章武六年年末，益州巴西阆中。
阆中县城东南靠近西汉水的河畔有一座大宅邸。 这宅邸气势恢宏，占地上百亩，亭阁楼台遍布，院落画栋林立，假山池塘坐落。 整个院子宛如一片漂亮的宫殿群落，虽然规格制度没有宫殿那么高，但房屋鳞次栉比，屋院坐落缤纷，充斥着两个字——豪横。 益州能有钱置办起如此大家业的世家豪强不多，而巴西郡有且只有一个家族能够如此庞大的产业。 那就是阆中周氏。 阆中周氏即便不说是益州首富，大抵也相差不远。特别是在周林傍上了汉帝刘备这个大腿之后，就愈发富庶。 刘备在鼓励农业，不抑制商业发展，促进手工制造业，让商业氛围和经济极为繁华。 之后又延续了汉朝盐铁专营的国策，国家开设国企商行，专营盐铁，由周林和糜竺负责，使得南方盐价低廉，百姓人人吃得起油盐，用得起铁锅铁器。 而阆中周氏虽然在国家政策当中失去了不少土地和人口，不过他们本来就以商业发家，因此受到的损失倒是不大，财产还是非常多。 此刻已是到了傍晚时分，周府后院内，这里是一个巨大的广场，占地怕是得有三亩以上，庭院中名贵的花草无数，还有亭台楼阁和假山池塘，竹影森森，颇为豪华。 最引人注意的却是后园东南角的一处高楼，那楼起码得有十多丈的高度，在一众低矮的亭舍房屋中极为显眼，仿佛擎天柱般高耸入云。 阆中人都知道，这是周家的观天楼。 观天楼楼顶，此时一位老者正站在楼顶之上，观望着天空的云色。 这老者就是周林的堂哥周群。 历史上他是季汉的儒林校尉，同时也是天文学家。 在周群的身边还有个四十上下的中年人，这人是周群的儿子，名叫周巨。 父子二人常年钻研图谶术，研究星象的运行，站在观天楼楼顶，他们目不转睛地看着东方的天际。 就看到东方的天空星星闪烁，偶尔还有一抹星辰划过夜空，好像彗星拖着长长的尾巴。 过了片刻周巨对周群说道：“父亲，紫薇帝星，好像暗淡了几分啊。”周群皱起眉头，抚须说道：“前几日我观东方有流星陨落，东方应该是有某位大将离世。最近不仅是紫微星渐渐暗淡，恐怕天下要大乱了啊。”
周巨想了想，见左右无人，便低声对周群说道：“父亲，现在天下有两个皇帝.....帝星暗淡往往说明......您说会是？”
“不要枉加猜测帝星的事情。”
周群打断他道：“陛下如今正在北伐，值此关键的时候，谁也不希望出现意外。”
“可是......” 周巨犹豫了一下，还是没有说出口。 他们这些研究星象图谶术的人，确实很容易把现在的局势与天象结合在一起。 如今紫薇星暗淡，想到刘备已经年近七旬的高龄还要出师北伐，难免令人担心陛下现在的身体会怎么样。 只是他们周家能有现在的家业，跟周林的发迹和刘备的赏识有很大关系。 所以周巨知道，他的父亲研究图谶术多年，不可能不清楚紫微星暗淡代表着什么，只是他不愿意相信而已。 父亲不说，那周巨自然也不敢说什么。 二人继续观望天象。 天色越来越晚，便在这个时候，忽然一颗流星从天空坠落。 周群目光一凝，连忙侧头去看。 周巨也跟着观望，好奇问道：“父亲，这颗陨星是哪里来的？”
周群说道：“好像是轩辕星而来，再看看。”
他们就伸头继续看。 到了晚上黄昏末，也就是差不多八九点钟的样子，天空林林散散出现了小流星。 之后到人定三刻的时候，数量开始剧增，肉眼可见陨星流注交横，交错而陨。里面还有两颗巨大的火流星，十分壮观。 其中之一，大如半升容器，光亮足以照亮夜空，尾迹凝结在天，屈曲似云；另一颗火流星的大小则如大桃，光芒闪烁亮眼，缓慢落下，几乎与皎月争辉。 见此情形，周群长大了嘴巴，脸色不知道是喜还是悲。对于他们这些研究星象的人来说，这无疑是最壮观的景象。 然而图谶之术往往与现实结合，如此大面积的群星陨落，是否预示着什么，周群不敢想象。 而这样的陨星雨一直持续到了第二天早晨。 甚至即便是白天的时候，还能看到不时璀璨的亮光交错，傍晚时依旧有尾星下坠，似乎连绵不绝。 清晨时分，观测了一夜的周家父子根本就无法回去休息，周巨顶着熬夜留下的眼袋，对父亲说道：“父亲，昨夜这陨星雨，天地异象，恐怕是有大事发生啊。”
周群脸色也很疲惫，但依旧强撑着身体继续观望天空说道：“群星陨落，是否意味着南汉北魏的这场战争将有大量的人死去。最让我在意的是天空那两颗火星，太可怕了，这莫非是预示着两位皇帝？”
说到最后，他已是喃喃自语，不知道该如何是好。 像这样大规模的群星坠落，即便是他研究天体星象多年，也仅仅只见过一次。 上一次是三十多年前，那时正值汉末波谲云诡，灵帝刚刚身死，董卓篡位，随后诸侯争霸，群雄纷争。 那一次他就认为天下会有很多人死去。 果不其然，之后董卓被吕布所杀，冀州牧韩馥、豫州刺史孔伷、兖州刺史刘岱、河内郡太守王匡、陈留太守张邈、东郡太守乔瑁、山阳太守袁遗、济北相鲍信、广陵太守张超、长沙太守孙坚、徐州刺史陶谦等人相继死掉。 之后又有公孙瓒、袁术等大诸侯陆续灭亡，北方的形势就变成了袁绍、曹操分别占据河北与河南。南方就只剩下荆州的刘表，江东的孙权，益州的刘璋，以及关中韩遂马腾之辈。 可以说，自那次大规模群星坠落之后，天下各路诸侯在短短的十年内死伤殆尽。随后刘备来到荆州，一统南方，渐渐变成如今南北对峙的情况。 当年是这样，现在又出现了一次群星坠落，周群已经不敢想象，难道将来很快又是一次群雄陨落？ “父亲，父亲？”
周巨看到周群一直在发愣，嘴里还喃喃自语者什么，便呼唤了两声。 周群回过神来，脸色很深沉，说道：“恐有大事要发生了。”
“什么事情？”
周巨忙问。 周群说道：“这应该是轩辕星陨星雨，你知道我上一次看到这景象是什么时候吗？”
“什么时候？”
“灵帝崩时，当时也有一巨大火星降落，随后群星下坠。之后灵帝崩，天下乱，群雄四起，生灵涂炭。”
“啊？”
周巨被吓了一跳，说道：“这可怎么办？如今好不容易南北局势稳定下来，难道天下又要大乱了吗？”
周群摇摇头：“不一定，可能会是很多大将、大臣身死，现在天下已经南北对峙，陛下治理南方稳如磐石，不太可能重新再乱。”
周巨思量着道：“现在南北交战，很多将领都是年龄很大的老将了，多年戎马，也许这次大战，确实会有很多大将亡故。”
“嗯。”
周群说道：“不管怎么样，这件事情，我还是要向丞相禀报。”
说着他立即下了观天楼，前去写上报的奏折。 目前他的职务还是儒林校尉，主要是做一些书籍勘定、校正的工作，但还是兼职观望星象，这件事情他自然不可能怠慢。 听闻丞相也是观察天象的高手，也许他也注意到了昨夜群星陨落的场景，希望丞相能够有所应对吧。 周群心里想着。 .....． .....． 关中，长安城，未央宫中。 沈晨此时在未央宫北殿外的广场上笃步，他今天上午刚刚巡视了军营回来，现在准备去处理一些文书工作。 今日当值的是邓艾，如今邓艾姜维等人因功又升职了，邓艾升为杂号将军，姜维也成了校尉。 他们目前在军中各自领了一些兵马，邓艾和姜维都选择进入了沈晨的亲卫军，已经取代了单彝和吴当，每日在沈晨左右担任亲卫首领工作。 至于单彝和吴当，他们二人则是又升职成为了能独当一面的军中将领，现在在城外独自领军，已经不再做保镖护卫。 邓艾除了是亲军首领以外，还兼职文书，帮沈晨处理公文，此时正在未央宫偏殿中。 见沈晨进来，他拱手行礼道：“师君。”
在正式场合要称职务。 不过现在殿内没什么人，属于私下场合，自然称师君更亲切。 沈晨点点头，面色如水，并没有几分喜色。 邓艾看他心事重重的模样，便问道：“师君，是出什么事了吗？”
沈晨摇摇头道：“不是，只是这几日心事不宁，总觉得会发生什么大事，因而有些担忧。”
邓艾笑道：“我们如今已经占据了关中，夺取了长安，虽因兵马粮草不能足备而无法继续进取，但西线大胜，师君又何必担忧呢？”
“我所虑者并非这些......” 沈晨缓缓走到厅内主位上盘坐下，双手放在膝盖上，沉思了一会儿，才轻声说道：“只是总感觉会出什么事情。”
“师君大抵是多虑了，现在曹军只敢固守潼关和并州，哪里还能出兵想夺回关中？”
邓艾笑了笑。 现在他们其实很难继续进取。 倒不是潼关的问题。 潼关确实易守难攻，但大举进攻，并非不能兵临关外，强攻关卡。 只是如今曹魏底蕴尽出，西线又增派了人马。 长安城破后，曹军五万人只有不到两万逃回去，加上曹真和徐晃朱灵的部队，约有七万人固守。 后来曹丕又加派了五万人过来，现在整个并州以及潼关一带曹军的数量要超过汉军。 但沈晨也并非没有底蕴。 这一年来于禁还在后方练兵，凉州稳固后兵源数量剧增，从汉中和凉州再抽调两三万兵马过来问题不大。 主要是强攻潼关的话，非一年半载不能行，而从汉中运粮到长安，再从长安运粮到潼关，即便有渭水黄河帮忙运粮，依旧是路途遥远，达两千里。 如今南方休养生息三年，好不容易积攒的家业，就这么败实在是说不过去。 因此打下关中后，沈晨便希望迁徙人口回关中发展。 只要能够迁徙一些百姓，在长安周边种上地，解决军粮运输的问题，他自然会对并州和潼关动手。 同样的曹军看似人多势众，可也不敢寇略关中。 沈晨改进马匹装备，拥有强悍的轻骑兵和重骑兵，在高超的机动性下，曹军在野外只有吃亏的份，更何况还是攻打城池。 所以在西线双方属于对峙拉锯的一个情况，沈晨这边不好进攻，曹军那边也没能力反攻长安。 不过让邓艾意外的是，沈晨摇摇头道：“我也不是在担忧曹军的问题。”
邓艾诧异道：“那师君这是？”
“我也不知道。”
沈晨用一只手撑着额头，皱眉道：“就是心绪不宁，我明明没有在想进攻，以及曹军会不会来的事，但却总在忧虑着什么，却又不知道到底在忧虑什么东西。”
邓艾想了想道：“莫非师君是在担心陛下和大将军那边？师君已经派了数万骑兵去襄助陛下，河南大抵是无忧。大将军又击破曹休，威震淮南，将合肥城池包围，淮南之地，又有谁是他的敌手呢？”
“嗯。”
沈晨说道：“陛下和大将军那边.....我自然不会担忧......诶，算了，大抵是我在杞人忧天。”
说着他摇摇头笑了笑。 现在三路攻势都比较顺利，河南那边虽然没有取得战果，却也是滴水不漏。 有庞统法正徐庶他们帮忙，刘备大抵是不太可能失败。 关羽那边更不用多说。 张辽虽然也是名震天下的大将，可跟关羽比起来还是差了点。 所以淮南那边也没什么好担心的。 沈晨觉得可能是自己想多了，便也没有在意，拿起一份公文开始看。 过了约一刻多钟的样子，门口信使匆匆进来，脸色悲戚，带着一丝哭腔单膝下跪禀报道：“大都督，大事不好了。”
“出什么事了？”
沈晨顿时脸色严肃起来，莫非他的预感是对的，真有什么不好的事情发生？ 信使哀恸道：“黄老将军.....昨夜忽然病逝了。”
“啪。”
沈晨手中的文书顿时掉落，面容呆住。 老将军，走了？