进入康熙五十九年之后，还滞留在阿哥所里的皇子，也就是老十三、老十五、老十六、老十七、老二十、老二十一、老二十二、老二十三和老二十四，这九个阿哥了。 唉，说起来，老十三真倒霉。 老十八早就是贝子了，老十三却依旧是个空头阿哥，只能无奈的待在阿哥所里，无聊的混日子。 除了老二十二以外，从老十五到老二十四，都是汉女庶妃所生，康熙即使不封爵，也没人帮他们说话。 老十九是个短命鬼，年仅三岁，就夭折了。 老二十二的生母，庶妃色赫图氏，长得如花似玉，还是满洲镶白旗下。 无奈何，她的阿玛，仅仅是个正六品的骁骑校罢了，出身太过低下了，一直不被老皇帝看重。 如今，这九个皇子阿哥，就都是玉柱的学生了。 别人倒也罢了，老十三就显得格外的尴尬了。 原本，任侠豪爽的老十三，和玉柱称兄道弟，抵足而眠，不醉不归。 现在呢，玉柱摇身一变，成了上书房的总师傅。老十三凭空矮了半截身子，心里别提多憋屈了。 九个皇子阿哥，外加九个贴身的伴读，还有张廷玉和玉柱，上书房里，一共二十人。 这二十人里，就有玉柱的嫡长子，三等伯佟佳·轩玉。 原本，玉柱绝对不想轩玉和皇子们有任何瓜葛。 无奈何，老皇帝铁了心，硬是让小轩玉做了老二十的伴读。 老二十的生母，庶妃高氏，玉柱倒也认识。 怎么说呢，高氏的美貌，肯定逊色于良妃卫氏。 但是，玉柱听姑爸爸身边的女官说过，高氏的身段，格外柔软。 话虽不多，却格外的点睛。 玉柱本就是浪迹于花丛的老手，他一听就懂了，高氏擅长各种高难度的姿势。 要知道，在规矩森严，异常刻板的宫里，女人们绝对不能暴露银荡的一面。 不夸张的说，即使是被老皇帝抱在怀里的时候，女人们也不敢叫唤。 老十九和老二十，都是高氏所出。只是，老十九的命不好，三岁即殇。 玉柱既然来了，自然要考问学生们的学业。 在场的皇子中，老十三最年长，玉柱即使再不情愿，也必须先问他。 按照老皇帝的规定，皇子们不学腐儒之学，不作八股文，只学实用的经史典籍。 “庶子之正于公族者，教之以孝弟、睦友、子爱，明父子之义、长幼之序。”
玉柱念完上句，就命老十三背出下文，“十三爷，请接着背下去。”
老十三略微一想，知道这是《礼记·文王世子》里面的一段话，便顺势而答。 “其朝于公：内朝，则东面北上；臣有贵者，以齿。其在外朝，则以官，司士为之。其在宗庙之中，则如外朝之位。宗人授事，以爵以官。其登馂献受爵，则以上嗣……” 玉柱微合双目，一边倾听老十三的背诵，一边暗暗点头，老十三的儒学功力，确实是异常之扎实。 在场的皇子们，有一个算一个，挨个过关。 轮到老二十的时候，这小子贪玩，学问做得不扎实，背得磕磕绊绊，舌头打卷，别提多窘迫了。 玉柱暗暗一叹，没办法，皇子背不出书，必须要给惩罚。 “佟佳·轩玉，把手伸出来。”
玉柱操起书桌上的镇尺，缓步踱到小轩玉的跟前。 亲爹的吩咐，小轩玉那敢反水，他乖乖的伸出了小手。 “啪……”玉柱硬下心肠，用力抽打亲儿子的小手。 张廷玉看着吓白了脸，不敢吱声的老二十，心里暗骂，蠢驴，伴读被亲爹打，居然不知道站出来护着，白长了一副漂亮的脸蛋。 “中堂且慢。”
张廷玉快步走到玉柱的身旁，长揖到地，异常诚恳的劝道，“禀中堂，上书房里，小惩薄戒，乃是常有之事。只是，照往日的惯例，最多只须打十个手板即可。毕竟，孩子们年幼体弱，万一打坏了，得不偿失啊。”
玉柱早就想停手了。但是，这里是上书房，不是老佟家的内书房，该做的戏，必须演个全套。 “啪……”玉柱连续打了二十记手板，这才在张廷玉的苦劝之下，停了手。 唉，可怜的小轩玉，左手都被打肿了。 亲儿子挨打，亲爹表面无事，其实疼在心里。 不过，小轩玉倒是条汉子，从头到尾，一声不吭，仿佛玉柱打的是别人。 打完了轩玉，玉柱站稳了立场，便淡淡的问张廷玉：“衡臣呐，二十爷的功课，尚须多多抓紧呐。”
“是，是，是，卑职一定谨遵中堂的教诲……”张廷玉哈下腰，乖乖的听训。 若是一般的马屁精，被玉柱当众质问了，事后多半要拿老二十出气了。 但是，张廷玉不是一般人，他不可能主动趋奉玉柱。 因为，张廷玉一直都是上书房的师傅，老二十不喜欢读书的事，老皇帝也早就知道了。 有些人，天生不会读书，也不想读书。 在众多皇子里面，最不会读书的是老十，其次便是老二十了。 老二十的母族不值一提，老十那就不同了，他不仅不爱读书，还异常嚣张。 老十曾经公开扬言：“爷又不惦记着汗阿玛的皇位，认识几个字，不当睁眼瞎，也就算是不错了。”
好家伙，老皇帝听说后，气得拿鞭子，追着老十打。 生气归生气，老皇帝私下里曾经和魏珠说过，老十这个混球，别看憨傻无知，将来必有后福。 玉柱听说了后，不禁频频点头，老皇帝那是真懂老十啊。 站在老皇帝的立场上，只要是不惦记着皇位的儿子，哪怕混吃等死，也都是可以接受的。 又不是养不起？ 玉柱却是心里有数的，等老四登基之后，先后下狠手整死了老三、老九和老八，却独独放过了老十。 除了老十的母族势力庞大之外，老十的憨傻和鲁莽，也是老四放过他的最重要因素之一。 下学之后不久，玉柱打儿子的消息，就像是长了翅膀一般，几乎在一夜之间，传遍了整个京城。