和蒋清扬告别后，我带上蒋冰洁和罗平君、吴丽蓉等一行人匆匆踏上了沿海岸线北上的路途。此次出门北上，是由我向蒋清扬建议的策略，北上到福建和江西交界的山区一带招募民壮，募集粮草，为今后能够顺利北伐打下坚实的物质基础。不过，世事难测，谁也没有料想到的是，这次我和蒋伯伯的暂别，竟成了他们之间的永远别离。这是后话，暂且不说。我等从福州出发，沿着临海的闽江向北而行，经过几天的餐风宿露，艰苦跋涉，一行人抵达一个叫琯头镇的地方。看看天色已晚，众人已经连续赶了几天的路，十分疲惫，此时再往前行已经不太可能了。于是我决定暂时停止前行，他在琯头寻找到一家名叫如归的客栈，安排众人在客栈安顿了下来。晚饭后，我照沿途尼惯例，找来客栈的伙计闲聊。这种聊天是天南海北的，想到什么就聊什么，看似不着边际的胡谈乱侃。其实，我已经在伙计不知不觉之间，从他口中探听到了许多对此行有用的相关信息。此次北上，朝廷给他个司农卿的职务，只是为了募兵募粮方便而挂的虚衔，并没有多大的实权，也没有给他指定固定的管辖区域。换句话说，就是朝廷给他一个职务，不出一分钱，不出一两粮，然后就靠我自己去临场发挥，见机而作。能招募到多少民壮做兵源，能够募捐到多少粮草作军用物资，朝廷其实也没有抱多大的期望，完全不是一副可有可无的态度。我并不如此想，现在的小朝廷实力同强大的北燕对比起来，无异于是小猴相较于大象的悬殊。如何在这乱世之中，想方设法招募培训一股强大的生力军，拥有一支训练有素、灵活机动的部队，一直是我盘绕在心头的一件大事。现在终于有了这个可以独自一展抱负的机会，我当然不肯轻易放过。沿途打尖休息时，我都会找住宿的客栈伙计闲聊上一燕，天南海北的侃上一通。罗平君却不理解，都什么时候了，我还有闲情同那些无关紧要的小人物侃大山，也不分轻重缓急。要不是他曾同我一起出生入死过，两人有着过命的交情，他早就同我急起来了。冰洁自小和我青梅竹马，两人性情相投，自然对我的为人有相当深刻的了解。她当然明白我这种胡聊乱侃的用意，看到罗平君的无可奈何，也不说破，只是暗暗觉得好笑。吴丽蓉也是个机灵的姑娘，当然不会认为我是无的放矢，他这样做自然是有他的用意，也不去询问，只是静静地陪坐在一旁，一言不发。经过一番迂回曲折的胡侃闲聊，从如归客栈伙计的口中，我终于对琯头的情形有了很清晰的了解。琯头镇地处闽江口北岸，位于连江、马尾、琅岐三个县（区）中心地带，是通往福州的东大门。在地理位置上，琯头镇背山面海，紧邻闽江口主航道，距马尾港20海里，台湾基隆港136海里。琯头镇虽然不是很大，可是沿着水路可以北上温州、上海、青岛、大连，南下可以抵达厦门、广州、深圳、香港，向东出行可以到达台湾基隆港。看来，沿途考察寻找了许久，这个琯头镇是一个比较理想的好地方，将这里发展起来以后，可以此为训练基地。如果能够在此训练出一支战无不胜，攻无不克的雄师，到时候用来对付凶残的燕军官兵，这里进可攻，退可守，这里绝对是个不错的选择。心里头暗暗兴奋，看来果真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫啊。天意要让我我在此有一番作为啊。回到房间后，我找来罗平君、冰洁和吴丽蓉众人，向大家说了想以琯头为训练基地的想法和打算。听完我的初步说明他的想法和打算，罗平君这才有恍然大悟的感觉，原来我这小子并不是成天只知找人胡说八道，人家早就在开始筹划怎么着手寻找训练基地了。他是一个心直口快的汉子，心里不存丝毫芥蒂，当即，罗平君咧开大嘴，笑呵呵地说：“我兄弟，对不起，是平君我错怪你了，原来你早就是在着手准备了。”
“我并没有说什么啊？”
我假装满脸无辜的样子，“我只是闲得无事可做，才随便找哪些伙计聊天的，谁知聊天聊天的，就有了这些想法啊”。“好兄弟，你就不要再作弄哥哥我了，”罗平君当然知道我这是在糊弄他，有些发急地问道，“我兄弟，你就赶快告诉我们具体该怎么做?”“哦，说起来真有一件事情要平君兄去做。”
我一脸正色地说，“这是一件相当重要的事，除了平君兄以外，我看另外是没有任何人能够完成的。”
这顶高帽子，罗平君乐呵呵地收下了。“兄弟要让我老罗做些什么，你只管吩咐就是”，罗平君拍拍胸脯，“不管是上刀山还是下火海，如果我老罗皱一皱眉头，就不算好汉”。“其实，这件事既不要上刀山，也不要下火海，”我真诚地望着自己的生死好友，“只要你胆大心细，再就是注意随机应变，你就可以顺利完成这桩任务”。“你就不要再卖关子了，你就赶快说吧，我怎么去做？”
性急的罗平君有些迫不及待了。“是这样的，听说这一带附近有几股山贼和海盗的势力在此活动，”我郑重地说，“平君你带上几个人……”“哦，我还人去剿灭他们，这好办”，罗平君打断我的话头，意气风发地说，这点小事，还真是奈何不了他罗大将军。“不，不是去剿灭他们，”我看着满腹狐疑的罗平君说，“你此行是带着我以朝廷的名义写的信件去的。”
“我明白了，我的目的是想让你去招降这群山贼和海盗”。冰洁有些兴奋地说，“这是个好办法，这些山贼和海盗虽然不是正规军，但总算是多少经历过一些战阵考验的，不比普通的民壮”。“对，这些山贼和海盗也并不是十恶不赦的大坏人，多数人还是被逼上梁山的农民和渔民们，”吴丽蓉也是一点就通。“如果我们以他们作为新招募的军队的基础骨干，在他们的带动下，我们训练起这些临时招募来的民壮，就会显得事半功倍，轻松许多，”我说着自己的想法。“行，这件事情看来还非我罗平君来完成不可，如松兄弟，你就放心吧，这件事就包在我身上了”，罗平君气概豪迈地说。“事不宜迟，那就辛苦虎臣兄你走一趟了，你明天早晨就启程上路吧，我会连夜将你所需要的信件资料和其它东西，替你准备好”，我神色严肃地说。“另外，我和冰洁明天就以官方身份去接触连江县的父母官，”我望着冰洁说，“我们先要取得他们的支持，争取将这琯头镇作为我们的大本营”。“是啊，这募兵和募集粮草的事，也还得辛苦下这些父母官啊，”冰洁附合说，“至少我们目前还得找他们要个办公的地方，好扯旗放炮地树立起我们的招牌来呀”。“那是自然的了，你蒋冰洁就是我苗大人的随身师爷，照料我苗大人的衣食起居，顺便帮我出谋划策呀”，我趁机开起冰洁的玩笑来了。“想的美，我可不做这个什么劳什子的臭师爷，”蒋冰洁皱皱眉头说，“我要做个骑马仗剑，指挥方逎的大将军”。“看来，这个师爷一职，得让丽蓉来担当了，”罗平君终于有机会也调侃下蒋冰洁了，几个人经过一长段时间的相处下来，关系已经比较亲近了。“我可做不来什么师爷，”吴丽蓉连忙推却说，“我做个洒扫庭除的丫头还差不多”。“哟，文武双全的吴大小姐要是做个洒扫庭除的丫头，我蒋冰洁就只配做个端茶送水的小丫鬟了。”
自知情形不妙的蒋冰洁连忙酸溜溜地说。吴丽蓉和我一同跟随蒋清扬历经了艰险的逃亡生涯，成了蒋冰洁的一块心病。这次她本来就不赞成让吴丽蓉一同北上的。是我坚持说让丽蓉也出来历练历练，以后多一个文武双全的助手。不愿拂逆我的冰洁才勉强同意让丽蓉一同北上历练。刚才她话里就有些酸溜溜地提到什么文武双全的话。这些，对于吴丽蓉来说，她还蒙在鼓里，当然不知道蒋冰洁的小心眼里的小算计。她只是隐隐有些觉察出蒋冰洁的少许敌意，也不明白是什么时候、什么地方曾经得罪过冰洁。乖巧的她只是更加小心翼翼，尽量少说话，多观察。“大家看看这个方案还有些什么可以补充和讨论的”，我再次提醒大家，“大家明天再想想看，回头我们再找机会补充下”。经过大家的相互补充和热烈的讨论，很快，一个招募民壮的训练计划就开始略具雏形了。由于夜已经很深了，明天大家还要各自分头行动，我不得不让大家早点回房休息。这一夜，对于大家来说，是个值得纪念的夜晚。对于大齐国历史的走向，这绝对是一个相当关键的时刻。