杨梅悄声询问了店里伙计附近的赌坊在什么地方。又将买回来的东西暂时都放在了书画铺子外面，交代马幼薇看好了。“娘，你要去找季礼？”
马幼薇追问道。杨梅点了下头，“我在周边转转。要是能找着最好，找不着，我就先留在镇上，你一会儿带着东西先坐大柱叔的牛车回家去。”
马幼薇张了张嘴，到底没说什么，听话应下了。杨梅按照伙计刚刚口述的路线图，在长街上转了几道弯，终于找到了他口中的那家常胜赌坊。赌坊门口守着两个身形魁梧粗壮的打手。杨梅刚走近，就被人拦了下来。看来，赌坊也是看人下菜碟儿，不是什么人都放进去的。像她这样的老妇，不是他们的目标客户，反倒像是来赌坊抓赌鬼丈夫或者赌鬼儿子的，他们指定要拦住。杨梅眯着眼睛扫了二人一眼，似笑非笑道：“怎么，赌坊打开门做生意，难道不是该接四方来客？你们拦着我，是瞧不起我老婆子，不欢迎我进去发财啊？”
其中一个脸颊长了颗黑痣的打手上下打量一眼杨梅，嗤笑道：“这种地方可不是你个老妇该来的。攒俩棺材本不容易，赶紧回去抱孙子去。”
杨梅脸色一沉。呸！老妇怎么了？就算是老妇，她也是整条gai最靓女的老妇！杨梅将怀里揣着的银袋子拿出来抛了抛，一副‘老娘不差钱’的架势。“能在赌坊这种地方当‘打手’的，就别整‘劝人向善’那一套了，说出来只有鬼才会信。老娘的棺材本用不着你们操心，现在老娘手痒想进去玩两把，你们放不放行？”
黑痣汉子和同伴相视了彼此一眼。二人眼神交汇完一致认定，眼前这老妇跟往常来赌坊找老头找儿子的不像是同款。既然是真赌客，那就没有不放行的道理。跟谁过不去都不能跟钱过不去！黑痣打手换了个嘴脸，笑眯眯的帮杨梅推开门，做了个‘请’的手势。杨梅大摇大摆的进了赌坊。赌坊的入口在地面，赌场却是在地下。杨梅顺着石阶往下走了一段路，这才听到了吵杂喧嚣的说话声。赌场内的光线比外面昏暗一些，空气也十分污浊。杨梅进来一会儿就觉得心口有点闷，只能忍着不适，四下里扫寻着马季礼的身影。杨梅的出现，引来了好些人的侧目。有那不正经的，张嘴就来几句挑逗轻浮的话。杨梅是来找儿子的，懒得搭理那些浑人。马季礼这会儿被‘小刀哥’带在身边玩骰子呢。只是这次他不像之前那样专注沉迷了，自从进来后，就一直心不在焉的。“小刀哥，我得先回去了。”
马季礼将嘴里咀嚼了好半晌的话终于说了出来。马季礼口中的小刀哥全名叫宋小刀。宋小刀今年也只十六岁，家就在镇上。父亲宋大福是做生鸡生意的。宋小刀三岁丧母，后娘进门后，他爹宋大福也变成了后爹。小时候被后娘虐待，宋小刀不敢反抗。现在他长大了，又到了叛逆的年纪，就是他爹宋大福想动他一根手指头，也得掂量掂量后果。孝道在宋小刀这里，就是一个笑话。宋小刀离家后，开始干些偷鸡摸狗的勾当，后来收了几个愿意跟着他混的小弟。他们还挺会往自己脸上贴金，标榜什么‘劫富济贫’，把自己塑造成了江湖上的‘好汉’。事实上，他们在街上摸了富人的银袋子，也没真正拿出银子来救济街上的乞丐，倒是都拿来救济常胜赌坊了。马季礼早上听了杨梅那番话后，他心里是有触动的。只是少年人面皮薄，不懂得开口拒绝别人。被宋小刀几个拿着‘兄弟义气’一说事，就巴巴的跟着人从书画铺子里出来了。马季礼以前觉得书画铺子的活计没意思，跟在小刀哥身边见识才刺激。但这一回，他除了心神不宁，啥刺激都没有感受到。“季礼，你这是怎么了？是不是想亲自玩两把啊？来来来，哥这位置让给你。”
宋小刀说着，还真的从座位上站了起来。马季礼连连摆手，“小刀哥，我不是这个意思。我不想玩，我是想跟你说一声，我得回去做事了。”
“季礼，小刀哥都让给你玩了，你还不高兴这就不对了啊！”
宋小刀的另一名小跟班竹竿插嘴道。马季礼又被误会，着急要解释，却忽的听到一道熟悉的声音从身后传来。“马季礼，你是当老娘上午的话是在放屁吗？”
马季礼身子瞬间僵住。他都没勇气回头去看一眼自己老娘。“你个死老太婆，你谁啊你？小刀哥的人什么时候轮得到你来说教？”
小跟班凶巴巴的冲着杨梅吼。杨梅冷笑一声，快步上前来，抬起一只脚踩在了宋小刀刚刚坐过的凳子上，比宋小刀更有‘老大’的款儿。“老娘是马季礼的娘，教训自个儿小崽子够不够格啊？”
小跟班一噎，一时半会儿不知道说啥了。马季礼跟他们是兄弟，兄弟的娘，那是不能随便辱骂的。“娘，你......你咋来了？”
马季礼缩着脖子，活像只鹌鹑。杨梅心口憋着火呢，一巴掌拍在了马季礼后脑勺上，先出了一口气再说。宋小刀面容俊秀，但目光有些锐利，打量完杨梅，还算尊重的朝杨梅拱了拱手。“大娘，我是季礼的好兄弟，今天是我带季礼过来玩的，你要打要骂，尽管冲着我来！”
宋小刀自觉这话说得很够兄弟义气，却让杨梅不由再次冷笑。“小伙子这是跟大娘演江湖剧呢？兄弟义气的剧情，你这打开的方式明显就不对。江湖人要都是用这种方式结交兄弟的，那大娘都忍不住要为江湖而悲哀了。”
宋小刀不怕被怼，他不高兴的是被当面质疑，这让他在其他兄弟面前很没脸。宋小刀俊脸阴沉，将垂在身侧的拳头捏得咔咔作响。马季礼害怕小刀哥会对自己娘出手，挺身护在了杨梅身前。