明楼本想再说点什么，却见方孟韦目不转睛看着自己，神色三分讶异，三分茫然，又仿佛被什么击中，目光中闪现一丝脆弱，却只是一瞬。明楼以为自己没头没脑的话吓到人了。以前他突然念诗，又改换脸色，是被大姐骂过神经的，正常人眼里，他这样搞不好还会被当成癔症。但其间的心念变换，他自觉已然表露，且依他的性子，这都多了。但他还是把笑容维持得稍久了一些，不由显得愈发温柔。方孟韦立刻慌乱，突然间，他隐约地觉察到，有什么不太对了。方才自我剖白时的勇气此刻竟荡然无存，他无措到只想逃。这感觉很陌生，让人害怕。明楼的身影映着月色，连笑容都仿佛沾上皎洁的光华……他脑子里冷不丁冒出一个词——沦陷。如同只身陷没于敌阵的士兵，敌兵汹涌，而他被什么东西死死攫住，使不上力。方孟韦不懂自己为何会有对敌之感，那么敌人是明楼吗？一定不是，此情此景，明楼的亲近……他分明那样期盼的，如今不仅得到了，甚至比预想的情况还要好些。那他到底在怕什么？“您别这样笑……”他别开眼，声音发紧，“怪奇怪的，不像您。”
明楼不料他这样讲，稍稍一愣，一时不知该说什么好，短暂的沉默间，突然想起另一件事。他重新拿出那个信封：“孟韦，这张照片，你从哪儿得来的？”
言下之意——对方是何身份，为何有这照片，是否安全。方孟韦立刻明白过来意思，他巴不得有个话头好让他接，答说：“放心，我从燕大的一个外国教授那要来的，他说是您二弟在法国时的油画老师。”
明楼点点头：“那就好。”
方孟韦生怕他再说些什么，自己无法招架，于是趁着这个空隙突围，“那……您休息吧，改天见。”
说着头也不回地逃脱。看着方孟韦匆忙离去，背影紧绷，明楼笑笑，以为终归是念诗的错，心想，的确是神经了点，以后还是要有铺垫才好。当晚，明楼锁了房间门，斟一杯红酒，将明诚的照片竖着靠在杯身上。“你的。”
他说着，给自己倒上一杯，和那杯轻碰，“这酒是别人送的，你尝尝看。”
说罢饮上一口，旋即微微皱眉——酒的口味偏酸甜，非他所爱。明楼没什么兴趣地放下杯子，“送酒的人不仅模样同你八九分相似，连送的酒都是你爱的口味。”
他指指照片上的青年，语气笃定，“你故意的。”
接着又抱怨：“你知道我看人挑剔，如果没有你这张脸，我肯定一眼也不会瞧他。”
这是指方孟韦。可纵使有一张脸能引他注目，若那个人平庸俗气，他瞧了只会觉得面目可憎，加倍厌恶。若那人虽好，品性却有明诚的影子，哪怕只一点，也会令他见之思人，难免躲避。“明明是差不多的脸，怎么会全不一样呢……”明楼似是发问。不一样得根本不可能混淆。却又鲜活生动得仿佛与他身处不同的世界——于他也自然是个过客。明楼一直这么想的。谁知方孟韦竟固执地靠近，如逆风执炬者，非要走出一条路。“所以……这是你的意思吗？”
明楼凝视着照片上的明诚。“看我孑然一身，终归放心不下？”
照片里，明诚笑得意气风发，透出一股子不羁，似在讽他自作多情，又似与他打谜语。“狡猾。”
明楼轻骂一句。默了默，伸手轻触照片上明诚的脸，唤道：“阿诚……”他从未像今夜这般想他。翌日清晨，明楼雷打不动去上班，到了办公室，照例先收信件，很快，他发现一封私人信件又一次被人拆过。自从不久前觉察到秘书小赵的可疑，他便一直留意观察，由此愈发笃定猜想。又过了几日，一个上午，明楼算好小赵九点钟要进来送当日的文件，故意摆出一个半背对门口的深沉姿势，拎起办公桌上的电话拨了个号。“王站长，你上次说的名单我拟了几个人，晚一点给你送过去。”
他嘴上胡诌，耳朵竖起，留意着门口——果然，有脚步声。“怎么会这么快就要部署青岛站了，战况已经这样不好了吗？”
他佯做叹息，余光瞥见小赵推门，便恰到好处地在说到“青岛站的留用人员最好还是……”时“发现”了他。明楼捂住话筒，厉声问：“为什么不敲门？”
小赵面色如常：“敲了，您没听见。”
“下次敲到听见为止。”
“是。”
小赵搁下文件出去。明楼重新把听筒放回耳边，抱歉道：“刚才乱说的，别在意。”
电话那头的人方才一直没说话，这才出声道：“我知道，没关系。”
声音仿佛堵了团棉花，没什么精神，却有可爱的鼻音。明楼以为他会问长问短，等了等却无下文。“怎么，你那边有事？”
“没有，昨天值夜班，没睡够。”
仿佛为了证明，方孟韦在电话那头打了个小小的哈欠。明楼点点头，不多讲了，“那你忙。”
“嗯。”
电话挂断。听着筒里传出忙音，明楼顿了一会儿，方才搁下听筒。他听出方孟韦有些不对劲，但没有多想。因为他已想得十分明白。年轻人的热情和仰慕虽气势惊人，但正如此时的金圆券，一天一个价，说贬值就贬值，倒是他，任何决定无不经过深思熟虑，轻易不会更改。他已决定对方孟韦的接近不再推拒，至于对方如何，顺其自然好了。本以为还要再等几日才有动静，没想到隔天中午，小赵便悄悄离开办公室，独自步行出了剿总。明楼从办公室窗口俯看他离开，计算着时间下楼开车，远远跟上对方搭的人力车，一路跟到东安市场的吉士林餐厅门口。受金圆券贬值和北平物资匮乏的影响，餐厅已不见往日午市的热闹，进进出出的人很容易就能看清楚。眼见小赵进去不久，又一个熟脸进了餐厅，明楼手指有一搭没一搭地点着方向盘，心里有了数。他不再多盘桓，发动车子朝北开去春明外文书店，借了电话打去缴总秘书处称事请了假。看店的小姑娘一直偷偷看他，明楼环视一眼只有书没有人的店面，问她：“生意不好？”
小姑娘突然被搭话，答得紧张：“是、是啊……饭都吃不上，没人买书了……”明楼去书架上抽了本书，连同一张美钞递过去。“同学，结账”，明楼故意抛出一个微笑，小姑娘红了脸。“再劳烦你帮忙打一通电话。”
方孟韦接到转来的电话时还疑惑自己何时在书店订了书，直到听到电话那头明楼的声音，才明白又是他搞的把戏。费这劲打一通电话，看来是私事了。昨天公事，今天私事，方孟韦脸上忍不住浮现笑意，但心里立刻有另一股力量冒出来，压制住了这股兴奋。他极力控制语气：“您找我？”
“下午忙不忙？”
明楼听起来却是心情不错，“我要去趟香山，一起吗？”
“香——”方孟韦一下叫出声，旁边的警员全朝他看过来，他赶紧把“山”字咽了回去。“您去那边……有事？”
“没什么事，随便走走。”
明楼说得轻巧。随便走走……什、什么意思？郊游吗？和我……一起？方孟韦慌了神，呆愣愣抓着电话不知怎么回话。想到和明楼并肩行于山道，光是这幅画面就足以让他心潮涌动。可是下一秒，不安再次袭来。中秋那晚明楼的笑容浮现眼前，好几天过去，方孟韦仍然记得那一刻美好又危险的复杂感受，也是从那时开始，他害怕了，这是此前从未有过的。他像一个站在悬崖边上的人，魔怔了一般，明明与深渊只一步之遥，竟还控制不住地想要迈脚。半天没听到回话，明楼在那边追问：“如何？来不来？”
方孟韦咬咬牙：“不……”他想说“不去了”，可话到嘴边，吐出来的却是“不、不一定，或许有事。”
明楼在电话那头沉默。方孟韦立刻恨起自己来。前几日说什么“要成为重要的人”的是他，这两日，说话不咸不淡的也是他，这是干什么？欲拒还迎、反复无常吗？那和玩弄人心的骗子何异？他平生最不喜欢拖泥带水腻腻歪歪之人，却没想到有朝一日，自己竟也会如此作态……方孟韦自我唾弃着，却听明楼道：“不要紧，你要是下午得空，愿意走走，就过来。”
好像对他的推拒也不甚在意。电话虽然挂了，但方孟韦整个人都焦躁起来，警察局里但凡有心的人，都能看出他们这位副局长午休后的坐立难安，一会儿叫人进办公室问“有案子吗”，一会自己跑出来问“巡逻人够吗”，平时一副懒得管事的态度，今天事无巨细地把大小琐碎全问了个遍。再一次被他揪住的警员几乎要垂泪，斗胆说出真相：“方副局长，今天下午真、真没什么特别的事，我们应付得来……”“你的意思是，我不在也没事了？”
方孟韦修长的手指烦乱地敲着桌面，抬眼看一眼座钟，眉头皱起来——什么钟，怎么都快两点了？警员嘴上毕恭毕敬：“您放心，保管没事。”
心里却想，平时你也总不在啊。方孟韦站起来：“行，好好盯着。”
警员点头称是，还没抬头，便见方孟韦一阵风似地冲出去了。方孟韦疾驶回家，噔噔噔上楼，径直去敲木兰的房门：“木兰，你在家这么些天，闷不闷，带你出走走？”
门立刻开了，木兰一脸惊喜：“小哥，你没骗我吧！你要带我出去？去哪？”
“香山。”
木兰眼睛唰得亮了，马上兴奋地回头冲房间里喊：“孝钰，你来巧了，小哥要带我们去香山！我们刚才不是还说要去卧佛寺的吗？”
原来，方孟韦来之前，木兰和孝钰正说想找一天去卧佛寺给北平民众祈福。而这座古刹就在香山附近。本来方孟韦想得很好，自己既然觉得独自赴约不自在，正好带着木兰同去，这样再遇到明楼，方显得自然，不露心思。但他忘了自从何其沧和梁经纶去了美国，孝钰独自在北平，因着和大哥的关系经常来家里。这下彻底沦为司机和跟班。一个是表妹，一个是未来嫂嫂，方孟韦照顾她们本就应分，但与计划的不同，难免叫人郁闷。偏偏今日秋高气爽，阳光正好，两位小姐难得出游，看这明朗天气，不由一扫连天的阴郁，一路说笑，倒显得方孟韦寡言少语，格格不入了。“小哥你快点，不是你说要来的吗？怎么走得这样慢！”
木兰挽着孝钰走在前头，见方孟韦一直慢慢跟着，忍不住回头抱怨。“我们来郊游，又不是来赛跑。”
方孟韦随口应付，眼睛四处张望。方才一上山，他就忍不住留意，做好了随时会遇见明楼的准备，谁知山爬了一大半了，只见到几个登高后下山的市民，明楼连半个影子也没有。见木兰被方孟韦怼得不高兴，孝钰忙打圆场道：“慢一点也好，等我们登顶，正好能领略黄昏的景致。”
这让方孟韦有些不好意思了，他加快脚步赶上二人：“何小姐，我随口讲的。还是快点的好，不然下山天要黑了。”
木兰不依：“孝钰你看，我说他不听，非得你说。不行，小哥，我要罚你！”
“罚我？罚什么？”
“罚你和我们赛跑！”
木兰一秒换了脸色，笑嘻嘻地拉起孝钰朝山上飞跑。“哎，慢着点！”
方孟韦怕她们摔着，连忙三步并作两步追上去。三人沿着山道一路你追我赶，仿佛一下抛却了身份和经历，暂时变成了普通二十岁出头的年轻人，有的只是旺盛的精力和大把的青春。一登顶，方孟韦只觉豁然开朗，心胸顿时畅快。此时未到十月，满山遍野的黄栌仅仅红了个树顶，俯瞰下去宛如团团火红云霞笼罩山林，在夕阳金色的光晕照耀下，连空气都泛出清冽的浪漫味道，美好到虚幻。如果明先生也在就好了……方孟韦心里冷不丁冒出这个念头，顿时后悔。自己下午真应该答应的，有什么是不能以后再计较的呢？还是说……明先生听他讲不一定，便也没有来？不能再想了，再想就自作多情了，方孟韦打断自己，转头去看木兰和孝钰，见二人一副醉心美景、心旷神怡的模样，又觉得这趟并没有白来。趁着天色还未暗淡，三人下了山，除了方孟韦错过明楼而感到心有遗憾外，木兰和孝钰都算尽兴，这便上车往卧佛寺去了。眼看离寺越来越近，孝钰道：“以前我同我爸来过卧佛寺，我们还在寺里住了一晚，夜里能听到屋子檐角下的铁马在风中击打的声音，很有禅意。”
木兰来北平没两年，从未来过，一听起了兴致，“既然这么好，我们干脆也住一晚吧！你说呢小哥？等我们去了法国，还不知道什么时候能回北平……”只听前半段，方孟韦肯定不答应的，可木兰说到归期难测，还一副怅然的口气，他便不忍心拒绝了。卧佛寺不算大，依山势建在寿安山的凹陷处，作为千年古刹，很是肃穆静雅。木兰同孝钰相携前去请香。方孟韦找到管事的僧人说明来意，对方先是应允，随即又面露难色，双手合十念了句“阿弥陀佛”，称近日庙里香客寥寥，大半厢房都堆了杂物，只余两间待客，今天不巧，有一间已经住上人了。方孟韦忙说不打紧。心想，只要木兰她们有地方住，自己倒不是非需要房间不可，反正他隔三差五值夜班，不睡便是。僧人却好像不愿让任何一个人受苦，想了想道：“若施主不介意，可征求住另一间的男施主同意，一间房能住两人，你们挤一挤。”
“挤一挤……”方孟韦呆住，他可从来没有和人同住的习惯，何况两个大男人挤在一张床上……简直想也不敢想。“多谢师父，还是算了吧。”
方孟韦笑得勉强。僧人认真地摇摇头，不无担忧地说：“施主有所不知，山上夜里秋寒深重，极容易受凉得病。若能征求那位施主的同意，合宿一晚最好不过。”
“附近总该还有别的住处，我记得南面双清那边……”方孟韦还在挣扎，却见那僧人一侧身，遥指寺后通往山顶凉亭的一条曲折小径。“去吧，他来了。”
方孟韦抬眼顺着他指的方向一看，只见不远处的山路上，一名高挑的男子正穿过茂密的林木缓缓下行，手上拿一本书，颇有闲庭信步的意味。“他便是……住另一间房的客人？”
方孟韦的声音不知不觉泛起涟漪。“是了。”
僧人颔首。方孟韦的目光却早已经黏在那人身上——看他在一株山花前悠然驻足，看他从口袋里抽出金丝眼镜展开，架上鼻梁，看他挺拔舒展的身形像一只惬意的狮子，看镶嵌在他肩上那枚疑似从山上偷渡的红叶——看得人几乎挪不开眼睛。方孟韦头一回发觉，明楼原是这样好看的男人。他鬼使神差般地说道：“挤一挤就……挤一挤吧。”