玉柱刚刚抵达了张家口厅，八名身披黄马褂，腰系黄带子的宗室侍卫，便飞马赶来报到，名曰，保护玉柱的安全。
这些黄带子侍卫，刚一露面，玉柱马上联想到了老电视剧里，雍正派人监视年羹尧的事。 若是以前，老皇帝有绝对的自信，可以控制住玉柱。 现在呢，老皇帝终究还是老了，远不如以前那么的自信。 玉柱不是年羹尧。 年羹尧仅仅是猖狂而已，绝无谋反之心。 俗话说的好，咬人的狗不叫。 玉柱只当没有看见这些宗室侍卫一般，在张家口的大营里，聚集了众将，当众宣布，出兵喀尔喀蒙古。 按照玉柱的部署，额驸策棱率领亲兵卫队，作为大部队的先锋，西山营的索伦铁骑紧随其后。 弘皙听了玉柱的安排后，心下暗喜，以为玉柱想借刀杀人，便主动请缨，想和西山营一起行动。 玉柱当然不可能答应。 开什么玩笑，弘皙若是战死了，玉柱就算军功再显赫，革爵下狱都是轻的。 这人呐，可以作恶多端，也可以贪财好色，唯独不能在生死攸关的大事上犯糊涂！ 站错了队，那是要遭雷劈滴！ 大军出发后，别的都好说，就是那些重炮比较麻烦。 一旦下雨，重炮的车轮，就会陷入泥泞之中，动弹不得。 不过，这种小困难，根本难不倒玉柱。 物理原理告诉玉柱，越重的物体，摩擦面积就需要越大。 一路西进的路上，随军的工匠们，打造了几百副大型撬板。 下雨的时候，就把重炮搁到撬板之上，在泥地里滑行。 有策棱这个识途的蒙古人在前边带路，整个大军根本不需要担心取水的问题。 沿途之上，玉柱持续拿出金银，和草原牧民们交换高轮的勒勒车以及牛羊和驮马等物。 玉柱已经非常熟悉大草原上的情况了，客观的说，要想加快行军速度，就必须要给全步军的绿营兵，配上这种蒙古人常用的高轮勒勒车。 在蒙古大草原上，马车的轮子不高，根本无法通行各种沟沟坎坎。 在京城里，一匹上等的蒙古骏马，价值不菲，起步就是百两银子。 但是，经济规律决定了，越靠近原产地，商品越不值钱。 沿途交换来的骏马，顶多也就是十几两银子一匹而已。 至于驮马，就更不值钱了，才几两银子罢了。 根据大清的律法，大军出征在外，有权征用牧民的任何物件。 但是，玉柱并不喜欢干这种白抢的烂事，他更乐意等价交换。 大草原上，牛羊成群，只要你舍得给银子，牧民们都乐意主动和你做交易。 十头牛，一起拉动重炮前进，每走十里路，换一批壮牛来拉，丝毫也不吃力。 美中不足的是，每到晚上宿营的时候，就有成群结队的蒙古姑娘，骑马跑来招惹玉柱的手下。 蒙古女人，喜欢勾引过路的客商或是军士，主要原因是，朴素的遗传优化所需。 众所周知，持续性的近亲繁殖，生出的孩子，有很大的机率天生残疾，或是很短命。 严重的情况下，甚至会因为天谴的灭族。 玉柱也颇知道变通，除了约束住新军和火器营的将士们之外，其余的部队也就听之任之了。 大军走了一个月后，胡图斯要塞，已经远远的在望了。 这个时候，大军里的驮牛，也全都换成了骆驼。 骆驼非常有耐力，每峰骆驼能驮300～400斤货物，而且在行程途中吃草、饮水较少，最适合北方地区的干旱气候和蒙古高原的交通运输需求。 在蒙古大草原上作战，玉柱还是老规矩，沿途广撒英雄帖，邀请缺银子花的蒙古散骑勇士们，自带干粮、马匹、兵器，参加合法的抢劫活动。 如果是一般人，号召力显然不行。 玉柱就不同了，他曾经几次招募蒙古的散骑兵，带着他们去抢劫，信誉着实杠杠滴。 进入策棱的领地之后，仔细一清点，好家伙，这些散骑兵居然超过了五千大关。 康熙末年，普通蒙古牧民的小日子，其实并不好过。 原因嘛，其实也很简单，老皇帝给他们各自划分了牧场之后，严厉禁止部落之间的彼此兼并。 一言以蔽之，谁敢率先挑起兼并战争，大清就带着附近的所有蒙古部落，一起灭了他们。 又过了几天，策棱的前哨亲兵，已经发现了罗刹人的踪影，而且胡图斯要塞依旧在大清的手上。 嗯，一望无际的大草原之上，两军交战，并无多余的花活，主要就是正面对决。 天公作美，晴空万里无云，正好适合决战。 奥斯卡·维克托罗维奇·斯塔尔克少将，手举单筒望远镜，仔细的观察了一阵。 斯塔尔克明显发现，对面的清军方阵，异常密集，却没有发现火炮的踪影。 “哈哈，这些远东黄皮猴子们，实在太自不量力了！”斯塔尔克异常骄狂的大放厥词。
斯塔尔克是罗刹国远东地区的库兹涅茨克总督，他这次征调了托木斯克、布拉茨克和叶尼塞斯克的大部分罗刹人，一起南侵。 他的目的，其实具有战略性。占领喀尔喀蒙古的部分地区，打通南下准噶尔的通道，最终，挺进到印度洋。 从罗刹国的历任沙皇，一直到苏联的历任领导人，都希望在印度洋地区，拥有梦寐以求的优良不冻港。 这个战略性的目标，代代相传，直到苏联内爆之后，才戛然而止。 就在斯塔尔克观察清军大阵的同时，玉柱也手举单筒望远镜，认真仔细的研究罗刹军的阵型。 近代以来，陆军作战的模式，发生了天翻地覆的变化。 通俗的说，陆军交战，也就是大炮轰完，骑兵冲。骑兵冲不动了，再大炮轰。最后，由步兵展开白刃战，并打扫战场。 据玉柱的观察，斯塔尔克的部队里，火炮虽然也有几十门，但都是便于移动的小炮。 这个主要是，罗刹国的东欧工业腹地，距离喀尔喀蒙古地区，实在是太过遥远。 在没有西伯利亚大铁路的当下，罗刹国的远东地区，物资运输极其艰难。 “命令火器营，重炮准备！”玉柱果断的下达了作战命令。