历史上的曹家被抄后，有十三阿哥帮着周全，至少还有老房子住，家族主要成员没一个死于非命的，算是不幸中的万幸了。 然而，隆科多倒台之后，隆家真的是惨不忍睹。 隆科多是武将出身，长期打熬筋骨，他的身体素质很棒。据说，他被饿了七天没死，最后是被酷刑整死的。 李四儿，感染了风寒，雍正不许请郎中瞧病，活活病死的。 玉柱的下场，也很糟糕。他在流放宁古塔的途中，暴病身亡。 如今，如果玉柱不拼死反击，等着他的，必是家破人亡的绝路！ 寿宴开席之后，曹颙想请玉柱坐到两江总督阿山的身旁，以示对江宁将军庆泰的尊崇之意。 玉柱的脑子又没有进水，这种只会惹祸，绝无半点好处的风头，他是万万不肯的。 曹颙拗不过玉柱，只得由着他，和曹頫坐到了一起。 上下几千年的教训告诉人们，满招损，谦受益，绝对是老祖宗提炼出来的人生精华。 玉柱的谦逊有礼，赢得了众人的一致认可。 因为八旗兵经常扰民的问题，两江总督阿山原本对庆泰是很有些看法的。 但是，看了玉柱如此知礼的表现，阿山也不禁对他刮目相看了。 玉柱很快就察觉到了，周围的人们，对他的态度，有了很微妙的，只可意会的变化。 主动找玉柱碰杯搭话的人，越来越多，令人应接不暇。 孙老太君是曹家最大的地头蛇。她自然知道，玉柱不仅和十三阿哥赌了酒，还相谈甚欢。 这且罢了，连四阿哥都对玉柱格外的与众不同，显然是起了惜才之心。 曹荃才是孙老太君的亲儿子，骨肉连心，绝对不是一句空话。 败家子曹荃，放印子钱逼死了汉军旗人这事儿，若是被玉柱死抓着不放，以佟家的雄厚势力，曹家虽然不至于就此彻底的垮塌了，却难免要吃大亏。 真要较量下来，曹家也许不会垮，但是，曹荃肯定是保不住的了。 那岂不是割了孙老太君的心头肉？ 现在，就看曹寅乐意付出多大的代价，私下里了结这桩命案了。 玉柱偶遇晴雯和袭人的事儿，孙老太君也是知道的。只不过，玉柱身后的林燕儿，漂亮的不像话，一下子就把晴雯给比下去了。 至于，姿色逊于晴雯的袭人，就更别提了。 两江总督阿山，只是来捧个场罢了，略坐了片刻，吃了三杯酒，便告辞离开了。 借着曹寅送阿山出府的机会，孙老太君去了后堂，派人在半道里守着。等曹寅送客回来的途中，就被请到了孙老太君的面前。 说句心里话，曹寅替曹荃擦屁股的事，已经不下几十次了。 没办法，谁叫孙老太君曾是今上的保姆，曹寅这个继子也跟着沾了大光呢？ 客观的说，当初，年仅17岁的曹寅，能够跟在康熙的身旁，成为贴身侍卫，全靠了孙老太君的大力提携。 “额涅，儿子准备了二万两银票，附带京里的一座四进宅子，凑齐了五万两的价码。”
曹寅受恩深重，孙老太君不仅有圣宠，还是正儿八经的继母，他自然不敢出手太过于小气了。 孙老太君点点头，叹息道：“老二不争气，总是给你这个大哥惹麻烦，要你帮着他料理善后。”
曹寅不傻，自然不信这种假话。但是，他也不敢当面戳破了。 在外人眼里，曹寅是响当当的内务府郎中，坐在金山上的通政使衔江宁织造，曹家的当代家主。 可是，内宅里的很多管事肥缺，都由曹荃的一大家子把持着，让他有苦说不出。 现代的红学家们，大多认为，曹寅是贾政的原型。然而，曹寅这个继长子的身上，又何尝没有贾赦的尴尬呢？ 孙老太君自问，她只要活着，就压制得住曹寅，便合盘托出了结亲的想法。 曹寅听了，仔细琢磨了一番，也觉得此议甚好。 “额涅，儿子琢磨着，最合适的就是咱们家的二姑娘了。等玉柱明年中了进士，考上庶吉士，三年散馆后，二姑娘恰好就十六岁了。”
曹寅很有些担心，孙老太君会胳膊肘往外拐，偏心于亲侄儿孙文成。他赶忙提前做个铺垫，免得肥水流入外人田中。 这么多年的母子了，孙老太君岂能不知道曹寅的小心思？ 杭州织造孙文成，确实是孙老太君的嫡亲侄儿。毫不夸张的说，孙文成能爬上杭州织造的宝座，完全仰仗了孙老太君的大力提携。 不过，曹寅的次女曹春，毕竟是曹家女。 曹家和佟家联姻，曹荃这个正经的曹家人，或多或少也要跟着沾光。 若是孙湘云嫁给了玉柱，虽然也是姻亲，一表三千里的道理，孙老太君不可能不明白。 孙老太君似笑非笑的望着曹寅，问他：“你就这么笃定，玉柱必能考中进士？”
曹寅陪着笑脸，解释说：“额涅，就在方才，四阿哥亲自考较过玉柱的学问。四阿哥临时出了三道题，又是当场做卷，玉柱即使是想抄都没地方抄。谁料，玉柱不仅熟悉河工事务，八股文章也是通达凝炼，没有一个字是多余的。”
曹寅的文学造诣，在江南的士林之中，那可是有口皆碑的高。他做出的评价，孙老太君信的过。 “唉，可惜了。”
孙老太君其实是在替亲儿子曹荃感到惋惜。 曹荃有四个儿子，却无一女。不然的话，让嫡亲的孙女嫁给玉柱，曹荃那个不成气的东西，就有了依靠。 孙老太君心里明白，她活着一日，曹寅就不敢不照顾曹荃。 然而，她若是死了，曹荃和曹寅迟早会反目成仇。 曹家，看上去是曹寅当家做主。实际上，曹家的钱，以及内宅的肥缺大多被曹荃把持着。 因孙老太君镇得住曹寅，曹寅不过是敢怒不敢言罢了。 人无远虑，必有近忧。 就孙老太君的本心而言，她还是偏向于亲侄子孙文成的嫡女，孙湘云。