开年之后，康熙便下了旨，废除胤礽的太子之位，圈禁于咸安宫中。 这一次，康熙没有做妖，只字未提新立太子之事。 老八他们惦记着新太子之位，个个都很安分。所以，康熙第二次废除太子，这么大的事儿，竟然是波澜不惊的办成了。 玉柱奉旨，带着侍卫们，把胤礽及其妻小，全都带进了咸安宫里。 如果说，一废太子之时，胤礽全无谋反之心，纯粹是被康熙耍流氓，故意诬陷的罪名。 那么，二废太子之前，胤礽确有反心，更在暗中采取了行动，努力抓取京城里的兵权。 不过，太子胤礽的二次被废，对于玉柱而言，其实极为有利。 将来的那一夜，如果胤礽没倒，那就真有大麻烦了。 老皇帝猝死，太子即位，名正言顺。 到目前为止，老八还做着当上储君的清秋大梦。 可是，玉柱比谁都清楚，从此后，康熙再也不可能立太子了！ 咸安宫里，胤礽的所有妻妾和子女，几乎都在，惟独少了个弘晳。 弘晳，其实是胤礽的第二子。只因同胞哥哥夭折了，没有活到序齿的岁数，他才变成了皇长孙。 当然了，玉柱比谁都清楚，由于康熙的格外宠爱，弘晳其实一直就住在乾清宫里。 作为御前大臣兼内务府总管，玉柱也和弘晳打过不少次的交道。 只不过，因为弘晳的身份格外之敏感，玉柱和他仅仅是点头之交罢了。 与上次不同，这一次，毓庆宫里的物件，绝大部分都被封存了，而不许胤礽带进咸安宫里。 康熙的意思，玉柱自然看得很很透，。 这一次，康熙废了胤礽之后，这位前太子，就永无出咸安宫之日了。 老大只是个郡王而已，康熙可以允许他被圈禁于郡王府内。 胤礽就不同了，必须被关在康熙的眼皮子底下，老皇帝才有可能稍稍放心。 忙活了三天，玉柱事无巨细的向康熙禀报胤礽的事。 老皇帝大为满意，随即唤了张廷玉进来。 “玉柱听旨。”
张廷玉深深的看了眼玉柱，心里很想骂娘，却无力吐槽。 张廷玉熬了多少年，才熬到了如今的从五品芝麻小官，人家玉柱短短的几年间，已成封疆大吏。 “臣玉柱，恭聆圣谕。”
玉柱知道，答案即将揭晓了，赶紧跪下行了大礼。 “内阁奉上谕，著内阁学士玉柱，赏加兵部右侍郎、都察院右副都御史、提督军务衔，授偏沅巡抚。特赐遏必隆刀，其通省武官，悉听节制，钦此。”
张廷玉抑扬顿挫的念完了旨意。 玉柱原本以为会去四川，却没料到，康熙竟然派了他去了偏沅省。 一时间，玉柱也不及多想，赶紧抬起双手，接过了旨意。 “臣玉柱，领旨谢恩。”
偏沅省，即湖南省也。 康熙三年，湖广省分为两省，以洞庭湖为界。洞庭湖以北，为湖广巡抚管辖，以南的则为偏沅巡抚的辖区。 比较有趣的是，湖广右布政使，迁往长沙府后，改为了湖南布政使。 但是，全省官僚之首的巡抚，却依旧称为偏沅巡抚，而不是湖南巡抚。 等张廷玉走后，康熙把玉柱叫到了跟前，拉着他的手，语重心长的说：“现任偏沅巡抚潘宗洛无能透顶，导致永顺、辰州、沅州、宝庆四府之地，竟成土匪遍地之势，百万黎庶困于水火之中……” 康熙早有准备，命魏珠摊开了偏沅的军事舆图，详细的给玉柱介绍了匪患蔓延的情况。 君臣二人，足足谈了五个时辰。末了，玉柱刚张嘴，想提要求了。 就见康熙摆了摆手，说：“只许你携曹佳氏及二妾，通房侍婢不限。”
既然老皇帝已经把话说死了，玉柱也不敢得寸进尺的多提要求，只得点头答应了。 直到凌晨时分，诺罗布进宫来交接后，玉柱才从宫里出来，乘官轿回府。 果然如玉柱所料，接任步军统领的正是隆科多。 只是，玉柱身上的三个要职，隆科多只接手了掌握兵权的九门提督而已。 至于，内务府总管和御前大臣，则被他人所取代了。 因湘西的匪患，异常之猖獗，军情可谓紧急。 由于物资准备充足的缘故，五日后，玉柱便带着新军，和康熙特旨配备的三十门子母炮甲，浩浩荡荡的向南边进发了。 兵部规定，大军出动之时，每日顶多只能走一程。 这个一程，指的是，上一地和下一地之间的距离。 换算下来，大约就是每天三十多里，顶多四十里地的样子。 朝廷的军法森严，规定了每天只能走一程。中途，只要联系不上玉柱了，下一程的官员，就必须派出八百里加急，向朝廷示警。 这个时代，由于官道异常曲折的缘故，从京城到长沙府，大约三千五百多里地。 也就是说，带着兵马行军的玉柱，最快也要走三个月，才能抵达长沙府城。 没办法，刚刚过了正月十五不久，大运河依旧处于封冻状态，既无法运兵，亦无法运粮，只能靠车马和双腿行军了。 出了直隶之后，玉柱就不再坐八抬大轿，而改为乘坐马车。 按制，三品以上的京官出京，才有资格乘坐八抬大轿。 玉柱以从二品内阁学士的本官，出任偏沅巡抚，妥妥的红顶子二品大员，理所当然的应坐八抬大轿。 因军情紧急，沿途的迎来送往，玉柱大多婉言谢绝了。 只是，按照对等接待的官场潜规则，玉柱这个巡抚，亲自带兵过境，各省的巡抚都要出城相迎，并设宴款待他。 否则，便是严重失礼的行径，为整个官场所不耻。 至于，各地的总督，因主要制军的缘故。如果重视玉柱，总督可以亲自出面款待他。当然了，如果看不起玉柱，也完全故意装傻的不接待他。 巡抚，一般被尊称为，抚台、抚院或抚军。 因玉柱的加衔之中，有都察院右副都御史的名目，亦可被称为中丞，取古之御史中丞之美名也！ 康熙朝的巡抚，一般情况下，汉臣几乎不加提督军务衔。一般的满臣，也只加节制总镇的权限。 总镇，即总兵也。 众所周知，大清在各省的绿营最高长官为提督，而不是总兵。 也就是说，通常情况下，各省的总兵，要受巡抚和绿营提督的双重管辖，这就很容易互相扯皮了。 直到雍正登基后，巡抚的兼衔才有了标准的规范。 玉柱是老皇帝信得过的旗下大贵族，所以，他的兼衔，可谓是全套的豪华升级版，让人异常之眼红。 更可怕的是，玉柱拿着康熙亲授的遏必隆刀。 大清朝，并无尚方宝剑的概念。 各省的巡抚，也都是利用王命旗牌来杀人。 但是，王命旗牌的缺点是，紧急情况下，只能杀中下级的文官和军官。 而玉柱手里的遏必隆刀，就可以直接砍下一镇之总兵的脑袋了！ 玉柱带兵南下的途中，直隶总督因为身份特殊的缘故，并没有接待玉柱。 经过开封府的时候，河南巡抚倒是很热情的款待了玉柱。 到了武昌府的时候，湖广巡抚刘殿衡很敷衍的请玉柱吃了顿便饭，竟再没露过面。 令人没有想到的是，湖广总督鄂海，却十分热情的接待了玉柱。 鄂海，姓温都氏，镶白旗满洲，原为陕西巡抚，因筹备粮饷之功，被康熙擢为湖广总督。 按照大清的规矩，总督主要管军，巡抚主要抚民。 湖广总督，正好也可以节制玉柱辖区内的所有绿营兵马。 原本，玉柱还有些担心，鄂海会在暗中掣肘。 只是，见面之后，鄂海却说：“偏沅军务，均由吾弟辖之，愚兄不为遥制也。”
玉柱那可是地道的明白人，闻弦歌而知雅意。 鄂海的意思，翻译成大白话，也就是，贵省的军务，由你玉巡抚全权负责。打胜了，都是你的功劳。 若是打输了，也别攀扯我鄂某人。 只是，这种场面话，对于玉柱这种老油条来说，也就是姑妄听之罢了。 因为，鄂海的老底子，玉柱一清二楚。 玉柱担任步军统领这么久的时间，绝不是吃干饭的。 温都·鄂海，老八的门下也。 官场上的诡谲之处，就在于，表面上对你很亲热的官僚，很可能是隐藏在暗处，随时准备对你捅刀子的敌人。 与此相反，表面上，不怎么搭理玉柱的湖广巡抚刘殿衡，却是老七的门下。 老七和玉柱的关系，虽然不像老五那么的亲密。 但是，玉柱的心里也有一杆秤，真到了关键时刻，刘殿衡才是可以帮忙的强大助力。 话又说回来了，正因为打算暗中相助，刘殿衡才故意公开疏远了玉柱，免得惹来不必要的麻烦。 老七这个人，天生残疾，一腿长，一腿短，早早的就远离了大位。 站在老七的立场上，只要他老实本分，不惹事端，无论哪个兄弟将来当了皇帝，都不至于对他太过于苛求。 这人呐，最怕的就是看不清楚自己的实力，找不准未来的大方向。 刚过了蒲圻县，玉柱就接到了快马来报，湖南布政使、湖南按察使及湖南绿营提督，率领文武诸官，已经等候在了省界处。 嗯，省界相迎，乃是下级官员们，对于玉柱的最高礼遇也！ 由此可见，只要是当官的，人人都想做封疆大吏，也就丝毫也不奇怪了！