上官一笑自打发小徒儿沈明上路，一个多月以来，就莫名其妙地感到烦躁。一来，担心自己今后偶不留神又自笑了出声。二来，担心自己将不被“浑天教”所看重。三来，为自己已死去多年的祖父未能为自己多偷一些神功秘笈回家使自己的武功并不能达到纵横天下而恨心。又怕自己万一为敌江湖，被人瞧出了自己的武功是大杂脍，被他们看出来历，将会给自己带来无穷的灾难。眼看又是一年将到头了，而闭关近二十年的老父仍没有破关而出的迹象。如不是顾及他一身自己所不能企及的武功，与也希望他能把祖父用“妙手空空”的手段偷来的武功秘笈能融会贯通，创出一种只属于上官家族的神功绝学，早就下毒偷袭等诸般手段置他于死地。因为觉得老父的存在对自己终是一个不小的威胁，涉及到机密，前程，名声，利益的人，对于自己来说只有死人才是最为妥当！死人绝不会对活人指手划脚，吆三喝四，说长道短。这一日，上官一笑按惯例早起，把“伤水剑法”练了一遍，自从上次练九龙汲水神功走火入魔后，再也不敢去练这种尚不完善的内功心法。练完剑法后凭栏看霜。不一会儿，燥意在心中不由自主地升起与翻滚……正自觉得无可发泄之际，一个温柔而带磁性的声音从身后怯怯地传来：“帮主……”上官一笑闻声连忙回转身子看清是自己的侍婢草莓儿，正欲言又止，不敢看自己地站在庭院中。便知她有事禀告，急忙近前托起她下巴，看着稍布红晕羞闭双目的尚还稚嫩的脸，怜香惜玉地吻一下她的红唇，贴在她耳旁柔声道：“草莓儿，有什么事？”
草莓儿吃他突然袭击自己的红唇，浑身一震，差一点忘记自己前来欲禀告的事了，后来又听他询问才记起，连忙稍移开一下身子，后道：“外面来了一个狂妄之徒，指名道姓地要来见您，人堂堂主不敢擅专，命奴婢前来向您禀告。”
上官一笑闻言，柔情温心一下子抛到九霄云外去了，暗涌起一种莫名的兴奋，说不定闷了一个多月的心情会有所好转，能够开怀大笑上一声，于是，顾不得再占草莓儿的便宜，急步向大堂走去。上官一笑一进大堂，便看见一个身材高大的中年人，稍长的脸显得稍瘦，给人感觉健实威严，身着黄袍，虽没有官家的贵气，却可以让人感觉到学武之人达到至高境界时的傲气的人！正准备大笑一声，以向来人显示自己的“好客之道”。来人却似早已知道上官一笑的爱好，抢先讽然道：“上官小友，请先莫笑，江湖中人谁人不知上官小友一笑生威，老朽虽是残老枯骨一副，恐怕亦是不能蒙你上官小友的厚爱，经受不起你上官小友一笑之威。”
上官一笑见这黄袍老者左一句上官小友，右一句上官小友，看他神情如不是碍着自己做客长江帮，只怕早就换成上官小子了，又是什么“经不起一笑之威云云”……脸上，人不但没有半点敬重之色，反而讥笑调侃意味甚浓。不由大怒，神志并未因怒气蒙蔽，心中雪亮，此人竟敢单枪匹马上自己的地盘如此取笑自己必定是有所持。而且是绝对有把握罩定自己！于是淡然道：“老先生单枪匹马来到长江帮，想必不是和我讨论在下名号的问题。在下恭一帮之主，不能贻人口舌，说本帮是尖酸刻薄之主徒。是以，无睱亦不能与你争辩，不知尊驾前来我长江帮有何贵干？”
黄袍老者见状，很为欣赏他这份涵忍性，哈哈一笑后对他说：“好一个上官一笑，不愧是一帮之主，老夫此次是应你所邀而来。“上官一笑闻言一惊，应我所邀而来？不由细细打量起该人来，发现他竟和那个“浑天教”中的陈天明有几分相象，但又不敢确定是否是陈天明的兄弟，不愿授人以柄，冒昧相询，于是便迟疑地对他道：”阁下有没有欣赏过我的书法？“黄袍老者见问，亦对上官一笑的稳健很为赞赏，于是回答道：“你那首诗抄写得很好，老夫几个兄弟都看了。都觉得那诗句真是绝妙极了，是以都委托老夫亲自前来相唔上官帮主。”
上官一笑听后，深为自己临杀勿急而自得，幸亏自己没有贸然行事，未语先笑，不然自己的名气将大为受损。于是，欢容满面地对来人说：“陈前辈大驾光临敝帮，将是敝帮上下人等的无比荣幸。昔日，听青木先生说起你们兄弟各有一手冠绝天下的武林绝学，不知前辈能否施展，一二，让晚辈们见识，见识。”
小心驶得万年船，还是要借他展露武功来更进一步验证他的身份。黄袍老者闻言哪有不知他这鸡肚狗肠的心思，不以为忤，反以为乐地笑道：“上官帮主真是一个人才，这种凡事求万全的缜密心思，实为我教急需的人才！也罢，老夫就在此献丑一二吧？”
口里说是“献丑”，但神色却并没有“献丑”的拘谨与羞意，而是大刺刺的语气。说完，开始缓慢运气，边把右手往上虚托，由“拘魂神功”演变出来的一种浅易的武功秘学“黄土在中央”使出，刹时掌中的真气骈发成一个黄蒙蒙的圆球，待这圆球成形后，便吐气开声道了声“去”，这个用真力凝结成的黄球直奔站在大堂外两边的守卫，那守卫吃这黄球的突袭，立时凝住了，然后收功，收功后对上官一笑道：“你去看那守卫的现在状况，便知老夫是否伪冒之人。”
说完若无其事地站过一旁。上官一笑闻言，急忙飞纵堂外，把那个守卫提了进来，放在堂中，查脉辩色之后，知道这个守卫竟已死去。剥开衣物一看，全身上下竟然没有半点伤痕，如不是脉停气无，瞳孔放大，简直和活人无异。暗吃了一惊，连忙吩咐帮丁把这个守卫的尸体抬出去埋了，待收拾停当后，恭敬地对这黄袍老者行了一礼后道：“武林末学长江帮帮主上官一笑见过中天帝君。”
黄袍老者坦然受了他一礼后道：“敝教尚在草创期间，急需能人异士的鼎力相助，我对上官帮主早有所闻，尤其你的心思缜密，为人大公无私传颂江湖久矣。今日一见，才知人言非殊，果真是一代俊杰！老夫在此谨代表敝教正式邀你入盟，共襄江湖盛举，如不见弃，欲聘你为敝教刑堂堂主一职，不知上官帮主意下如何？”
其神情与抛了一根肉骨头给家狗神情一般无二地望着上官一笑。上官一笑闻言，大喜过望连忙拜倒在地道：“刑堂堂主上官一笑拜见帝君。”
中天帝君见状，脑际飞快地闪过刚涉足君山所看到的大好一片产业，哈哈大笑着扶起上官一笑后道：“上官堂主不必多礼！”
说到此，语气一转地问道：“上官堂主难道不邀请我到内院坐坐？”
上官一笑听后，连忙拍了自己一下后脑后道：“您看，我长江帮立帮这么多年了，才来了您这位贵客。属下是喜极而忘了礼数。请不要见怪！”
说到这里，作了一个请的手势后接着道：“您老这边请！”
说完，在前面带路，引了中天帝君步入后院。进得后院，但见廊回曲转，假山鱼池，各自有序而布。中天帝君看到上官一笑在前面领路时，经常迂回着前进，略有讶异。细看周围景物后赞许道：“上官堂主，想不到你还对阵法这一项还颇有研究。在这个院中布下了江湖上罕见的‘百物迷情阵’，使老夫大开眼界。待异日有暇，咱们切磋、切磋……”上官一笑见他竟然识得自己这个院中的大阵，暗自心惊。为了掩饰内心的震惊，连忙谦虚道：“哪里，哪里。雕虫小技，让帝君见笑了。”
说完，似是要考校他的识阵之功地突然加速前进。几个飞纵，便出了‘百物迷情阵’。刚一站到后院的屋檐下，正欲回头观望中天帝君所处的位置，身后便传来了他的声音：“上官堂主的轻功们似是出身于岭南白鹤门。如若老夫法眼无差，你的轻功只怕还在当今白鹤门掌门‘南天一鹤’朱振武之上。真没有料到上官堂主的武学竟然如此广博，连这种偏远门派的秘传轻功都如此精深。日后定可为我教增色不少。”
上官一笑闻言，不敢回头。只觉得头皮发炸，冷汗直冒：这个名号‘中天帝君’的老头的身法轻于鬼魅都不去说他，但凭他竟然识得自己的轻功身法的出处，就非同一般了！不敢再作卖弄，老老实实地推开后院“闲情堂”的木门，让他先进去后，才随着进入。并急步上前，邀他到厅堂的正中主位坐下。然后，在靠西边一个次位坐下，敲响座前的一面小金锣。一声轻脆的锣声响过，不一会儿，侍婢草莓儿便急步进来。向上官一笑躬身行了一礼后问道：“帮主有何吩咐？”
上官一笑并不急于回答侍婢草莓儿的问话，偏头对中天帝君，问道：“不知帝君是否有寡人之疾？”
中天帝君闻言，浅浅地一笑后回应道：“老夫久居深山，虽是潜修武功之士，却也荤素不忌。如有可人的野味，尝尝亦是无妨。青梅涩果，老夫当是最好！”
说完，向草莓儿望了一眼。上官一笑闻言，心神领会。回转头对草莓儿道：“你现在去提一壶开水过来，为这位前辈泡一杯银针茶。待到晚上，你再泡一杯红茶给这位前辈。”
草莓儿听后，稍有些纳闷：银针茶是君山的特产，但自长江帮把总坛设在这里，银针茶就成了帮中总坛院中之物。这银针茶可要比那劳什子红茶要好喝得多了。怎么晚上只泡红茶给这个老头子喝？心思如电地闪过了这个疑问。但不敢出言相询。低声应了个“是”后，走出去提开水去了。上官一笑待她一离开，便征询中天帝君道：“帝君，您看这杯红茶会怎么样？”
中天帝君见问，略有喜意地道：“要待老夫在今晚尝过才知。”
说完，极是暧昧地对上官一笑展颜一笑。随后又缓慢地道：“老夫听到过一个传闻，很不以为然。那个传闻是令父上官天风并未在二十年前和黄河帮上任帮主廖水明决半之后死去。”
说到这里，干笑两声后续道：“江湖中人最爱捕风捉影，很是令人心烦。他们说令尊未死亦没有什么奇怪。但说令尊得到了三百年前的诸邪之神褚赤民遗留下来的武功秘册。佯称不敌廖水明，在决斗之后回来就诈死！想是觅地潜修武功云云。这个说法老夫认为是江湖上有心之人为了嫁祸于你的片面之词。故意散布谣言的。老夫很不相信！不知上官堂主是否亦作如此之想？”
说完，目光如针一样地刺在上官一笑的身上。上官一笑听后，面色刹时变得极为惨白。自己的父亲诈死与得到了三百年前的诸邪之神褚赤民遗留下来的武功秘册的事竟然传到江湖上去了。他口口声声说是不相信这个传言，但瞧他神色，只怕是深信无疑，亦只怕是他这次亲自上长江帮的真正缘故，蓦想到他施展武功之际杀了自己帮中一名守卫，亦必定是以杀立威，一念及此，遍体生寒，顿时亦明白自己身处生死存亡之际，值此事关自己生命安危之时，一时亦没有什么两全之策，只求先渡过眼前这个难关再说，于是装着自动亦不尽知老父之秘的口气道：“江湖中有些传闻并没有错，我父亲确未死去，且已闭关了二十年，至于是否曾获得前辈神功秘学之说，老父亦未曾向我提起过，须待问过他老人家方知。”
说完，看见中天帝君仍不满意自己的这番回答，逐一咬牙，狠心道：“既蒙帝君看重，邀我入盟，共图江湖大业，你我就不是外人，待明日，我带您一同互家父闭关之地，向他问明关于是否获得前辈神功秘学札记，您看如何？”
中天帝君听他如此一说，又干笑二声后道：“老夫虽年岁痴长，却童心不改，为人最好搜奇探密，既然上官堂主如此不加见外，老夫明日少不得，为江湖传闻作个证人了。”
说到此，似乎此行目的已初步完成，再也没有什么能引发自己兴趣，语气变得温和地对上官一笑道：“不知上官堂主今晚为老夫安度良宵的居住场所在什么地方，老夫旅途劳累，想先休息一下，中餐晚餐都不必花费太多心血，饨一碗燕窝莲子汤送进房中即可，至于晚上，安排老夫饮红茶之事，说要那个丫头在亥时初来到房中便是，其他无甚特别原因，最好不要让人近老夫歇息之所，万一再有人员伤亡，老夫就惭愧莫名了。”
虽是淡散道出，但语气之中警告意味甚浓。上官一笑闻言，敢怒不敢表露于外，佯装笑意地回应道：“在下一定严告闲杂人等，不得打扰帝君静修。”
说完起身恭敬地对他说道：“帝君请随在下去为您特意准备的静修之所。”
说完，领先外出。两人出了“闲情堂”便碰见草莓儿提着一壶开水过来，上官一笑连忙招呼她把开水与茶叶拿着，一同到安排给中天帝君的住宿房间去。中天帝君见草莓儿发育已全，色心大动，到了房间后。便对上官一笑道：“老夫现在就想饮这杯红茶。”
上官一笑闻言，暗骂一声：老色鬼！之后满脸堆欢地说道：“您就慢慢品尝吧？”
说完转身对正在倒茶的草莓儿道：“你就留在这儿侍候这位前辈，他如有什么需求，你一定得照办，如若怠慢贵客，帮规的厉害你是明白的。”
说完便走了房间，并顺手关好房门。中天帝君听到上官一笑的脚步声远去后，和善地对草莓儿道：“你家主人已把你的身子送给我了，事先你有什么要求，老夫尽力而为，为你办妥。”
草莓儿听后，方如梦初醒，泣声道：“奴婢本是下人，不敢有非分之想，如若您真心想为奴婢做一件事，但求日后带奴婢离开这里便是。”
说完悲哀无助娇羞无依地垂下头，站在桌旁。中天帝君见状，哪还管得她的要求，急地边应承边把草莓儿拥抱入怀。