项籍南下江东之际，在东海郡下邳县，一间隐在山林中的小庐里，项氏的当家人项缠，正百无聊赖地在院中踱步。 作为项燕幼子，项缠从小就不必承担责任，家中有父亲、伯兄担着，他只需要跟着仲兄项梁任侠好义，但不同于项梁的有勇有谋，项缠没什么本事，只是个顶着家族名头的膏腴子弟。 楚国灭亡后，项氏的天也塌了，父亲、伯兄战死，仲兄也不得已，被秦人迁去关中，硕大项氏，就轰的一声，砸到了项缠肩膀上。 七八年来，项缠在家族叔伯的帮衬下，勉强维持了项氏不散，甚至因为项燕名声在外，引得不少人来投靠…… 项缠没多想，来者不拒，结果还真出了事，被仇家告发说项氏“收容逃亡，图谋不轨”，惹得官府来查。 项缠别的优点没有，唯独重义气，不打算交人，争执之下，他那在家里躲了许多年的侄儿项籍动怒，当场格杀秦吏兵卒数人，项籍倒是痛快了，这下可给项氏惹来了滔天大祸！ 项缠不得已，只能让宗族子弟四散而逃，项氏门生故吏遍布楚地，分别去投奔的话，至少能给项家留点种子。 可他的侄儿项籍却认为，既然已被秦官府缉拿，不如就撕破脸，带着项氏族众子弟，纠集对秦不满的轻侠，带着苦于南征苦役的征夫，遁入山林，落草为寇，举起楚地反秦的旗帜！ 但考虑到齐地诸田造反，三个月就被平定了，项缠最后还是没听侄儿的，安排他去南边的会稽郡，投靠项燕部将，项缠自己则往北逃窜，打算去朐县容身。 可才到半路，他们就被巡逻的郡兵发现，一番追逃过后，项缠的手下死的死伤的伤，最后只剩下他只身逃走，亏得在下邳还有一位豪侠，暗中接应了项伯，还将他安置在这栋山中小庐里…… 眼下，下相事件已过去整整三个月，外面缉捕的风声已经平息了，项缠性命无忧后，开始担心两件事，其一是远在关中的仲兄项梁会被如何处置？其二便是，容易冲动的项籍，他平安抵达江东了么？ 与焦躁的他相反，一位樵夫打扮的中年人，却将砍柴刀扔在一边，自己卧在太阳底下，捧着手中的书卷，读得津津有味。 下邳豪侠接纳的，可不止项缠一个逃犯…… “子房，你倒是沉得住气，还有心思读书！”
项缠看到同住的人这般作态就来气，他与同是天涯沦落人的张良是旧相识了，韩亡后，张良远走陈郡、淮南，与任侠的项缠有一面之缘。之后楚也亡了，张良主要活动于齐地与沧海君之间，再见面时，此子已经搞出了一件大事：刺杀秦始皇帝！ 更奇异的是，做下这等大事后，张良居然还能全身而退，辗转跑到下邳来避难。 张良却笑道：“项兄，孔子说过，君子不可以不学。人若要保持头脑清晰锐利，就得多读书，就好像你们楚人的铁剑，需要在磨刀石上磨砺一样一般……” 项缠要反驳，却张口结舌，论言谈，他没法和张良比。 张良却不饶他：“你我皆是孑然一身的逃犯，想再多，也无济于事，更无法改变时局，何不像我一样，寻本书看？”
“读书能将秦始皇读死？”
项缠嘟囔着看向张良手里的书：“你一天到晚都盯着它，还不时发笑，读的却是何书如此有趣？”
说着便走过去，拿起来一看究竟。 张良却将书一合，放回袖中：“我答应过此书主人，只能一人观看，背得之后，还要将书烧了，哪怕是子孙，也不能传阅！”
“还有这等讲究！”
项缠的好奇心被勾起来了，追问之下，张良才说出了一个后世之人耳熟能详的故事。 “那是一年前，我初来下邳，闲步于沂水圯[yí]桥头的似乎，遇见一个穿着粗布短袍的老翁，我经过他身边时，居然故意将草履登到桥下，还对我大喊‘孺子，下取履！’” …… “你不仅为那褐衣老翁捡了破履，还膝跪于前，服侍他穿上？”
片刻后，项缠被逗得哈哈大笑。 他所认识的张良，素来傲气，仗剑而行，为国复仇的大丈夫，却在一个老朽勒令下，忍气吞声做这种事，这还是张良么？ 张良却只是淡淡一笑：“大丈夫者，其志向可挟太山以超北海，亦能伸手为长者折枝。”
他继续说起接下来发生的事，这下项缠笑不出来了，表情越来越惊奇，当听到那老翁接连几次，与张良约着后五日鸡鸣相见，却屡屡早到时，出言道： “非常人有非常之行，这老翁，恐怕是位隐士啊！”
“没错，的确是位大隐！”
张良笑意盎然，继续道：“接连迟到两次，我也恼了，第三次，便半夜就到桥上等候，有顷，老翁便至，见我已等候，笑着说‘当如是’，于是，便送了我一卷书，说，读此则可为王者师矣……” 张良拍了拍已经快被他翻坏的书：“就是这本喽。”
项缠心里痒痒，更加想知道，那老翁大费周章送给张良的，究竟是什么书，读完之后便能“为王者师”，这不是吹牛么。 张良拗不过他，最后还是报出了书名：“《太公金匮》！”
“这是什么书？”
项缠表示没听说过，张良少不得给这个不学无术的家伙科普道： “八百年前，周西伯昌从羑里脱困，回到西岐后，便与吕尚合议如何倾覆商朝，吕尚便献上阴谋修德，其事多兵权与奇计，故后世之言兵及周之阴权，皆宗太公为本谋也。”
“这些太公所著的兵法、阴谋、言谈，合称《太公》，又分为三卷，分别是兵、谋、言。《兵》便是太公兵法，又称之为《六韬》，本是田齐兵书，五国伐齐后流入各国，项氏应当也有。”
“好像有。”
项缠记得，父亲好像让他们兄弟三人学过，但他那时候年少贪玩，早忘得一干二净了，倒是仲兄项梁学得最为认真，被迁去关中前，还将这《太公兵法》教给项籍，说这就是项籍想要的“万人敌”，只是项籍也没学通透，就觉得自己已领会，就扔一边了。 张良接着说道：“《阴》，便是《太公阴符》，主言阴谋之事，据说为鬼谷子所得。苏秦曾游说诸侯，书十上而不行，黑貂之裘敝，黄金百斤尽，资用乏绝，去秦而归。后来他得到了太公阴符，如获至宝，头悬梁椎刺股，苦读之后，遂为纵横大家，合纵诸侯，佩五国之印，齐因之衰，燕因之而兴……” 只可惜，那是纵横家最后的光辉了。 张良叹了口气，才说起了手里的这本《言》。 “所谓《言》，便是，《太公金匮》，此书乃太公言谈，合阴谋，通兵法，却非兵家、纵横，反而偏重于道家的治国之道，也只有读了金匮，才能将阴符和兵法融会贯通……” “原来如此。”
项缠点了点头，难怪张良如此推崇此书，更觉得那老翁不是一般人。 “他就没说自己叫何名？又为何会有此书？”
张良摇了摇头：”那长者只说，十三年后，孺子见我济北，谷城山下黄石即我矣，遂去，良不得复见……” 言罢，张良露出了笑：“所以，我称之为黄石公！”
“黄石公？”
项缠摇头：“没听说楚地有这样一位人物，或许是家住济北，是齐人罢？”
他也没当回事，问过就算了，打了个哈欠，自回室内睡觉去了，庇护他们的豪侠说外面还在大肆缉拿项氏人员，近来最好不要出山，每月衣食都会按时送来。 等项缠离开后，张良才摇了摇头。 “这就信了？”
那是在刺杀秦始皇半年之前，张良身在济北谷城县，恰逢朝廷下达《挟书律》。听闻此事后，张良借宿的那户人家慌忙把祖辈收集的简牍拿出来烧了，生怕出事，张良在火堆里抢出了半本世间已绝版的《太公金匮》，自行抄录。 这便是此书的真正由来。 虽然齐地最喜欢托古人之名来创作，很多“古书”里也掺杂了诸子百家的私货，但是真是假已经不重要了，因为这本书对张良的确很有用。 张良过去曾读过《六韬》，也接触过《阴符》，但很多地方仍有不解之处，阴符讲的是阴谋纵横之术，兵法说的是如何用兵打仗，可读了金匮后，却一下子通透了！ 至于黄石公？那是他现编的故事，也算对《太公阴符》的活学活用了，故事说得精彩，项缠被他唬得一愣一愣的。 原本的历史上，项伯还会再上张良好几次当…… 张良也非故意欺瞒，只是心里隐隐觉得，这是命中注定。 “《太公金匮》遭遇秦火，犹如宝剑蒙尘，而我张良，或许便是让它重新发光的壮士。”
那时候他一心扑在刺杀上，没有太过感触，等莒南刺杀之后，张良复仇的怒火，仿佛随着那一椎扔出去了，而沧海壮士大铁椎，以及齐地起义无数人的死，也让张良猛醒。 学医……不，是做搅屎棍救不了天下！ 秦之兴亡，虽系于秦始皇一身，但反秦，不是简单刺杀能实现的。 张良明白了，光是一地反秦是没用的。 得六国之地，一齐反才行！ 眼下，秦始皇帝日益骄纵，南北同时开战，尤其是南方，出动了二十万人，楚人苦之，硕大的三楚之地，已隐隐有不稳之势了。 但不能寄希望于秦朝作死，自己也得努力。 他也要像太公望那样，以阴谋兵法之力，联合松散的六国反秦人士，谋划对秦朝的新一轮反攻！ 于是，张良像苏秦那样，拿出头悬梁锥刺股的劲头，开始淬炼自己。 除去急功近利之心后，再读《金匮》之后，张良才恍然大悟。 “能以阴谋策划反秦，以兵法结束暴秦之政，但归根结底，这些东西都无法用来治国，唯有金匮黄老之言，与民休息，才是治国良方啊……” 张良醒悟了，他的最终目的，已不仅仅为韩复仇，复辟祖国，也不仅仅是倾覆秦朝那么简单…… 《金匮》里的金玉良言，让他看得更远了。 要在毁掉这个贪婪、暴虐、苛刻、穷兵黩武、民不聊生的帝国后，在它的废墟上，辅佐真正的有德王者，建立一个更好的世道！ 这种觉醒，让张良仿佛做了一场醍醐灌顶的大梦，就像是赵鞅经历人生起落大彻大悟后，改名“赵志父”一样，张良决定，也给自己取一个新的名字。 或者说，隐于暗处的新身份，这也算对自己的包装吧，孔子不是还说过，见人不可以不饰么。 如果说，张良本是一柄仇火熔铸的匕首。 那么现在，就当以兵法锻砺，让它变成无坚不摧的利剑！ 再以阴符猝毒，让它见血封喉。 等用此剑诛杀暴秦后，再用上善若水的金匮，洗去剑上的污血，铸剑为犁，等田亩开垦之后，它便完成了自己的使命，接下来，或许，就让剑、犁慢慢生锈，最后变成苍松下的一块黄石，悠然自得，承晨露霜雪，看白云苍狗…… 这梦想，在这惨烈残酷的世道里，是如此的奢侈。 张良看着天上将太阳遮住的云彩，惨淡一笑，再度展开《太公金匮》，一边读，一边轻声道： “张良，就是黄石公！”