第一次遇到。脸色顿时严肃起来，他能活着已是不易。他注意着她的一举一动，当然也没有放过她眼里的惊讶之色，将手慢慢抽回。“我知道我已是一个将死之人。不用替我惋惜，这也算沈家坏事做绝的报应吧！”
赵桑榆不应声，她想的是另外一件事，没注意到他说的话。他的身体虚不受补，不知道那颗百年人参他服用了没有，如果服用了，可能会加重他的病情。“我可以看看你的药方吗？”
“可以。”
他伸出手，随从就把药方递给了他。赵桑榆仔细瞧着，这药方只能勉强维持他的生命，并不能从根本上解决他的问题。他的病情不能再耽搁了，继续吃这种吊养的药，不出三年，他定会气血衰尽而亡。“我的药方有什么问题吗？”
“没有，但你吃这个药并不能治你的病。只能维持你的现状。”
沈明召这个药方，可是聚集所有太医，商量后定下的，原话也是这样说，没想到被她一语道破。“我可以给你出一个方子，按照我的方子吃，可以排除你体内的淤毒，但治疗的时间比较长。”
“我没有钱。”
？赵桑榆满脑子的问号，她也没问他要钱呀，这是什么奇怪的理论！沈明召看她呆头呆脑的表情，觉得有几分可爱，不经意的勾起嘴角。“我身边有不少江湖骗子，拿着药方，说是能治好我的病。”
“他们收了我的巨款，但药没有什么效果，最后人也跑了。所以我现在没有钱买药方了。”
原来是这个原因，赵桑榆突然很想笑。说他没有钱，他老子可是巨贪呢，怎么会没有钱呢？很难想沈应忠那个老贼会生出这么乖巧可爱的儿子。也是他本性纯良，让她起了善念，想帮他一把。“我不收你的钱，这药方就当是我报答你的救命之恩。”
“如此的话，你愿意一试，那就试吧。”
沈明召总觉得她身上有一股让人安心的力量，让他升起了对生命的渴望。或许，她能治好呢？他的身体就像一辆破车，不能好，再差又能差到哪里。横竖是死，早死一天，他就早解脱一天。“虽然药方不收费，但是这里面的药材，并不便宜。就需要你自己去筹备了。”
“好。”
“你体内淤毒严重，我可以跟你施针，缓解你的症状。”
她一边说，一边提笔在纸上沙沙的写着，不一会儿就写满了一张纸。“这是药方，拿去吧。”
沈明召让随从小心收好：“这里施针不方便，不如你随我到府上去……”他怕她害怕沈应忠，忐忑不安的开口询问，没想到他话还没说完，她便答应了。“这里是不方便，到府上去也好。”
虽然她不想见沈应忠那个老贼，但这里环境简陋，他们又是孤男寡女，被有心人宣传出去，只会增添不必要的麻烦。“天景，你回去告诉秉风一声，就说我到沈公子府上替他看病。”
“是。”
赵桑榆怕时间久不回去，章秉风着急，就派天景去传话，自己坐上了沈明召的马车。沈家的马车豪华气派，外面用绸缎包裹车厢，里面铺了厚厚的一层细软毛毯，坐在上面温暖极了。“不愧是沈家的马车。汗血宝马，乌沉木，波斯地毯，鲸油灯……”赵桑榆仔细端详着，这马车没有一万金，肯定买不下来。“你倒是识货。但你可知，这些都是民脂民膏。我坐在这上面没有觉得很享受，反而如坐针毡。”
沈明召眼眉低垂，随手把玩着手里的琼脂茶杯。赵桑榆还想说些什么，只听外面下人禀报。“主子，我们到了。”
“下车吧。”
沈明召走在前面，穿过蜿蜒的回廊，眼前忽然开朗。别有洞天的庭院，贸然出现在眼前。背靠青山，一畦清水，荷叶连连，木桌石凳，颇有一番意境。配上他站在院子前，赵桑榆突然想到陌上人如玉，公子世无双。晃神间，他的声音打断了她的思绪。“进吧。”
他微微侧身，赵桑榆先他一步进去。屋子里只有简单的陈设，除了一张木床，就剩下一张单桌。“把上衣脱了躺在床上。”
赵桑榆从随身的包裹里取出一叠厚厚的银针，长短不一，形状各异。片刻后，她已经准备齐全，沈明召还没有把衣服脱好。她一愣：“一个大男人磨磨唧唧的做什么？”
“咳咳，桑榆，男女授受不亲。”
“老古板！在大夫眼里，没有男女，只有患者。痛快脱就是了。”
沈明召慢吞吞的脱下外套，潮红染他的脸颊，格外好看。赵桑榆忍不住惊艳，此等绝色，若是个女人，不知道会有多少人为他倾倒。心里想着，手上的动作没有停，以左手刺腧穴，徐和进行，有条不紊。“嗯……”床上的人发出痛苦的闷哼。赵桑榆凝精会神，一刻钟后，终于收了针。“你放轻松，两刻钟后为你拔针。”
“好。”
沈明召呵出一口浊气，感觉浑身从未有过的轻快，竟然沉沉的睡过去。她在一旁守着，等时间到了，为他拔了针。不忍打扰他睡觉了，她出门叫了一个小厮，细细的叮嘱他用药的规则。赵桑榆心里七上八下，距她离开沈府已经过去了一日，沈明召还没有将院子里的礼品搬走。这些东西一日不搬走，她一日不得安宁。眼看着外面阴云密布，就要下雨了，这里礼品堆在外面风吹雨打也不是个办法。“你这院子里怎么堆了这么多东西？弄得我都无处下脚。”
夜星寒提着衣摆，蹦蹦跳跳的走进来。他闲着无聊，来他们家里打打牙祭。赵桑榆默默叹息一声，愁颜不展。“这是别人给你送的？”
“嗯。”
“有人送礼还不好？瞅你愁眉苦脸的样子！谁这么大手笔？看里面玉器，屏风，字画，应有尽有……”“沈应忠。”
他吃了一惊：“他无缘无故给你送礼做什么？”
只听说过朝中大臣给他送礼，还从未听说过他给别人送礼。沈应忠是有名的只进不出，所以别人都背地里叫他沈貔貅。提起这件事她就烦，耷拉个脑袋，不想说话。“你又惹她了？”
夜星寒捅了捅章秉风，朝他撇了撇嘴。“你这么闲，不如去操练操练士兵。”
“打住！你别想又把我扔到荒郊野外。”
那鸟不拉屎的地方，叫天天不灵，叫地地不应他，他可不想再去第二次。“院子里的东西你们若是不要，我就叫人搬走，省着你们不开心。”
他们看着碍眼，不如都给他，金银财宝谁不爱呢！“不行，我已经让沈明召把这些东西搬回去了。”
“沈应忠可是个铁公鸡，一毛不拔！难得送给你，你就收下呗！”
“说的倒是简单，他送给我这些东西是想让我嫁给他儿子！送给你，你去嫁给他儿子去吧！”
“你说什么？”
“好话不说第二遍！”
夜星寒震惊！这个老狐狸居然打，起了桑榆的主意，还明晃晃的给她送礼！这么一看这可不是一般的礼品，更像聘礼！不，确切的来说，是卖身的文书！赵桑榆趴在桌子上，神情沮丧。“你不是说让沈明召把东西拿回去吗？为什么还没有拿回去？”
夜星寒认为这些烫手的山芋还是及早处理的好，耽搁下去，容易让人误会。“我怎么知道！”
这沈明召办事也太慢了，是沈明忠不同意将东西拿回去吗？她此时心乱如麻，昨天就应该叫他一起回来把东西抬回去！“如果沈应忠执意让你嫁给沈明召，你怎么办？”
谁不知道沈明召身体极差，随时都有可能驾鹤西去，嫁过去也是守活寡！便宜了沈明召那个病秧子，还不如改嫁于他呢！只是这个黑脸的章秉风很难对付，他肯定不会放任这件事！“我当然不可能嫁给他，就怕沈应忠不会善罢甘休！”
“那我们就杀了他！”
夜星寒语气轻快，说杀人就像是在讨论晚饭吃什么一样平淡。“这样做太冲动了，我们还没有被逼到这个地步。”
“不，现在也算是杀他的好时机！”
章秉风眼里闪过一丝决绝，他是真的动了杀心。“可是……”她怕他们做出出格的事，想要劝诫，还没有说出口，就被外面的禀报声打断了。“主子，沈公子求见。”
“快请。”
说曹操，曹操就到！夜星寒从椅子上站起来，正好他也想会一会这沈公子。沈明召今日穿着一袭绣绿纹的紫长袍，外罩一件亮绸面的乳白色对襟褂子。腰间配了白玉腰带，脚上穿着白鹿皮靴，显得整个人神采奕奕。只是他身形消瘦，整件衣服像是挂在身上一样。他在下人的带领下，穿过岩廊到了正厅，推开门发现里面齐刷刷的站着三个人。脸上带笑，微微一鞠躬：“沈某不请自来，多有打扰。”
“沈公子客气了，请坐。天景，上茶。”
章秉风摆出一副男主人的架势，居于高位，都没有正眼瞧他。“沈某今日前来是向桑榆道歉的，我爹做法不当给你带来了困扰。你莫要见怪！”
“沈公子深明大义，桑榆感激不尽，烦请你把院子里的礼品带回去吧！”
“既然东西已经送出去了，就没有再收回的道理。”
赵桑榆见他人来了，心也落了地。再听他这么说，又不自觉的把心提到了嗓子眼。不是说好的要把东西送回去吗？他现在这是什么意思？她脸色当时便垮了下来，强忍着怒气，让自己冷静。章秉风屏气凝神，仿佛只要他下一刻说出什么不中听的话，他就能一把将他捏死。杀了他再杀了沈应忠，一次性解决这个麻烦，也不失为一个好办法。夜星寒从未见他杀气这么重，果然想杀一个人的时候，眼神是藏不住的。看来不用脏了他的手，就能解决眼前这个碍眼的家伙。沈明召只觉得杀意从三方一起向他射过来，这种明目仗胆的杀意，他已经见怪不怪，多少人想要将他搓骨扬灰，杀而后快。哼！他又不是被吓大的！“我想诸位是误会了。这礼品留在这里是我要给桑榆赔礼道歉用的。让你无故遭受困扰，十分抱歉。那些东西就当做是我的一点点心意。”
“不，这些东西太贵重了，桑榆受之有愧。”
这些东西她不能接受，若是哪天被他反口，自己有理也说不清。“这件事情我已经跟家父商量过了，他也同意。你放一百个心，我保证他以后不会再来烦你。但你如果不留下，就是不接受我的道歉！”
章秉风不喜欢他说的话，拿他爹来压人，他们还真不怕。“桑榆，我没有别的意思，你就收下吧。”
他把话说到这个份上，她也拿不定主意，偷偷的看向章秉风。“既然是沈公子一片赤诚，那我们就留下来吧。”
“那好吧。”
赵桑榆勉强点了头，只是这毕竟是沈应忠的东西，都是些来路不明的民脂民膏，拿在手里，惶恐不安。“这礼品竟然送给了我，那就由我做主。我想把它们赠给马平县，现在县里财政空虚，这些上缴，算是我们大家共同尽的绵薄之力。”
“好主意！”
夜星寒拍手称赞。马县主早早的给沈府送了拜帖，帖子上写着今日午时在贵宾楼设宴，宴请沈大人，希望沈大人能够赏光，恭候光临。沈应忠刚睡醒就收到了他的帖子，看完之后随意的把帖子扔到地上，轻蔑的笑了一声。他不去找他的茬，他偏偏要自己往枪口上撞。他都倒要看看，他的葫芦里卖的什么药！正午午时，太阳高挂，天气凉爽，微风习习。马县主早早的等在二楼的包间内，从这个包间可以看到楼下街景的繁华以及不远处的一池荷花，景色一动一静，相得益彰。他在楼上焦急的等着，过了约定好的时间，还没有看到沈应忠的人影。他不会不来了吧？那今天的戏唱给谁看？马县主急得像热锅上的蚂蚁，左顾右盼。就在他失去耐心将要耗尽之时，终于在楼上盼到了他们沈府的马车，加紧脚步跑到楼下前去迎接。“沈大人，您来了。”
“不好意思，来晚了。”
沈应忠足足晚了半个时辰，嘴上说着抱歉，可脸上一点抱歉的样子也没有，反而得意洋洋的看着马县主的窘态。“小的等您是应该的，包间在二楼，我带您上去。”
马县主像个服务员一样，亲力亲为的把他带到了二楼，拍拍手示意小厮可以开始上菜。“马县主今日怎么想起来要请我吃饭？不是做了什么亏心事，想要贿赂我吧？”
沈应忠说话毫不遮拦，他有些招架不住。“沈大人来马平县多日，小的还没有尽地主之谊，略感愧疚。所以想请大人来这贵宾楼一叙。”
“哦，这样啊。马县主有心了。”
“沈大人能够赏光是小人的荣幸！”
马县主拿出怀里的手绢，擦了擦额角的汗。说话间，菜已经摆满了整个桌子。佛跳墙、叫花鸡、燕窝银耳羹、葱烧海参……这一桌子尽是难能可贵的美食。沈应忠吃惯山过海味，已见怪不怪。可马县主平日里紧衣缩食，吃的都是粗茶淡饭。这一桌子花费的银钱，够他吃一个星期了。他心疼银子，觉得浑身的肉都在疼。“这是我们这儿有名的酒楼，沈大人快尝尝。”
既然银子已经花了，他一定要多吃两口回回本。沈应忠随手夹了一口叫花鸡，放入口中肉质鲜嫩，火候到位，美味多汁。又尝了一口佛跳墙，鲜味浓郁，口感丝滑，回味无穷。倒是他小瞧了这小地方的酒楼，这几样菜品做的都不错。心里盘算着下次带沈明召一起来。几口饭菜下肚，他刚想开口称赞两句。楼下突然找来了吵架的声音，由于他们靠近街边，听得更是清楚。“明明是我先来的！我先算！”
“先生，是我先来的！您先给我算。”
“先生，求求您给我算算！”
“哎呀，你别推我！”
“先生，你先给我算算！”
沈应忠吃饭的时候喜欢安静，楼下这一吵，打扰了他的兴致。他蹙着眉，将筷子轻轻放下：“楼下怎么回事？”
“安岭，去，把他们都遣散了。再打扰了沈大人吃饭，打他们十个板子！”
“是。”
安岭领了命令，立刻下楼驱赶了众人。众人不悦，高喊着为自己打抱不平。“这先生也是你们能得罪的？”
“我们在这算命碍着你们什么事？”
“你们这样欺辱百姓，不怕我们告你！”
“楼上贵客吃饭，大家明日再来，明日再来！”
安岭匆匆安抚了众人的情绪，马不停蹄的回来复命。沈应忠耳朵凌厉，听到算命两个字，提起了兴趣，于是问道：“他们在楼下做什么？”
“回大人的话，楼下有一个算命的小摊。据说算的很准又不收费，好多人围了过来，大家都想先算，然后就吵了起来。”
安岭在第一时间就调查清楚了情况，原原本本的给沈应忠汇报了一遍。“算命的小摊？”
“是。”
沈应忠一直都信命，对可以预知后事的能人更是尊敬。借此机会，他也想算一算。“把他请上来，我要见见！”
“是。”
他急忙下楼，好在算命的先生刚刚收拾好东西，还未走远。安岭二话不说，直接把他带到了楼上。算命先生背着一个青色小布包，年纪不大，满头白发，连带着长长的胡须都是白的。宽大的道袍挂在他干瘦的身体上，一双炯炯有神的眼睛，仿佛能洞察人心，手中的拂尘一摆，给人一种脱于尘世，道风仙骨的感觉。“大胆！见了沈大人还不赶紧问安！”
马县主吹胡子瞪眼睛的一拍桌子，一个劲的朝他使着眼色。对面的人不卑不亢，挺直的身板微微弯了一下弧度。“问沈大人好。问马县主安。”
沈应忠端量着来人：“知道我是哪个沈大人吗？”
“沈应忠沈大人前来马平县视察，百姓皆知。”
他知道他是谁，还能这么淡定的站在他面前说话。不巴结，不谄媚，不怯场。沈应忠高看他一眼。“知道就好。我想让你给我算一卦。”
“正午已过，阳气不足。再起卦，卦象就不准了。沈大人要算，就等到明日吧。”
“沈大人让你算就算，哪那么多的废话！”
沈应忠的随从拔刀相向，想要一刀砍了这个出口不逊，信口开河的登徒子。“慢着。”
他拦下了随从，瞪了他一眼：“不准对先生不敬。”
转而给了算命先生一个笑脸：“先生明日可有时间？”
“有。”
“是否方便到我府上为我算一卦？”
“可以。”
沈应忠叫人给了他拜帖，约定明日一早，让他到沈府替他卜卦。算命先生拿了帖子转身便要走。“等等，这先生住在何处？”
“草民云游四海，近日住在城外清风道观。”
“好。先生慢走。”
沈应忠怕他明日食言，所以问了他住的地点，又派人送他回去，给足了他面子。等人走后，马县主陪着笑：“沈大人也信命？”
“我们都是这芸芸众生，逃不过自然规律。信也不信。”
有了这一段插曲，这顿饭吃的格外顺利。饭后，沈应忠便心满意足的走了。