施工单位就更不行了，给多少钱都是干不了这个活儿的，一时间搞得于教授一筹莫展。不过正所谓天无绝人之路，大概一个多月后，科学院的领导不知从哪里搞到了一张名片交给了考古研究所，说是这个人或许能够解决于教授的问题。于教授看着这张名片眉头皱了起来，他从来没有见过这种名片，材质是“拉丝银钯合金”的，而且上面还有激光镂空雕花，光从材质上讲，这一张名片造价就不下千元了，这种合金银白色，倒是不会像金黄色那么张扬，但那股子奢华的档次感也是够震撼人的。这还不算，这张名片上没有通常的那些单位和职衔的名头，也没有LOGO、地址和网址，就连电话号码也没有一个，唯一存在的激光雕刻字迹便是一个叫李良的人名和一个邮箱地址，诡异中透着神秘。这是何方神圣？作为一个严谨的学者，对这种人存在着天然的不信任，不过于教授如今也是走投无路，权且死马当作活马医了，便抱着试试看的心态将自己的情况详细地写了封邮件给对方发了过去。没想到第二天还真的就收到对方的回信了，没别的，就是一个手机号码。于教授觉得自己好像是在从事什么见不得人的勾当一般，心里吐着槽，不过还是将电话打了过去。那边是一个浑厚的男子声音，普通话非常标准，而且不论是语气还是措辞，一听就知道是一个受过高等教育，涵养极好的人，这才让于教授忐忑的内心安稳了一些。李良声调平淡的说道：“于教授，您这边的情况我已经基本了解了，深水考古确实是一件极具挑战性的事情，目前我国的潜水服务行业中也没有做过这个的先例，不过我可以给你介绍一家能够承接您这件事的公司，名字叫‘鹦鹉螺潜水服务公司’，负责人叫凌浩。在我国，这个深度，他是您唯一的选择，哪怕放眼全球，能办您这件事的队伍也不会超过五支。”