斯图尔特·科菲确实是直男，虽然斯图尔特·科菲的话是善意，但是那种若有若无的居高临下，换成是其他人估计已经火冒三丈。 凯瑟琳·莱特却心平气和的接受，这不是虚无缥缈的口舌之争，一切都要看成绩说话，如果“强风”的表现不如“飞行者三号”，那么凯瑟琳·莱特都不需要反击，估计斯图尔特·科菲就会羞愧难当。 晚宴上交流还算平和，到了第二天一早的准备阶段，团队和个人之间的差距就更加明显。 这个时期的飞机，还不需要专门的跑道，随便找个地势相对平缓的草地就能顺利起降，所以准备工作就是在佳莱郊外的一片草地上进行。 不得不说，欧洲人确实是很会享受生活。 这要是在华人聚集区，华人绝对不会在城市郊区保留这样一片草地供人们休憩，早就变成了各种良田。 而在欧洲，却有无数这样的草地和森林，欧洲人似乎是把农作物都搬到了殖民地，欧洲本地的土地，即便是开发出来也是种植各种比如葡萄园、花圃之类的经济作物。 佳莱城郊就是这样，城市郊区没有大片的麦田，也没有成群的牛羊，营地周围倒是早早就聚集了很多看热闹的居民和等着采访的媒体记者，在所有进行测试准备的飞行团队中，南部非洲的飞行团队毫无疑问是最庞大的。 这个庞大肯定就不是臃肿，而是各司其职，有条不紊。 其实准备工作从昨天晚上就已经开始。 这一次一共有六个飞行团队准备飞跃英吉利海峡，挑战《每日邮报》开出的一千镑奖金。 这六个飞行团队，两个来自法国本土，一个来自英国，一个来自意大利，最后就是来自美国的莱特兄弟团队，和来自南部非洲的飞行团队。 除了来自南部非洲的飞行团队之外，其他几个飞行团队，人数最多的就是休伯斯·莱瑟姆的飞行团队，团队成员也达到了百人之多，而且普遍持枪的比例有点大，很多成员都是满脸横肉膘肥体壮，和飞行这个工作似乎没多大关系。 南部非洲的飞行团队中也有很多人持枪，不仅仅是保护伞公司的职业雇佣兵，很多地勤人员也会佩戴武器，白色的枪套在深蓝色的制服外面还是很显眼，不过枪支的型号并不统一，有的是鲁格，有的是勃朗宁，还有些人佩戴的是左轮手枪，不过也不是那种已经被淘汰的韦伯利，而是尼亚萨兰兵工厂生产的牛仔。 牛仔这种手枪，严格说起来已经超越的自卫武器范畴，266毫米长的枪管，2.3公斤的重量，根本不能使用快拔枪套，所以装饰的作用更大。 这个没办法，银白色枪管确实是很漂亮。 不过这种手枪在南部非洲却很受欢迎，很多年轻人都会选择“牛仔”作为送给自己的成年礼。 为了培养华人的尚武精神，尼亚萨兰兵工厂给“牛仔”的定价很低，仅仅比成本价高一点，在尼亚萨兰和罗得西亚、德兰士瓦的售价仅为十五兰特。 不过在这三地之外，“牛仔”的价格就上升到20兰特，如果是在南部非洲之外，牛仔的售价更是高达35兰特，是标准的奢饰品。 兰特和英镑的汇率是一比一，所以35兰特就是35镑，差不多是英国一个中产家庭年收入的三分之一。 从抵达佳莱开始，保护伞公司的雇佣兵就在佳莱市郊的这片草地上建设了一个临时营地，临时营地由十几个帐篷，和两个快速搭建的机库，为了飞跃英吉利海峡，飞行团队这一次带了两架“强风”，还有足够组装成第三架“强风”的零部件，所以营地的规模就有点大。 一大早，保护伞公司的雇佣兵就在营地周围设置了警戒线，黄白相间的隔离带上清晰的印着保护伞公司的标志，警戒线后有带着警犬的雇佣兵巡逻，这些警犬全部都是身材高大体型健壮的南非獒，雇佣兵们装备了手枪和散弹枪，可以最大程度警示某些居心叵测的家伙。 马歇尔上尉一早就来到营地，刚到营地不久，凯瑟琳·莱特就来找马歇尔上尉。 “上尉，你得小心点，休伯斯·莱瑟姆昨晚雇佣了很多枪手，声称要让你们好看——”凯瑟琳·莱特是来通风报信的。 “谢谢，不用担心，我们有保护自己的能力。”
马歇尔上尉穿着一套没有佩戴军衔的南部非洲军官制服，卡其色的棒球帽上绣着南部非洲联邦政府的国徽。 这个时空，南部非洲联邦政府的国徽上没有战争女神和狮子，更没有长矛和圆头棒，鹭鹰倒是出现在联邦政府的国徽上，而且还是一手利剑一手天枰，很有象征意义。 虽然飞行团队雇佣的是保护伞公司的职业雇佣兵，但是马歇尔上尉却是南部非洲联邦政府的职业军人，所以如果休伯斯·莱瑟姆认为纠集一些乌合之众，就能挑战南部非洲联邦政府的威严，那休伯斯·莱瑟姆就错了。 如果休伯斯·莱瑟姆真的敢找事，那么马歇尔上尉也不介意让休伯斯·莱瑟姆了解一下什么叫国家主义的铁拳。 马歇尔上尉还有一个身份是南部非洲驻法国使馆武官，所以在法国马歇尔上尉是有外交豁免权的，如果休伯斯·莱瑟姆真的敢挑衅，那么就算马歇尔上尉当场击杀休伯斯·莱瑟姆，马歇尔上尉也不会受到审判。 南部非洲联邦政府绝对不会允许这种情况出现。 当然马歇尔上尉的底气也并不是空穴来风，虽然飞行团队只雇佣了四十名雇佣兵，但是这四十名雇佣兵绝大部分都有过参战经历，成员又都是纪律著称的德国人，和以战斗力著称的哥萨克，不管是肉搏，还是火并，马歇尔上尉都很有底气。 “那好吧，祝你们好运！”
凯瑟琳·莱特很聪明，提醒之后就告辞，路过休伯斯·莱瑟姆营地的时候，还和休伯斯·莱瑟姆远远打了个招呼，根本不在乎那些轻浮的口哨和下流的骚扰。 休伯斯·莱瑟姆看向马歇尔上尉，当然是目眦欲裂。 昨天休伯斯·莱瑟姆被两名雇佣兵直接扔到营地旁边的一条小河里，这种羞辱，休伯斯·莱瑟姆永远都不会忘记。 马歇尔上尉似乎并没有觉察到休伯斯·莱瑟姆的目光，若无其事巡视一遍营地，回到帐篷里就命令把装甲车开出去。 两辆装甲车，一辆装备的是17.78毫米大口径重机枪，一辆装备的是40毫米榴弹发射器，驾驶装甲车的同样是南部非洲职业军人。 和一般的通用机枪不同，17.78毫米大口径重机枪的枪管长达1.2米，全枪长度达到了一米七，和散弹枪和李·恩菲尔德相比，更长的枪管意味着更远的射程，更大的口径意味着更大的威力，被李·恩菲尔德军用步枪击中或许还有救，但是被大口径重机枪击中，即便侥幸不死，也会造成终生残疾，所以大口径重机枪的威慑力不言而喻。 飞行团队刚把装甲车开出来，原本挺热闹的草地顿时鸦雀无声。 干嘛呢，只是个飞行表演而已，奖金才一千镑，你这把装甲车都给开出来了，还一下子弄两辆，够油钱不？ 别说休伯斯·莱瑟姆雇佣的那些业余枪手，就连围观的民众，都感觉到气氛有点不正常。 看热闹不嫌事大的记者却兴奋不已，这简直就不是飞行表演了，而是南部非洲联邦政府先进武器的集中展示，几乎所有记者都围拢在南部非洲飞行团队的营地周围，镁粉闪光灯更是一连片的嘭嘭嘭。 结果很多雇佣兵都拿出墨镜戴上，这更增加了雇佣兵的威慑力，又引来一连串的嘭嘭嘭。 对于欧洲民众来说，墨镜的样式也很稀罕啊，这一时期的墨镜主要是用玻璃做成的，因为成品率不高，所以价格极其昂贵，专供驾驶用的风镜所以就成为富有和时尚的象征，不过此前人们似乎没有意识到，原来风镜这种东西，不开车的时候也能戴。 所以说穿越者要发财真的是太容易了，在二十一世纪随随便便一个生活小常识，回到过去都能发财。 不过记者和民众的目光很快就转移到正在做准备工作的“强风”上。 南部非洲飞行团队的技术人员和地勤人员这时候就表现的很专业，虽然临时跑道已经清理过好几遍，但是地勤人员还是手拉手进行最后一次检查，确保地面上没有明显的坑坑洼洼，为即将开始的测试做最后的准备工作。 技术人员则是在检查“强风”的各个部位是否正常，确保飞行时不会发生任何问题。 “强风”使用的发动机是尼亚萨兰发动机厂生产的四型风冷式活塞发动机，从这个型号上就能看出，尼亚萨兰在航空发动机领域已经走出很远，远远领先于这个时代。 两名工作人员一起转动机头位置的螺旋桨，发动机发出一阵噼里啪啦让人担心的爆响，然后飞快旋转起来。 这时候试飞员才从旁边的帐篷里走出来。