二八杠，一种并不复杂的纸牌游戏。 它的规则和德州扑克很相似，只是相对简单不少，首先将一副纸牌中带图案的牌全部丢掉，只留下四十张数字牌。 一人坐庄，其余人坐闲家，每人发两张牌，以两张牌数字相加的尾数比大小，对子大于散牌。 也就是四六最小，双十最大……很快弄清楚游戏规则的乔伊斯坐到“天平”的对面，看着发牌手将两张纸牌压在他作为底注的一苏勒硬币上。 翻开上面的牌，一张方片二，乔伊斯学着“赌神”的动作，将两张牌对着贴在一起，没有急着去翻第二张牌，而是看了看“天平”先生——也就是庄家的动作。 这个游戏的闲家之间没有利益关系，庄家才是通吃的那一个。 “你们可以下注了。”
“天平”翻开看了一眼自己的底牌，神色不变的说道。 左边的那个男人低声骂了一句什么，接着把牌扣在桌上放弃下注，这意味着即使最后他的牌大于庄家的牌，也将失去自己的底注。 乔伊斯翻开第二张牌，一张红心六，总共八点，不碰到对子的话已经算是很大的牌面，思考片刻后说道： “加五苏勒。”
“天平”手上转动硬币的动作一顿，似乎有些诧异：“对于一个新人来说，你很有勇气。”
“游戏总是眷顾新人。”
乔伊斯不在意的笑了笑，随口说道。 右边的男人看牌后喜色一闪而过，下注封顶的一磅后直接打开了手中的底牌：一对三。 乔伊斯见状也将自己的牌面翻开，“天平”苦笑一声，亮出了他的手牌：一张草花三和一张方片五。 同样是八点，但六比五大，所以乔伊斯赢了六苏勒，而庄家只获得了弃牌那人的底注一苏勒，还要输给喜笑颜开的“对三”同学整整一磅零一苏勒。 这是个纯靠运气的游戏，当然是没有人作弊的情况下。 即使赌注不大，依然会有很大的输赢，因为进行一局游戏的时间实在太过短暂。 乔伊斯给自己定下的规矩是绝不下重注，最多十苏勒，也就是二分之一磅，即使手里的牌面很大，而当自己的牌面很小的时候便及时弃牌。 说实话，这种玩法注定会输钱，但也许是他的运气真的不错，玩到最后，他竟然还赢了将近两磅。 由于玩的时间不长，庄家也赢得不多，最后一局结束，“天平”开口说道： “今天就到这里吧，改天有时间再玩。”
右边那位先赢后输的“对三同学”明显有不满的神色，但还是乖乖的收起剩余的钱离开，直到房间内人都只剩他们二人之后，“天平”对乔伊斯说： “聚会的时间马上就到，你可以进去了。”
按照侍者的建议，他先系上一条不透光的黑色斗篷，又戴上一个浮夸的面具遮住整张脸，经过这样的打扮过后，外人恐怕连自己是男是女都无法分清。 非凡聚会最注重隐秘，尤其是这种低端的聚会，参与者大多没有手段掩饰自己的身份，一旦被官方人员发现后很难逃脱追捕，所以这是一种必要的保护措施。 可惜他们不知道聚会的组织者是军方的线人……藏在斗篷里的乔伊斯觉得很好笑，不禁想起一句经典名言：我方首领竟是敌方派来的卧底。 参加聚会的大概有十几个人的样子，乔伊斯没有特意去数，那样既不礼貌，也容易被认作是在挑衅。 人数不再增加后，一位同样装扮的高个子走了进来，坐到位于中间的位子上，朗声说道： “聚会开始。”
话音刚落，一个年轻的女性声音率先响起： “我需要成年霍纳奇斯灰山羊的独角结晶。”
乔伊斯听着耳熟，他甚至可以肯定这是占卜家途径所需要的魔药主材，毕竟，霍纳奇斯山脉的大名并不陌生。 想到这就不得不感慨一句：女神真是个狼灭啊！ 看她迫不及待的样子，应该不介意支付溢价，可惜场上的人无一应声，第一笔交易就这样无疾而终。 有了女声的开头，逐渐有人开始提出自己的需求，大多数人的需求都是非凡材料，少数需要神奇物品，但能够成功达成交易的只是极少数。 这是聚会的常态，野生的非凡者获得材料本就是靠运气。 交易中途发生了个小插曲，有人出声求购“药师”的魔药配方，这个要求让场面一下子安静下来。 众人沉默了好一会，最后进来的高个子组织者轻笑两声，半是嘲讽半是规劝道： “我可以给你十份，只要你能从中分辨出真假。”
几声低笑声响起，求购配方的那人便不再出声。 幸好带着伪装，否则就是社死了……乔伊斯见众人的交易频率逐渐降低，开口询问道： “我想知道如何唤醒被遗忘的记忆。”
众人再次被沉默，就在他准备放弃的时候，才有一个男声说道： “可以向你信仰的的神灵祈求，五磅，我可以教给你祈求的仪式。”
那和自首有什么区别？乔伊斯表示自己还不想被闪电劈死，对那人点头说道： “成交，还有其他的方法吗？”
“据我所知，观众途径的非凡者可以做到这一点，但能否成功不做保证。”
说话的是最开始的那个女声。 “谢谢。”
乔伊斯问道：“你需要什么？”
“帮我留意成年霍纳奇斯灰山羊的独角结晶。”
“好的。”
这时候，侍者将男人写好的祈求仪式传了过来，乔伊斯简单看了一眼，拿出五磅递了过去。 他没有停顿，继续说道： “另外，长期收购第四纪的古物，最好是易于携带的那种。”
“没有非凡力量的也可以吗？”
还是那个疑似占卜家途径的女士。 “可以。”
“我有一件所罗门帝国的遗物……你知道所罗门帝国吧？”
这是把我当文盲了，历史是一个贵族的必修课，更何况我还是穿越来的，了解的历史比你多得多……乔伊斯心里腹诽，嘴上不动声色的说道：“知道一些。”
“那就好。”
女声继续说道：“它是一枚镶嵌着宝石的戒指，做工不是很精美，但异常坚固，甚至能用来砸核桃。”
“十五磅，它就是你的了。”
十五磅倒是不贵，不过能砸核桃你是怎么知道的，难不成亲自试验过……乔伊斯想了想回应道： “我需要见到实物才能确定是否购买。”
女声同意了这个要求： “这很合理，下次聚会的时候我会带来，如果你有成年霍纳奇斯灰山羊的独角结晶，我可以把它作为赠品送给你。”
乔伊斯幅度不大的点点头表示：“我会留意的。”
聚会逐渐进入尾声，最后，坐在上首的组织者开口说道：“规矩不变，想知道下周聚会的时间，去橡树酒吧买一杯烈朗齐和一杯瓦多斯。”
买两杯酒才告知聚会时间？这是什么操作，入会费？ 在场的人没有发出疑问，显然都知道这个规矩，在聚会组织者的安排下分批次的离开，乔伊斯是第一批。 在所有人离开之后，“天平”先生掀开了斗篷，喃喃自语道： “这位男爵先生到底要做什么？我应不应该向上面汇报？”