穿过全场人的目光，乔伊斯泰然自若的走到台前，甭管内心如何忐忑，至少姿态摆的很完美。 “王国的未来是属于年轻人的，像我这样的老人家该让位子啦。”
戈登玩笑说着，给乔伊斯让出位置站好。 乔伊斯赶紧劝道：“您永远都在指引着我们前进。”
戈登笑了笑，没有说话。 乔伊斯转头面向大家，斟酌着语言说道： “戈登将军对我寄予厚望，对此我很荣幸，也有些惶恐。”
“我的父亲一直是我的偶像，我以他军人的身份为荣，而我同样希望，在不久的将来，能够加入到这个光荣的行列。”
他举起酒杯：“敬所有为王国奋战过的军人。”
干掉杯里的红酒，乔伊斯松了口气，在这么多人……尤其还是军官面前讲话，对他来说很有挑战性，只好捡一些俗套的话术来用，结果倒还令人满意，毕竟谁会不喜欢赞美呢！ 随后，戈登将军宣布宴会开始，满意的拍了拍乔伊斯的肩膀，领着他认识到场的诸多宾客，其中有威廉的战友对他还算熟悉，当然也有对乔伊斯完全陌生的人，相同之处在于他们都是现役或退伍的军官。 这是完全把他当成了自己的子侄辈来培养啊……乔伊斯跟在戈登将军后面，不时与人碰杯，交谈几句，同时在心里边遐想到，如果自己日后加入军队，这层身份足以让他在升至少校之前不存在任何障碍。 正和自己的老部下交谈甚欢，一位男侍者突然来到戈登耳边说了些什么，后者顿时面色一冷，告罪一声，转头朝大厅门口走去。 正对面，一对男女挽着胳膊走了进来。 男人穿着少将军服，四方脸，眉毛较粗，容貌稍显普通，但作为将军，他足够年轻。 旁边的女士则显得光彩照人，一件镂空晚礼服披在身上，露出精致的锁骨，细致的蕾丝挡在胸口，白腻的皮肤在后面若隐若现，眉间不自觉的流出一阵风情。 乔伊斯瞳孔顿缩，身体下意识紧绷，他从未想到会这么快又能见到伊安娜，而且还是如此近距离的面对面！ “布莱特，你来干什么，我不记得有邀请你。”
戈登将军面露明显不悦的说道。 “您年纪大了，有所遗忘是难免的，我这不是纠正您的错误来啦。”
相貌普通的布莱特少将含笑说道，完全没有把眼前这位曾经的上司放在眼里，语气中满是云淡风轻的胜利者姿态： “哦，还有……我已经向艾弥留斯上将建议，提前结束您的休假，毕竟像您这么德高望重的将军赋闲在家实在是太可惜了。”
“你……” 戈登将军正欲发火，突然听到身后的乔伊斯故意咳了两声，他不用回头也能猜到所有人的目光都聚焦在这里，于是强行压下怒气，一字一句的说道： “那就多谢你了。”
“不用谢。”
布莱特轻描淡写的说，那副虚伪的笑容一直挂在脸上： “现在我可以进去参加宴会了么？”
“请便。”
戈登沉默半天，才从嘴里蹦出一个单词。 布莱特少将挽着一言未发的伊安娜，与戈登擦身而过，经过乔伊斯身边的时候，状似随意的问了一句： “你就是乔伊斯·贝斯特，威廉的儿子？”
乔伊斯正欲应下，却听到戈登将军在旁刻意提醒道： “现在是贝斯特男爵了。”
布莱特的脸庞短暂扭曲了一秒，随即保持着笑容说： “是啊，我还亲自向国王陛下递交了推荐信，可惜威廉在接受册封之前不幸牺牲。”
“小贝斯特，你要引以为戒啊。”
见戈登将军没有继续反驳，乔伊斯压下心头的困惑，微微躬身应道： “多谢布莱特少将的抬爱。”
布莱特“嗯”了一声，带着伊安娜走向宴会大厅。 乔伊斯的两条眉头簇成一团，因为伊安娜表现出一副完全不认识自己的作态，这在他看来情况十分反常。 方才见到伊安娜出现，他脑海里第一个出现的念头：她是冲着自己来的。 难道是我疑心太重了……乔伊斯暗自思索，听到戈登将军在背后说道： “关于威廉的事情，过后找时间我会详细讲给你听，现在你只需要知道一件事，威廉的死亡中隐藏着阴谋。”
他习惯性地拍了拍乔伊斯的肩膀，安慰说道： “真相总有一天会公之于众，目前的你还太弱小了，不要想着一头钻进这个漩涡，那是很愚蠢的事情。”
事实上，我已经身处漩涡的中心了……乔伊斯目送戈登将军走开，没有再跟上去。 关于威廉的死亡，这潭水比自己想象中的还要深啊…… 男爵的身份竟然来自布莱特的推荐，但二者明显分属不同阵营啊，这是资敌行为啊…… 一个将军怎么可能做出如此愚蠢的事情，着实有点匪夷所思…… 乔伊斯摇了摇头，看见伊安娜钻进一群男人堆里左右逢源，特意朝着相反方向走去。 “我叫迪亚戈，和威廉做过一段时间的队友。”
乔伊斯看着眼前这个单刀直入的男人，身穿军情九处的少校军服，声音粗犷而有力，左眼下留有一道明显的刀疤。 “您好，父亲很少与我提起战场上的事情。”
乔伊斯委婉的表达出自己并不认识他的意思。 刀疤迪亚戈似乎没听出他话中的暗示，自顾自的继续说道： “那次任务非常惊险，我脸上的这道伤疤正是那时留下的，但威廉给我的印象更为深刻，他是一位真正的战士。”
“伤疤是军人的荣耀。”
乔伊斯不好评价，只简单的回应道。 “哈哈哈，说得好。”
刀疤迪亚戈用力拍打两下乔伊斯的胳膊： “你和你的父亲很像，我期待着在战场上与你相遇的那一天。”
乔伊斯巧妙移开肩膀，自信说道： “会的，少校阁下。”
送走这位军情九处的少校，乔伊斯很快迎来下一位前来寒暄的客人，仿佛一时间成为了整场宴会里的香饽饽，而且每个人与他聊天的内容都离不开威廉。 乔伊斯不厌其烦的说着差不多的话语，直到那个他根本不想面对的人出现。 “贝斯特男爵，你可真是一表人才啊，不知我能否有幸与你喝上一杯呢！”
“当然可以，美丽的女士，不过我还不知道你的名字。”
“伊安娜。”