“多亏了你的妙计，诸田完了。”
数日后，夜邑县馆舍内，黑夫让陈平不必多礼，二人相对而坐，他亲自给陈平倒酒，说道： “陛下在潍水盐场，听闻夜邑田氏便是胶东最大的私盐头目，而诸田皆脱不了干系，颇为震怒。来了夜邑后，又见到你布置好的一切，更觉得将地方豪强大族连根拔除十分必要……” 陈平连忙道：”终究是郡守治夜邑之策行之有效，平才能略添薄力，不知今日之事，陛下可还满意？“ 黑夫笑道：“陛下大悦，连连称善！”
原来，黑夫早就给手下人分好工了，自己给皇帝引路，心腹陈平则在夜邑搞形象工程…… 半年前，夜邑田氏被驱逐后，十万亩田地分给闾左、雇农耕种。那些人穷苦惯了，何曾受过这种恩惠，顿时感恩戴德。但另一方面，他们却被喜欢田单家族的齐人唾骂为“齐奸”。最初还惴惴不安，但随即发现，自己是有官府和驻军撑腰的，于是便挺起腰杆，翻身做主人了！ 几千户人家，就这样被黑夫绑架，这些受惠者，成了最拥护秦政的人，为了守住那五十亩地，官府让干啥就干啥。 昨日，秦始皇车驾抵达夜邑时，几千户闾左也被陈平发动起来，男女老幼皆在道路两侧旁观，跪拜皇帝车舆，这就算了，在皇帝夹道而过时，众人还喊出了后世才有的口号…… “万岁，万岁，万万岁！”
声音震天，满城皆惊，连皇帝马车上紧闭的帷幕，也忍不住掀开了一个缝隙。 在胶东闾左们看来，高呼“万岁”，却并非专对帝王而呼。就像百年前，孟尝君的门客冯谖在薛城烧了当地人的债券，于是“民称万岁”，他们但有开心事，即作此欢呼，亦不过如此而已！ 皇帝让郡府给他们发地，可不是众人的恩人么，官府让喊，那就喊吧！ 可听在秦始皇耳中，这种三呼万岁，却听得格外顺耳，掀开帷幕，看到夜邑人民的热情，顿时龙颜大悦，说道： “果如黑夫所言，夜邑黔首，皆在为朕祝寿万岁！这才是真正的祥瑞！”
一高兴，秦始皇就让这群闾左在先前的基础上，再免租一年。 有那么多群众演员配合，陈平来搞的形象工程确实不赖，所以秦始皇在夜邑看到的，皆是拔除豪强后，对官府施政的种种益处。 “我便乘机对陛下说，田常多子多孙，故胶东十余城，每县皆有诸田。田齐时，这些公族远支把持湖泽山海之利，富可敌国，如今虽被官府收回，却尤不甘心，私下煮盐、伐木、渔猎者数不胜数，此乃窃国之利。”
陈平拊掌而赞：“仓律里有言，若粮仓里发现三个以上老鼠洞，相关官员都要被处罚，因为官府之粮，不能容许硕鼠盗食。在陛下眼中，湖泽山海之利，便如仓中之粮，而贩卖私盐者，便是仓中硕鼠！对他们岂会再宽厚留情？”
他说的没错，秦律里对煎卖私盐的处罚极重，一旦发现，要“斩左趾”，将犯人的左脚大拇指砍掉，可惜利润实在太高，故屡禁不止。 不过，并不是所有诸田，都能和私盐攀扯上关系，比如即墨田氏，就谨慎得很，黑夫很难找到他们的把柄。 “欲加之罪，何患无辞？陛下欲治诸田，都不必找理由，只凭他们乃田齐公族这点就够了……” 黑夫很变通，他早就给诸田找好罪名了：堵塞举荐之途，欺上瞒下，怂恿儒生、百姓与官府对抗，甚至同海外反秦势力有勾结，给反贼资助和传递消息。一些豪强，如即墨田氏，还借贷与百姓，市恩于黔首，居心叵测！ 黑夫的建议很简单，借东巡之威，将诸田连根拔起，迁往关中安置！ 他举起酒来，笑道：“此乃快刀斩乱麻之策！”
诸田盘根错结，若要与之一一周旋，实在难以理清，黑夫只干掉为首的夜邑田氏，威慑诸田，随即隐忍不发，避免他们狗急跳墙。 一直留到皇帝东巡，再狐假虎威，将他们统统赶走！ 黑夫的打算是，皇帝离开胶东时，胶东将再无诸田，而空出来的土地，可以继续征募闾左、雇农耕作。 到那时，他真正的治郡计划，才能正式开展…… “郡守之策，平深以为然。”
陈平道：“治豪贵当以烈，但治民，当以缓，以柔。”
说到这，他却欲言又止。 黑夫觉察到了自己首席谋士的心思：“你听说什么了？”
陈平回答：“下吏听闻，在下密时，郡君与内兄（张苍）给陛下献了新的晒盐之法，但内兄又力主对官盐征以重税，以补偿少府亏空。”
黑夫知道了，陈平对此似有不同的看法，他一向很鼓励手下人发表自己的意见，便笑道： “此处并无外人，你说的话也不会传到张苍耳中，有何想法，尽管说来！”
“唯。”
陈平作揖，开始阐述自己的看法：“平出身卑微，深知黔首食盐不易。”
他给黑夫算道：“一个五口之家，一个月最少吃盐15升，便是一斗半。天下户数六百万，口三千余万，故需盐百万石，但据我所知，海滨、巴蜀、塞外、河东，全天下的盐产量，不过六七十万石，就算郡守的晒盐法传遍胶东，也不过能多产十万石，杯水车薪。”
天下还有三十万石的食盐缺口，也就意味着，这世上许多人是吃不够盐，甚至压根吃不上盐的…… 这还是平均算的，实际上，和财富一样，有许许多多的盐，集中在少数人手中。贵族豪强家里用盐腌着数不清的肉食，火腿咸鱼一应俱全，穷人却为吃不上盐，没气力干活而犯愁。 “中原尤甚，不管是河东盐还是燕齐海盐，卖到梁地，都贵如糖蜜。”
说到这，陈平心有戚戚，他们家虽然穷，却不算最苦的，在阳武县，有的人家买不起官盐，私盐也买不起，怎么办？逼急了，只能用猪圈、旱厕的墙土熬盐。 他们跑去掘人墙土，把土打碎，泡在水里，数天后将泡土的卤水用布滤出，放到锅里去熬，水熬干后，锅里剩下的便是硝盐。 这种硝盐吃起来有些苦涩味，吃多了还会中毒，但好歹能救急啊。长此以往，还在底层产生了一些学问：把有咸味的与酸味的或苦味的泥土配合起来，这样熬出的盐比只用一种味道的土熬出的盐质量要好…… 光是听听就觉得心酸，陈平这还是比较收敛，没有讲更令人作呕的“尿盐”“粪盐”。 这些土盐只能应付一时，吃完之后，又要七八天，甚至一月都吃不上次盐，于是闾左们年纪不老，却头发变白，四肢无力，身体浮肿，更有各类怪病接踵而至。 如今胶东有了晒盐法，让盐产量增加，成本降低，在陈平看来，这本来是让盐价回落，使更多人吃得起盐的好机会。 但随着张苍献上的“取之于无形”之策，不管生产再多的盐，官府恐怕也不会将垄断的盐价降低一钱！ 陈平每说一句，黑夫的面色就凝重一分，南郡是比较幸运的，位于巴蜀下游，长江将巴蜀井盐源源不断地运到安陆。就算穷人买不起，也能靠云梦泽里水产动物的血肉补充盐分，所以缺盐病不算多见。 但人多地少的中原，这种情况的确很严重。 陈平说完后，朝黑夫作揖道：“下吏曾听闻，河东盐池，早在虞舜时便已开采，当地人歌之，南风之薰兮，可以解吾民之愠兮。南风之时兮，可以阜吾民之财兮……” “下吏希望，郡君能做这‘南风’，不仅能阜国之财，亦能解民之愠！”
陈平有自己的理想，希望若有一天能宰天下，便要像里中社祭分肉那样，根据每个人的地位、需要，平均地宰肉予民，但即便是最贫贱的人，也能分到一小块。 他如今距离那个位置尚远，便将这种理想，寄托在了他效命的黑夫身上。 但说完之后，却又有些惶恐，在其位谋其政，陈平今天说的事，有些越界了，连忙诚惶诚恐地下拜请罪。 “起来，快起来。”
黑夫非但不恼，反而觉得欣慰。 这就是陈平的另一面，他虽然喜出阴谋诡计，帮黑夫对付起敌人来也毫不留情，但在治郡上，却一直偏向于黄老的“无为而治”。 “我亦好黄老也，陈平，你这句口头禅，的确不是说说而已。很好，穷则独善其身，达则兼济天下，这才是士人当有的志向！”
他扶起陈平，叹道：“只是，你我昔日皆为黔首，你没忘记自己的出身，我何尝忘了？”
黑夫让人在海边钻研晒盐法的初衷，并不是为了讨好秦始皇，也不是单纯想给朝廷增加收入，而是和陈平希望他做的“南风”一样，让全天下的每个人，不论贫富，都吃得上盐！ 这大概是最低标准吧，就叫“脱贫”，再之后，才是七十者衣帛食肉，黎民不饥不寒的理想状态，可以谓之为“小康”。 可现如今，天下泰半的人，却连生存的最低标准都达不到。 但没办法，兼济天下之前，先得救世。 黑夫道：“现如今只是胶东一地晒盐，依然杯水车薪，但等到晒盐之法传至东海、会稽，甚至是岭南越地，我迟早会让天下人都吃得上盐！不过，现在最要命的，是朝廷度支出大于入时，不断收取口赋的行径。“ 黑夫也和张苍商量过，他们一致认为，这样下去，肯定会出大事，现在只能用盐税、金矿，去补上缺口，使这一恶政暂息！ 陈平颔首，他是个务实的人，也认可黑夫的理由，不过，却有句心里话，正好乘今日说出来。 “郡君，征口赋是在饮鸩止渴，对盐课以重税，又何尝不是呢？”
黑夫猛地回头，看向陈平：“此言何意？”
“不管是在南郡、北地还是胶东，郡君这些年做的，不论是堆肥沤肥之法，还是水椎、水车、面食、毛纺、晒盐、金矿，都是开源之事。只是，这大秦的毛病弊政，不是开源能解决的……” 陈平抬起头，对黑夫说道：“今日平斗胆言之，大秦现在，就像一辆在小径上超乘而行的大车，无岁不征，颠簸不堪。此时最该做的，不是给车轮车轴加固，而是停下来，让拉车驰骋的数千万子民，喘口气！”