米家老两口听到儿子的惨叫声，忙从屋里冲了出来。米婆子一看亲家正在动手打自己儿子，尖叫着喊了声‘天杀的’，就要冲上来拦。马庆坤见状直接把米婆子给挡了一下，一把推开了。米婆子身子一个踉跄，差点儿一屁股坐到地上去，幸亏身后有米老汉接了一下。米老汉大喊一声‘住手’，生怕自己儿子一会儿真被马大业给打出个好歹来。可惜村长这会儿心底里的怒火正越烧越旺。想到闺女毫无缚鸡之力，任由米自强这个畜生一拳一拳的打在身上，没有人帮，没有人护，孤立无援的滋味，就根本无法停下手来。他改巴掌为拳头，一拳接着一拳砸在了米自强的身上。米自强痛得鬼哭狼嚎，毫无形象地在地上翻滚。米婆子见儿子这惨样哪里还能忍，嗷一声冲上前，像顶牛似的，用脑袋去撞马庆坤的肚子。还别说，马庆坤没防备米婆子用这一招‘铁头功’，肚子被这一击撞得五脏六腑都快要移位了。他闷哼一声，没拦住米婆子，让她冲向了自个儿爹。这时候，马大胆出手了。他人高马大，身形跟铁塔似的，米婆子想用铁头功撞他，得看看自己的头够不够铁。马大胆一只手就捏住了米婆子的后脖颈，擒住了她，丢鸡仔似的将人往一边扔。米婆子扑坐在地上拍起了大腿，哭天抢地的骂起了马桃枝的娘家人来。米老汉见势不妙，倒是不敢自己去跟马大胆他们干仗。他一边盼着这边的动静能尽快把自己大哥给引过来。一边给村长和马庆坤父子赔不是，想让他先住手，有事好好说。村长打红了眼，这会儿让他收手好好谈，这是不可能的。村长像是要把米自强这些年打在自己女儿身上的拳头一股脑还回去一般，下手毫不留情。很快，米自强就被打成了一个猪头，鼻青脸肿，鼻血横流，牙齿都给砸断了两颗，噗哧吐出了一口血水来。米婆子哭得跟死了爹似的，冲上来一把抱住了米自强，用自己的身体护着儿子。马伯旺看火候也差不多了，生怕村长继续打下去，真把人打死了，便站出来劝了劝：“村长，您别冲动，咱还没见到桃枝妹子呢，得先看看她到底如何了！”
村长这才回过神来，脸上的戾气一敛，变成了一个担忧女儿安危的老父亲，大声喝问米老汉：“桃枝在哪儿？”
米老汉刚刚担心自己被误伤，一直不敢上，这会儿见老对手停下来了，这才敢凑上前来，“亲家，你消消气。桃枝她在屋里歇着呢。她昨儿额头上的伤，是她自个儿不小心摔跤磕到的，当真不是自强给打的。”
这话明显就是在维护米自强那个畜生。村长恶狠狠的瞪着米老汉，要不是理智这根弦拉着他，他都想直接上手给米老汉来几拳头了。村长到底还是更在意自己女儿的情况，推开了米老汉径直进了屋里。很快，村长就喊了马庆坤快进去帮忙。马庆坤一听，忙冲进屋里，把烧得迷迷糊糊快要神志不清的马桃枝给背了出来。“桃枝妹子这情况，得赶紧送去看大夫才行！”
马大胆没上手摸马桃枝的额头也知道她这状态不对劲。马伯旺知道他们善水村就有个姑娘，小时候发烧烧得太厉害，直接把耳朵给烧聋了的。他紧张的对村长说：“村长，咱先送桃枝去镇上看病先，米家这头的矛盾，明儿再过来解决吧！”
村长也是这个意思，一行人呼啦啦的带走了桃枝，直接在门口上了马车。而米大伯这个红梁村村长，听到这头的动静赶过来的时候，只看到了走远的马车屁股。他进屋，看到弟媳妇怀里抱着的男子，惊得失声喊起来：“这是谁干的？哪个王八犊子把自强打成了这样？”
“大哥，你咋现在才来啊？桃枝娘家来人了，打自强的是马大业那个杀千刀的。大哥，你可得为自强做主，向马家讨一个公道，要不然，咱以后还要咋抬起头来做人？都被外村人欺负到家，骑在头上拉屎了，你这个当村长的，也面上无光不是？”
米婆子边哭边激将。米大伯黑着脸，先是骂了弟弟和弟媳两人没用。“人家打自强的时候，你们就没想过先跑出去叫人？脑子都被门夹住了吗？你们还有脸说被外村人欺负，还不是你们一家子平日里可着人家闺女欺负，马大业动手打回来也没毛病。”
米老汉见自己大哥没表态别的，就开始训上话了，有些不高兴的说：“大哥，现在说这个没用。你倒是说说看，明儿他们找上门来，应该咋解决？”
米大伯心说‘我说个屁呀’，搞得好像自己才是马大业的亲家似的。他掏了掏耳朵，反问一句：“啥，明儿马大业还要继续上门打自强？”
“大哥，桃枝让他们给接走了。今天这事儿，总得有个下文吧？明儿你可得帮自强一把，张罗着叫上几个孔武有力的汉子过来镇场子才行。”
米老汉道。米大伯心里有点烦，他原想着要跟马大业套套近乎，利用侄子的这层姻亲关系，看能不能在红梁村也发展一下中草药材的培植。现在看来，这层关系非但加不了分，还要严重减分。估计他也不用开口了，马大业铁定是不会鸟他的。米自强见都这个时候了，他爹和大伯还有工夫谈论这些，也不先管管自己的死活。他疼得全身抽搐，把米婆子吓得惊呼连连。“自强，你别吓娘啊！老头子，你还不快点去请大夫。”
米老汉看到儿子那副惨样，心有余悸，紧忙扯住米大伯的手往外带：“大哥，你那牛车借我一下。我去隔壁村请个赤脚大夫过来给自强瞧瞧......”这边，马伯旺驾着马车把桃枝送到了镇上的仁心药堂。坐诊的大夫给她把了脉，提笔写了药方，让药童赶紧去先抓一副药去煎上。“都烧成这样了才送来医治，再晚些，怕是命都要保不住了！先别着急带回去，喝了药，清洗伤口后再观察半个时辰，稳定后，再带回家将养着吧！”
大夫沉声说道。