秦始皇三十三年七月中旬，朝鲜公子箕准站在前往满番汗的途中，心中忐忑不安。 “彼辈所求，只要不太过分，皆可允之，不可得罪于大国。”
从王险城出发时，朝鲜王，亦是箕准的父亲箕否如此嘱咐他，这也是朝鲜对秦朝的一贯态度。 中原盛传，箕氏朝鲜乃殷商三仁之一，箕子的后代，事实的确如此，但根本不是《洪范》记载，商亡后，箕子入朝拜见周武王，才得以封建，那是周人自己的包装美化，事实远没那么一团和气。 就箕准从家族口口相传的史诗里得知，八百年前，为了躲避残酷杀害殷人的野蛮周邦，箕子带着封国军民北迁，投靠同为子姓的孤竹国。但周人对这支“遗丑”念念不忘，派遣召公北征，在幽州之地建立燕国，并将箕氏进一步驱逐到辽东，还必须常年留子弟在燕国为质。 这种屈辱的处境，一直持续到五百年前，箕氏朝鲜乘着山戎大入侵燕国之际，脱离了燕人控制，进一步东迁，来到了鸭绿江以东的土地，在这片夷濊杂处的地方立足，建立城郭，延续殷商的文明。 又经过二十代人积累，一百年前，朝鲜疆域宽广，口数滋生，成了半岛上的文明中心，夷濊部落皆来朝拜。 时值周室衰微，中原诸侯力政，那一代朝鲜侯颇有志向，见隔壁燕国称王，朝鲜侯也自称王，并与燕国在辽东交兵，想要夺取这块土地。 结果很难堪，朝鲜虽然可以吊打周边夷人部落，可却被装备了弩机和骑兵的燕军打得落花流水。非但没夺取辽东，还被燕军杀过鸭绿江，丢了整整两百里土地，最后不得不屈膝请和，双方以满番汗为界。 那是七十年前发生的事，箕准此刻想来，真是历历在目。 七十年前那场战争让箕氏朝鲜认识到了自己的弱小，燕已经是七雄末流，却强大到朝鲜无法战胜，中原还有四五个更能打的呢…… 好在燕昭王有志于中原，对穷山恶水的朝鲜并无兴趣，朝鲜这才能躲过了灭亡的命运。 时代的变化却比朝鲜预想的快，忽然之间，他们眼中强大的燕灭亡了。稍后，海对岸的齐也亡了，燕齐贵族络绎来投，也带来了一个可怕的名号：秦！ 秦的强大，秦的残暴，朝鲜皆有耳闻，当满番汗被秦军占领，树立起黑色的秦旗时，朝鲜不敢越过边境半步，去“收复故土”。 虽然很害怕贪得无厌的秦朝入侵朝鲜，但朝鲜却也不想与秦接触。 秦之先人恶来，乃是殷商的奴仆、臣子，如今却赫然为中原天子，朝鲜贵族心里难免有点不平衡。 在朝鲜内部，一部分人希望能与秦贸易往来，但另一部分人则认为，只要秦不来干涉自己，朝鲜也装聋作哑，不要有任何动作。这样一来，立足于西方的秦，或许没功夫管极东之地的朝鲜，那样，朝鲜就能保住来之不易的“独立”。 现在回头看看，连当初支持此议的箕准都觉得，自己当时蠢透了。 最初十年，双方的确井水不犯河水，但今年入夏以来，来自秦朝胶东的商船，开始越来越平频繁出现在朝鲜海上，最初一艘一艘来，之后三艘、五艘、七艘，而且还都是从南方海面上出现，很少从北方驶来…… 新航路已经开辟，从胶东到朝鲜，变得易如反掌，曾经被朝鲜视为城墙的大海，如今却变成了侵略它最便利的通途。 列口的官员也注意到这些反常的“商船”，但朝鲜行政低效，他还没来得及禀报王险城，数十艘外壳涂成黑色的战船便破浪而至，将列口津泊得水泄不通，扬言要朝鲜派人去与他们交涉。 箕否已老，于是，这份光荣的使命，就落到未来君侯箕准肩上了。 王险城与列口相隔不过百里，同处于列水之畔，顺流而下，半日可达。 距离列口越近，箕准在两岸看到了越来越多赤脚逃难的人，停船一问他们，说是黑旗黑甲的秦人已经登岸占了码头，控制了城门，不允许进出，还强征朝鲜人去帮忙卸船上的粮食。 城邑周边的人听闻后，害怕自己也被抓走，于是便陆续出逃。 箕准也不知道自己该如何安慰他们，只能咬咬牙继续往前走，接下来的接洽，关系到箕氏朝鲜的存亡！ …… 但哪怕箕准心理准备做得充足，当他抵达列水入海口，看到港湾里那些比朝鲜宫室还要高大的楼船时，也不由倒吸了一口凉气！ 如果说箕准自己乘坐的船恰似海豚，那秦军用漆涂成黑色的楼船，恍如鲸鱼！ 最大的那艘楼船长达数十丈，整个船体为矩形，三层城楼构造，体魄十分雄壮，上面活动着数百人，并部署各种远近兵器。 对方也发现了箕准的船，三艘楼船立刻调转船头，向数座大山般，朝他压来！风帆已收起，航行时只靠两百支木桨飞转，亦速度极快，那尖锐的撞角仿佛触之既死，而楼船上数十架弩，也远远瞄准了他们，让箕准心惊肉跳！ “朝鲜公子箕准来见大秦将军！”
他连忙让人在船首高高举起“旌节”，大喊示意。 别看箕氏八百年前来自中原，可语言已同当年大异，双方各自喊话皆听不懂，非得译者转述才行。 好在旌节的含义未变，双方也准备了译者，一番交流后，得知是朝鲜派人来洽谈，楼船上的弩兵这才收起弓弩，让箕准的船靠近。 箕准整理衣着，看这情形，是要上船谈，他很怕自己一上去就惨遭劫持，毕竟那些来自燕、齐的逃人，对秦从来没一句好话，所述皆是秦背信弃义，屡屡扣押对方君主、相邦，而打仗也如狼似虎，弃礼仪而上首功…… 可事到如今，秦船已兵临城下，他只能硬着头皮上了，爬绳梯，总比爬悬崖容易。 两船相错，各自下锚，一个身影出现在楼船边上，居高临下地看着箕准。 箕准抬头，看清楚那是一个十来岁的少年将领，身着黑甲，发髻偏右，上面扎着帻，打仗的时候大概会戴上胄。 少年正是黑夫的侄儿尉阳，他也在好奇地打量箕准的装扮： 这位朝鲜公子，并不像秦朝公子那样，衣冠楚楚，而是如同一个戎狄般，左右两侧梳辫，辫梢卷曲，下垂至肩，但头顶又加了冠。衣裳也有些不同，裳外有蔽，玉佩环挂在胸前而不是腰上，雕刻成鱼的模样。 “怎么穿成这般模样？”
这在尉阳等人眼里，未免有些不伦不类，他们窃窃私语，觉得好笑。 再看箕准的随从们，基本都是辫发。有总发至顶，编成一条辫子，然后垂至脑后的；也有将头发编成辫子，盘梳于顶的。贵者戴冠，贱者戴巾，更有将头巾卷成长条，绕额一周，再束在头上的。 尉阳不知道，箕氏朝鲜本就是是一个文明的活化石，比起自诩为殷商后裔，可实际上礼仪、发式、衣冠都已经周化的宋国，箕氏朝鲜几乎原模原样保留了殷商时期的一切： 他们文字用甲骨文，历法用殷历，又比如这辫发，本就是殷人的独特头型，也被朝鲜王室世代保留了下来。 朝鲜的贵族，甚至会对燕齐之人的椎髻嗤之以鼻，认为这是羌戎杂俗！殷商的古道才是正统！ 可事到如今，箕准也顾不上朝鲜藏在内心深处的那点自欺欺人了，只能低声下气地说道：“小邦朝鲜公子，应邀来见大国将军，不知大邦意欲何为？”
箕准放下了公子的骄傲，声音恭谨，这是小国的无奈。 尉阳则嗓音洪亮，带着大国军人特有的的骄傲。 “朝鲜南方沧海君忤逆大邦，皇帝下令征讨，然海外有风不能久留，故船队泊于列口！”
箕准仰了半天，脖子有点酸，他想要上船谈，但译者转述他的意思后，那小将却大声道： “我家将军说了，人臣无外交之权，朝鲜若欲谈，便去满番汗，与主将，亦是大秦公子相商。”
“什么！？”
箕准只感觉自己被耍了，大老远跑到这，屈尊请求上船洽谈，可对方却说我们没资格谈，你去北边百余里外另找他人…… 这其实是在胶东时，黑夫和任嚣商量的，作为偏师，胶东要给公子扶苏大军铺好路，但又要注意，不能处处抢了主力的风头，该怎么办呢？ 只能先摆出架势，吓吓朝鲜，至于正式洽谈，还是将球一踢，由扶苏来做决定。 尉阳看出下面朝鲜众人脸上的不满，他轻蔑一笑，努力回想着仲父发号施令时的模样，但那种不怒自威怎么也学不来，只能学学任嚣，于是双手一叉腰，挺着胸，满脸傲慢地说道： “还请公子回告朝鲜侯，一日谈不完，舟师便泊于列口就食，十日谈不完，舟师食尽，就只能溯游而上，请朝鲜侯赠饭了！届时楼船艨艟，塞列水而不流，强弓劲弩，横于王险之滨，两军相会，也不知能否让王险水泄不通？”