第一百六十九章 赖文光大战尹隆河（3）刘铭传负约妄战致败，心气大衰，无颜直面鲍超，一味闭营冥思。鲍超甚愤，将解救之铭军及铭营遗失之物资完璧归刘毕，复致书李鸿章曰：李大人如晤，听闻刘省三得头品顶戴，穿珊瑚细珠为帽结以示异于众；鲍某不才，今自贼手截获此物，甚惶。省三无恙乎？殆死乎？记名提督宋国永、唐仁廉、孙开华等皆劝：铭军惨败，李、刘皆愁肠百结，鲍帅切勿再触人逆鳞！鲍超道：刘省三视规约为儿戏，致使铭军大败，数千弟兄无辜丧命；刘省三之过，不杀不足以正军法！唐仁廉道：启禀鲍帅，刘铭传平沪定苏，已非昨日之练勇，今乃一品武官，且倚李钦臣之大树，鲍帅不可等闲视之。鲍超道：鲍某眼中无他，惟服力能扼贼者；刘省三脸上有麻，即奸又猾，不足挂齿！宋国永道：启禀鲍帅，俘获捻匪及其家眷，已近万余，骡马辎重，更是不计其数；如何处置，烦请鲍帅训示；残匪窜逃，可否追剿？鲍超道：骡马辎重，换成银两，暂充粮饷；主犯以外，不可妄杀，愿留者，编入霆营；愿去者，酌发川资。各方皆有阻扼，残匪惟有北窜钟祥一路；传吾军令，大军迅即开拔，绕前设伏，彻歼残捻于永乐河、襄河之间。李鸿章接鲍超咨告，甚惶，急遣人执鲍书至铭营探看。又上疏曰：正月十五日，刘铭传统军先至迎击获胜，追逐四五里，因军中讹传后路有贼，遂分队回救。是役，铭军挫退兵将颇有折损。刘铭传接鲍超函告，怒从心头起，恶向胆边生，反斥鲍超爽约贻误，刘盛藻临战退缩，方致铭军惨败。霆、铭主将交恶，李鸿章甚忧，急书一封，恳请曾国藩定夺。曾国藩以“霆部素无纪律，残灭如项羽，旌旗所过，仅存焦土；郭嵩焘、刘蓉等皆不相容。”
回之。李鸿章思忖再三，终不能决，急召潘鼎新商讨。潘鼎新道：启禀李帅，吾淮一军，枪锐炮利，华夏之大，无有匹敌；刘省三急功冒进，抛却枪炮，骤然渡河，方致此败！李鸿章道：饬告省三，胜败乃兵家常事，毋须气馁，速速募勇整兵，假以时日，卷土再战；张公树珊逝后，树军群龙无首，剩余六营，皆并刘铭传麾下，以期合力拒贼。李昭庆、善庆、温德勒克等三部马队，孤军力薄，难扼骑贼，亦宜并力合击。旬月之内，树、铭二军，接连惨败；赖逆之悍，殊属意料。窃传吾令，淮部各军，轻进冒战者，严惩不怠！是日，李鸿章再疏：兹接刘铭传文称，我军马步分追四五里，忽后路惊传有贼，叠次飞报，不知系霆军由此中进也！直隶提督刘铭传血性忠勇，平素好战轻敌，尹隆河之役，接仗过猛，又因鲍超期会偶误，致有此失，幸霆军援应奋勇，再接再厉，乘机大捷，转败为胜。尹隆河之战，先败后胜，曾国荃悲喜交夹，直言：鲍超之霆军，依然勇冠诸军也！国荃表弟，福建汀漳龙兵备道彭毓橘不服，忿然道：鲍春霆缺粮短饷，刘省三负约先攻，依然可胜；吉营倘若不裁，安有外人鸟事！曾国荃亦忿，道：吉营攻破金陵，功高震主！今日再观，震个鸟主！残捻马踏鄂豫皖鲁陕，进退随意，如此蹑踪角逐，何日功成？彭毓橘道：探报，鲍超复于丰乐河设伏，斩杀捻逆朝将顾宗荣等六千余人，俘虏四千；霆军如此再战三二场，必竟全功。曾国荃叹曰：兄只观其表，难入腠理；李鸿章以沪平吴，东南封疆，复又钦任，大树成矣。鲍超起于行伍，百战成神，润帅在时，尚能庇护；然鲍目不识丁，难谙时务，安能无恙？况去岁霆营哗变，举国震惊；此正所谓功高震寰宇，过高寒人心也。彭毓橘道：朝廷积欠霆军饷银二百余万两，尚能还否？曾国荃笑曰：你我有生之年，难以亲见。吾即上疏两宫，详述尹隆河战况。彭毓橘亦笑，道：九兄且慢研墨，吾即督率湘乡勇士，蹑踪穷逐，抢分一杯残羹。慈禧太后接奏，道：鲍超攻战无敌，动招众忌；此次尹隆河会战，期会偶误，是何心思？务必查明！慈安太后道：湖北巡抚曾国荃奏言尹隆河会战之胜败因果，是乃霆军接战赖文光逆部，铭军接战任柱逆部；任逆甚悍，所以致败。军机大臣汪元方道：鲍超虚张战功，言尽不雠，彼既愆期贻误，又惊动铭军，以致大败。若科以失机与掩饰之罪，鲍超可斩也。恭亲王奕訢道：曾国荃复出以后，心不在焉，再无前勇。鲍超从军十余载，接仗百余，从未有败，实为群贼所惮，非楚勇、淮勇、湘勇所能及，万不可斩杀。慈禧太后道：刘铭传于尹隆河之败，进退失机，咎由自得，惟误鲍超未照约会分路进剿，致令刘铭传骇退挫败，鲍超更不得辞咎。姑念刘铭传果敢有素，鲍超屡获大胜，过不掩功，均加恩免其议处。奕訢道：谭霆襄上疏，其病体难痊，甚难署理湖广总督一职。慈禧太后道：两湖乃剿匪后方，须由得力大员坐镇，疆圻战时毋须掣肘，著授李鸿章湖广总督，李臣鸿章驻豫剿捻期间，着由李臣瀚章暂行署理。鲍超接旨，怒，急禀曾国藩，详诉尹隆河之战之败胜因果。曾国藩接告，回曰：向来于诸将有挟而骄者，从不肯十分低首恳求，亦硬字诀之一端。鲍超不懂文意，笑曰：涤帅安不知鲍某不识一丁乎？宋国永曰：涤帅之言，乃规劝鲍帅低调，居功自傲，万难行事。鲍超叹曰：吾依约而战，蹑踪而逐，二战皆胜，俘、杀捻匪三万余，何罪之有？格老子的！润帅若在，多公不亡，鲍某无恙，安有腌臜泼皮事情！旧病未痊，复添新伤；传吾军令，大军就地歇息，逢机再战。