王荛走后，郝天益吩咐下去，请几个兄弟到堂上议事。
他收起自己誊抄的那份《答苏武书》，目光看向那句“谁复能屈身稽颡，还向北阙，使刀笔之吏弄其文墨邪”，深以为然。 到了堂上，几个兄弟们各自落座，郝天益正准备开口，话到嗓子眼，却是滞了一下，咽回去重新斟酌。 以往在大蒙古国说话是毫不讲究的，郝氏兄弟商议“要不要跟着李璮造反”这件事时尚且都是当众讨论。 可到了今日，郝天益有一瞬间竟连想做点走私生意都不敢明说了。 “大哥，你有何事要说？”郝天举问道。
郝天益反应过来，道：“伐关中之战，我不慎被俘，经历艰险才逃回来。本以为陛下会重惩于我，如今归来已有数月，陛下唯予我以勉励，正是君恩深重……” 郝家几个兄弟面面相觑，不明白长兄在家里打什么官腔。 自家兄弟，又不是外人。 冠冕堂皇的话说了好一会，郝天益终于说到了正题上，又道：“陛下恩泽深厚，我至今犹任太原路总管，正该练兵筑城、秣马厉兵，准备为陛下再讨李瑕……” “钱粮从何而来？”郝天益胸有成竹，道：“自是开矿、卖马，通商贸……” 话到此处，门外有动静传来，堂上诸人停下商议，便见门子过来禀报道：“大帅，七郎回来了。”
不多时，年少雍容的郝天挺迈步而来。 败师被俘归来的郝天益遂气势一弱。 …… 若说忽必烈好用年轻人，指的并非二十多岁的年轻人，比如安童十三岁任怯薛长，今年才十五岁。 郝天挺今年只有十六岁。 他是郝和尚拔都的幼子，且是最受宠爱的一个。 郝天挺五岁那年，元好问在家乡隐居。当时郝和尚拔都已病重，犹特意携幼子到忻州，寄在元好问门下拜师从学。 六年前元好问逝世，郝天挺回到太原，之后作为质子被送到燕京受忽必烈召见。忽必烈对他的仪容举止、才华志气很满意，让他去陪伴嫡长子真金。 此时郝天挺进了大堂，马上团团行礼，满脸都是欣喜。 “大哥，诸位兄长，多年未见了。”
他昂扬、朝气蓬勃，与皇长子真金的多年陪伴，竟让他已隐隐有了一种储相的气度。 “七弟怎回来了？”
堂中众兄弟纷纷热切相迎。 “陛下优容，特许我回来与兄长们团聚。”
“好好好，你还未见过几个侄儿吧？速将儿郎们带来见过七叔……” 佳节团圆的美满气氛中，唯有郝天益显得有些阴沉。 他作为长兄的风头与威严已全被幼弟抢走了。 目光一转，看到了随郝天挺入堂而来的张弘范，郝天益不由一个激灵，连脸色的变化都没掩饰住。 “仲畴怎来太原了？”
张弘范笑容和煦，答道：“奉命公干，正好与七郎同行。”
郝天益底气已虚，连忙招待。 他脸色虽还含着笑意，心里却暗自嘀咕。 王荛这祸害，每每搅弄是非，莫又将李璮、王文统之祸惹到太原来…… ~~ 王荛已进了一处官邸。 这里是军情司在太原城中布置的一个据点，收买了一个达鲁花赤的护卫，以蒙人名义置办的。 大蒙古国占下中原的三十年来，治理得实在是太过松散了。 管理军民就像放牧一样。 此时王荛走进大堂，觉得此处就像自己家一样。 “今日中秋，我方才在城内晋阳酒楼买了好酒好菜，请兄弟们用。”
“先生，我们毕竟是在敌境，还是小心些好。”
说话的是林子布在太原的眼线，也姓王，名叫王成业。 王成业自称是太原王氏之后，祖上也是名门望族，其实穷得揭不开锅，因此到关中从军，随刘黑马在渭水一战中被俘，归降后被林子挑选为细作，今已潜回太原两年。 相比于王荛的放肆，王成业显得沉稳得多，很担心因为长安派了这样招摇的人物来，把这个他好不容易设下的据点暴露了。 “不必忧虑，将酒菜摆上。”
王荛则是从容洒脱，安抚众人坐下。 “出门做事，像你这般一天到晚忧这忧那，反而容易漏馅。须将此处当作自家宅院，才不至于让人看出端倪……这晋阳楼的月饼不如我在郝府拿的那块，早知多拿几块给你们。”
王成业是林子亲自培养的细作，被王荛这般一教，一时无话可说。 但他终究是谨慎惯了，没过多久又问道：“燕京派人来了，方才有数十骑入城，俱是精兵。先生要小心。”
王荛正在剥螃蟹，动作文雅，胸有成竹地笑了笑。 “我知道，来的是张九与郝七这两条乖狗。”
“先生认为他们不足为惧？”
“不。”
王荛虽不愿，但也不得不承认道：“世侯子弟中，他们是最出色的那几个。”
当年王文统定立国制，王荛作为宰相之子在燕京也没压张弘范与郝天挺的风头。 话虽如此，他还是不慌不忙地拿起小圆锤对着蟹壳轻敲。 “但无妨，张弘范来得正好，正可吓得郝天益答应我的要求。这便叫……借力打力。”
~~ 夜幕降下，郝府中秋宴到一半，张弘范起身。 “多谢郝兄款待，路途疲乏，我先去歇了。”
郝天益还待再客气两句。 郝天挺已起身，笑道：“我送仲畴兄。”
“请。”
郝天挺遂引着张弘范，以及毛居节等人往客院行去。 待进了张弘范所住的客房，郝天挺看着毛居节往另一间客房而去了，方才道：“仲畴兄的五舅来太原做什么？”
“家里有人是烧瓷的，五舅出面来谈桩生意。”
“仲畴兄没说实话。”
郝天挺笑道：“岂是烧瓷这般简单？定窑瓷器享名已久，值得毛先生亲自来谈，这是大生意啊。”
张弘范摆摆手，随口叹道：“没落了，定窑没落了。”
郝天挺叹息了一声，脸上笑意消逝，道：“我查了，大哥竟真与李瑕的使者有所接触，就在今日，才刚见了一人。”
“这么快便查到了？”
“三哥身边一个亲随看到了，说是，来人趾高气昂仿佛公鸡，偏生得一张大嘴似要吃人。”
“王荛？”
张弘范大奇，“怎会是他？”
“有何不妥？”
“太招摇了，中原认得王荛的人太多，李瑕怎会派他前来？”
郝天挺笑了笑，道：“也就是他，一过黄河便能引得各家齐注目山西，不是吗？”
“查一查吧，看他在城中何处活动……” ~~ 郝天挺再回到主院，执酒敬了郝天益一杯，道：“我想与几位兄长好好聊聊。”
“好。”
宴席被撤下，家眷们亦退了下去。 对于郝家几个兄弟们而言，今日最关心的还是郝天挺带回来的圣谕。中秋佳节，他们当中没有一个人能把心思放在团圆宴上。 嘱咐手下来守卫，郝天挺踱了几步，先开了口。 “大哥今日见了李瑕派来的人，是吗？”
“你……” “大哥莫虑，都是自家兄弟，我回来是来帮大哥的。”
郝天挺问道：“李瑕想让大哥做什么？”
郝天益还未回答，郝天举已道：“李瑕让大哥与他通商，再叫大哥拥兵自重。你回来之前我们正在商议此事。”
“拥兵自重？李瑕怕是想害郝家。”
郝天挺这句话并未说全，若还有半句，或该是“李瑕放大哥回来害郝家”。 几个兄弟立即你一言、我一语，表明了立场。 “通商？李瑕毫无信用，拉拢杨大渊不成，便行暗杀，安可信他？”
“好在七郎回府了，劝劝大哥吧，与李瑕暗中联络简直与虎谋皮。”
郝天益道：“我与你们说过，杨大渊并非李瑕所杀，当时我……” “看，大哥糊涂了。”
“当时我亲眼所见。”
郝天益道：“杨大渊……”
“大哥，别说了。”郝天举道，“我们知道你想联络李瑕、拥兵自重。可李璮的后果你也看到了，前车之鉴啊。”
“大哥不至于学李璮。”
郝天挺道：“想必只是还想维持原本的样子？”
“是。”
郝天益道：“我只想保全父亲留下的基业。”
这句话没错，本以为诸兄弟会全力支持。 但没想到，郝天挺却摇了摇头，叹道：“陛下优容大哥，大哥便更该知道分寸才是。不如请大哥上表，自请军民分治，如何？”
“军民分治？”
郝天益稳住心神，道：“七郎你在说什么？”
“中原已行汉法。”
郝天挺道：“中统元年五月，陛下设十路宣抚司，大哥以为何意？”
“何意？意在监视诸万户！”
“不错，当时陛下虽无废世侯置守之计划，却已有压制世侯之意。”
郝天挺道：“平定李璮之乱，严忠济有功，却以‘裘马相尚，宴饮无度’为由，由严忠范代之。”
郝天益咽了咽口水。 郝天挺走到堂中，看向他的兄长们，继续说起来。 “军民分治，政官、军官不相统摄；罢诸侯世袭，行迁转法；易将，使将不专兵；选怯薛监视汉军万户……我今日自开平来，不妨明明白白告诉兄长们，陛下已开始收世侯之权。”
除了郝天益脸色难看，众人却并不意外。 “但这是坏事吗？”
郝天挺道：“父辈于兵戈之间为国扩土，不就是要我辈牧守天下？由乱入治，兄长们俱为国之重臣，陛下岂有薄了封赏？”
一番话，堂上众人纷纷点头不已。 郝天挺又道：“我来，给兄长们带了好消息。半个月后，陛下便要召告天下，改国号，建大元……追赠父亲太保、仪同三司、冀国公，赐谥号‘忠定’。”
“陛下真是恩泽深厚。”
“还有诏谕给到三哥，请三哥中秋过后即往开平承旨，任燕京路总管……不，不是燕京，是大都路总管兼府尹，三哥将成为大元首任京兆尹。”
“大都？”
“不错，陛下改国号之后，将改开平为上都，定燕京为大都。”
话音未落，郝天举大喜。 “臣谢陛下隆恩！”
“……” 堂上嗡嗡嗡一片，郝天益却觉什么也听不清。 直到郝天挺又唤了两遍。 “大哥，你自上表请求军民分治，往后只管民政，不再统摄兵事，从此安安心心继续任太原总管，可好？”
郝天益想拒绝。 他与郝天举、郝天挺不同，他被李瑕俘虏过，注定得不到信任。 只有实力才能让他安心。 但想开口与几个弟弟解释的一瞬间，他却觉背上一片寒凉。 环顾大堂，他忽然发现，没有一个人站在他这边。 直到这一刻他才知道，他几个弟弟的所思所想，与他完全不同。 他想要保全住父亲留下的世侯之位，那是因为这位置终究是他的，往后传下去在这太原路当土皇帝的还是他的儿子。 愤声厉吼地骂当文官不好，可于他几个弟弟们而言，当文官却太好了。 比郝仲威战死沙场的结果要好，也好过在家中辅佐长房。 燕京府尹比不了他郝天益的世袭万户，但对郝天举来说确实是高官显要。 至少，郝天益没办法给出这样的官职。 他们当然坚信杨大渊就是李瑕杀的，并非他们傻，而是利益如此。 以前，大蒙古国在不停地向外扩张，将门子弟只要立下军功，根本不愁封赏。 戛然而止了，当蒙哥大汗身死于钓鱼城，反过来是李瑕在侵噬大蒙古国的疆域。 当时所有人都没意识到，以为这只是暂时的，以为卷土重来就好。 韩城一战，黄河水轰然袭卷而来，也像是一盆冷水泼在众人脸上。 一旦扩张停止，还拿哪什么封赏？ 世侯子弟该与谁去争？ 只能来瓜分他这样原有的、犯了错的得利者……