这日午后，萧雨枫正坐在凤玉宫中的软椅上用膳，门外一婢子走了进来，行了一礼，“殿下，太后来了！”
萧雨枫拿起桌上的帕子擦了擦嘴，“请太后去大厅吧，本宫稍后就到。”
婢子行了一礼，“诺！”
在婢子的搀扶下，萧雨枫走入了大厅。侯梦菁正坐在上座上，看到萧雨枫后，嘴角勾起一笑。萧雨枫行了一礼，“雨枫见过太后，太后万福金安！”
侯梦菁抬手，“快快免礼吧！”
萧雨枫站直了身子，便走到一旁的椅子上坐下。侯梦菁抬了抬手，云儿提着一个食盒走了进来，她对着萧雨枫行了一礼后，才将食盒打开，将里面的圆盘端了出来，竟是一口酥。云儿将圆盘放到萧雨枫旁边的桌子后，才又对着萧雨枫和侯梦菁各行一礼，便退下了。侯梦菁解释道：“殿下没出嫁之前，曾在哀家的宫中品尝过这一口酥。哀家记得，殿下可是很喜欢吃这一口酥呢，今日，哀家又令人做了一份，特意拿来给殿下尝尝。”
萧雨枫礼貌性的拿起一块抿了一口后才又将一口酥重新放入盘中。这一口酥金黄焦脆，入口即化，当真是可口美味，令萧雨枫不禁感叹起来。回想起她流落民间，没被风大娘收养时，吃块饼都是奢求，还哪想着能吃到这么好的糕点。即便是她后来被风大娘收养，想吃糕点时，也是极少数才能吃的到。民间的糕点做工没有宫里精巧，味道也没有宫里做的美味。萧雨枫一想起民间的遭遇，再拿来与现在的锦衣玉食做对比，她只觉心酸。穷人的命是真苦，富人的命是高贵。穷人穷其一生能得到的东西或是得不到的东西在富人这里，只是一句话的事，便能触手可得。萧雨枫轻笑，“多谢太后美意，只是本宫刚用过午膳，现在有些吃不下了，只能品尝一口，表达敬意了。”
侯梦菁笑的温柔，“无妨！殿下去了一趟和亲，如今回来，哀家只觉得殿下比从前要成熟稳重了许多。”
“没有人是一成不变的！也没有人是永远长不大的，在这世间走上一遭，体验了民间疾苦，享受了宫里繁华，此生也算是功德圆满。”
侯梦菁忾然叹息，“看来此番和亲让殿下经历了不少磨难，也学到了不少东西。哀家既心疼也欣慰，心疼你受苦，欣慰你终于懂事了。”
侯梦菁也只是表面说说，但心里却对萧雨枫的话无动于衷。侯梦菁现如今贵为太后，自然是要装出一副仁爱慈善的面容来。侯梦菁端起一旁的茶杯，开盖后，抿了一口，才轻轻叹了一口气，“好了，哀家看也来看过你了。看你安好如初，哀家也就放心了。这时候也不早了，哀家也该回去了。”
云儿扶着侯梦菁起身离去，萧雨枫起身行了一礼，“恭送太后！”
侯梦菁离去后，萧雨枫便让人安排了马车，坐上马车后，带着人朝阮府去了。经过街道，马车来到阮府大门前。阮牧得到了萧雨枫要来的消息，便带着人立即出门迎接凤驾。阮牧到了阮府大门口，只见萧雨枫已经下了马车，阮牧行礼迎接道：“臣拜见公主殿下，殿下千岁千千岁！”
萧雨枫笑道：“阮大人免礼！”
阮牧直起身子，恭恭敬敬做了一个请的手势，“殿下请！”
萧雨枫走进了阮府，入了前厅上座。阮牧坐在一侧，下人们也奉上了茶水。阮牧恭敬问道：“殿下，不知殿下此来阮府是？”
萧雨枫笑的天真无邪，“本宫听说阮尚书之子阮溢阮公子在这次赶考中考取了功名，可有此事？”
阮牧直言不讳道：“正是！敢问殿下，可是有何不妥？”
萧雨枫从袖中拿出两张状纸，她从座位上下来走到阮牧身侧，将纸递给阮牧，阮牧接过后，萧雨枫解释道：“阮大人，这两份考卷内容一模一样，唯独不一样的，是名字。”
阮牧看到两份考卷，一份上写着阮溢的名字，一份上写着夏仲。阮牧大惑不解，“敢问殿下，这夏仲是何许人也？”
萧雨枫轻叹气，“她是今年的考生之一，出生青州乐安郡，是寒门子弟。他从十八岁赶考，考了三次落榜，今年是他第四次进京赶考。他才高八斗，满腹经纶。有不世之才。”
阮牧更加疑惑，“那殿下的意思是？”
萧雨枫知道阮牧是一个铁面无私的忠臣，为人正义，从不偏私，哪怕是对自己的亲人也能做到公平公正，且不畏强权。萧雨枫将夏仲的事情一字不差的跟阮牧全部说了一遍。阮牧心里大惊，自己的儿子是一副什么德行，阮牧心知肚明。就在阮溢中榜时，阮牧心里确实是还在疑惑，凭阮溢的那点才华，竟还能中榜？阮牧还以为是老天瞎了眼，让阮溢捡了个大便宜。没想到这逆子，竟然用这种手段中榜，还害死一条人命！阮牧连连叹气，他不求阮溢能出人头地，但只要安生就好，可他为什么要做这样的混账事？阮牧下跪行礼道：“殿下，臣教子无方，竟纵容儿子做出这样的荒唐事，殿下，您稍等，待臣将这件事审问清楚，定会给殿下一个交代。”
萧雨枫轻笑，“阮大人想怎么审问？就这么大大方方的去问吗？”
阮牧也是被这事气昏了头，忘记就这么去问，阮溢定是不会承认的。阮牧行了一礼，“那殿下想怎么做？”
“陪本宫演一场戏，本宫要让他亲口承认。”
阮牧颔首，“殿下尽管吩咐，臣定会配合。”
萧雨枫在阮牧耳边耳语了几句。阮牧颔首，“殿下，臣明白了。请殿下放心，臣一定尽全力配合。”
萧雨枫轻笑，“有阮大人这句话，本宫就放心了。那阮大人，本宫就先回去了。”
阮牧行了一礼，“臣恭送殿下！”
语毕，萧雨枫转身离去，出门后，只见随行的奴仆都侯在门口。婢子扶着萧雨枫上了马车后，马车缓缓离去。酉时，阮府的前厅，一张饭桌上摆满了山珍海味。阮溢和阮牧对坐桌前。阮牧亲自给阮溢斟了一杯酒，笑道：“你考上了状元，为父一直没有时间给你庆祝。今日正好有空，这些酒菜是为父迟来的补偿，庆祝你考中状元。”
阮溢笑道：“谢谢爹！”
阮牧和阮溢已经好久没有聚在同一个桌上吃饭了。今日阮牧陪阮溢庆祝，阮溢心情大好。阮牧说道：“儿啊，前两天为父听到一个消息，说是有一个叫夏仲的寒门学子，因考了四次未中榜，最后郁郁而终，死相凄惨。”
阮溢心里一惊，吓的心都差点跳出嗓子眼，但听到夏仲死了的消失，才松了一口气。阮溢心里大叫，死的好，但表面却装模作样叹息道：“真是可惜了！”
阮牧轻声叹气，“确实可惜了，年纪轻轻就英年早逝。唉～听说他是病死的，死时可凄惨了。他病的神志不清，嘴里一直在喊说是有人替换了他的考卷，他才没有中榜的，还说他死不瞑目。”
阮溢因做贼心虚，没有接话，但心里还是有些恐慌内疚。阮溢虽是个纨绔子弟，但毕竟有一个严格正直的父亲，从小就教了他许多做人的道理，再加上父亲又是铁面无私之人，阮溢不敢知法犯法。所以这么多年，他没做过一件杀人放火之事。包括杀夏仲，阮溢也是在心里踌躇了许久，才做下的决定。阮溢没再和阮牧闲聊，他只是埋头吃饭，以此来掩饰自己内心的恐惧。夜半子时，风雨交加，轰雷掣电。阮府中，阮溢一人躺在房中的床榻上。今日窗外阴风阵阵，引得阮溢心里很不舒服，总感觉有什么不好的事情要发生。阮溢躺在床榻上，翻来覆去的睡不着觉。窗外传来一阵窸窸窣窣的声音，一开始阮溢根本就没有注意，只当是风吹过。直到窗边出现时有时无的黑影，这才将阮溢吓了一跳。阮溢看到黑影的第一反应，就是被惊吓的从床上立刻坐了起来。阮溢心惊肉跳，但依旧问了句，“谁呀？”
窗外传来一阵空灵的声音，空空荡荡，似鬼魅一般飘进屋里，那声音道：“阮溢，我死的好冤啊！”
阮溢虽不信奉鬼神之说，但心里却对鬼神是有敬畏之心的。阮溢被吓的结结巴巴问道：“你，你是谁？”
那声音变得尖锐狠戾，阴气沉沉道：“你偷换我的考卷，还买通郡令，将我杀死。你，你怎能不知我是谁？”
想起阮牧白天所说，阮溢心头一震，一下反应过来，“你，你是夏仲？”
“阮溢，你为一己之私，偷换我的考卷，利用我的考卷中了状元，又怕消息泄露，杀我灭口。阮溢，我死不瞑目，今日，我要你纳命来！”
眼看黑影朝自己越来越近，阮溢因做贼心虚吓的六神无主，头皮发麻。他吓的一个趔趄，跪倒在地，哀求道：“求你了，不要来找我。夏仲，我知道，我知道我对不起你，偷换你的考卷是我不对，利用你的考卷考上状元，包括杀你灭口都是我不对，夏仲，只要你不来找我，我会给你多烧纸钱的。若还不行，我就去乐安给你选一块好的墓地将你安葬，我请道士给你做法，为你超度，求你了，别来缠我……”毕竟是第一次杀人，阮溢被吓的战战惶惶，汗出如浆。阮溢话音刚落，屋子里竟然亮堂起来。阮溢朝着四周看了看，那黑影竟在灯火的照耀下有影子。还等不及阮溢从惊吓中反应过来，只听“碰～”的一声，大门被踹开。阮牧怒气冲冲的走了进来，对着还没从地上爬起来的阮溢，一甩手就是“啪啪～”两巴掌。阮溢被打的有些耳鸣，等再反应过来时，只见萧雨枫带着夏纪走了进来。而阮溢也在这时才感觉脸上的疼，黑影退了下去，阮溢捂着红肿的脸，红着眼眶问道：“爹……”你怎么在这里？阮溢话还未完，阮牧厉声吼着打断道：“谁是你爹？你个孽子，竟做出这种无法无天之事！”
阮牧伸手指着阮溢，气的手指都在发颤，咬牙道：“你，你……”阮牧怒极攻心到一句话都说不出来，最后只能怒拂衣袖做罢。阮牧深吸一口气，慢慢冷静下来，他转身对着萧雨枫下跪道：“殿下，臣教子无方，甘愿受罚。但是，臣就这一个儿子，即便他再不争气，他也是臣的儿子，臣想用自己一条命赔给夏公子，还请殿下能原谅犬子。”
跪在地上的阮溢连爬带滚的挪到萧雨枫面前，磕头求饶道：“殿下，殿下千错万错都是我的错。求您，求您放过我爹，我自己造的孽，我愿给夏公子偿命……”“碰～”就在阮溢话音刚落时，清脆响亮的一耳光拍到阮溢脸上。阮牧大怒道：“孽子，你给我住口！”
阮溢被这突如其来的一巴掌打到心寒，眼泪像断了线的珠子，不断掉落下来，阮溢不理解，流泪问道：“为什么？爹，你为什么打我？我是在正式自己的错误啊！现在我在认错，你为什么要打我呢？”
阮牧咄嗟叱咤道：“你个孽子，还敢问我为什么？你胆大包天，竟连考卷你都敢偷换！阮溢，我从来都不指望你能考上状元，因为我明白你没那个天赋，但你为什么要做这样的事啊！！！！！偷换皇家考卷，一旦被查清，那可是要掉脑袋的！！！！！”
“为什么？呵，哈哈哈、哈哈哈……”阮溢苦笑出声，心中是不甘愤怒，他怨恨道：“爹，因为你啊！你嘴里一边说着不指望我能考上功名，但又天天抱怨我考不上功名。爹，我真的不明白，你到底是想要我考上功名？还是不想？我真的受不了你天天在我面前说我一事无成，说我一无是处。爹，我只是想在你面前证明自己，证明自己是可以考上状元的，我不想你再用一种明嘲暗讽的方式瞧不起我了。你天天在我面前拿我跟同年的有才之士作比较，还天天在我面前大肆赞扬他们才华出众。爹，我虽是您的儿子，但我也是个人，我也有自尊心，也会伤心啊……”阮溢哽咽道：“爹，你每次与我说话，不是吼我就是骂我，你我有过一次正常的对话吗？爹，但凡我做错一点事情，你就不分青红皂白的打骂我，还美其名曰告诉我，严厉是为我好。爹，可在我的印象中，您从来都是对我严格，对别人却是和蔼可亲，爹，其实我心里很想要您在我面前扮演一次慈父的模样，可这对于我来说，永远都是奢望……”阮牧被阮溢的话所动容，因为阮溢说的一字不差。但阮牧还是厉声道：“逆子，即使如此，那这也不是你杀人害命的理由啊！”
阮溢擦干眼泪，冷笑一声，“怎么不是啊？爹，您没听说过，养不教父之过吗？我能变成这样，您责任很大！”
一句话让阮牧心脏猛地揪起。钻心的疼，入骨的痛，都已经表达不了阮牧此刻的心情。正所谓爱之深责之切，阮牧严厉教子，也是希望他能成材，但不曾想，却适得其反，竟将儿子教的思想扭曲，误入歧途。阮牧冷静下来，轻轻叹气，苦笑道：“是啊，养不教父之过！是我的错，一切皆是我的错……”萧雨枫叹气道：“阮大人，事情也查清了。那本宫就将人带走了。”
阮溢犯下这滔天大罪，如今还是萧雨枫亲自彻查捉拿，阮牧就算有心想护阮溢，他也不敢从萧雨枫手中抢人。再加上，阮牧本来就是一个奉公守法，正直严明的忠臣，他一直谨记着圣上犯法都与庶民同罪，更何况是自己的儿子，他更要大公无私。阮牧心里悲痛不已，他跪在地上，一字一言，字字不忍，“阮溢罪孽深重、百身何赎，臣也不敢偏私于他……”阮牧重重的向萧雨枫磕了一头，行礼道：“殿下将这孽障带走吧！”
说话时，字里行间都是不舍与颤抖。萧雨枫命令道：“来人！”
一声令下，两个侍卫走了进来。“将阮溢压入死牢，三日后问斩。”
萧雨枫话音刚落，阮牧和阮溢只觉一颗心碎的彻底，连痛觉都好像被这句话判了死刑，痛到麻木。阮牧隐忍的落下泪来，阮溢更是痛哭出声。阮牧开始后悔了，阮牧后悔自己对阮溢的教育太过严格，所以才将他逼到犯下这罪无可赦的弥天大错。侍卫将害怕到软在地上，走不动道的阮溢拖了出去。阮牧看着阮溢离去的背影，还是忍不住哭出了声音。如果上天能给他重来一次的机会，他一定会在教子这件事上做到张弛有度，爱憎分明。只可惜啊，事已发生，嗟悔无及。事过无悔，而如果也只能是如果，它变不了真。而人呢，也是如此。在的时候，不好好珍惜，非要等失去了，才懂后悔莫及。所以说，珍贵的不一定是眼前拥有，也有可能是失去后的那份悔意。翌日一早，燕国朝堂上站满了整整齐齐的文武百官。苏嫣玥高坐皇位上，一小兵走了进来，在大殿前向苏嫣玥下跪行礼道：“启禀陛下，欲晴阁传来消息了。”
“讲！”
小兵行了一礼，“陛下，欲晴阁的探子来报，新皇登基不稳，朝中无人可战，若此时出兵，定能夺下一座城池。”
苏嫣玥摆了摆手，小兵很识趣的退了下去。苏嫣玥问道：“诸位爱卿对此可有什么想说的？”
文楠站了出来，行了一礼，“陛下，微臣以为，此时出兵攻城，是绝佳的机会。若是错过了此等良机，便是机不可失，失不再来了。”
苏嫣玥不解，“何出此言？”
“陛下，这天下本就是大争之世，虽说燕蕴两国已停战多年，但停战却不是不争，而是等待时机。如今蕴国新帝登基，根基不稳，朝堂中人心不齐，内乱不休，再加上据探子所报，朝中无人能战。陛下，现已时机成熟，陛下对天下一统之心无需再隐忍，一攻而上便能一击致命。”
苏嫣玥轻笑一声，“趁他病要他命！”
苏嫣玥若有所思的点头，“说的有理！寡人记得，宸王曾带兵攻下过蕴国雍州一郡，是广魏郡吧？”
苏之蓁走上前行了一礼，“是！”
苏嫣玥看了看朝中大臣，问道：“那朝中诸位爱卿，有谁可愿带兵去攻下蕴国雍州呢？”
陈思若上前一步，行了一礼，“陛下，末将愿领兵前往。”
苏之蓁行了一礼，“陛下，臣愿与陈将军一同前往。”
苏嫣玥颔首，“好，那陈将军和宸王就一起去吧。若此次能攻下雍州，寡人一定亲自给你们摆酒庆功。”
苏之蓁和陈思若行了一礼，异口同声道：“谢陛下信任，臣定不辱命。”
“谢陛下信任，末将定不辱命！”
两人语毕后，退至一旁。苏嫣玥一旁的宫奴大声喊道：“退朝～”语毕，众人便跪拜送别了苏嫣玥后，便都离去散场。