老十二快步走进清溪书屋，老皇帝见他来了，便吩咐道：“舅舅佟国维的丧事，由你来主持操办。记住了，一定要体面，不要怕花银子。”
“嗻。”
老十二的心里很无奈，升官发财的好事没有他的份儿，治丧吃席的事却怎么都甩不脱了。 “老十二，你拿着旨意和玉柱一起去同福胡同，朕沐浴斋戒一番之后，将亲临致祭。”
“是。”
“嗻。”
再怎么说，佟国维也是老皇帝嫡亲的幺舅，且是死者为大，必要的体面还是必须赏的。 老十二喜欢乘轿，玉柱喜欢坐车，一向如此。 只是，老十二硬要钻进玉柱的车厢里，并霸占了一角，玉柱也是无可奈何。 “呷，好茶，淡淡的清香，沁人心脾呐。”
老十二大肆夸赞玉柱的好茶。 嫡亲的祖父刚刚过世，玉柱便板着脸说：“十二哥，您那里应该不缺好茶吧？”
老十二笑嘻嘻的说：“汗阿玛革职留任了你阿玛，你还没个着落，心里不舒坦了吧？”
照道理说，老十二应该说的没错。 可是，只要隆科多还是九门提督，玉柱对于他自己的去留，就不怎么关心了。 说白了，就算是老皇帝起了疑心，让新军不再归玉柱率领了。 嘿嘿，等那一夜的时候，突然进入新军驻地，斩将夺军之事，玉柱都势在必行，也绝对不可能手软滴。 老话说的好，撑死胆大的，饿死胆小的。 成败在那一搏，必须下毒手，使狠招，无所不用其极！ 这个是不以任何人的意志为转移的客观现实。 成则为王，败则族诛，没有第三条路可选！ 为了迷惑住老十二，玉柱故意叹了口气，埋头饮茶，并不搭腔。 老十二忽然幽幽的一叹，小声说：“你若肯支持我，必成大事。将来啊，一个铁帽子的亲王，肯定是跑不掉的。”
玉柱差点笑出了声，尼玛，老四比老十二说得更动听，更肉麻，结果呢？ 等老十二坐稳了皇位，所谓铁帽子的亲王，就和朱重八赏的免死金牌一样，不仅一文不值，还是丢命的源头。 类似的，犯忌讳的浑话，老十二或明或暗的透露了不知道多少回了。 不客气的说，玉柱的耳朵里，已经听出了老茧。 如今的老十二，其实比老三更有实力去争夺大位。 去年的十月份，老皇帝下了旨意，命老十二管理正白旗满洲、蒙古和汉军的三旗事务，这就等于是给了近万的兵马了。 老十二的手里掌握了兵马，胆气也跟着壮了许多倍。他私下里和玉柱说话的时候，也越来越肆无忌惮了。 再看老三的身边，几乎全是手无缚鸡之力的酸文人，他能够掌握的兵马，顶多也就是几十个护卫而已。 早在玉柱中状元之初，老十二其实已经暴露了夺取大位的勃勃野心。 想想看，从康熙四十五年，一直到如今的康熙五十八年，都十三年过去了，老十二迫切想拉拢玉柱的心思，从未熄灭过。 必须承认，老十二和老四一样的清醒，都看清楚了一个事实：兵强马壮者为帝！ 只是，历史上的老四，直接用迷魂汤，灌麻了隆科多，让老十二只能瞄着明黄色的龙袍干瞪眼了。 如今呢，隆科多已经被老四拉拢了过去，却多出了玉柱这个变数。 野心极为旺盛的老十二，岂能就此善罢甘休？ “玔卿，以愚兄对你的了解，你肯定已经是心有所属了吧？让愚兄我猜猜看，八哥必无可能，三哥背后说过很多次你的坏话，也无可能。老四那家伙，嘴甜心苦，真的不可信啊。”
老十二苦口婆心的想劝服玉柱站队，绞尽脑汁的说，“这么些年，哥哥我何曾骗过你？有一次么？”
这话就说到了尽头，玉柱必须被迫给出回应了。 玉柱饮了口茶，慢腾腾的说：“汗阿玛传给谁，我就支持谁。”
这话四平八稳，名正言顺，属于是绝对正确的表态。 玉柱已经把意思说尽了，老十二哪怕再不甘心，也只得暂时隐忍了。 鞑清的特有体制，把皇权的专制那一套，发挥的淋漓尽致。 从皇太极登基之初的八大贝勒集体参政议政，一直到乾隆中晚期的独揽大权。 其间，历五帝，百余年，爱新觉罗家的皇帝，最终完成了对满洲旧军功勋贵阶层的彻底驯服，将生杀予夺的大权，集于皇帝一人之手，确实是不简单呐。 到了同福胡同之后，老十二和玉柱还没下车，就听见大宅内传出嘈杂的喧闹之声。 老十二对佟家人，不太熟悉，他自然听出不来，谁是谁了。 玉柱却是心里有数，佟国维死得太突然了，一向和隆科多不对付的亲兄弟们，惟恐偌大的家业，都叫隆老三独吞了。 只是亲爹刚死，几个亲兄弟就不顾颜面的公开大闹家务，这就不大合适了吧？ “老三，阿玛刚刚过世，你就要封仓查帐，是何居心？”
这是大伯叶克书。 “隆科多，你太过了啊，阿玛尸骨未寒，你竟然要对骨肉亲兄弟下毒手了，也太狠毒了吧？”
这是二伯德克新。 “三哥，你和玉柱已经拿到了想得的东西，又何必如此的斤斤计较呢？”
这是现任光禄寺少卿的五叔庆元。 “三哥，阿玛在世的时候，曾经留下遗言，北郊外的那三千亩水浇地，留给我读书之用。”
这是四叔洪善。 玉柱的大伯、二伯和五叔，向来是一伙的，玉柱丝毫也不奇怪，他们的扎堆闹家务。 只是，四叔洪善，给玉柱的印象，向来就是个书呆子的形象。却不料，书生气十足的洪善，也有趁火打劫之举。 按照大清律的规定，父母双亡之后，兄弟之间才有可能分家。 小门小户的闹分家，尚且兄弟反目，手足相残，更何况是异常富足的老佟家呢？ 见来吊丧的人群，纷纷涌入老佟家里看热闹，老十二的眼珠子微微一转，扭头望着玉柱，小声说：“需要哥哥我帮着解围么？”
玉柱心里有数，老十二这是想借机会，让他欠个大人情。 问题是，老十二做的人情，迟早要连本带利的还给老十二。 “十二哥，若是连这么点小事都解决不了，我父子二人，还有何颜面，立足于朝堂之上？”
玉柱没有正面回应老十二，态度却异常之鲜明，连区区小事都搞不定，将来恐怕也难成大事啊！